钱氏愣了下，忙放下铁锨，道：“哦，我来拿豆腐，方才瞧着有个人影，还以为是家里招贼了。”
许氏脸色有些不自然，强装镇定道：“三弟妹瞧见的是我吧？我方才到家才发现衣裳脏了，换了一件，耽误了些工夫。”
“没事没事，大嫂只管安心洗衣裳，我带着豆腐回去就成。”钱氏说着，便拿上豆腐，一路小跑着往柳家而去。
一路上，钱氏越想越觉得不对劲。方才看到的身影人高马大，百分百是个男人，再加上许氏遮掩的神色，钱氏突然想到一种可能——
许氏该不会在偷汉子吧？
钱氏被自己的猜测惊得兴奋又紧张，一脸坏笑地跟旁边的妇人念叨：“我在豆腐坊瞧见个男人，我正要开门他竟然躲了，你猜会是谁？”
对方显然没把她的话放在心上，打趣道：“整日守在豆腐坊做活的，除了你家林老三还能有谁？”
钱氏的笑顿时僵在脸上。
妇人说得没错，自打林老三接管豆腐坊便每日早出晚归，除了去县里送货，其余时间皆是守在豆腐坊和许氏等人一起干活。一男一女日日相对，其中一个还是寡妇……
钱氏越想越心惊，当即扔下豆腐，抬脚就要去找许氏问个究竟。
孙氏拦在她身前，“三嫂这是怎么了，脸色这么差？”
“没事，不用管我，我去找大嫂。”钱氏脸色差到极点，一把推开孙氏大步朝外走。
孙氏意识到不对，连拖带拽地把她拉回了林家大宅。
没想到，当天傍晚，还是闹了起来。
彼时，林悠然刚把柳福娘送到孙家，就见林四郎满脸带泪地跑过来，边哭边说：“阿姐快去看看吧，我娘疯了，正堵在食肆骂大伯母呢！”
林悠然脸色一变，拉着林四郎就往河沿儿食肆跑。
路上，林四郎草草对林悠然讲了事情经过。
原来，许氏到河边洗黄豆，不小心掉进水里，林老三听到呼救声把她救了出来。两个人湿淋淋地进了河沿儿食肆，正要找件干衣服换上，好巧不巧被钱氏瞧见了。钱氏认定了他们有奸情，又哭又叫，闹得半个村子都知道了。
林悠然到的时候，许氏正瘫坐在竹椅上捂着脸哭，林阿姑几人守着她低声安慰。
钱氏则滚在地上，破口大骂：“有胆子偷汉没胆子承认吗？洗黄豆不慎落水？这样的瞎话都能编出来！谁不知道你向来是在清水溪洗黄豆，怎的偏偏今日绕了个大远来了河沿儿？”
许氏只一味哭，一句辩解的话都说不上来。
钱氏见她这般模样，讥讽道：“你做出一副楚楚可怜的样子给谁看呢？野汉子吃你这一套，我可不吃！你自己守不住就算了，千不该万不该勾引到小叔子头上，大哥在天上看着呢！你就不怕遭报应吗？”
“你给我闭嘴！”林老三气得浑身颤抖，巴掌高高抬起，却没有扇下去。
钱氏却更为恼火，声嘶力竭地嚷道：“你护着她？你居然敢当着这么多人的面护着她？行啊，林老三，你打我吧，打死我还有我三个儿子，还有林家的列祖列宗，我看你能不能把那个贱人娶进门！”
“啪”的一声，一记响亮的耳光落在钱氏脸上，不是林老三扇的，而是林悠然。
林悠然气得面色铁青，极力克制着才没有撕烂钱氏那张嘴。她一字一顿道：“这一巴掌，是替我阿爹打的。三婶若再敢满嘴喷粪，我敢保证定会如你所愿，打死你。”
钱氏生生被她周身的气势镇住，嘴巴张张合合，一个音节都没敢发出来。
林悠然单膝跪到许氏跟前，抱住她颤抖的身子，温声询问：“阿娘，到底发生了何事，为何你不肯解释？”
许氏哭着摇摇头，扯着她的衣袖虚弱道：“别问了，只要你相信娘是清白的就好……咱们回家吧。”
林悠然没动弹，转头看向林老三，道：“三叔，你说。”
林老三却避开她的目光，紧锁着眉头，一言不发。
林悠然急了，道：“你们是不是有难言之隐？莫非是牵扯到旁人？你们在保护他？”她在人群中看了一圈，没有瞧见谭木匠的身影，“那个人是谁？是不是——”
“别说了！”许氏突然拔高声音，打断林悠然的话，继而看向钱氏，近乎恳求地说，“三弟妹，你先回家好不好，稍后我会去大宅跟你解释……”
钱氏冷笑道：“你以为我会信你吗？我一个孤女，无父无母，又没有这么个一呼百应的闺女，若非当着这么多人的面，谁能替我做主？”
许氏极力解释：“我以性命发誓，我跟三弟清清白白，绝无半点私情！”
钱氏嗤笑一声，毫不惭愧地道：“我也发过誓不会在背后诅咒你，又一次次打破誓言，结果呢，咱俩都活得好好的。”
许氏一时语塞。
食肆门口争辩得激烈，没人注意到，一个娇小的身影披着湿漉漉的头发从后面冲出来，然而不等冲向门口就被人捂住口鼻拖走了。
另一边，柳福娘到底不放心林悠然，匆匆跟孙家的长辈见过礼就马不停蹄地跟了过来，刚好看到湿头发的小娘子被拖走的一幕。