“四姑娘？四姑娘在屋里吗？”
“太夫人让老奴前来知会一声，今晚侯爷就要回来了！各房莫要急着开小灶，晚上都齐聚在花厅，为侯爷此次宿州办差顺利洗尘！”
一听这高亮的嗓门，温梓童的记忆彻底被牵回未出阁时，这是她祖母院里的罗嫲嫲。而罗嫲嫲口中的“宿州办差”，也让温梓童心念电转，捊清了些眉目。
是有一年，她父亲接了个协监宿州水利兴修的差事，不过这差事也就图个好听，虚挂头衔罢了。实际工程都临近收尾了，他才去宿州打了一圈儿转。前后不过十来日的功夫，便白捡了个功名。
不过照这样算来，她是重生回了及笄的那一年。
而在温梓童捊明白这些时，椒红已然腿脚利索的端着铜洗去到了门口，循声找准了方向，“哗啦”一下就将满盆子水泼了出去！
紧接着便听“哎哟”一声，那罗嫲嫲就跳起了脚！
适才那盆水朝着她下半身就浇了过来！得亏她老婆子腿脚尚灵，跳得快，这才没变成落汤鸡！不过那水还是将她的膝下，连带头回穿的绸面儿鞋子一并浇了个透彻。
刚进院子时还容光满面的罗嫲嫲，这会儿脸已如阴云过境般黑了下来。特别是当她抬头看见泼水的是椒红时，心里便十成十的笃定了这丫头是故意的！
这厢端着空盆的椒红，却是一脸茫然和愧疚：“哎呀罗嫲嫲，您是何时站在门外的？”
罗嫲嫲的无名火，登时从心下蹿至眼睛里！她很清楚椒红为何这样不待见她，不过是因着月初时一盒参的官司。
罗嫲嫲平日除了在太夫人院里待命，还监掌着侯府的药材库，每月初负责给各院分发些滋补的药材。便是年后照例盘库时，她发现库房余了去岁宫中赐下的三盒上等高丽参，于是便在这月初分发了下去。
拟定太夫人寿康院里一盒，侯爷山海院里一盒，剩下最后一盒倒是有些让她左右为难。因着这参是专赐与侯爷的，倒不必考虑二房三房。可单是长房这边，是给侯爷的嫡女，还是给妾室柳小娘，就有些不好拿捏了。
平日府里的药材发放有例可寻，虽说大多是按各房等分进的，不过也有一些特别疗效的药材会按需分配。故而罗嫲嫲便依凭着这点，将那盒参分给了近来有些脾虚的柳小娘。
谁叫她平日里也得了那院的不少好处呢？自己手上有点权限了，自然也想着礼尚往来回馈一些。
原本若只是这样，也叫旁人挑不出什么理儿来。可偏偏侯爷那几日生口疮，不宜用参，干脆将自己那盒也给了柳小娘。这样一来便成了柳小娘得了两盒，四姑娘这个嫡女却一盒没分着。
若是独一份的东西分偏便分偏了，可两份落到同一人手里，确实就让别院不舒服了。加之柳小娘院内丫鬟又都是眼皮子浅的，故意到处去炫耀。
说四姑娘是嫡女又如何，在太夫人和侯爷眼里，不还是比不过给侯爷生了宝贝儿子的柳小娘？
这话传到椒红耳里，可就不得了了，硬将这笔账记到了罗嫲嫲头上。不过罗嫲嫲混迹侯府几十年，自然也不是好惹的，她还能叫个进府没多少时候的小妮子治了？
罗嫲嫲双手叉腰摆出气势，反驳道：“就我刚刚那声量，你能听不见？”她扪心自问，刚才那几嗓子不能穿云裂石，也能声振屋瓦了！
谁知椒红一听这话却笑了，柔声道：“嫲嫲说笑了！记得刚进府那会儿，奴婢还因冒失得过嫲嫲您的教诲。您说侯府不是遐州僻壤，做下人的在主子面前须得温声低语。想来嫲嫲方才就是猜道我们姑娘还没起寝，所以太温声低语了，奴婢在里屋才没听见。”
罗嫲嫲被这话噎得涨红了脸，却憋不出只字片语来回敬，叉在腰间的两只手也泄了气的收回去。
温梓童透过窗缝觑见这幕，唇边不由得淡出笑意：“这丫头，果然还是这么辣。”
身旁素容随着笑道：“她在姑娘跟前与在外人面前，可真真是判若两人。不过也得亏了她这身脾气。
府里见风使舵的人太多，奴婢又是自小受侯府培教束了心性，有时纵觉得姑娘委屈，也拿不出气魄去理论，只会抹泪。可自打椒红来了，她便看不得您受一点气，管谁苛待了您半分，都要被她狠狠记上一笔。”
听着这话，温梓童的笑意漾得更开了。
自打柳小娘生了儿子，的确府里下人都见风使舵，倾向柳小娘母子，怠慢她这个亲娘不在身边的嫡女。这与她在东宫时多像啊。
不过一想到宫里，温梓童的笑意便僵住了。意味深长的叹了一声，忧道：“就怕高门深宅里，容不下这等子率直任诞，我怕她日后会吃大亏……”
素容不太明了，温梓童也不欲细说，转身坐去铜镜前，拿起桃木梳慢慢为自己通发。三千烦恼丝，每梳一下都是思绪的翻腾……
上辈子因着椒红入府晚，所以温梓童在侯府时并没太拿她当心腹之交。直至入宫后，这丫头为了护主受了不少苦，她才看出她的衷心。只可惜她也只陪了她做太子妃的一段时期。
有一年温梓童小产，种种迹象便得宫人们皆疑是良娣的连今瑶所为。椒红气不过，一时失了尊卑冲撞了良娣，结果被告到姜皇后跟前，姜皇后赐她一丈红。
那晚温梓童拖着下红不止的身子，跪在殿外求李桓，最终才免了死罪，减为四十笞杖。
可一般女子生受下四十笞杖那也是去了半条命，椒红被抬出宫时，温梓童分不清她是生是死，只看到那血滴得一条长街都是。
第4章 立威
椒红与罗嫲嫲打完嘴官司回里屋时，素容已接过梳篦，在帮姑娘梳拢头发。
往日姑娘总是善以为宝，教导汀兰苑下人“从善如登，从恶如崩”的处事道理，故而椒红回来时已然做好了被申斥一顿的准备。却是未料到当她双手忸怩着交在身前，挪步到镜台前时，竟看到姑娘透过铜镜朝她笑。
椒红不由得怔了下。她家姑娘眸若清泉，唇似樱珠，笑起来那弯清泉便好似月牙儿，樱珠也如同盛开了一般，趁得天地恍若失色。这还是打她入汀兰苑以来，姑娘头一回特特的冲她笑这么甜。
所以，这是不准备诘责她了？
愣了须臾，椒红额间愁云散开，也跟着咧嘴笑笑。又巴巴凑到姑娘身后，挤兑素容道：“还是我来给姑娘梳吧，素容的心灵手巧都使在了做菜上。”说罢，见姑娘并没反对的意思，便直接夺下了素容手里的桃木梳，上手摆弄起来。
无端被推到一边儿的素容，佯嗔着皱眉拍了椒红一下，便笑着走开去整理床铺了。
透过铜镜看着两个丫鬟打闹的温梓童，唇边的笑意是一直没淡下。这两个丫鬟性子虽天差地别，却没因这些就疏离，相反倒好似找着互补一般，相处的格外融洽。且二人各有所长，一个善掌勺，一个善梳妆。
尤记得府里掌事嬷嬷在各房挑选大丫鬟着重训教时，其它几房姑娘都嘱着自家丫鬟专注学梳妆、配衣等。可温梓童却对素容千叮咛万嘱咐，去了什么都可以学不好，但烹炙之计一定不可怠学，要学好学精学出花儿来！
素容果然也不负所望，带着煎、炒、烹、炸……十八般武艺荣归汀兰苑，自此便成了温梓童最器重的大丫鬟。
这些还不算，素容还有一手最绝的，便是她懂得荤素制衡之法。
每当自家姑娘口欲大开后，她便会制些消腻刮油的蔬汤。故而温梓童被她好酒好肉的伺候了这么多年，却依旧如章台杨柳
，一副风一吹便要倒的怜弱相。任到哪家去做客，都要被主人苦口婆心的额外劝上一句：“多吃点！”
后来椒红进了侯府，可十三的丫头初回做丫鬟，各房都不愿收她。觉得她此前一直在素土矮墙里过活，会的手艺自然都上不得台面。
别人懒得要的，便被送来了汀兰苑，可来了才发现这丫头竟是块璞玉！她当日给温梓童绾得式样，便是许多人见都未曾见过的。
原来此前在家中时，椒红便常靠这些手艺赚官家小姐的赏。有灵性，学的快，也爱研究新式样。
温梓童那次也是颇为意外，此前她从未在梳妆上开过窍，可被椒红用心捯饬了一次，看着镜中仿若仙子的自己，她也为镜中影像折服了。
打从那后，才在吃喝之外又添了第二件要项，她喜欢上了梳妆。
正如此刻，温梓童看着铜镜中堪堪及笄的小美人，只在椒红一双巧手下稍作整饰，便从美女变成了仙女，她满意的笑了。抬手摸摸自己的脸蛋儿，真真儿吹弹即破。
不过等等……
温梓童蓦然留意到镜中指端染着的淡粉，不禁涌上一丝执念，拧起娥眉问：“可有焰霞赤？”
“焰霞赤？”纵是椒红喜爱研习这些，却也不曾听过，于是摇摇头。
温梓童这才想起，她做太后时惯爱的那种焰霞赤乃西域进贡的贡品，难怪民间见不着。免不得又遗憾的叹息一声。
再说罗嫲嫲，出了汀兰苑后正一脸悻悻的往康寿院走，满腹的怨气不知如何消解。
便在此时，迎面走来了柳小娘，只顾着训斥身后的丫鬟，她并未看见数十步外的罗嫲嫲。罗嫲嫲原本打算上前请礼，却突然心如电转，将腿一撤又退回到才转出的巷子里！
罗嫲嫲一边暗骂自己气糊涂了竟没想起排一出好戏！一边上气不接下气的调头跑回汀兰苑。
在月拱门外站定，罗嫲嫲摆好架势指着里面开始委屈巴巴的叫骂：“椒红啊椒红，你整日就会欺负我这个老实婆子！我不过是疼惜柳小娘身子弱，分她们一盒参。你家四姑娘还没说什么，你倒是当面儿背地儿的不依不饶骂了婆子我半个月……”
“骂骂婆子我也便罢了，可你怎好学那恶奴欺主？连带着将毫不知情的柳小娘也骂了个酣快！柳小娘可是这府里的主子，岂是你这做奴婢的能随口糟践的？”
“村生泊长又如何？人没偷没抢别人家大米，全凭着自己肚子争气，给侯爷生下了一双儿女！劳苦功高！”
……
罗嫲嫲边哭边唱了许久，无非是一边揭发椒红骂柳小娘，一边充好人打抱不平的戏码。待宣泄的差不多了，罗嫲嫲终于哭咧着走了。
自然，她避开了柳小娘那条路。
此前可都怪她被气糊涂了，竟忘记侯爷离京前特意嘱了柳小娘，日日去陪太夫人用早飨。这会儿便是柳小娘堪堪用过了早飨，从寿康院回自己的院子，恰要路过四姑娘的汀兰苑。
罗嫲嫲只假模假样的哭了几腔，一转入巷子便显露出了笑脸儿。
哼，就刚刚这出，若挑唆的是旁人兴许拙劣了些，可撺掇柳小娘足够用了。柳小娘的脾性她可太了解了。挟冤记仇，睚眦必报。且还是个一点就着，火急火燎的性子！能初一办的事儿，绝不会拖到十五。
诚如罗嫲嫲所料，方才她唱那出时，柳小娘就立在拐角处竖着耳朵听着。长长的指甲掐在肉里，此时终于松了，掌心却是留下了一排红红的月牙。
汀兰苑虽不多大，却也分内外两重院子。方才罗嫲嫲自然是拿捏好了声量，既彰显了愤怒，又不会真叫那骂声传入内院儿，惹出官司来。
这会儿里屋的椒红堪堪给四姑娘梳拢好发髻，正嘴甜的邀功，却是全然不知外面发生的污糟。
外屋素蓉摆好几样充作晨食的糕饼，温梓童落座享用，素蓉边帮她分茶，边说道：“姑娘，既然传话来今日不能开小灶，那咱们也不好生出炊烟来。”
但她又知自家姑娘嘴叼，素日里吃惯了小厨房，根本不喜外灶，便提建议道：“北库的冰鉴里还存着半条鲟鱼，不若咱们晌午便做鱼脍吃吃？”
“鱼脍？”温梓童不由得放下手中糕饼，一双眸子似过雨的黑曜，乌黑澄亮。接着便连声道好。
鱼脍看似不需烹煮，实则却比许多大菜耗费功夫。刀工且不提，单是十六味的腌料和八和齑的蘸料，便要配制上好一会儿。故而素容现下就分配了任务，椒红不擅厨艺，便自告奋勇的做跑腿去北库取鱼。
汀兰苑的下人们忙和起来，切丝切片的，捣碎捣酱的……待大家将配料都备好了，却还不见鱼取回来。
素容蹙眉，支开轩窗往外看，“椒红去了快一个时辰，便是现钓也钓上来了。”
伏身书案不知在写些什么的温梓童，这便停了手中笔，将素毫挂到笔山上，小本子也收回匣子锁好。走到窗前向外打了一眼，便道：“让人去北库问问。”
她丝毫不担心椒红在自府能出什么事，因为印象中在侯府的这段日子，虽有诸多糟心，却也没什么大风大浪。不过椒红确实去的太久了，的确不合常理。
很快，去北库打听的丫鬟便小跑着回来，气喘吁吁的将手扶在门框上。这下温梓童觉得像是出了什么不好的事，立马从绣墩上弹起，“怎么了？”
“姑娘，椒红被……被柳小娘的人带走了！”只匆匆咽了下，那小丫鬟便急着表述事态的紧急：“说是拿人时还动手了！打了两巴掌，像押解犯人！”
听闻这话，素容急的六神无主，可回头看向自家姑娘时，却见姑娘是一副老神在在的样子。
温梓童虽不知柳小娘为何抽冷子搞这出，但总归只是个小娘，还没资格在平阳侯府只手遮天。旋即她便大步出屋，一脸坚定的往柳小娘的芳华轩去。素容也赶忙跟上。
到了芳华轩，院内的婢子一见温梓童肃着脸气势汹汹的样子，便也不敢拦，只跑在她前头去给柳小娘报信儿。如此一来倒正好帮温梓童带了路，径直寻到了正审着椒红的西大间。
屋内椒红跪在地上，见自家姑娘来，激动的想要起来，却立即被身边两个粗壮的婆子按住。显然这俩婆子就是防她突然反抗逃跑的。
温梓童自不想与这些悍妇纠缠，直接将目光落在了柳小娘身上。
柳小娘原本正闲适的坐在椅子里吃地莓，忽觉门前光线一暗，抬眼便见四姑娘急火火的进来，心下颇有几分意外。
便操着不算怠慢的语气问：“四姑娘怎么来了？”
在她看来四姑娘是不应对这丫鬟上心的，若换作素容她自然理解，可椒红才进府两三年，跟主子谈何情分？
再说她也没有打骂，不过想着罚个跪，跪到差不多侯爷回府的时辰，就将人放回去了。如今四姑娘特意找到她院里来，这可真是小题大作了。
柳氏这样想，温梓童却不这样想，她一错不错的盯着柳小娘，反问道：“来问问我的丫鬟，怎么会在小娘这？”
柳氏叹气，略显不耐的翘起一条腿，“椒红这丫头拨到汀兰苑时还没调/教好，我这也是帮四姑娘管束管束。”
