但他堂堂亲王，也不愿平白给小姑娘们献曲取乐，便对婳珠道：“不知二姑娘可愿共弹？”
愿意啊，怎么不愿意？婳珠可太愿意了，她自己怎就没想到这招？没有对比就没有伤害，要想让沈婳音露出乡巴佬的真面目，最好的办法就是自己去做对照组呀！
白姑娘一听她们姐妹二人要合奏，便收了剑，兴冲冲退到竹席间听曲。等婢女又搬了一张琴到场中，婳珠和“沈婳音”前后错开坐了，一个锦绣娇美，一个淡然泠洌，并坐如画，着实养眼。
“弹什么？”楚欢懒懒地问。
竟是“她”先来问她，任凭选什么曲子“她”都会么？
这可是乡巴佬自找的，婳珠也没客气，要弹就弹一首最最最难的，“《广陵散》。”
“嗯。”
楚欢半点也没迟疑。
就见“沈婳音”娴熟地调弄了几下琴轸，信手挑踔试了试音色，而后将纤细玉手覆在琴上，一双妙目扫向婳珠，等对方开始。
婳珠听“沈婳音”一口答应，已是意外，侧头去看“她”的手法，那行云流水的动作显然抚琴多年，不由更加诧异。
该不会失策了吧？
但婳珠很快又定下神来，《广陵散》一曲难度颇高，技法多变，中间一段节奏又快，仅仅“会”弹是没有用的，非得数年积累才能得其妙处，否则弹出来只像东施效颦。
沈婳音自幼贫苦，哪里有像样的学习机会？必定弹不好的。
而自己就不一样了，六岁学琴，十岁那年就已将市面上能搜罗到的曲谱全部弹熟，近些年则专攻高难古曲，琴艺虽不敢自称一流，但在京城世家里怕也罕逢敌手。
铮铮几声，婳珠开了头，不疾不徐，强弱精准。
几个绵长的滑音后，楚欢听准了婳珠的风格指调，轻松配合切入，紧跟婳珠的节奏，两张琴仿佛只勾出同一副弦音。
手是沈婳音的，指尖光滑，没有抚琴留下的薄茧，头一回接触琴弦磨出些微的疼。一点疼从指尖一路延展到心里，带起一阵微妙的心痒。
她的手比他的小一圈，腕子要伸得更远才能按准徽位，左腕的叮当镯适时发出清脆空灵的细响，就像突兀闯进杀阵的温暖叮咛。
就好像他年少初上战场时，孤独渴望着的那种温暖……
在他重新活过来的那一日，睁开眼，不知身在何处，只看到窗外漏进来的天光洒在医女身上，天光朦胧了她的面目，只勾勒出一个纤细的轮廓。
他的视线是模糊的，只有她为他处理伤口的疼无比清晰。
她下手很重，那一刻的剧痛却成了他“还活着”的唯一凭据。
记得第一次在宫宴上为圣人献曲，弹的正是《广陵散》。
本以为苦练数月能得圣人一句褒奖，可圣人却只叹道：“黄口小儿，怎能懂得聂政自剥面皮、自挖双眼、自挑肚肠的心境？”
当时虽有臣子圆场，楚欢仍为自己的不知深浅而无地自容。
后来，他入了军，敌人的血溅在身上，边塞的沙刮在脸上，每一次出战都不确定能否活着回到京城，渐渐地，当真懂得了当年聂政刺韩王时是何其决绝。
可他再未当着圣人的面弹过《广陵散》。
不是不敢，而是不愿再在元日佳节去细品转瞬死生的滋味。
这一次，他本以为自己必死无疑，她竟让他重新活了过来，才能够再次弹响这一曲《广陵散》。
一段低沉曲调过后，“沈婳音”就像蛰伏已久的猛兽，跳出婳珠铺垫的曲风，素指勾抹，琴音陡然激昂，声如戈矛纵横。
神思飘散里，心口随着丝线的震颤血流加速。佩刀饮饱了胡人之血，最是知道冷刃无情，若非得遇阿音姑娘，他此刻只是一缕飘荡在北疆的孤魂。
婳珠被带得压力倍增，勉力跟上“沈婳音”指下的气势，几轮撮拂滚撞，一口气竟没追上，啪的一下用力过猛挑断了丝弦，大拇指被划下一道细细的血口。
姑娘们都红唇微张，全然被肃杀之音所摄，就连婳珠指尖的一滴鲜红血珠也成了琴曲的点缀。
只剩楚欢一人弄弦，他便也不拘于原曲，兴之所至信手勾挑，孤寂苍绝的冷意一浪一浪地漫开。
沈大郎来找婳珠，刚进正堂，就听见后院的激越琴曲，刀剑无眼的冷峭简直顺着弦音一声一声地直刺过来，不由心头大震。
婳珠的琴技怎进步了这许多？
沈大郎加快脚步迈进后院，定睛一看，婳珠正交握双手静坐，并未抚琴。倒是那个收养的“沈婳音”，空圃之上，清秀佳人，罗纱素袖，螓首低垂，清冷眼眸中暗透凛冽。
一曲毕，鸦雀无声，唯风灌满广袖。
婳珠气死了。
大凉新朝初立，尚勤尚俭，宫中的排场铺陈比之前朝的糜糜之风已算极尽朴实，却仍满眼金碧堂皇，处处精巧，步步宝华。
沈婳音和瑞王到了露和宫的时候，琰妃已备好孩子们爱吃的糕点，特意在等了。
与话本子里描写的红颜艳妃不同，琰妃一身清清涟涟的书卷气，姣好的面庞上妆容雅淡，微微一笑时如林间晨风。沈婳音一打照面，便被她的静婉憾动，只觉无限亲切，慕然心往。
萦萦袅袅的沉香气息从墙体里透出来，行过礼，母子三人嘘寒问暖，叙抒别情。
身在这般温暖舒适的氛围里，沈婳音却连大气都不敢出一下。
常言道知子莫若母，越是面对楚欢至亲之人，沈婳音说话时就越是字斟句酌，生怕哪个词用得不对会露出马脚，多数时候都是瑞王那碎嘴子絮絮叨叨。
瑞王聪慧，有意把话题往沈婳音知道的内容上引。好在琰妃并不过问朝堂、北疆之事，牵念的无非是楚欢的身子。
“听说那位阿音姑娘乃是安神医的关门弟子，才十几岁妙龄，竟已练就如此回春圣手。这次多亏了有阿音姑娘，否则阿娘只怕再也……”琰妃没再说下去，似乎隐隐哽咽。
最初伤情的凶险，琰妃都在信中得知了，自己远在深宫半点使不上力，唯有日夜忧心，直到听说那边请到了安神医的关门小弟子，谢鸣代笔的来信上又写道“儿无碍，母妃勿念”云云，她夜里才渐能入睡。
“阿娘备了份谢礼，只等你来，交由你亲自带出宫转赠阿音姑娘。”
琰妃对“楚欢”说着，已有宫婢去办。
沈婳音不由得皱眉，自己不过是照例施救而已，昭王府已付过酬劳，且那酬劳太过丰厚，又退不回，只好分成数份捐给渡兰药肆的各地分号，用于救治看不起病的患者。眼下琰妃又要送她谢礼，只怕数目也不会小，这可如何受得？
沈婳音忙道：“阿音只是例行救治，他……儿已给过报酬，阿娘实在不必再赏……”
“你长大了，怎么反倒不会办事了？”琰妃温温柔柔地板起脸训斥“他”，“这不是赏，是阿娘诚心谢阿音姑娘的。方才老五也说了那姑娘是如何为你的伤情费心，有来有往，知恩图报，才是做人的根基。你除了正常酬劳，也该备份厚礼送过去才是。”
沈婳音语塞，奈何身在楚欢身体里，实在想不出理由推脱，求助地看向瑞王。瑞王可是夸下过海口的，没有他接不住的话。
瑞王到底会做人，笑嘻嘻地道：“就是啊四哥，看你这些日子案牍劳形，一时没顾上吧？阿娘提醒得是，是该好好重谢阿音姑娘的。”
叛徒！说好的帮忙呢？沈婳音额头青筋都快突出来了。再作推辞恐会露馅，加之有瑞王“作对”，她是万万赢不了了，只得先应下。
出了宫，瑞王本想骑谢鸣那匹马回瑞王府，但转念一想，怕沈婳音一个人寂寞，便又陪她登上马车，先送她去四哥府邸。
“娘娘真温柔啊，看得出对二位殿下是全心全意地牵挂着。”
沈婳音低着头闷闷地道。
倘若她自己的母亲还在世，也必定是一样的关怀备至，一样的母子情切。
方才拜别的时候，沈婳音本以为自己会如释重负，没想到心底竟生出几分真切的不舍来。琰妃毫不遮掩的爱子情深，让她忍不住想多看几眼。她这一生，几乎就没尝过母爱的滋味，唯一的一点，也只在遥远的幼年记忆里模糊着，已经被岁月洗涤得太过抽象了。
瑞王自不知晓沈婳音的心事，只当她还在为谢礼之事不安，乐呵呵地道：“娘娘一片心，阿音姑娘只管收下就好，不要想太多，娘娘都是真心的。我方才也想呢，姑娘定是菩萨派来渡我四哥的。四哥以往进宫都弄得两厢不快，连这回去北疆都是负气走的，结果姑娘在圣人面前应对完美，父慈子孝。我在旁看着，心里当真一块大石落地，先替四哥谢过姑娘。”说着，当真拱手一礼。
“瑞王殿下太客气了，我只担心自己露出马脚，不知方才在娘娘面前的反应，与昭王殿下可像？”
“唔，娘娘这几年与四哥见面少，等闲也不会想到灵魂互换这等奇事上去，就算姑娘不能与四哥一模一样，也决计不会穿帮的……”
“楚欢”突然随着马车的摇晃往前一栽。
瑞王眼疾手快扶住，“怎么了？”
对方抬眼，眸色泠然。
瑞王一惊，飞快地抽回手，“……四、四哥？”
楚欢墨眉微蹙，缓缓按了按持续钝痛的右肩——在沈婳音的小身体里待久了，一时不习惯自己的疼痛。
“阿音姑娘受苦了。”楚欢道，“我这破身子，回回叫她不好过。正巧你在，随我回府，亲自到库里挑几样民间没有的器物、摆件，要上好的，明日我叫老陆给阿音姑娘送到府上。”
自打上回被沈二姑娘炫耀得心烦开始，楚欢就在心里记了一笔，今日硬要阿音弹琴又是没安好心。他倒要看看，往后那沈二姑娘还有什么可炫耀的。
瑞王乐了：“四哥与娘娘心有灵犀啊，包在小弟身上！”
第17章 谢礼
翌日，镇北侯府的哥儿、姐儿们吃完早饭，正坐在一处闲话。
孟姨娘说起下月搬去山上避暑别业之事，提醒姑娘们提早备下喜欢的衣装。到时老太太做东，要在别业办一场暮春家宴，一家子自在玩乐一回，哥儿、姐儿自然都得好生打扮起来。
孟姨娘远不如杨姨娘得脸，不怎么服侍在沈老太太跟前，就负责照顾几个哥儿、姐儿用饭。反正老太太身边有白夫人和杨姨娘也就够了，白夫人持重，杨姨娘嘴巧，少一个平平无奇的孟姨娘不打紧，白夫人和杨姨娘也都喜闻乐见。
小婳棠和二郎君两个小的一听终于要去别业小住，都兴奋起来，围着孟姨娘问东问西。婳珠也喜上眉梢，与洺溪商量起裁什么样式的夏衣带去。
沈婳音侧头问紫芙：“就是栖霞山上的结庐别业吗？”
从前只听白夫人提过几句，未曾深问，不大了解。
“正是，姑娘，是天宁八年刚建起来的园林，不过侯爷一直忙于军务，建完庭院便暂时搁置了。”
“去岁年底二姑娘及笄，侯爷想着日后将这处别业也给二姑娘做陪嫁，这才继续动工精修、添置陈设，最近刚刚完工。”
“白夫人把画匠描的图卷送到北疆给侯爷过目，侯爷取了“结庐”二字为名，请中书令亲笔题匾呢。”
紫芙自从被音姑娘冷落，又被楚欢的戾气一吓，对待主子的态度便愈发小心了。这一番介绍听上去像替二姑娘炫耀，但确实都是实话实说。
“阿音，”婳珠忽然道，“眼看着又要用钱了，裁新衣，打头面，你的月钱够吗？我那儿有些好料子用不完，先送你几匹裁衣裳使？首饰我也有多出来的。”
听上去，似乎不计较昨日斗琴吃瘪之事了。
沈婳音这些日子算是摸清了，大丫姐姐很喜欢这种“施舍”的感觉，金钱上的事向来不小气。
孟姨娘听见一耳朵，从两小只的包围里探出头，“怎么，音姐儿的东西不够用吗？也是，音姐儿才来，自然积蓄有限。真不够就同姨娘说，姨娘这儿有钱，啊。”
孟姨娘手里的月钱确实不少，不过里面还算着二郎君的一份，小孩子开销不小，她平日也没多富裕。白夫人低调奢华，杨姨娘花枝招展，孟姨娘与这两位可比不了，难为她肯解囊相助。
沈婳音也是这会儿才意识到，自己在众人眼中还是个行脚医女的形象，想来是清贫惯了的。
沈婳音有些哭笑不得，又感动于诸人的好意——权当婳珠的援手没有秀优越的成分——笑道：“多谢姨娘和婳珠惦记，我手上钱还够使，若真紧得揭不开锅了，不等你们说，我就得上赶着打秋风呢。”
她的确没在吃穿上铺张过，年少时随师父游历，见多了没钱裹身的死人和衣不蔽体的活人。即使入了侯府，她也没想过要在外物上一掷千金。
孟姨娘道：“那就好，就怕你有了难事也不肯麻烦人。咱们得在别业住上一夏呢，可以慢慢收拾行装了，有什么想在那边用的，提前叫家里人搬过去，省得到时候东西多，一趟带不走。”
正说着话，门房来报：“昭王府家宰到了。”
“昭王府？”孟姨娘腾地起身，脸色变了变，“你们怎么报到这里来，禀过夫人了没有？”
在这里的都是哥儿、姐儿，还有自己这不得脸的姨娘，哪里顶事？
门房忙道：“禀过夫人了，奴是来请音姑娘的。”
孟姨娘更摸不着头脑，“请音姑娘干什么？”
门房道：“昭王府是来给咱们音姑娘送礼的，还有昭王的口信要捎给音姑娘。”
孟姨娘深在内宅，自是不知沈婳音能与昭王府有什么瓜葛，但推想来，昭王府家宰既然指名给沈婳音送礼，必然不是冲着她镇北侯府养女的身份，而是冲着她在外抛头露面的医女身份吧？
倒是小婳棠口无遮拦，直接拉住沈婳音问：“昭王府为什么要给音姐姐送礼呀？”
她小小年纪，却已懂得王府比侯府门第高的道理。
婳珠虽不做声，也在旁使劲支起耳朵，好奇得要死。
侯门高第，在众星云集的洛京城里也相当显赫了，但从来只有逢年过节给王府送礼、再接受回礼的份儿，统共才受过几次王府主动相赠的礼？
更何况，这次昭王府不是派等闲家仆送来，而是家宰亲自登门，更不是冲着侯爷的面，是冲沈婳音一个小姑娘来的，真是苍了天了。
沈婳音知道琰妃交给昭王的“差事”，不用想也知道陆家宰登门是为了这个，当下也不好说破，只对众人道：“我也不大清楚，待我先去前面看看，回来再禀明姨娘，告知姊妹们。”
她这话说得太客气了，孟姨娘道：“你自去你的，别误了事。”
