“舅舅不用担心，我休息几天就没事了。”叶世安躺在床上，脸色苍白。
“有我在呢，舅舅您放心，我会照顾好他的。”周琦给叶梅梅擦头上的虚汗。夏修澜已经帮了他们很多，不能总指望别人。
“要我说杀进那个什么虎山龙山，把领头的宰了。”戚骏年这个想法遭到了大家一致反对。
“舅老爷有所不知，这两个山头有别于其他山匪，人数多且大多穷凶极恶，尤其是老虎山，不好对付。”孙澹已经把桐绥山匪的概况了解清楚。
“孙澹说的对，我们不能冒险，如今桐绥也就剩下这两座山头，黑蛟山刚被我们消灭，他们暂时不会有动作，日后徐徐图之。”叶世安生怕这两位背着他偷偷跑去杀山匪。
“可就这么走了，我不放心！”夏修澜依旧愁眉不展，恨不得把外甥一起带走。
“我们回去，再派些人过来就是。”最后是戚骏年把人劝走，他们把带来的三十几个人都留给了叶世安。
养了几天，叶世安有所好转，就开始着手处理那一千多人的去留问题。
县丞邹广仁、主簿卢兴奇一致表示就地解散，各回各家。“如今都有田种了，还要县衙养着，我们不养闲人。”
周琦：“不能解散！”县衙的银子粮食还是她抢回来的，说的好像是你们养似的。
“哼”老主簿鼻子轻哼一声，她对周琦一个女人参与县衙政事的做法十分反对，奈何他说话没多大作用，叶世安根本不听他们的，“夫人有何高见？”
“高见谈不上，这些人是我好不容易招回来的，不能轻易解散。”
“我与夫人商量过，从这一千多人中挑选年轻体壮的，按照训练士兵的方法开始训练，以后可以当做真正的兵士用，桐绥也多一份保障。”这是叶世安与周琦商量好的。
“训练士兵？”邹广仁大叫，“大人啊，豢养私兵可是违反律法的呀，您这是要我们这些人的命啊。”
周琦：“邹大人不要激动，谁说要豢养私兵了，您可别瞎说。这些人挑吧挑吧也就能挑出五六百人可用，这点人都是我叶府的家丁、长工和护卫，又不领朝廷银子，怎么能是私兵呢。”
“夫人，您哪里要得了那么多人，您已经有五六十护卫了。”卢兴奇见不得周琦出门前呼后拥，他家里才几个仆从。
周琦冷笑，“两位大人，没有长工，城外那两万多亩田，你们是想自己带着媳妇孩子拔草施肥吗？知道桐绥为什么这么多年都这副半死不活的德行吗？就是因为有你们这些因循守旧、不思进取、得过且过之人，自己干不了的事还不让别人干。”
邹广仁和卢兴奇两人脸憋得通红，被一个丫头训斥，让他们很没面子。
“阿琦，怎么能对两位大人这样说话。”叶世安及时唱红脸，“我家夫人心直口快，两位大人不要见怪。这件事就这么定了，有事我一力承担。”
其实叶世安就走个过程，他压根就没想征求谁的意见。他决定的事，县丞主簿能耐他何？
邹广仁和卢兴奇这两个老家伙，对叶世安毕恭毕敬了两天就原形毕露，处处挑叶世安的刺，指责周琦不合规矩。要不是看他们俩年纪大不经折腾，周琦都想把他们拉出去剿匪。
挑选和训练的事交给孙澹、肖立等人。最终挑选出来六百人。留下的每月涨一百文，回家的多给三个月工钱，所以不管留下还是走的都乐呵呵。
叶世安在二堂处理公事，叶云蕊读书习字，周琦一个人在房间里待着待着就睡着了。
有个大美男对她笑眯眯，周琦想说你别对我笑，我有相公了，但她说不出话，不但说不出话，身体还不能动。
美男在她脑门亲一下、鼻尖亲一下、脸蛋又亲一下，最后堵住她嘴巴，周琦感觉自己快背过气去了。
她迷迷糊糊地睁开眼，一张俊脸近在咫尺，原来不是梦啊！叶梅梅学坏了，趁她睡着偷袭。
跟心爱的人亲吻是一件很幸福的事，周琦哪里经得住叶梅梅这般撩拨，两人在床上亲的那舍难分气喘吁吁。
再这样下去要犯错了，他们可还在守孝期呢，周琦及时推开叶梅梅，“我要再睡会儿，你、你别打扰我。”
叶世安轻笑出来，“好了不闹你了，睡吧。”他躺在周琦身边，把头枕在左臂上，另一只手握着小媳妇的手，静静地看着她，不知不觉他也睡了过去。
等叶云蕊课业结束，哒哒跑进房间，小婶婶难得在家，她可高兴了。“小婶婶你吃什么好吃的啦？”
“啊？没有啊。”周琦不明白叶云蕊为什么这么问。
“你嘴巴好红哦，像吃了蜜糖一样的。”
叶世安：“咳，我去看看午饭好了没有。”
午饭过后，周琦决定出去逛逛，来桐绥这么久，光顾着跟山匪斗，都没有逛过县城。
“小婶婶我也要去。”叶云蕊自然要跟着。
“我也去。”叶世安放下手里的事，也跟小媳妇出去走走。
自从来了桐绥，两人几乎各忙各的，难得像今天这样在一起。
县衙的事叶世安派别人去做，按照他的话讲，难题他都解决了，剩下的就交给别人，所有事都要他这个县令干，其他人吃干饭吗？
于是以往在县衙喝茶打瞌睡的主簿和县丞被指派任务，奔走东西。让这两个人有事做，也省得他们太闲，找麻烦。
关于这一点，周琦非常赞同，一个好的上司不是什么事都亲力亲为，而是如何让下属把事情做好。
叶世安今天穿一件白色绸缎长袍，手里拿一把扇风的扇子，颇有些世家公子的范儿，吸引了不少路人的目光，尤其是女人。
叶世安天天往城外跑，县城大多数人可能都认得他，至于周琦在城内的时间不多，认识她的人也不多。
他们一行人来到桐绥最繁华的街道。
“你俩先走着，我去那边买把伞。”这会儿正午刚过，太阳有点大，出门忘了带伞，小孩儿鼻尖微微冒汗珠。
周琦挑了一把翠竹图案的纸伞。
“姑娘，你是县令大人的丫鬟吧？”
“啊？”周琦拿钱的手一顿，卖伞的大娘继续说，“给县令大人做丫鬟可真是福气，天天看这么俊的人，心情都好。”
旁边卖布的中年女人笑骂道：“你可真不要脸，一把年纪了还肖想县令大人的美色，你就不怕县令夫人知道了给你一脚。”
卖伞大娘笑道：“年纪大怎么了，谁规定年纪大就不能看咱们的县花了，县令夫人也管不了别人的眼睛看哪儿啊。”
鲜花？叶梅梅是鲜花？她是啥？
“县令大人是鲜花，那县令夫人呢？”周琦弱弱地问了一句。
“唉吆喂，是县花，你这小姑娘在县衙不出门自然不知，县令大人现在可是咱们桐绥县花。”
“县令夫人当然是山匪头子啊。”卖布女人回答了她的问题，“不过，你回去可别跟县令夫人说啊，说我们也不认，反正全县城的人都这么说。”
什么叫“当然？”好像她这个山匪头子多么实至名归似的，桐绥的女人可真八卦。
周琦一边走一边嘀咕，她没忍住“噗嗤”一声笑出来，然后就控制不住地“哈哈”大笑。桐绥县花！谁这么有才，回去一定要让叶梅梅知道他的美名。
山匪头子对桐绥县花，她与叶梅梅还真是绝配。
等周琦拿着伞追上两人，见叶世安与叶云蕊怀里抱了不少吃食，“怎么买了这么多？”
“小婶婶不是买的哦，是姐姐和姨姨们送给小叔叔的。”
“大人，这是我家刚煮的鸡蛋。”一个大姑娘把两个鸡蛋硬塞进叶世安手里。叶世安不要都不行，硬塞，姑娘红着脸跑开了，跑了一段又害羞地回头看了一眼。
周琦扶额，就不该带叶梅梅上街，行走的花瓶，招花！
第88章 精心布局
“夫人！是别人硬塞的, 真不怪我。”叶世安委屈巴巴道。
旁人一听“夫人”二字，脸色顿时不好了。再加上叶世安那副表情，这些人马山脑补出叶世安在周琦面前有多么苦不堪言。
“妈呀, 那就是县令夫人？”
“完了，县令回家得挨揍！”
周琦：“……”
鉴于桐绥县花的影响力，他们没逛多久就回去了，在县衙门口遇上了肖达。
“二龙山与老虎山联合？”叶世安眉头紧皱，一个就不好对付, 两个联合更是难上加难。
肖达：“不仅如此, 黑蛟山余孽大部分去了老虎山，情况对我们很不利。”
等肖达走后, 周琦想起陈夫人送别时给叶世安的信，“陈将军不是给了你一封信吗？要不要请驻军帮忙？”
叶世安摇摇头, “时机未到，再等等。”
当天夜里叶世安一宿没睡, 次日清晨一封密信被送去了京城。
京城, 谭王参加宫宴回来后异常兴奋, “叶世安猖狂小儿，作得一手好死。你派人去桐绥与那些人接触, 务必要把那一家子的命留在桐绥。”谭王表情带着凶狠，他恨透了叶世安一家子。
“王爷, 与山匪私下接触是重罪，还是谨慎些好。”下属总觉得不妥，想劝阻。
但谭王已经疯了，他对叶世安的执念太深, 已经到了不死不休的地步。
“怕什么, 皇上老眼昏花, 能活多久都不好说，他哪里管得了我，放心去，有事我兜着。”他今天从承煊那小子口中得知，叶世安的日子不好过。刚去桐绥就剿匪，结果山匪规模却越来越大，叶世安已经焦头烂额了。
“哼，无知小儿，真以为考了状元，读了几年书就是治世之才了？既然他自己作死，那就让他死在那里好了。”谭王眼里闪过一丝不易觉察的癫狂之色。
叶世安每天依旧有忙不完的政事，如今山匪拧成一股势力，周琦不敢轻举妄动，山匪也在观望。短时间内，桐绥竟然风平浪静，山匪打家劫舍的次数明显减少了，百姓难得过了几天消停日子。
偶尔有商队路过此地被老虎山的人给抢了，告到县衙。叶世安便派人去老虎山转一圈，当然他们连老虎山的门都进不去，更别说见人了，每次都是无功而返。
次数多了，老虎山的人胆子也大了。“姓叶的再厉害，能把我们怎么着？还不是一样拿我们没办法。”
“只要他不来找咱们麻烦，咱们也给他县令面子，大家相安无事，各过各的好日子。”
“大当家，那个王爷是什么意思？”
“还能什么意思，他想让我们宰了姓叶的县令。”老虎山大当家雷虎把信甩到桌上，“应该是与叶世安有私仇，想借我们的手除掉他。”
“那我们怎么办？杀朝廷命官可是重罪，以往我们截一截商户平民百姓，即便杀了人也没犯朝廷忌讳，但是杀官可不一样啊。”他们可不会像许彪那样没脑子，什么人该动什么人不该动，心里门清，否则也不会平安无事这么多年。
雷虎冷笑一声，“谁说杀叶世安就一定要我们动手？既然谭王许了咱们这么多好处，不做岂不是太亏。”
与此同时，叶世安也收到京城来信，看过后他把信放到烛火上点燃，一团火光过后，桌上只留下一团黑色的灰。
“三皇子怎么说？”周琦知道这信是怀王秘密送来的。
叶世安叹气，“皇上恐怕时日不多，储位之争日渐白热化，怀王的日子也不好过。闽国觉得有利可图，想趁机捞点好处，最近边境不太平，派出去打探消息的人也是这样说。”
边境不太平，就意味着很可能要打仗，两人心情都很沉重。他们刚把桐绥稳定下来，田里的庄稼也才长到一半，如果突发战事，桐绥离边境这么近，肯定受影响。
悲观一点想，如果闽国军队打进来，不逃就是死路一条，逃，叶世安的官生也就结束了，弃城逃跑的官不会有高升的可能。
叶世安面色凝重，“明日跟我一同去拜访城北守军吧，也是时候了。”
次日，他们带上三十人赶往桐绥城北三十公里处，为了节省时间，叶世安没有坐车，而是与周琦同骑一马。
因为有陈振将军的信，他们很快见到了信中所提到的廖策。
廖策打量他们一下，对叶世安一抱拳，“叶相之子，今年状元，久仰大名。”
叶世安回礼，“廖将军客气了！”
落座后，双方客套了几句，叶世安说明来意，廖策皱起眉，“不瞒叶县令，最近闽国不太安静，已经抢夺我齐国多个村庄，一旦前方发生战事，我这五万守军将是第二道防线，轻易动弹不得，剿匪恐怕不行。”
“如果是敌军来犯呢？”
“什么？”廖策瞬间提高音量，然后他觉得有些失态，马山又恢复如常语气，“这种玩笑开不得，桐绥在我军后方，即便敌军来犯也要先经过我这里，怎么会先到桐绥，还要你来找我御敌？这说不通吧。”
廖策想了想又说，“如果叶县令是想把山匪当做敌军来剿杀，恐怕不行，这事若是传出去，你我官位不保不说，项上人头在不在都不一定，恕我难以从命。陈老将军对我有栽培之恩，但我也不能做那欺君之事。”
“廖将军误会了，我叶世安也不是那种欺世盗名之辈，更不会用陈老将军的脸面去让你做不利的事。”叶世安气定神闲，并没有因为廖策的话而感到生气。
“我说的敌军是闽国军队，最近得到一个消息，闽国已有一股势力潜入齐国，人就藏在老虎山，不仅如此，可能还要有一部分闽国军队将越过齐闽山进入我大齐境内。”
“这怎么可能？”廖策不相信，“齐闽山两侧悬崖峭壁，人是无法登上去的，别说闽国人要过来，就是咱们想通过齐闽山到闽国都是不可能的，县令大人是不是消息有误？”他驻守在这里已有五年，可从来没听说过有人能越过齐闽山，除非是鸟。
周琦：“廖将军！世上没什么是不可能的事，没有发生过不代表以后就不会发生，我见过有人坐着大灯笼飞上天，也有人把几里长的石壁凿出洞，齐闽山范围这么广，您敢保证每一寸都查得仔仔细细没有遗漏？再者，即便是以前查过了，那么近期呢？”
