“怎么了？”
“适才我和师兄一起去镇上买马，碰见了一些面熟的人，好像是裴渊的随从，鸣剑，但当时只是扫过一眼，我们担心跟上去会误事就没有接着跟。”
“看他去的地方应该是镇上的来福酒楼，听人说那里今日正在办厨艺赛，不知道他去哪里干什么。”
“他可是裴渊身边最得势的随从，有他在的地方裴渊会不在？”旁边的小师弟分析道，“我看不如先抓恶贼的儿子，擒不了王就先抓小子。”
洪肃看着两个兴致勃勃的徒弟，略显不满地斥责道，“平日里比试一个个先败下阵，这时候敢去和他们打，你们若是不怕他们手里七星剑就去吧？是死是活都不要回来了。”
两个人瞬时哑口无声，垂下头听着训斥，倒是躺在马车里的肖陵动了动眼皮。
第48章 来福酒楼
做松鼠鳜鱼最要紧的是刀工和火候，步骤不多，但每一步都要到位。
云烟先在靠近头部的地方下了一刀去掉鱼头。而剩下的鱼身要用麦穗刀法切，这种刀法一要斜刀45度，二是每片鱼肉的距离只隔五毫米，但鱼肉不用脱离鱼皮，及其考验厨子的耐性和刀工，整条鱼切好后拎起整个鱼身，片片鱼肉宛如麦穗般垂下。
当初云烟为了练习这种麦穗刀法，在后厨里练习了数月，每晚下班后，她都会挑一些废料一刀一刀地练习，事事开头难，可熟能生巧后，一旦练成以后的日子便不会发难。
两个小厮见她切好鱼肉后，也撸起袖子想上前帮忙，却被云烟摆手制止了。第二步的裹淀粉是个细活，既要小心薄薄的鱼肉片，又不能放过每一处，裹上淀粉后还要轻轻拍打，以免炸鱼时出现淀粉太厚而不熟的情况。
云烟往周围扫了眼，旁人的小厮都在帮着裹粉，炸鱼。可这种细活她实在不敢交付给别人，索性先让两人去熬糖醋汁，洗菜，她自行拎起鱼身开始炸鱼。
因她每个步骤都亲力亲为，属实费了不少功夫，等别人都端上这道菜后，二楼那些品评的食客才看到云烟的松鼠鳜鱼。
“松鼠鳜鱼每一道步都不能出错，错一步整道菜都失了些味道。”
“我看这其中唯有云姑娘的松鼠鳜鱼功夫下得最深，旁的要么鱼肉没炸熟透，要么便是炸得太过火，失了鱼肉的鲜嫩。”
云烟看着面前的叶先生点了点头，笑道，“无他唯手熟尔。”
这话旁人说起来有些太过忘形，但这小姑娘洋洋得意的模样不惹人厌，反倒有些俏皮可爱，毕竟实力放在这里。尝菜的食客们都拿着筷子笑了起来，小姑娘自信起来别有一番气质。
商讨半晌后，数十个食客才将胜出的选手定下。店里的堂倌扯着嗓子喊道，“云家，鸿福酒楼，来福酒楼，以及康安酒楼进。”
名次一出来，外面押注的人全都兴奋地看向里面，连第一局都没押中的人颇有些丧气，但好在押的钱不多，全当是个彩头。
一轮游的厨子也自知技不如人，便离开桌案去外面看热闹去了，留下的便只有四位。
叶先生微笑道，“第二局请诸位用桌上的食材做一道汤品，不定题，各位随意。”
两局中间留有休息的空当，来福酒楼提早备下的戏本子已然在戏台上唱起来，咿咿呀呀的曲调让整个酒楼都安静下来。
云烟数了数桌案上的食材，叮嘱两个帮工哪些菜要洗，哪些菜要切。她正琢磨着要做什么汤时，猛地在窗外瞧见一张熟悉的脸。
“姑娘，姑娘？比得如何了？”阿瑛强行从人群里挤到窗台处抓着云烟的手问道。
看着她紧张又兴奋的脸，云烟忽然有种放学时被家长盘问的感觉。每逢大小考试，总会有家长问孩子今天考了多少分，考得如何，到这时那孩子就有些支支吾吾，小声说道，差不多吧。
但对于云烟来讲，这种询问从未发生在她身上过，现在想来她的眼角就忍不住发酸，现在看着面前关怀她的小姑娘，那许久未暖的心肠热了起来。
“已经进第二局了。”云烟笑着擦去她额头的汗水，天这么热，人又这么多，阿瑛挤得满头大汗，她往后探望，除了乌压压的人群，并未看到其他人，疑惑问道，“怎么你一人来了？”
阿瑛拍了拍自己的脑袋，“瞧我这记性，忘了给你说了，今早你前脚刚走，店门口便来了一帮子人，都穿得一身富贵，说是从京城赶过来要接他们家少爷回去。”
“走得时候挺匆忙的，我们还想着留他们一会儿，等你回来再见见，可是他们说要着急赶路。我们也实在留不住，不过裴公子走的时候留了一袋子钱，说是给您的借宿费，我和阿姐就先收起来了。”
“阿姐不放心，就让我来告知姑娘一声。”阿瑛不慎清楚二人之间的关系，又看着云烟略显失落的眼神，半晌不敢吱声。
说不失落才是假，云烟颤动着眼睫毛，压住心里的落寞，又是这样的不告而别，可她这回又能做什么呢，她和他总归不是一条路上的人，散了就散了。
“行，你先回去吧，今日店里的生意想来挺忙。”云烟念挂起串串香生意，问了她一些事情。
“那些顾客来得挺多，但还好食材都是备好得，我和阿姐都是按姑娘教的方法串菜，烫菜，还送每个人一杯解腻的酸梅汤，我们今日的生意好得让别家都羡慕死了。”
“嗯嗯，等这几天过去，我再去招几个跑腿的小二哥，给你们放几天假。”云烟点了点她的额头笑道，脸上似看不出任何的落寞，可转身后眼角还是湿润了些。
车轱辘在林间吱吱呀呀地响着，肖陵躺在马车里，窗帘随风动，林间斑驳的树影一路闪过。
这场景好似梦境一样，若不是抬手能感知到日光的温度，恐怕他还无法从那个风雨交加的夜晚逃脱出来。在他即将捉拿到恶贼的时候，那张消失已久的脸像是地狱恶魔一样忽然出现在他面前，废了他的武功，也断送他后半生的荣耀。
当初他跟着一帮门派攻到七星剑庄，行的是正道大义，灭的是人人喊打的孽障。一把大火烧尽了山庄里所有的房屋，让曾经名震一时的七星剑庄再无踪影。
那时候他跟着那些有头有脸的门派得了多少百姓的赞誉，可现在那些名声全都作废，他十几年的功夫尽毁，要怎么回去面对那些武林中人，日后要怎么在江湖上生存。
世间之事不都如此嘛，谁得势便会紧贴上去，谁失势，便如树倒猢狲散，肖陵想起当初的七星剑庄，何等风光，最后不也是被人逼到绝路，他会不会也落得那般下场。
肖陵心头一颤，像他这种人回去后又该如何，那些仇家，那些想要拉他下去的其他敌手会放过他吗？
“小兄弟，我们要赶几天路才能回去？”肖陵靠在马车门上，路上的颠簸晃得人心里不安，他语气中带着颤音。
外面的青年回道，“肖帮主，我估计要走两个月吧。”
许是猜到他的处境，旁边的师弟安抚道：“肖帮主放心，等回去后定有好转，请些名医，再抓些药休养休养，还是能恢复过来的。”
肖陵叹了口气，苦笑道，“来时带了一帮兄弟，如今全都不见踪影了，我哪里还有颜面回去。”
听见这番失意之语，两个青年也识趣地不敢接话，任凭树叶林沙沙作响。
肖陵看着二人尚在风华之年的模样，感叹道，“小兄弟，你们是从什么时候跟着洪长老学艺？”
“这就早了，大约五六岁的时候就被爹娘父母送到洪阳山山学艺，如今已有十年了吧。”
“我师兄学得晚，但也有七八年了。”
“十载岁月啊。”肖陵念道，“你们学了这么多年，日后必会有一番作为的。”
“肖帮主，这可说不准，天下人才何其多，我们这等平庸之辈若是能留在山上就已是有天资了，要是不能从比武大会上脱颖而出，便只能下山四处漂泊。”
肖陵听完二人的言论，不免带了些警醒的语气，“二位拜在洪长老座下，相必是极有天分的，可听你们的语气，是自愿甘心做庸碌之人了？这大好岁月怎能沉迷于安逸，你们就没想过日后能名扬天下？”
稍年长的青年回道，“话虽如此，如今天下太平，江湖安定，哪里有什么值得我们施展拳脚的地方，何况天下高手如此多，我们这些后辈中就有不少佼佼者，修行之事应当顺其自然，不可强求啊。”
旁边的青年颇有些不服气，“肖帮主年纪轻轻就能继承帮主之位，我们自然不敢比，就是把大好前途说成花来，我们没哪个机遇也白搭啊。”
肖陵往前挪了挪位置，拍着小兄弟的肩膀 “二位兄弟，眼下就有一件能让你们出风头的好事，你们不想试试吗？”
—
云烟在切豆腐丝和笋丝。
一块豆腐切成细丝而不散，是最考验耐性，当初为了这道菜不知在手指上留了多少伤口，费了多少心神。
刀锋先划过整块豆腐，切成细薄的片状，再横切过去，划成细丝，盛放在汤里宛如一朵银丝盛开，整个过程需要操作者屏气吸神，一刀都错不得，两个小厮站在旁边瞪大了眼睛。
“此汤名叫文思豆腐羹，是把一块豆腐切成细丝，但又联结在一起而不散开。”云烟将这碗汤端放在许大人眼前，其余的食客全都靠拢过来，望着碗里的豆腐丝啧啧称奇。
“把豆腐切成细丝，还能不断。”
“这可真是神技啊。”
“就算有，哪里有厨子会在这么短的时间里做成这样的汤？”
云烟在这么多的赞扬里依然淡定地说道，“那就烦请各位先生尝一尝这碗文思豆腐羹。”
前来品评的食客都是镇上较为年长的名士，对天下美食了解甚多，但这种精细的刀工属实不多见，连曾在京城住过的叶先生都不由得赞叹，“真是卧虎藏龙啊。”
“是啊，我还没见过能把豆腐切成这般粗细，又能不断的技艺。”
“我看今日的桂冠当属云家了，就算再比一场也是云姑娘胜出啊。”
叶先生在旁边说道，“哎，还是要比试比试的，总要让旁人心服口服。”
许世镜又从碗里舀了一口，豆腐丝在鸡汤里煨过，一入口便化开，抬头看着云烟点点头，“这世间高手云集，小小的酒楼……也……”
话还没有说完，许世镜便捂住心口坐了下来，“这汤，快，快叫人来。”
“您怎么了？”云烟看着绞痛难忍的许世镜着急问道。
“有毒，有毒，汤有问题。”不知何人开口说道，引得四下一片慌乱，所有喝过汤的食客全都捂着胸口倒了下来，刚还一片喜气洋洋的酒楼瞬时慌乱起来。
冯掌柜从座位上起身大声喊道，“还不快把下毒之人抓起来，快啊！”
要来抓她的官兵，晕倒的食客，还有那些百姓的喊叫，全都在云烟眼前耳边一幕幕地发生，汤里怎么会有毒？
第49章 来福酒楼
来福酒楼里的看客都着急地围在二楼观看着，连外面的百姓们都忍不住往楼里挤，为免消息泄露引起恐慌，来福酒楼的掌柜派了手下拦在门口，可终究还是拦不住那些猜测。
二楼的座客大半都是镇上有头有脸的名士富商，勉强还能稳住心神，不会太过激动愤慨，可看云烟的眼神却都是无比厌恶。
适才喝过豆腐羹汤的食客全都捂着胸口痛喊，身旁的奴仆也都围在身边哭喊着。
云烟从未见过这种大面积中毒的场景，哪怕心里不断告诫自己要镇定，脑海里不断地回忆那些细枝末节，可颤抖的手还是暴露了她的慌乱。
到底是哪个步骤出了问题？云烟暂时没有头绪，但唯一肯定的是下毒之人绝不是她，她一没有动机，二来在如此盛大的节日里做这种事情那不是自投罗网吗？
可当下的事实告诉她就算她分析再无比清楚，再没有作案动机，也挡不住旁人对她的怀疑。
云烟双手无措地站在人群外围，正好看见冯掌柜低头和自己的家仆商讨着什么，她忽然记起前些日子，这位不怀好意的冯掌柜曾带着人上门控告她下毒，前车之鉴放在这，很难不让人怀疑此事和他的关联。
“系统刚刚对您的底汤做了检测，里面并未有毒素，但在您炖汤时用的勺子上发现了毒素。”系统及时帮忙的声音让云烟定下了心。
能接触汤勺的只有那两个小厮，他们也有可能被冯掌柜买通，趁她不备动了动手脚。用来做汤底的鸡汤是来福酒楼备下的，若是往里面下，怕是早就出问题了。所以底汤是证明不了她的清白，而汤勺上的毒药早就和汤混合在一起了。
“可就算我说出来勺子上有毒，也不会有人信我了。”云烟低头念道，眼下最要紧的是救下这十几位中毒的食客。
万幸仁心药铺的张先生也在现场，带着徒弟用了银针点住穴道来抑制毒素扩散，仔细察看后说道，“诸位不要慌张，此毒可解。”
此毒可解这句话让满酒楼的看客都松了口气，这十几位中毒的食客非富即贵，得罪哪个都是一桩麻烦事，尤其是这里头既有一位曾任京官的叶先生，还有遥州派下来的大人，来福酒楼的掌柜都吓得止不住地擦汗。
此番随行的聂丹臣见此场景，便不再隐瞒自己的身份，从腰上解下令牌，对着众人报出了身份，“吾乃镇国将军聂丹臣，今日事发突然，现如今许大人和叶先生因中毒昏迷，若是没有个主事的，难免有人借机陷害亦或是混淆视听，颠倒黑白。”
“所有在来福酒楼的看客们都不准走动，回到座位上等待，如有人见过可疑之人或是手里有确凿证据，上报者有奖。”
那令牌上刻着明晃晃的章印，拿印之人眉宇间凌冽的气质和言语间的威严，便是有疑心的看客也不敢造次。
“大人，下毒之人就在这里啊。”金掌柜向前走了几步指着云烟道，“几位大人就是喝了她的羹汤才中毒昏迷的。”
所有的客人齐齐地盯住这个姑娘，聂丹臣端起残留的羹汤，抬眼看了看云烟，不由得皱眉问道：“你自己说说到底有没有在汤里下毒？”
“聂将军。”云烟毫无畏惧地对上他的视线，“试问哪个人敢这么明目张胆地在这里下毒，何况凡事要讲缘由，我与各位前来品评的食客并无深仇大恨，为何要对他们下毒，叶先生，许大人都曾在我店里做客，我若是想下毒，为什么不提前行动，非要选在这一天自投罗网？”
一番有理有据的解释，让哄闹的看客们哑了声，聂丹臣转身瞧了瞧尚在昏迷中的食客们，思索道，“有没有人曾看见过云姑娘往汤里放毒？或者看见过可疑人趁人不备往汤里投毒来栽赃陷害她。”
