“臣下参见陛下。”
“将军请起。”
圣人负手上前，面上微微带了笑意：“将军近日来在西城可还顺利？”
陆荣抬眸直面圣人，语气不卑不亢：“回禀陛下，营中一切安好，不知陛下此番急召所为何事？”
少年心中清楚，眼前的帝王看似仁和亲善，实则心思深沉，野心勃勃。否则也不会在如今的太平盛世下，将他从南疆召回，意图筹谋北境之事。
这半年的假期，便是陆荣临行前的恩泽。
陆荣在想，圣人是否要提前施行计划。此番召他若当真是为深入北境之事，那便意味着，陆荣很快就得离开京都了。
他虽自小随父亲在军中磨砺，但内心深处，其实是并不留恋战场的。比起建功立业，陆荣更爱孑然一身，自由自在。
然而陆家除他以外再无男儿，承袭了老将军的爵位，便意味着承沐皇恩，肩负责任，没有退路可言。
只是这次带兵启程，却不知何年何月才能重返京都。身为大彦朝的大将军，为圣人开疆扩土，圣人自当庇护陆家，使得侯府上下没有后顾无忧。
可从前了无牵挂的陆荣，如今心下却有了一处隐秘的家园，一丝丝尚在萌芽的羁绊，那是他势在必得的温柔之乡。
因此少年心中颇为忐忑，就怕圣人旨意一下，他便再没有时间了。
却听圣人缓缓道：“将军可有顾虑？”
这些年来，陆荣早就练就了喜怒不形于色的本领，却不想，还是被圣人看出端倪。只道：“臣下没有顾虑，陛下但说无妨。”
“前两日，朝中收到斥候秘报，邻国有大批奸细潜入我大彦京郊……”
陆荣不自觉松了口气。
圣人继续道：“此事朕已交予太子负责，然太子年少，缺乏历练，朕意属你私下辅佐他查探此事，将军意下如何？”
陆荣是陆老将军一手□□出来的，再加上三年前的东境之乱，前有小郡王、后有太尉之子、甚至前朝久经沙场的老将，都曾请缨。但结果都一样，无一不是铩羽而归。
偏偏就陆荣率军前往之后，势如破竹，不足三月便一举剿灭贼寇。
且于朝堂之上，陆荣从不好大喜功，不站朋党，行事极有分寸，圣人自是对他刮目相看，颇为青睐。
因此才会想到让他辅佐太子办事。
陆荣与圣人分析了一番情况，应承下来。
然而离开前，圣人突然语重心长地嘱咐道：“将军如今年纪也不小了，宁钊那孩子最近时常在朕面前念叨你，没事的话，多去郡主府走动走动。”
陆荣没说什么，微微颔首，离开了。
宁钊郡主是已故尧亲王的女儿，从前的亲王府也在城东，因此宁钊郡主从小便与陆荣相识。与他放在一起，道一句青梅竹马也不为过。
但陆荣从前心无青梅，如今自是不做竹马。
想到这里，陆荣脑海中不自觉浮现营地牢房时的那一幕，面颊上竟有余热升起。
不知现下……她可还在营中。
江苒当然不在营中。
陆荣离开后没过多久，江苒便在见了贾四隅之后，返回了崇华路。
时值未时之间。
意外的，江苒看到「苒苒百味」附近停了好几辆豪华的马车，随行的还有不少衣着体面的小厮、丫鬟、奴仆。
一看便知是城里来的高门大户。
京都西郊虽然离城稍远，但也不是没有达官贵人。但一次性来了好几位千金贵女，并且都扎堆候在一家食肆门口，却是头一遭。
街头不少人都在远远围观，对人群中那些锦衣华服、被仆人们簇拥着女子们颇为好奇。
江苒隐约觉得那几道身影都很眼熟。
食肆门口，阿肆面红耳赤，却也不敢无礼：“我家三姑娘当真不在，几位小姐还是请回吧！”
此时此刻，阿肆身后的两名婆子、护卫、包括高孟在内，都是一副低头垂首的模样。
因为这些千金贵女中，有一位是他们头上的主子——姜雪楠。
就算没有姜雪楠，随便拧一个出来，他们也都是万万开罪不起的。
这时一位女郎上前两步，言语间颇为嚣张，与从前的“姜苒”如出一辙。
“劝你识相些，把那花孔雀给本小姐叫出来！”
有人接话道：“我就说了，哪能这般巧了不是？咱们一来，她就刚好不在，店里的吃食也刚好卖完……啧，怕不是躲起来不敢见人吧！”
“嗐哟，人家如今都流落市井了，你们还是嘴下留情吧，花孔雀也是有自尊心的嘛……”
几位世家小姐你一言我一语，很快笑作一团儿。
江苒很想无奈摊手，能怎么办？正面上呗。
第34章
“哟,这是组队来的吧？挡门口干嘛呢？想吃东西就进去坐啊，别害羞嘛……”
几位世家小姐调笑得正欢，转眼就见江苒出现在众人面前,也不知道从哪儿冒出来的，少女手上抱着个食盒,一副懒洋洋又笑眯眯的模样。
说好的没脸见人呢？
说好的恼羞成怒呢？
这跟她们想的不一样啊。
夏青禾本来已经在心里备好了一大堆台词，关于如何奚落花孔雀姜苒,嘲她从前不可一世、如今却流落市井抛头露面，寻思着如何打击她的自尊心，让她难堪，给她添堵……
结果人一上来就一副人畜无害又笑眯眯的样子，夏青禾看得眉头直皱,话到嘴边却是拐了弯儿：“你这店里人什么态度？本小姐大老远地跑……从这儿路过！想来吃口饭，你这丫鬟居然赶人？生意还做不做了？”
不久前的相府寿宴，江苒和胥邕打赌时,夏青禾是亲眼见证了全部过程的，因此对于江苒开食肆这件事情，很自然地就接受了。
虽然那日她没能尝到蛋糕的滋味儿,但后来她母亲无意中带回去的烧麦,却是给夏青禾馋得不行。
阿肆赶紧解释道：“三姑娘,不是奴婢要赶人，确实是中午的菜品全都售卖完了！”
江苒嗯了一声。
不知夏青禾是如何得知「苒苒百味」开在西城的，但这几位冤家来都来了，江苒自是不会放过刷任务的机会，于是大大方方招呼她们进店。
为首的夏青禾道：“看在你态度热情的份上,本小姐今日就给你个面子！”
江苒哦了一声,在几人身后瞧见了姜雪楠。
姜雪楠如今已是人人皆知的、宁阳相府名正言顺的千金贵女,她的相貌本身也十分出挑。但不知为何，跟夏青禾这些世家小姐们放在一起时，姜雪楠却是最不起眼、最没有存在感的那个。
目标攻略对象亲自找上门来，江苒自然乐得见她，于是赶紧将食盒丢给阿肆，笑嘻嘻挽人手臂：“好久不见啊二姐姐，有没有想我？”
见她一副热情又没心没肺的样子，可把姜雪楠给恶心坏了。但为了保持高门淑女的闺秀风范，姜雪楠还是任由江苒将她带进了食肆里。
“大家想吃什么，尽管报菜名吧，现做！”
夏青禾翻了个白眼，掏出一锭白花花的银子拿在手里把着玩儿：“你自己看着办呗。”
……
由于「苒苒百味」的菜品已然销光，临时采购需要花点时间，江苒便在隔壁邓有才那里借点儿食材。
自从上次比试厨艺之后，邓有才没再跟江苒说过半句话，这几天眼睁睁看着隔壁的小娘子生意火爆，心里别提多糟心了。
不过江苒来借食材，邓有才倒也没有怠慢，直接将店里的芋艿、马铃薯、豆腐、菘等等，全给她了。
心里琢磨着「苒苒百味」今日门口挂的那招募的牌子，想来想去，还是觉得耻于开口。
要么整垮江苒、要么加入江苒，否则以后他这「邓记风味」的生意是没法做了，包括崇华路现有的另外两家食肆，也都陷入了生存危机。
邓有才暗自在心里琢磨许久，始终没能下定决心。
“谢了啊，邓师傅！回头跟你算价钱。”
江苒借到的食材后大大方方跟人道谢，邓有才抬起眼皮，皮笑肉不笑地嗯了一声。
回到自家食肆后，江苒甫一进店，便听几位大小姐在轮番奚落她，其中一人道：“厨子肯定不是花孔雀吧？她要会做饭，我把头给拧下来！”
江苒从她身旁经过时：“厨子是我，说话算话啊，待会记得拧头。”
“……”
又一人小声道：“看来这市井生活确实磨人，花孔雀跟从前比起来，好像变了个人似的！”
江苒脑袋一伸：“你要是喜欢从前的我，我也可以态度恶劣一点儿。”
“……”
几位世家小姐的表情个顶个的精彩。
大家今日原本都是被夏青禾怂恿来的，准备来欣赏一番假千金被姜家扫地出门之后的落魄生活。
结果……
她们几位老熟人来是来了，看到的“姜苒”却是一点儿也不落魄，非但脸皮更厚了，似乎小日子过得还挺惬意。
江苒整理了店内食材，寻思着做道芋儿鸡作为主菜，刚好她自己也馋了。
于是招呼两名婆子过来打杂生火。
先将芋艿去皮，洗净，放入滚油中，炸至表皮微微起皱，捞出备用。这个步骤是为了待会的芋儿不会昏汤。
之后当锅中油温再次滚热时，放入切块备好的鸡肉，直接生爆，爆至鸡肉表皮微卷儿，捞出。
另起锅烧油，至油温滚烫，下入老姜、大蒜、大量茱萸，爆香。这之后，江苒让系统作用了泡姜、泡椒、豆瓣酱，香份，料酒，冰糖。
大火翻炒。
佐料过油，爆发出的阵阵浓郁鲜香，登时在厨房里四散开来。最后一料是火锅底料，入锅后翻炒至化开即可。
到这里时，堂中几位大小姐个个面露惊异之色，有的甚至已经偷偷咽了一轮口水。
这时将生爆过的鸡肉全部放入锅中，翻炒至鸡肉和佐料互相融合。后加入适量清水、适量盐、鸡精，盖上锅盖，中途估摸着时间放入芋儿，然后用火持续葳着就可以了。
由于古代没有高压锅，葳的时间就得稍稍延长。
这期间，江苒又赶做了另外几道菜，比如红烧豆腐、酸辣土豆丝、凉拌胡瓜等等。
食肆堂子里，夏青禾的手指不停在桌案上敲击着，一轮又一轮，似乎已经等得不耐烦。
姜雪楠则在想着，自己今日来都来了，怕是也没法再像从前那般，不肯吃江苒做的饭菜。
老实说，还在宁阳相府时，姜雪楠就曾被江苒送来的饭菜给狠狠诱惑过。她能一直忍着不吃，完全是凭着对江苒的一腔恨意。
恨一个人，有时会连带着与她有关的一切，都是抗拒的。
直到阿肆终于端出来一锅热气腾腾的芋儿鸡——
揭开盖子后，整个食肆里登时香飘四溢。
芋儿鸡被锅子里鲜香的红油浸染，红油之上撒着少许青翠的葱花，光是看着就十分诱人。
几位大小姐从官道乘架马车来到西郊，时间本就晚于午时，早就饿过一轮了。
于是怀着忐忑又复杂的心情，夏青禾最先动了筷子。
其实阿肆给大家报菜名时，夏青禾就已是很震惊了。芋儿鸡这道菜她从前不是没有吃过，但家中厨子做的，与江苒做的，味道简直天差地别。
芋儿经过滚油炸过，又在锅中炖了多时，鸡肉的肉香和佐料早已深入其中，被汤汁和红油包裹之后，甫一入口，鲜得几乎要掉了舌头。
芋儿滑腻软糯，鸡肉嫩而不柴，和着既烫且辣的味蕾知觉，直教人欲罢不能。
见夏青禾一脸陶醉，另外几位世家小姐也早就忍不住了，纷纷拿起筷子开干。
姜雪楠起初还在犹豫，盯着那锅芋儿鸡看了许久。或许是因为人多，大家都在吃，又或许是当真没能受住香味儿的诱惑，最终她还是把心一横，跟着大家一起开干。
这期间，系统开始断断续续播报数据：
【当前食客好感值-970】
【当前食客好感值+2】
【当前食客好感值-660】
意料之中，都是些比较容易搞定的小数据。
直到系统最后播报的【当前目标攻略对象姜雪楠，厌恶值下降0.1】
江苒：……
伤害性不大，侮辱性极强。
这期间又有不少客人在食肆门口驻足张望，不过由于「苒苒百味」也开张好些天了，西城本地人都知道这家店的饭菜滋味一绝，但价格却并不便宜。再加上门口挂了暂停营业的牌子，便没有食客再上门。
倒是那群候着自家主子的小厮和丫鬟，个个馋得口水直流，光是闻着就受不了了，却又不能表现出来，只能生生忍住。
江苒继续做接下来的几道菜。
与此同时，一队豪华的车架正缓缓驶入西郊城门，进城出城的百姓们见着如此华丽的驷马并驾，以及随行在车辇四周容色冷酷的侍卫们，纷纷远离避让。
途经崇华路时，车厢里的主人闻到诱人的食物香气，当即命人勒了马。
午后的阳光透过长街两侧的树荫，在青石大道上落下斑斑光影。
车帘半掀，车厢内探出半张侧脸来，这张脸五官深邃，秾丽俊美，漂亮得几乎雌雄难辨。
瞥见「苒苒百味」这个崭新的招牌、以及食肆门口候着的大批丫鬟小肆时，男子一抖衣袍下了马车。
他此番履皇命重返京都，一路舟车劳顿，没什么胃口，直到方才闻到那阵诱人的饭菜香味儿，才突然想起要吃点东西。
家奴和侍卫们原地等候，男子下车后径直朝「苒苒百味」去了，然而甫一进去，便瞧见了熟人。
阿肆见到男子时，也是明显愣了一下。
夏青禾嘴里含着鲜香软糯的芋儿，含糊不清地咦了一声：“薛芮临？”
男子脚下一顿，显然也注意到了食肆里的世家小姐们，顿时哟了一声：“巧了，美人儿们都在呢！夏青禾，你居然能忍受在这种寒碜地儿吃饭，长进了啊。”
夏青禾翻了个白眼，没搭理他。倒是其他几位小姐都纷纷起身见了礼：“见过小郡王。”
