陆谢氏也是初见江苒，在刚才听自家小女儿扑过去喊的那声苒姐姐时，陆谢氏便已知晓江苒身份。因此才会打趣陆荣，说他没邀请人姑娘的话，姑娘又怎会亲自登门？
眼下姑娘主动前来打招呼。
陆谢氏不动声色地打量江苒，只觉此女气质极佳，言语间谦恭有礼，一颦一笑都颇具高门闺秀风范。且她姿容绝色，道一句国色天香也不为过。
陆谢氏面上分豪未显，心下却当即就对江苒生了些好感。她实在难以想象，如此乖巧可人的漂亮姑娘，怎会是那传闻中恶毒跋扈、暴戾恣睢的假千金？
妇人莞尔一笑，刚要吩咐老管家收下江苒的赠礼，便见母家人已经到了。于是陆谢氏没来得及招呼江苒，便已径直掠过她，前去迎那风尘仆仆的年迈老母亲、以及娘家几年未见的表侄儿和表侄女们。
如此，江苒捧着食盒的双手，就那么晾在了半空中。
这时只听陆荣冷冰冰地吩咐侍女：“带江姑娘入府。”言罢后也随陆谢氏去了。
今日前来府邸门口迎客的丫鬟嬷嬷们，都是侯府里较为体面的下人，她们大都从未见过江苒，却在听了江苒自报家门后，纷纷露出各式各样的表情来。
谁人不知姜三小姐从前对她们家侯爷死缠烂打？且如今人人皆知姜苒的真实身份，不过一个卑贱家生子，生来便是奴仆命，光就这点来说，甚至不如她们这些拿着月俸的人来得体面。且据说大概两月前，这位假千金已被姜家逐出相府，所谓落魄凤凰不如鸡，地位和从前相比早就云泥之别。
如此这般，她竟还有脸穿得花枝招展的跑来侯府献殷勤，还说自己是应了侯爷的邀请？
她也配。
谁不知她们家侯爷对这妖艳贱货避如蛇蝎？
因此见着陆谢氏根本就没搭理江苒，且陆荣的态度也极为冷淡，侍女们便都不自觉傲慢起来，摆起了架子。
其中一位面上带着笑，声音斯文细软，说出来的话却是阴阳怪气：“还杵在这儿做什么呢？要不要奴婢备来轿辇抬您入府呀，千金小姐？”
这位侍女名叫颜苏，从前伺候过陆荣，后被陆荣遣去伺候谢氏了。她姿容出挑，识得几个字，又跟侯府的老管家沾点儿亲故，因此在下人中很是得意，甚至也对陆荣动过不该有的心思。
此番她故意奚落江苒，是觉一个身份卑贱的家生子，连她都不如，凭什么有脸觊觎侯爷？
颜苏话一出口，在场的丫鬟们也都嗤嗤笑了起来，大家纷纷交头接耳，喁喁私语。说江苒带的赠礼看着寒碜，说她打扮得再好看也不过金玉其外败絮其中，说她恬不知耻，事到如今还敢痴心妄想……
她们声音其实很小，但言语间漏出来的只字片语，还是让江苒不禁蹙了下眉。
与此同时，陆荣脚下一滞，面上当即闪过一丝愠色。原本要去迎接外祖母，却在半道突然折了回去。
他不想让江苒难堪。
亦或是说，他根本无法忍受有人如此羞辱嚼说江苒。
理智上，江苒告诉自己犯不着跟这些小丫鬟计较。情感上，却也多少有点委屈。今日她之所以前来定英侯府，明明是被陆荣邀请来做客的，结果陆荣本人不搭理她也就算了，眼下还被他家的丫鬟们组团奚落……
真是的，好气啊。
然而这种场合，江苒也只得勉强一笑置之：“说完了吗？完了请带路吧。”
话音刚落，却觉身旁似有风过。
陆荣折回少女身旁后，拿起她手中的食盒丢给老管家，随后一眼睨过去，所有人霎时噤若寒蝉。
之后少年当着所有下人的面，轻抚少女肩膀，声音依旧冷冰冰的，不带任何感情色彩：“先去见过外祖母，待会儿随我一起入府。”
江苒：？
一众丫鬟：！！！
江苒根本没有反应过来，便觉周身忽然一阵酥麻。因为陆荣温热的掌心，正隔着薄薄的衣料，从她的肩侧一路往下，滑过手肘，越过手腕，最后停在她的掌心。
随即在一众丫鬟们碎裂的目光下，少年牵起她的手，径直朝不远处的陆谢氏去了。
江苒下意识挣了一下，陆荣没有放开她，反而握得更紧了。
那种指节肌肤相触，掌心交握，一温一凉，能感受到彼此体温的知觉，令江苒的心跳陡然加速，一时没反应过来什么情况。
陆荣的手看着漂亮，指节修长，骨节明晰，实则掌心颇为糙粝，似有薄薄的细茧，微微干燥，温热。江苒只觉心口酥酥麻麻的。
而对于陆荣来说，他的手拿过粗粝重剑、持过寒凉枪戟，捏碎过敌人咽喉，却从未握过女子的手。
少年感受着掌心包裹的柔软，只觉周身血液都在极速窜流。轻了怕握不住她，重了怕弄疼她，只能凭着本能，握得别扭又生硬。
近日来心中压抑的情愫，那些不为人知的欲念，似又有卷土重来之势。
陆霜霜亲眼见着她哥牵了苒姐姐的手，年幼的心受到极大震撼，还羞答答地捂了一下眼睛。
小娃娃觉得自己很快就有嫂嫂了，她会拥有好多好多好吃的，永远都吃不完的小饼干、爆米花、糖球丸、桂花酥……
阿音一脸懵逼，对她来说，三姑娘仅仅是离家出走两月左右，可三姑娘不仅性情大变，甚至与从前爱而不得的心上人发展到了当众牵手的地步？
所以她究竟错过了什么？
颜苏更是瞠目结舌，整个人直接原地傻眼了，候爷牵着的，可是他曾经一度嫌恶至极、甚至当众拒婚过的女子啊……
丫鬟们面面相觑，心下都不由惶恐起来。从今往后，任谁借她们一百个胆子，她们也再不敢妄议江苒半个字了。
第52章
见着陆荣在大庭广众之下与姜家姑娘如此亲密,陆谢氏心下颇为讶异。讶异之余，更多的还有心酸和感慨。
她这儿子，总算愿意与女子交往了。
近年来陆荣拒绝过不少高门贵女,过往每每提起终身大事，他要么回避,要么敷衍。外人只道是陆荣孤高冷傲，目下无尘。
只有作为母亲的陆谢氏清楚,她这儿子对婚姻的抗拒和排斥，多半是受了她与老侯爷年轻时彼此不忠、互相背叛的影响。也正因如此，陆谢氏心有愧疚，虽然时常把终身大事挂在嘴上，却从不敢自作主张硬给陆荣安排什么。
眼下这一幕,也算消了陆谢氏近年来的心结。
并且她单方面地认为，侯府的喜事应该不远了。姜家姑娘虽是个假千金，名声也不好,但只要陆荣喜欢，她这做母亲的也断断不会为难姑娘。
而陆荣之所以突然牵了江苒的手……
不过是想替她解围罢了，至少陆荣自己是这样认为的。
但其实只消一个眼神、一句话,便能警告那群不知天高地厚的侍女。偏偏陆荣选择了一种最微妙、最容易让人产生误会的方式,用自身的态度和行动维护了江苒。
江苒云里雾里,完全不知自己处于什么状况。听着陆荣给外祖母问好时，出于晚辈应有的礼貌，便也跟着问了声好。
那老妇人被陆谢氏搀扶着，先是打量着几年未见、如今已然出落得英姿飒飒的年轻外孙，感叹道：“长大了,长高了……”
随后目光落在少女身上：“这孩子是？”
“江苒。”
老妇人当然不是单纯问江苒的名字,陆荣却是答得干脆利落,并未作任何多余的解释，只道：“外祖母舟车劳顿，请随母亲一道入府休整吧。”
跟随在老妇人身后的两名妙龄女子，是陆谢氏母家的表侄女，姓谢。
谢家姐妹起先见到陆荣时，当即就都看得红了脸，眸子里的惊艳和仰慕都快溢出来了，眼下经过陆荣身旁，个顶个的面颊绯红，羞赧地唤着表哥。
陆荣风度翩翩：“请。”
待客人入府之后，陆荣叫住陆谢氏：“阿娘招呼着，我带她去水榭园林。”
这个她，指的当然是江苒。陆谢氏心下了然，目光在少女身上驻留片刻，笑着点了点头。
秋日晌午的阳光温暖明媚。这之后，陆荣带着江苒朝右拐进一条绿荫小道，然后没走几步，两人的手倏地一下松开了。
准确地说，是陆荣突然松开了江苒的手。
他牵得突然，松得也突然。没有问她愿不愿意。
江苒不由得想到现实世界里，一些年轻人因不堪家中长辈催婚，故而让朋友扮作恋人，假意在长辈面前做出一些亲密举动。
这样的念头甫一冒出，江苒莫名有点儿不舒服。
且先前迎接外祖母时，陆荣面上分明是带着笑的。眼下只剩两人了，他复又态度冷淡起来，和之前在府邸门口不搭理她时的状态一模一样。
少年自顾往前走着，把她落在三步之外，不与她说话，也没有任何一句解释。
因为被他握了手，感受过少年掌的温度，江苒到现在都还脸红心跳，无法平复自己，却是转眼又被冷落……平日心多大的一个人，这会儿竟也委屈上了。
情绪一上来，江苒甚至忘了今日来这儿的目的，忘了是来侯府做宴顺带刷任务的，下意识小跑几步追了上去：“陆荣你什么意思？”
被江苒拽了衣袖，陆荣脚下一顿，胸口微微起伏。她今日能来，甚至为他有意妆容了自己，陆荣早先在府邸门口时，便已是见之心折。
目光掠过江苒漂亮的睫羽，翘挺的鼻，水润的唇……
陆荣喉结动了动。
可只要想起江苒曾在一揽芳华说过的话，想起昨日还撞见她与薛芮临在雨中缠绵，想起这些日子被她再三磋磨再三愚弄……
陆荣到嘴的解释转了个弯儿，变成了一句冷冰冰的：“没什么意思。”
且他还故意抽回了被少女拽住的袖口。
这个动作，直接让江苒愣了一下。
“陆荣，你不欢迎我的吗？”
既然如此，为何要邀请她来家里做客呢？又为何如此善变，一会儿牵她的手，一会儿又好似很嫌恶她。江苒觉得自己有点看不懂陆荣了，被他一番态度扰得心烦意乱。
却听少年嗤了一声：“这就生气了？”
他抬脚要走，江苒复又拉住他：“你这态度我不能生气吗？我可是你亲自邀请来的客人啊！”
“哦。”
这一声哦，险些给江苒直接整破防了……
其实只要她稍稍冷静，便能察觉到，陆荣正在因一些并不具体的原因故意和她置气。但有时候越是在意一个人，就越是会失去判断能力，甚至轻易就会被对方影响了心绪。
因此江苒脱口道：“刚才为什么突然牵我手？”
话一出口，才觉自己的语气委屈得仿佛被人轻薄过小媳妇儿。江苒也不知自己干嘛非得在意这个，只是下意识就问了，而且早就想问了。
“一时兴起罢了。”少年勾唇：“重要吗？”
“你——”
“我？”
江苒被噎了一下，一时间没能控制住情绪：“什么叫一时兴起？一时兴起就可以随便牵女孩子的手吗！牵了之后又翻脸不认人，还说什么不重要，为什么不重要？你得给我一个解释，怎么可以——”
“解释？”
陆荣笑了：“江姑娘可曾给过陆某解释？”
此言一出，江苒一下怔然了。
四下风起，偶有树叶被吹得簌簌落下。
少年长腿一垮，轻飘飘越过了她，复又回头补充道：“时而亲近，时而疏离，想撩拨就撩拨，想收手就收手，无需解释，无需负责，好玩儿就是了……”
“说起来，这也是跟江姑娘学的。”
言罢，少年继续往前走。
江苒滞于原处，只觉自己的心仿佛被什么尖锐的东西刺痛了一下。
万般心念一转而过，忽然就什么都明白了。明白了陆荣为何会如此反常，态度如此阴晴不定……
江苒不傻，在意识到自己喜欢上陆荣开始，就已经察觉陆荣对她也有那么点儿意思。
自己如此轻易就被扰乱心绪，觉得困惑、委屈、不舒服……
那么陆荣呢？是否也曾因为自己不清不楚的态度，被折磨得心绪不宁，疲惫不堪？
虽然不愿意承认，但江苒从前，无论是出于所谓的攻略、还是仅仅潜意识里的私心，她是撩拨过陆荣的，而且不止一次。
可当陆荣问她要一个理由，她却没能给他。一面拒绝他，一面为了任务继续亲近他，与那欲擒故纵的渣女有何区别？
江苒突然有点难过，她觉得自己可能坚持不了什么原则和底线了。如果原则和底线在某些情况下本身就是一种伤害，那么坚持的意义何在？
如今她又该如何处理自己与陆荣的关系？
江苒不知道。
她说不出一句反驳的话来，也不知自己该如何回应陆荣。就那么站在那里，半晌，脱口而出的竟是一句：“陆潇白，你再这样我真的要生气了！”
……
甫一听到如此娇嗔的一句话，陆荣心下有一瞬错愕，连自己还在与江苒置气一事都给忘了。
少年回头看她，两人隔了大约三米远的距离，在这秋风瑟瑟的园林小道里两两相望。
“生气了……”
陆荣的唇摩挲这三个字，眉梢微挑，对上江苒那双微愠的眸子时，似笑非笑地啧了一声：“有多气，需要哄吗？”
第53章
一句“需要哄吗”,让江苒刷地一下红了脸。
明明是暧昧至极的话，从陆荣嘴里说出来，却是带了嘲讽和讥诮。
理智上,江苒知道陆荣这是在“回敬”她。情感上，江苒却发现自己没有想象中那么豁达,那么坚韧。
为了今日来侯府做宴，她昨晚焦虑得睡不着觉。甚至因为知道要见陆荣的长辈,她还刻意挑选了一身漂亮体面的衣裳。却不想今日一来，先是在府邸门口被陆荣漠然相待，后又被丫鬟们冷嘲热讽。
期间他突然折回来牵她手时，江苒心中小鹿乱撞，明知不可也依旧在沉沦……
却不想原来他当真是在做戏,一时兴起罢了。
