“莹儿只在后面走了走，听见前头热闹，便没敢过去。”姜莹双眸水波潋滟，粉颊若玉，如平时一般帮他抚平衣襟的细小褶皱。
从他怀里抬起头，美人杏眼中只有裴策的倒影，噙着淡淡的欣喜和憧憬，仿佛爱慕之意藏都藏不住。
裴策望着姜莹温柔小意的模样，知道她素来胆小乖巧，不喜欢与人接触，心下更是复杂难言。
莹儿这么软的性子，若是将来主母进门，她免不了要受委屈。
裴策怜惜地将她抱进怀里，叹道：“皎皎，委屈你了。”
听见这个称呼，姜莹微微一怔。
皎皎是她的小字。
还是曾经沈右安给她取的。
姜莹出身不好，在扬州翠楼里长大，学的只有取悦男人的本事。后来费劲辛苦逃出去，被沈右安收留，才跟着他学了识文断字，水墨丹青。
再之后遇见裴策，姜莹谎称自己是商户孤女，家财被叔伯强占，无家可归，博得了裴策的怜惜，被他带回国公府中。
姜莹收起思绪，垂下乌睫，一副天真娇憨的模样，“当初若不是夫君救我，我如今恐怕连个家都没有。夫君待我这般好，莹儿感激还来不及，哪会觉得委屈？”
裴策紧紧抱着自己心爱的女人，温柔的亲吻落在她挺翘的鼻尖，逐渐往下。
皎皎这么爱他，这么信任他。
可他却要让她失望了。
婢女们很有眼色地退下，关上门，把寝阁留给他们二人。
翌日一早，简单地用过朝食，姜莹重新换了身衣裙，坐在黄花梨木条案前，身后华贵的层叠衣裙迤逦曳地，莹白素手拿着细细的金香匙，坐在敞开的轩窗下调香。
清幽淡雅的香气萦绕在鼻尖，分明调的是静心香，姜莹心里却怎么都静不下来。
只因她昨天夜里做梦，梦见了很多年前的沈右安。
那时候她费尽辛苦地逃出翠楼，慌不择路之下，逃进了沈右安家里。
沈母重病在床，临死前唯一放心不下的就是儿子的终身大事。可沈右安家境贫寒，他平日里不是读书，就是赚银子给母亲买药，从未和女子接触过，一时间也寻不到合适的人选。
就在这时，姜莹出现了。
他们一个需要妻子来了却母亲心愿，一个无处可去，急需安身躲避之所。
没有三书六礼，没有拜堂迎亲，只是手拉着手在长辈床前磕了头，两人就这么将就着做了少年夫妻。
从那以后，两人相依为命，过着平静安稳的生活。
哪怕知道她出身不干净，收留她会徒惹麻烦，沈右安也没想过让她离开。
可是后来，姜莹偶然结识了来江南游学的裴策，见识到了他们这些世家子弟的优渥生活。
吃的是海味山珍，穿的是绫罗绸缎，就连出行乘坐的马车都装饰华丽，铺着厚厚的软衾，走颠簸的路也不会硌到。暑天有冰鉴，冬日有炭盆，马车内壁还有装着糕点瓜果的暗格。
那天回来以后，姜莹躺在冷硬的床板上，一夜辗转难眠，渐渐起了别样心思……
姜莹唇间溢出一声轻叹，放下细金匙，忽然就没了调香的兴致。
她找借口支开身边的大丫鬟，叫来了书香。
“夫人有何吩咐？”
姜莹望向窗牖外花团锦簇的庭院，纤白的手指搭在案几上，来回摩挲着温热的青釉茶盏，“你去打探打探，昨日来参加宴会的青年才俊，除了那位沈大人以外，还有哪家未婚配的公子不错。”
在盛安朝，妾室私自出逃是大罪，姜莹必须找个新的倚靠，才能顺利离开国公府。
本来她听了世家小姐们的话，想找那位沈大人另攀高枝，谁能想到，那位极得天子宠信的沈大人，居然是被她背叛抛弃过的贫寒秀才。
这些年，他恐怕对她恨之入骨，怎么可能愿意帮她？
大约过了三日，书香递来消息，说打探到宁远侯府的公子性情温润，才貌俱佳，并且尚未娶亲，平日下值后喜欢去飞仙楼用膳。
待晚上裴策从外面回来，姜莹说想去街上逛逛，求他恩准出府。
可能是出于愧疚，裴策并未阻拦，还让账房拨给她许多银两。
第二日，姜莹带着时香和几个小厮，如愿出了国公府。
姜莹先去首饰铺子随便挑了副金累丝红宝石头面，又买了几件时兴的锦丝罗裙，逛得差不多了，便去盛京城最大的酒楼——飞仙楼休息。
上到二楼，提前订好的雅间门外，姜莹清声道：“我进去小憩一会儿，你们守在门外，不要进来打扰。”
“是。”