谢寻应了：“这个陈雄，办事能力不差，就是缺点机会。况且有柳相和赵大人看着，出不了什么事。”
二人议定了此事，江停云觉得轻松起来。在柳相派人来之前，她需要在这里镇着，而之后的事情已无需她来操心。
吃罢早饭，陈雄的夫人赵氏求见，说是想陪她在中甸四处转转。江停云前世也没有机会来香格里拉旅游，如今好不容易到了，自然不能轻易放过机会。
昨夜她已去过纳帕海，赵氏便带她去松赞林寺礼佛。寺院已提前清了场，静候公主到来。江停云在喇嘛的陪同下参观了这座藏传佛寺，又由堪布陪着吃了一顿素斋，才带着赵氏返回郡守府。
刚回到正院，便看见谢寻正站在院子中等她。赵氏见此情景，轻轻行了个礼，悄无声息地退了下去。
江停云走到谢寻身边，问道：“怎么了？”
谢寻将手中的信封递给她：“从北歧传回的消息，褚彦才又急递到中甸，我没有打开看，但多半是有什么大事发生。”
江停云拆开信封，一目十行地扫过信中的内容，而后抬起头对谢寻道：“三皇子宫变事败，被永兴帝圈禁，永兴帝立了仅剩的刘肃为太子。”
她一脸肃然地抬起头，看着头顶的天空：“北歧要变天了。”
第78章
没想到刘肃的谋算，这么轻易地就让他得偿所愿了。江停云想起那个总是病歪歪，一脸阴郁的三皇子刘渊，他果真是谋反了么……
她总觉得以刘渊的性格，只会是在背后撺掇旁人，而不是亲身上阵的那一个。只是如今一切都已经尘埃落定，史书从来都是由胜利者书写，刘肃说他谋反，那他就只能是谋反。
谢寻沉吟片刻，说道：“永兴帝不该坐视刘肃将整个皇室玩弄于股掌之上。”
江停云低头仔细读着信，说道：“他又能怎么办呢，如今他只剩下这么一个儿子。信上说，自刘渊发动宫变起，永兴帝已经一连三日没有视朝了，刘肃一直留在宫中。”
她抬头看着谢寻：“或许永兴帝已经不能自主。”
通往那个位置的争斗，从来都是最激烈的。什么兄弟、父子，都会被人抛诸脑后。背弃所有亲情和感情，才当得起孤家寡人四个字。
“我总觉得，永兴帝对待几个儿子的态度，仿佛是在养蛊。”江停云轻轻地瑟缩了一下，语气幽幽道：“从中厮杀出最强的那个，才有资格继承他的位置。既然是最强的，反噬他这个主人也是理所应当。”
谢寻曾经说过，世人都认为永兴帝偏爱幼子，然而以帝王的心术手段，若是真心偏爱，会表现地如此明显，将五皇子置于所有人的眼前么。德妃那样轻松地将五皇子捅死了……
谢寻伸出手安抚般拍了拍她的背，说道：“别太在意，不是所有皇帝都会选择像他一样。”
江停云点了点头。没走到那个位置的时候，谁也不知道到了那时自己会变成什么样，多想无益。她转了话题，说道：“皇位更迭时，王朝或许会有动荡，萨仁公主不会放过这个机会。趁着北歧与蒙古交战，我们可以做很多事情。”
出了这样大的事情，他们需要赶紧回到建宁郡。二人又在中甸等了两日，建宁郡的人终于赶到了。听说了宝藏的规模，赵大人亲自赶来，打算在中甸郡盯着这件事情。
有赵大人在，江停云彻底放下心来，将运宝一事交给他和陈雄，自己则同谢寻一起，快马加鞭赶回建宁郡。
路上又有新的消息传来，由于永兴帝一连十日不曾视朝，宫门又紧闭不容任何人进出，仅有来自太子的政令下发，群臣一时人心惶惶。最后还是内阁实在等不得，带着一众老大人跪宫门，足足跪了一整日，累晕抬下去好几个，才逼得刘肃不得不放了内阁进宫，永兴帝已昏迷十数日的消息这才传出宫来。
如今北歧永兴帝昏迷不醒，太子监国，朝局晦暗不明，人心思变，风雨飘摇。
趁着这个机会，萨仁公主集结兵力，蒙古骑兵大军压境，大举入侵北歧边境雁门郡。
江停云和谢寻赶回建宁郡，滇州当机立断，立即令韩大师北上传信康宁、武宁等滇州的北部重镇，集结兵力，向北行军，以期见机行事，挤压北歧南疆的领土。
面对着南北同时给出的压力，北歧朝堂的应对显得有些迟缓。雁门郡如往年一般迎击敌人，却没想到此刻面对的竟是数倍于往常的蒙古骑兵。
萨仁公主收到了滇州提供的第一批越冬粮，没有了后顾之忧，将老弱妇孺留在草原深处，押上部落全部的骑兵进攻雁门郡。
这一仗打得异常惨烈，雁门郡的兵力几乎被蒙古消耗殆尽。萨仁公主轻松地占领了雁门郡，她遵守着与江停云的约定，并没有为难此地平民。只是蒙古与北歧北疆交战数十年，双方之间的仇怨却不是一时之间便可以抹去的。
萨仁公主在雁门郡实行战时管控，所有的平民需得待在家里，每十日仅允许一人出门采买。为了减少城中反抗的声音，萨仁公主同意不愿接受蒙古管制的民众在三日内离开雁门郡，三日之后，若有在城内煽动叛乱者，她将不再手软。
江停云接到雁门郡一役的战报时，萨仁公主已通过高压，在雁门郡中稳固住了自己的统治。雁门郡既破，北歧京都便门户大开，仅剩数郡可守。北歧朝堂争执数日，最终还是决定将重点放在北疆，加派兵力护卫剩下的郡城。
滇州借着这个机会，断然出兵北伐，一举占领了整个楚州。
楚州百姓承受了韩州牧长期的横征暴敛，举一州之力供养北线战事，如今北疆战事不力，自然更加需要军费，一段时间以来，楚州已是民怨沸腾。
因而滇州攻打楚州之时，竟没有遇上激烈抵抗，便顺利地接管了楚州。刚刚历经了丧子之痛的韩州牧又遇到了仕途上的打击，一时之间心灰意冷，带着幕僚想要偷偷离开陵郡，以图它日东山再起，却被追击而至的韩大师一刀砍下马去。
得知韩州牧殒命，整个陵郡的女子一夜之间不约而同地换上红衣，无言地进行迟来了数个月的庆祝。当初韩承业为人所杀，陵郡女子皆欢欣鼓舞。然而当初韩州牧因独子被杀，夫人也受此打击一病不起，人越发暴虐，众人不敢触他的眉头，直到今日韩州牧倒台，才终于得以发泄一直压抑在心中的情绪。
江停云见如今势头正好，干脆一鼓作气，令滇州和楚州一同出兵，从西、北两面同时进攻桂州。如今她在建宁郡不出，不大需要苏英保护，便将她放回正面战场，累积军工。
苏英领了归德大将军副将之职，同胡将军一起，从西面进攻桂州。
半月之后 ，捷报传来，容郡城破，州牧郡守投降，将护卫北歧西南边境的桂州拱手相让。
借着北歧与蒙古交战的机会，滇州趁虚而入，占领滇楚桂三州，势力成倍膨胀，在北歧朝堂引起了巨大的震动。
江停云的家族曾经是这个天下名正言顺的主人，对于北歧来说，占住了这个“名”字的江停云带来的威胁其实大大高于蒙古。
对于是先抗击蒙古，还是打击滇州，北歧朝堂再一次差生了巨大的分歧。滇州借着在北歧经营高档酒楼的机会，靠着金钱腐蚀，发展出了一些朝堂之上的力量。借着这次争论，暗中被滇州收买的官员们浑水摸鱼，引导党争，朝堂上的几派斗地愈发激烈。
刘肃毕竟还没有继承皇位，几位老狐狸倚老卖老，令他有些弹压不住。
滇州士气正盛，北歧犹豫不决，归德大将军攻下桂州之后，转而向北，命苏英为先锋，进攻丰州。
丰州州牧乃是刘氏的铁杆支持者，率领当地驻军拼死抵抗滇州军队。苏英在丰州一役大放异彩，率领滇州战士在正面战场击溃了丰州守军，立下大功，被封为宣威将军。
至此，整个帝国西南尽数归于滇州。
因着雁门郡距京都实在太近，北歧忙于在北疆与蒙古交战，无暇顾及西南，只能先往如今的边境荆州派了十万军士，抵挡滇州进攻的脚步。
占下了整片西南，江停云决定稳一稳。战事之后有太多事情需要消化和处理，若是一味冒进，最终会被后方拖垮。
赵大人的宝藏开采地十分顺利，滇州至少三年内不必为军费担忧。有了这些财富做底气，江停云十分大方，直接减免了西南四州的赋税。
在生产力落后的年代，百姓挣扎求生，谁能让他们过上好日子，他们便会拥护谁。减免赋税的政令一下，西南四州顿时人心所向，皆对江国公主感恩戴德。
战事过后，楚、桂、丰三州的州牧或死或逃，空缺出大量官位。江停云见陈雄在处理宝藏一事上颇为干练，中甸郡也被他治理地井井有条，便将他提拔了起来，放在丰州任了州牧。
她亲自选出的那一届进士各有任命，此前在公主府为她写揭贴的女榜眼被她派去了楚州，做新州牧的属官，积累地方治理经验。
待一切走入正轨，已经到了开春。
这一年春季从一开始便显得十分异乎寻常。先是黄河以北连着三个月滴水未降，春耕尽数被耽搁，眼见着这一年就要颗粒无收。
紧接着整个江南如同天漏了一般连续阴雨，河流水位猛涨，都水监一日连发三道折子，请朝廷重视防汛。
就在整个北歧内忧外患的时刻，昏迷了近四个月的永兴帝溘然长逝，结束了他跌宕起伏的一生。先帝山陵崩，太子刘肃在他的灵位前哭死过去三次，才在群臣三请之下，于灵前继承了皇位。
刘肃继位，要做的第一件事便是追封其母。刘肃的生母刚坐上妃位没多久，便因为谋害德妃而被一废到底，得了永兴帝的“毒妇”二字，郁郁终于冷宫中。如今刘肃想要给生母翻案，追封她为皇后，自然有恪守礼法的老臣反对。
然而新帝却是铁了心，一日之间免了五六个重臣之位。朝臣这才体会到新帝的决心，一时间万马齐喑，终究是叫他得偿所愿。
北歧朝堂鸡飞狗跳之时，柳相和许久不视事的耿将军联袂来找江停云。
二人禀明来意之后，江停云沉吟道：“你们想让我称帝？”
第79章
柳相躬身恭敬道：“回公主，臣等认为此时恰是最好的时机。”
刘肃刚刚继位，皇位还没坐稳，就遇上北方大旱、江南洪涝，滇州若是抓住这一点做文章，宣扬他弑父戮兄，失德鲜仁，才招致上天降祸，对于现在的刘肃来说，将是莫大的打击。
江停云是大楚的血脉，早日称帝也可将名分固定下来，趁着北歧无道，引得四方归心。虽然曾经有人振声高呼“王侯将相，宁有种乎”，可现实中大多数时候，王侯将相在血脉之中流传，有些人天生便靠着祖荫，站在比旁人高得多的起点。
江停云虽然明白这些道理，但她总是惦记着优秀前辈朱元璋“高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，倾向于闷声发大财，还从来没考虑过称帝的事情。
如今得耿将军和柳相点出，才意识到，现在确实是最好的时机。不论她想不想低调，如今占据了整个西南，又打着复国旗号的自己，早就是刘肃的眼中钉、肉中刺，唯有除之而后快。既然如此，她何不旗帜鲜明地亮出自己的野心，给支持自己的人信心，同时又能震慑在暗处蠢蠢欲动的人。
北歧遭逢天灾，若是刘肃不能妥善处置，只怕会激起民变。而有自己在西南，或许可以给这些揭竿而起的百姓一个旁的选择。
一念及此，江停云颔首道：“北歧无道，为百姓计，吾自当应天从民。”
柳相和耿将军齐齐叩首道：“如此，西南百姓可重见天日了。”
既然决定了要称帝，就有许多事情需要准备，柳相和耿将军便打算告退。
江停云忽然想起当初在草原上答应谢寻下旨选驸马的事，回来之后事情一件接着一件，扰得她将此事抛诸脑后了。此刻想起，她叫住耿将军，又屏退左右侍女，才对耿将军道：“将军上次提起选驸马一事……”
耿将军以为江停云在为他曾经的催促担忧，忙拱手道：“公主不必忧心，您既已打算称帝，便可自专，臣等断不会对您的家事过多置喙。”
江停云想了想，说道：“我欲选谢寻做我的驸马，在称帝之前成婚，将军作何想？”
耿将军面上现出吃惊神色。若在称帝前完婚，谢寻是江停云的驸马，在她称帝后，便能顺理成章地加封亲王，做一人之下，万人之上的那个人。而等到江停云称帝之后，她可以将谢寻当成面首，他就只会是江停云后宫中普普通通的一个。
他将这样的分别说与江停云。江停云还没想过她已成为能坐拥后宫面首三千的皇帝，乍听之下不由莞尔。男人对她来说不是必需品，她见过太多同床异梦、离心离德的怨偶，情之一字夹杂上权与欲，便成了穿肠毒药，她实在没兴趣在自己后院里看人演宫斗。
不过耿将军能如此为自己着想，毫不偏心被他从小养大的谢寻，还是让江停云心中微暖。她不愿拂了耿将军的好意，说道：“将军所言有理，我再好好考虑一番。”
耿将军连连颔首，行礼告退。
江停云唤来纯钧，让她去请谢寻。谢寻来得很快，江停云照例在院子里等他，看着他走近自己：“阿云。”
江停云说道：“耿将军和柳相今日来请我称帝，我同意了。”
谢寻长眉一轩，笑着道：“如今确是好时机。”
江停云又道：“我同耿将军说，我想要在称帝前与你成婚。”
谢寻听了她的话，有些吃惊。他自然是清楚称帝前后成婚的区别，沉默了片刻，说道：“阿云不必为了我做到如此程度。只要能陪在你身边，我不在乎什么名分。”
听到这样的话从谢寻的嘴里说出来，江停云不禁莞尔：“然后呢？你可以面对我一个一个抬入后宫的面首么，他们个个都会比你年轻，比你貌美，你待如何。你要去争、去抢？谢寻，我不愿意你陷入这样的日子。你亦是我在意的人，我希望你永远自在如风。”
“你有取代我的能力，否则你当初也不会那般不甘。”
谢寻有些惶然地说道：“阿云——”
江停云伸出手制止他的话，接着说道：“谢寻，你该了解我曾经的性子，我虽无意于此，但我有我要承担的使命。这个地方，女子生来便比男子艰难无数倍。”
她抬起头，眼前又浮现出谢皇后的信：“惊才绝艳如谢皇后，你我都知晓，没有她就没有大楚的建立，可一旦她选择了站在旁人身后，数百年后，连她的名姓都难以流传下来。至于旁的事，所谓男女之情，我根本不在意。”
她转过身，直直看进谢寻的眼睛里：“容郡之后，我只是一阶无依无靠的孤女。是耿将军和你救了我，又把我推上这个位置，我不是不识好歹的人。我同你说这些，只是希望你能够明白我、支持我。我想让你知晓你为我做的一切我都记在心里，我能给你的报偿，就是这个虚无缥缈的名分，从今往后，我和你，能够一起走下去。”
