江停云果然被吸引了注意，闻言思索片刻，说道：“看来韩郡守对刘肃还是有所忌惮。”
谢寻点点头又摇摇头：“韩郡守是忠臣，又是能吏。陵郡再怎么富饶，赋税能抵上江南富庶之郡，韩郡守可是花了大心血在里面的。如今前线军费吃紧，他就成了永兴皇帝的得力干将，有流言说他就要升任楚州州牧，在这个紧要关头，多一事不如少一事，他自然不想得罪刘肃。”
江停云听他多次提起北歧对北边用兵，不由纳罕。她的历史虽然不好，却也记得当初书上写过汉朝初立时，皇帝“无为而治”，与民休息。
怎么这北歧永兴帝既不赶紧恢复生产、发展经济，又不赶紧扫清江楚叛党，拔除扎在帝国之内的钉子，反而对着北方用起兵来。
她就这个疑问谦虚地向谢寻请教，谢寻冷笑一声，抱起胳膊道：“漠北的蒙古骑兵悍勇，连大楚都无法完全控制蒙古，多数时间只能与他们打个有来有回。刘璟好大喜功，想做千古一帝，做前人都做不到的事情，自然要穷兵黩武，一统天下。”
江停云点点头：“所以说在永兴帝心里，蒙古是心腹大患，滇州是癣疥之疾。”
不知为何，虽然谢寻给她的感觉明明和刘肃一样危险，但她就是一点也不害怕谢寻。
谢寻凉凉地看了她一眼，道：“当年大楚的开国皇帝便是从滇州发家，滇州对大楚最是忠诚，又易守难攻，北歧军队不耐毒瘴，况且对上的是用兵如神的耿将军。”
他顿了顿，语气愈发温柔：“况且有了公主，滇州士气更振。臣下实是盼着公主能早日归家，滇州的百姓才算是头顶有天了。”
江停云不由得打了个寒颤。这责任实是重大，她有些承担不起啊。只是眼下她想要逃离刘肃，唯有依靠谢寻。他曾经说过，耿将军当年希望能带公主去滇州，培养她承担起复国的重任。只希望十六年过去，耿将军还初心未改。
她耸肩回道：“我也非常期待。”
谢寻闻言，意味不明地看了她一会儿，才留下一句“早些睡吧”，一眨眼便消失在空气中。
……
队伍逐渐靠近京城，刘肃越发焦躁，每日都要亲自来询问江停云的身体情况。
江停云让他催逼地也着急起来，白日里也不再读谢寻给她找来的史书，待在马车上逐一翻看从江家带来的书籍画卷。
谢寻脑子快、眼神好，对楚国和江家又多有了解，能认出许多江停云和醉冬并不识得的图案。江停云和醉冬的线索搜寻在他加入之后，进度一日千里。
然而她们找了许久，却依然一无所获。
这日江停云随手抽出一幅卷轴，展开去看，却是一幅字——行书写就的劝学篇。以她的眼光来看，这字写得平平，主人却是很爱惜，装裱得非常精致。
醉冬凑过来看了一眼，惊喜道：“小姐，是劝学篇。”
江停云朝她投去个疑问的眼神，醉冬解释道：“这是小姐第一次背出论语的时候，老爷写来送给小姐的。小姐当时很喜欢，还在书房挂了好几年呢。”
江停云听了，去看篇末的题款，果然瞧见“赠爱女，永兴六年二月”的字样。永兴六年，该是原身六岁的时候。六岁就能通背论语，可见天赋亦是颇为出众。
她正要把卷轴收起来，却忽然发现这幅字的题款在卷起来时显得有些不平整，忙将它放在桌子上，示意谢寻和醉冬来看。
谢寻见状，伸出手细细去摸不平整的地方，忽而眼神一凝，不知从哪里变出一把小刀，沿着画心与镶料的边缘仔细裁开，从中抽出一张字条来。
三人不由有些激动，对视一眼，不约而同地向谢寻手上的字条看去。
纸条不大，只有寸许宽，食指长，上面只有寥寥两个字：六，二。
江停云一时不解。六五，这是什么意思？她又去看被放在一边的书画，字条是从题款处抽出来的……她的眼睛扫过去，看见了“永兴六年二月”。
是这个六，和这个二么？
“会不会是劝学篇的第六行、第二个字？”醉冬忽而喜道。她俯身去查，却见第六行第二个字是一个“介”字。
单个字看不出什么意义。江停云又道：“或许是第六段，第二句？”
醉冬闻言又去查，第六段第五句乃是“荣辱之来，必象其德”（注1）。意为荣辱必与德行相称。江停云低头思索了半天，却想不明白这句话与藏宝图又有什么联系。
她有些无奈：“就两个字，太难猜了。”
谢寻食指和中指夹着纸条晃了晃，安慰她道：“至少有了不错的进展，刘肃再问起来，你也好向他交差了。”
江停云眼神闪了闪，示意谢寻把字条收好：“先不告诉他。”
既然在到达京都之前，刘肃都不能把她怎么样，那她也没必要这么着急地把这个消息抛出去。这张字条可是她在到达京都之后，刘肃不再需要她必须活着时的保命符。
最好是他们能先把“六，二”的含义弄清楚，再决定告诉刘肃多少，这样才算是在刘肃面前掌握到了一些主动权。
江停云平复下激动的心情，待要继续翻书时，却忽然看到仍被放在桌子上的劝学篇。她默了一刻，转头问谢寻：“……你会裱字画吗？”
谢寻亦是无语，面无表情地伸手将卷轴卷起来，往一堆字画底下一塞：“你莫再管了。”
江停云正想再说什么，谢寻却忽然眼神一厉，整个人气势一变，抄起江停云方才放在一边的毯子就给她围在腿上，口中絮絮道：“小姐可别嫌嬷嬷唠叨，年轻的时候不怕冷，不晓得保暖，年纪大了就要后悔了。”
江停云被他这一出搞得一头雾水，却也意识到恐怕是有人靠近，只好忍着笑抱住手炉分辩道：“嬷嬷，我抱着手炉呢，您就是瞎操心。”
话音刚落，便见车帘被掀开，刘肃探身进来，略有些狐疑地打量了一番车里的情形，才开口道：“今天你们得在马车上休息了，赶两天路，大概后天便要到京都了。”
江停云颔首称是。待刘肃放下车帘离开，她忍不住看了谢寻一眼。
谢寻还维持着陶嬷嬷的神态，侧脸却显出冷峻来，察觉到江停云的视线，看着她和醉冬轻声交代道：“这两日都警醒些。”
注1:摘自荀子《劝学》
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第12章
江停云被他的态度感染，也严肃起来，学着他的样子低声问道：“你觉得今天晚上会出事？有人打算杀了我，陷害刘肃？”
她伸出手在脖子上比划。
谢寻扫了她一眼，道：“杀了你或者杀了他，都不亏。从这里到京都到必经之路上，有一段山谷，两侧都是高峻的悬崖——最适合关门打狗。”
江停云有些不敢置信：“是谁这么嚣张，敢在京都附近动武。永兴帝岂能容忍？”
“大皇子、二皇子，甚至皇贵妃，都有可能。一把火烧过去，什么证据也留不下来。况且，”谢寻顿了顿，忽然扯出一个有些恶劣的笑来，“他们可以把这件事推到我们头上啊。”
我们？江停云有些疑惑，这是指滇州的叛党吗？
“你们要是有在京都外杀皇子的本事，永兴帝该愁得睡不着觉了吧。”
谢寻露出一个“你很天真”的表情，说道：“是不是我们做的一点也不重要，重要的是永兴帝希望天下觉得是我们做的。如今他虽无暇对付滇州，待到来日腾出手来，有了这个借口也算是师出有名。如今北线战事不顺，北歧朝堂反战的呼声越来越高，牺牲一个不太喜爱的儿子，换一个用兵的理由，这个买卖对他来说可是划算得很。”
江停云闻言不由得沉默，这就是政治么……对兄弟举起屠刀，父子亲情亦能拿来权衡利弊。一时间，她甚至都有一些同情刘肃了。
谢寻仿佛知道她在想什么，讥讽道：“倒也不用同情你的杀父仇人，刘肃好歹还有父兄，你的父兄可都是被刘家人害死了。他们刘氏祖传的凉薄，换做是刘肃，无论是牺牲谁他都不会犹豫。”
江停云也觉得自己荒唐，讪讪然道：“若是刘肃死了，倒方便我们逃跑。”
她又想到若真有刺客，介时局面恐怕是混乱不堪，谢寻受制于陶嬷嬷的身份，不一定能顾得她们周全，便问谢寻：“对了，你有没有什么武器，可以分给我和醉冬防身。”
谢寻想了想，摸出方才用来割画的匕首交给江停云，又对她说道：“别的没了，跟着刘肃进进出出都要搜身。若有什么状况，你们只管躲在我身后。实在不行，到时候再给你抢一把刀便是。”
江停云被他的高手发言震慑，顿觉充满了安全感。她低头去看手中的匕首，它的剑柄只是用黑色的布条随意缠就，却丝毫无损其超卓。玄铁打造的剑身泛着冷光，锋利的剑刃薄如蝉翼，中间开了血槽，一望便知是一柄凶器。
谢寻在一旁幽幽道：“这匕首上淬了剧毒，见血封喉。”
江停云顿觉握着匕首的左手有些沉重，郑重准备把它收好，在袖口处比划了半天，才汗然抬头问谢寻道：“我该怎么装，它才不会划伤我呢。”
谢寻沉默了一瞬，才示意她将匕首放在衣襟，交代她道：“我观你常用左手，如此取用却有些不方便，介时你提前将匕首取出，掩于袖口便是。不过我看刘肃恐怕早有准备，多半是不会有什么危险。”
江停云深以为然。三人不再交谈，各自靠着马车休息起来。
待到江停云再醒来时，迷迷糊糊只感到四周安静，唯余队伍行进的马蹄声。她接过醉冬递来的热茶啜了几口，才觉得身体慢慢苏醒过来。
“什么时辰了？”她问醉冬。
醉冬掏出怀表来看了看，回道：“小姐，子正了。”
这种山雨欲来的紧绷感让她有些不适，不由得抱怨道：“刘肃为何不选择今晚养精蓄锐，非要连夜赶过去打架，倒便宜了他的敌人以逸待劳。”‘正闭目养神的谢寻睁开双眼，一双眼睛亮得惊人，笑着道：“月黑风高才好浑水摸鱼，我看连夜就甚好。”
江停云没想到谢寻这么好战，一时无言以对，偏过头掀开帘子往外看，只见外面黑漆漆的，整个队伍连个火把也没点，也不知道他们是怎么看清楚前路的。
她努力眯着眼看了半天，才觉得前方似乎影影绰绰出现了山的轮廓，便赶忙叫谢寻看。谢寻从另一边掀起帘子看了看，平静地放下来道：“还早，大概再有一个时辰。”
江停云算了算，那就是大概两三点的时候，就会和伏兵短兵相接了。
她再无睡意，索性拿出谢寻给她寻来的《楚史》读了起来。
北歧皇帝即位后忙着打仗，还没来得及修史，关于江停云她爹这个亡国之君的历史尚无人写就，她只能从前几任皇帝的轨迹来推测大楚灭亡的原因。
跟许多封建王朝的命运一样，大楚末年土地兼并严重，财富却并没有向中央朝廷集中，逢着连年天灾的时候朝廷便无力赈济，百姓活不下去，便要揭竿而起。
大楚的君主已经意识到大厦将倾，也采取了改革措施试图力挽狂澜，却触及了世家利益。失去了世家和农民支持的大楚腹背受敌，最终是来自中原的世家刘氏乘上了农民起义的东风，夺取了最终的胜利。
江停云叹了口气，太阳底下没有新鲜事，每个皇帝都希望自己江山永固，许下的愿望却都被历史的车轮碾得粉碎。随之一同破碎的，还有千百万条性命。
……
她的感慨没来得及持续多长时间，便看见谢寻悄然坐直了身子。江停云心中一紧，轻手轻脚地放下书，带着醉冬坐到谢寻身旁。
谢寻看了她一眼，轻声道：“快到峪口了。”
江停云欲言又止，犹豫了半晌，还是问道：“我一直有一个问题，若是有人在山上向下射箭、抛石，几轮下来，刘肃的骑兵能活下来几个？”
谢寻回道：“骑兵速度快，今天的情况，对方必不可能安排太多人，就算一字排开，覆盖的路程也不会有多长，一口气冲过去便是了。”
“骑兵快，马车却不快啊，到时候我们怎么办？”江停云有些担忧。
谢寻点点头：“是啊，只能祈祷到时候刘肃不会扔下我们不管。”
江停云顿时无语。谢寻起身把两边的窗户都关好，才笑着说道：“放心，这马车四壁都夹了钢板，除非他们动用攻城弩，否则轻易射不穿。”
江停云这才放了心。这将是她第一次近距离接触冷兵器时代的战斗，不是前世电视上那些模糊化处理的艺术画面可以比拟。刀剑无眼，她区区□□凡胎在这样的场景下毫无自保之力。
越是紧要关头，越要保持冷静。她深深吸了一口气，摸了摸贴在胸口的匕首，垂下眼静静地等待着。
大约丑正时分，队伍终于来到了峪口。这一场双方都有预料的突遇果然毫不意外地发生了。
山谷两侧的山顶忽然亮起火把，箭矢如雨点般向山谷落下，重力带来的势能让其威力更甚。刘肃的骑兵队伍早有准备，即刻变阵，外围竖起盾牌，箭矢叮叮当当击打其上，被尽数挡下。
江停云此时正与醉冬坐在马车中间的地上。拉行李的车早已在十里外停下，刘肃果然没有分兵来顾她的马车。
马车的速度本就赶不上骑兵，为了不与队伍分散落单，赶车的侍卫正倾尽全力驱使车驾，马车摇晃得厉害，又有密集的箭矢落在马车外壁。为了避免被摔至地上受伤，谢寻干脆让江停云和醉冬都坐到地上去。
外面有杀喊声响起。骑兵一旦起速，冲杀起来便锐不可当，为了避免他们一鼓作气冲出峡谷，山顶上的人势必要想办法阻止刘肃。他们从山上骑马冲下，带起极高的速度，一冲入刘肃的队伍，便将他的阵型冲散了。
两方人马厮杀在了一起，马车也慢了下来。江停云听着外面的声响，只觉得心惊胆战。刘肃带着她门三个，机动性太差，对方一旦形成合围之势，他们就只能束手就擒。
逐渐有人向马车靠近，刘肃的部分侍卫见状，立刻拨转马头赶来，与之缠斗在一处。
局面渐成胶着之势，这却对刘肃有利。他既预料到有人埋伏，定然有援兵等候，若是能拖到援兵赶来，便能成功突围。
恰在此时，山顶传来隆隆巨响，有侍卫抬眼望去，霎时骇得肝胆欲裂。一块足有十丈宽的巨石，正裹挟着巨大的声势向山谷中滚来。
