“那宣平侯是先夺我妻子，因潘家村为沂水县所辖，小人就上告沂水县令，结果却毫无动静，于是小人，便又上告至青州府，岂料想，这一上告，便还得小人家中老母、三岁稚童均命丧青州府衙的差役手中。”
“故而小人节衣缩食，攒下盘缠，前来京城，就为讨个公道。”
“求殿下禀公处理，宣平侯邱衍与时任青州府府尹文峥嵘。”
这一案，本该是平平无奇的权贵滥用特权一案，若非是由沈止调查，大概会如同以往无数的类似案件一般，府衙并不理会，直至将苦主耗死。
不过，这一次的事到底是由沈止来管，他在京兆府，甚至大启其余各府传了令，凡有如此案者，皆可来京兆府上告，他定会为人讨回公道。
不过说实在的，做出这样承诺的官员说多不多，说少也不算少，京中的普通百姓已经厌倦了权贵官官相护的游戏，故而其实在一开始并没有多少人愿意相信。
总归是为那些位高权重的开脱罪责而已，这是他们数年以来的经验。
然而，沈止这一次是不同的。
茶寮酒肆瞬间传遍了这样的消息。
“三皇子这回是真的吗？”
“我赌一个铜板，又是和之前一样草草收场。”
“但这次似乎和之前不同，有个青州来的要告宣平侯，三皇子已经将宣平侯直接‘请’过去了。”
“你还不知道吗？我家大人在朝中当差，听说三皇子和宣平侯有嫌隙，肯定是借机公报私仇。”
“若是这样，以往被宣平侯府害了的倒是可以借机伸冤了，不过其他的人就别去了，免得无缘无故丢了命。”
陈妤的耳朵微微动了动，听到了茶馆里人们的讨论。
她有些想说，其实或许沈止是个难得的好人，但又想起沈止偶尔说出来的、她难以想象的话，又止住了想说话的心思，只是快步的往京兆府去。
京兆府里，沈止听着邱衍胡搅蛮缠的狡辩，正在用极大的毅力克制自己直接下上刑的命令，他虽从父皇那里拿到了审讯邱衍的权柄，可毕竟还是要顾及那早该改了的律法。
“本侯府中的女眷都是心甘情愿的跟着本侯的，不信自可去宣平侯府拉来人问。”邱衍没想到都到了这地步，沈止还要针对他，一时间有些气愤，也远不似从前尊敬。
“大约宣平侯是做惯了作奸犯科的事，所以才能想办法堵住别人的嘴吧？”陈妤正好这时候过来，便说道。
公堂前围观的群众都在好奇着突然到来的陈妤。
“那是谁家的姑娘，竟然敢这样对宣平侯说话？”
“听说，那是长宁郡主。”
“公堂之上，岂容无关人等放肆？”还未等沈止发话，邱衍就先装出了教训人的架势。
“谁说我是无关人等了？”陈妤撇了邱衍一眼，而后便如其余前来状告邱衍的人一般，对沈止说道：“我听闻殿下在审有关宣平侯的案子，我亦有冤屈要伸。”
沈止愣了愣，他其实的确是存着点公报私仇的心思，毕竟，只因为娶了沈花影，明帝便要把邱衍伤了阿妤的事一笔勾销，他怎么可能善罢甘休？
可是，不过短短的一个上午，便已然有十数苦主跪在了公堂上。
若是以前，他从不会在意这样几乎没有机会出现在他眼前的人的，可是这一次，他真真切切地看到了，那些饱经风霜、痛苦不堪的人，他想起了他不久前才答应阿妤的话。
他不会让那样的事情再发生了。
沈止收集到了比他想象的多得多的证言、证据，他将这些细细收好，而后便按理要将邱衍压入大牢。
“沈止，你不能关我，我可是驸马，律法中皇室不同于平民，不能下狱！”
“那你可提醒我了，”他走下了公堂，对着邱衍，亦对着所有围观的民众，说道：“律法为万民行为之准绳，无论天子庶民都理当遵循。”
“律法是陛下定下的，你敢违抗皇命？”
“还不劳宣平侯费心。”
京兆府的差役不敢动身份尊贵的人物，故而邱衍是由沈止所带的黑衣人，押去了京兆府的牢狱。
京兆尹不想自己的牢房里有这么个烫手山芋，想跟沈止商量商量，起码将人移交到刑部去。
却不成想，这位主却说道：“宋大人不必诚惶诚恐，我既说了这话，自然也定是要行这法。”
京兆尹心里一惊，却见沈止拨开人群，从京兆府衙，往皇宫而去。
“殿下，我和你同去吧。”
陈妤不知怎么，忽然心中生出了无限的希望，那灵魂深处不停哭泣的声音似乎也停止了 ，好像事情朝着她从未想过的，更好的方面转变了。
“好。”
他低声应下，他们一起走上了或许无法回来的路。
天子与庶民应当同等遵循律法，在大启是个相当大逆不道的说辞。
乾清宫里，一听沈止的上奏，明帝几乎当即震怒。
“你好大的胆子！”
旁边的吕丹青跟着说道：“陛下乃真龙天子，岂可与凡夫俗子同等对待？三殿下，您这话欠着考虑。”
沈止拿出了他准备的东西，有今日一上午收集来的证词、证据，权贵侵占土地，城西安排居民入住的房屋被偷工减料，这一年旱灾的赈灾银被中饱私囊，还有更早些时候收到的欺男霸女，逼良为娼，如此种种不一而足。
“父皇，大启能昌盛二十载，离不开政治清明，而如今清明只成了表面，内里污浊横行，如今从外看着高楼辉煌，其实内里已被白蚁蛀空，若有外力一推，只怕是即刻间就会烟消云散。”
沈止跪了下来，说得字字真切。
明帝用一种难以言喻的目光看着他，却又好像并没有看着他，更似是在看着别的什么，陈妤不知道那该用什么来形容，只知道除却愤怒之外，还夹杂着许多复杂的东西。
可她此刻不想却思考那神情背后的含义，她觉得沈止做得对，于是陈妤也跟着跪了下来，说道：“北地能守蛮族十三年，无非军纪严明，不因其他任何因素而有所包庇、容忍，今年大旱，臣女斗胆预言，蛮族攻势势必更胜往年，若大启国库整日被那样蛀虫吸血，北地将士何以战？”
“若大启内部甚至不能许百姓安稳，百姓何以归心？”
“大胆！朕看你们是都活得不耐烦了，来人将三皇子和长宁郡主压入诏狱。”
第二十九章诏狱
诏狱，是由明帝亲自执掌的监牢，入诏狱之人，轻者流放三千里，重者诛九族的也有。
大启歌舞升平二十年，其实甚少有人会将明帝气到这个程度，故而沈止与陈妤倒是成了诏狱难得的“客人”。
与其他普通的牢房不同，诏狱建在幽深的地底，刑部的大牢还能靠换气的小窗透进一点微光，而诏狱则全然黑暗、沉闷，让人压抑得喘不过气来。
“上次去刑部的大牢找殿下，我还想那地方真是够阴冷潮湿的，没想到还有更为甚之的牢狱。”
陈妤甚至是带着点笑意说的。
沈止不能够理解为什么她在这样的环境中还能笑得出来，地底潮湿阴冷，她身上的伤还未痊愈若是以后留下了病根怎么办？
他会很心疼的。
这一回，陈妤看懂了沈止关切的神色，说道：“不用担心，我今日算是随你做了件大事，还不知道有没有命继续活下去呢，何必想以后？”
沈止用手掌轻轻捂上了她的唇。
“不许这样说，你会没事的，我听闻北地战事将起，父皇不会这时候扰了镇北王之心。”
这也就是为什么沈止会同意陈妤与他一起，去上奏这极有可能杀头的事宜。
“那殿下你呢？”
陈妤的眼睛里闪着水亮亮的光，让沈止的声音都弱了几分，说道：“我怎样都好的，只要阿妤平安，我便能够放心。”
“我初见殿下时，其实是有些害怕殿下的。”她轻轻地开口说道。
沈止一愣，问道：“为什么？”
陈妤有些茫然地看向牢笼之外，说道：“我也不知道为什么，好像我身体里有另一个灵魂，一直叫我离殿下远一些，否则就会发生我不愿意见到的事情。”
沈止忽而想起他数日以来一直做的那个离奇古怪的梦，若按照那个梦来说，他的阿妤的确该离他远一些。
于是他开口问道：“阿妤是着了什么奇怪的梦魇吗？”
“只是一种直觉，”陈妤轻轻地摇了摇头，说道：“可后来，我几次与殿下相处又觉得殿下太好了，我时常在想我有何德何能让殿下如此待我？”
“后来便觉得，大约是因为我爹。”
“不是的。”沈止忽然有些急切地说道。
陈妤用疑惑地目光看着他，他长叹了一口气才说道：“那日在长乐宫并非我第一次见到阿妤。”
“去年夏天，父皇派我监察渭水下游堤坝与考核沿河府县官吏，入了冬以后才启程回京，那时候便刚遇见了阿妤。”
陈妤想了想，她从北地启程，也差不多是那时候到的渭水附近，可她仍然有些疑惑。
“可我并未见过殿下。”
“因为只是无意间见到了阿妤一面，阿妤不记得我也很正常。”
沈止在京中看惯了每个人的脸上都挂着虚假的笑容，在那笑容之下，不知藏着的是何等糟污的心思，可是那日，渭水之畔，他看见了少女真挚的笑颜。
他几乎是刹那间就被吸引，自此一见倾心，少女的身影几乎日日入梦，让他午夜梦回的时候，时时陷入荒诞离奇的梦，却又眼睁睁地看着，那梦在一点点成真。
他看见阿妤有些露出了些许茫然的目光，喃喃自语似的说道：“只是因为这样？”
沈止重重地点了点头。
陈妤后知后觉地红起了脸，亏她还难得地脑补了一堆阴谋论，其实这人只是看上她而已吗？
她用力地甩了甩头，将无关的心思甩了出去，说道：“先不说这些了，我们要怎样才能出去呢？”
“其实，先前在京兆府的时候，情况便有些出乎我的意料，虽然这里是诏狱，但或许我们很快就能出去。”
诏狱之外，沈止与陈妤去乾清宫上奏一事，已经传得满城风雨了。
原本不相信的民众也不得不相信，真有权贵愿意为他们这些普通的百姓触怒明帝，一时之间，午门之外、京兆府外、六部衙门之外，都跪满了请愿的民众。
而有人则来到了金銮殿前，说道：“我从古籍之中见到，上古时期就有‘天子犯法与庶民同罪’一说，三殿下与长宁郡主此举，并非大逆不道，而是拨乱反正。”
寻常百姓难得识字，因而在金銮殿前大放厥词的不是别人，正是前些日子才醒过来的宁文曲。
宁文曲并无功名，然而他一出来，许多本就极想促成此事的科举出身的官员，便也跟随着，跪在了金銮殿前。
如此就过了数日。
乾清宫里，明帝听着太监一次又一次地通报着外面的情况，就一阵头疼。
“梁卿，你怎么看这情况？”
“臣以为应当变法，”梁相思索了一会儿，便道：“说来，陛下当年为赌一时之气而定下的规矩、与其他律法，也应当一并废除。”
“梁卿！”明帝的脸色阴沉得有些难看。
可是梁相依然不慌不忙，接着说道：“陛下，斯人已逝，节哀顺变。”
明帝长长地叹了口气，仿佛老了许多似的，说道：“你说的也对，那些古怪的规矩与荒唐的事，也该随着这一遭掩藏起来了。”
“臣代万民谢陛下天恩。”
行过跪拜大礼之后，梁相便又起身，寻常似的对明帝说道：“看来三殿下倒是像极了他的母亲。”
明帝微怔，说道：“那这样看来长宁郡主还像极了镇北王妃年轻的时候。”
这旨意很快从乾清宫传遍了大街小巷，除却皇室的特权，明帝的旨意中还废除了如玉泉寺那些稀奇古怪的规矩一般的东西，一时间满街欢腾喜悦，各州府衙很快就将部分积年的案件处理了个干净，而以此牟利的人则是战战兢兢，不知审判的刀刃何时会落到他们的头上。
沈止和陈妤也被从诏狱里放了出来。
刚从黑暗的地底走出，沈止用手为陈妤遮住眼前刺目的阳光，他自己也合上了眼，任凭身边的人将他牵引去前方。
但是，不知道是不是他出现了错觉，他好像听见路的两旁有人在欢呼着他们的名字，似乎他与阿妤是被人夹道欢迎着。
沈止所熟悉的黑衣人接替了业务不熟练的狱卒，熟练地为沈止与陈妤的眼睛上系上了不见光的布。
“这里有很多人在吗？”他低声对身边的人问道。
“是啊，殿下，大家都很感谢您与郡主。”
沈止下意识地回头，想寻找陈妤的踪迹，却惊觉眼前一片黑暗，他看不到阿妤，阿妤也看不到他。
可是恍惚间，他却能感觉到手上传来柔软的触感，他听到阿妤说道：“殿下？”
“阿妤，”他回握住陈妤的手，又问道：“为什么会有这么多人前来感谢？”
这是在他的前半生里从未遇见过的事情，沈止从前所见的，都是隐形的刀光血影，每个人行为的动机都是为了自己，几乎各个都是玩弄人心的高手，因而阴谋手段尽出，裹挟着民意去达成自己的目的。
不过这一回他的确并非为了自己，他在乾清宫说那一番话时，想到的是跪在京兆府历尽艰辛的苦主，但是只是这样就会有如此大的不同吗？
“因为殿下做了正确的事情。”
“如果这样就是正确的事情，那在我之前，也仍有人在这样做，可是他们并未得到这样的待遇。”
沈止想起了那个倒霉的前任刑部侍郎。
“因为有些事情不是单单正确就能够成功的，天时地利人和一样都少不了，而成功了自然会有鲜花和掌声，”陈妤顿了顿，想到了她在北地的见闻，说道：“不过谁说之前失败的人，就一定无人知晓呢？”
他们在花团锦簇中归去，这一夜，京中灯火通明、火树银花。
数日之后，宣平侯府被禁军包围了起来。
有官吏宣读了宣平侯的罪行，包括但不限于强抢民女、贪墨公款、草菅人命如此种种不一而足。
邱衍跪在圣旨前，几近颤抖，他没想到，沈止居然真的敢去变这已经实行了二十年的法。
“陛下仁慈，只赐了你死刑择日实行，你院中的女眷皆可自行离去，自然你也是要与公主和离的，”那宣读官吏对他说道，“不过这回你后面的日子都要在牢里渡过了。”
