“我做好了，絮絮，端给二小姐吧。”
絮絮小心翼翼的端着琉璃碟从厨房走了出来，苏挽琴早就等的不耐烦，见絮絮出来直接面带嘲讽的说道：“呦，我这长姐在里面磨蹭这么久，莫不是做不出随便做个果子糊弄我们吧，我们可吃惯了山珍海味咽不下你这糟糠！”
话还没说完就被眼前的糕点惊呆了，琉璃碟中摆放的鲜橙果冻糕和蜜桃糯米糍竟跟玉芳斋售出的茶点竟一般无二。
“别以为样子做的一样你就可以蒙人，茶点最重要的是味道，金玉其外你一样会输！”
“是否金玉其外应该留给众位贵女评判，还未食用怎就妄下定论。”苏韵柳洗净双手，笑脸盈盈的从后厨走出，用象牙筷夹起一片鲜橙果冻糕放置在云扇面前，俯身做出一个请的姿势，“请寿星品尝。”
云扇夹起食碟中的果冻糕仔细观察，清爽的橙色的糕体晶莹剔透如果冻一般，每一片中还夹杂着一片橙肉，再淋上几滴甜香浓郁的桂花酱，漂亮极了。
一口咬下去酸甜爽口，橙肉的汁液中和了糕体的甜腻，酸中带甜口颊留香，竟比自己从小吃过的茶点都要好吃。
“云扇姐姐，味道怎么样？”苏挽琴好奇的问道。
云扇此时正沉浸在美味之中，哪里还顾得上她。赶紧将装满鲜橙果冻糕的琉璃碟放在自己面前，夹起第二块放入口大口咀嚼，生怕别人抢去自己的吃食。
有这么好吃吗？苏挽琴不屑的夹起一个蜜桃糯米糍放入口中，瞬间变成了星星眼，嗯-真是太好吃了，软糯香甜的糯米皮中掺着着淡淡得蜜桃香味，一口下去粉色的蜜桃酱混着果肉流入齿间，让人仿佛置于桃花盛开的春天，只吃一口便让人流连忘返。
“大家觉得味道如何？”苏韵柳翘着二郎腿坐在众人对面，双手托住下巴满脸笑容的问道，自己当年可是细细研究过玉芳斋的吃食的，不敢说做到一模一样，至少也有九成像的。
云扇嘴里塞得满满的，说了一句好吃后立马夹了一个蜜桃糯米糍塞到嘴中，完全顾不得大家闺秀的吃相礼节。
苏挽琴面色铁青，她很想挑出茶点的毛病。可是这实在是太好吃了，根本无可挑剔，只好扔下五十两银票悻悻离去，临走前还不忘拿走一块鲜橙果冻糕。
众人见状也都纷纷品尝，全都对苏韵柳的手艺赞不绝口。
“没想到十三皇子妃手艺这么好，我从来没吃过这么好吃的茶点。”
“可惜人家贵为皇子妃，怕是这辈子没有这个口福再吃到了。”
“别说了，糕点都被别人抢走了。”
苏韵柳看见贵女们的反应，心中盘算起来。既然大家都觉得自己做菜好吃，那等买下城北的荒地后便开个食肆好了，民以食为天，定能赚的盘满钵满。
想到这里，她收完银票后立马拉上絮絮拜别了玉芳斋的老板，在驿站租了一辆马车向城北奔去。
自己前世久居闺中，只曾听过城北后来的繁华和现在的破败，可却从未亲眼见过。
她掀开马车的窗帘，将手臂倚在窗口欣赏着沿路的风景。
大约过了一个时辰才到了城北，虽然早就有了心理准备，但看了一路城南得繁华的楼宇商铺，一到城北她还是有点惊讶。
眼前是一片荒芜的土地，苍蝇漫天，遍地都是腐烂的垃圾和死去的牲畜，散发着阵阵恶臭。
人们都穿着粗衣麻布，鞋上布满补丁，孩子们甚至都没有鞋子，打着赤脚在街上追赶嬉戏。
这时苏韵柳看见一个孩子追着一个滚落的红薯向马车奔来，她赶紧冲出车舱扼住缰绳将马拉住，可还是晚了一步，马的前蹄高高扬起将孩子踢飞到半空。
车边的村妇被吓得倒地痛哭，苏韵柳赶忙飞身跳起试图接住孩子，却被一个玄衣少年抢先接住，孩子安稳落地只是被吓得脸色发白。
“娘子！”一声富有磁性的声音从旁边传来。
苏韵柳定睛一看，眼前这个身着玄杉头戴红色玉冠的少年，竟是御千寒，他怎么也来到城北了。
御千寒走到苏韵柳面前，一把抓住她的胳膊揽到自己怀中，温柔地抚摸着她的秀发，“怎么新婚第二天就抛弃相公来到这里，好让我担心啊。”
“娘子？你是……女子？”村妇一脸诧异的看着苏韵柳。
苏韵柳瞪了他一眼，转过头尴尬的点点头，“听说城北的风景秀丽，便带着絮絮来逛逛。你怎么来了，府中不忙吗？”
御千寒伸手将苏韵柳身上的白狐大氅上收紧了一些，看了眼周围的荒地，嘴角扬起一丝坏笑。
村妇将孩子揽在怀中，一边哭一边打着孩子屁股，“叫你不听话，叫你淘气，差点命都没有了。”一时间孩子和村妇的哭声混成一片。
苏韵柳心怀愧疚，从腰间荷包中掏出十两银子放在村妇手中，“对不起，是我没控制好马车，你放心孩子的后续治疗我都会负责的，你先拿着银子送孩子去医馆吧。别耽误了”
村妇没有接过银子，只是跪在地上连声道谢，“是我没看好孩子，我不能要您的银子，我们虽然穷，但也有骨气，不该我们要的绝对不会收的。谢谢二位救了我的孩子，穷人家的孩子皮实没事的，二位不用担心！”
御千寒将村妇搀扶起来，从怀中掏出一根包着糯米纸的糖葫芦放在孩子面前，轻轻晃了两下，孩子看见立马止住了哭声，眼神中充满了期盼。
“如果不哭的话，这根糖葫芦哥哥就送给你了。”
孩子用衣袖擦去眼泪，挤出一个开心的笑容将糖葫芦塞到口中，吮吸着外层的糖浆，轻轻咬下一个小边，红彤彤的山楂果肉混着焦黄的糖浆一同进入口腔，酸甜可口让人口水直流。
“还不谢谢姐姐和哥哥。”村妇用手掸去孩子身上的灰尘，捡起地上的红薯放到竹篮中，对着二人鞠了一躬。
“她可不是什么姐姐哦，她是我的娘子，叫嫂嫂。”御千寒捏着孩子脏脏的脸颊，一脸微笑的看着苏韵柳。
“谢谢哥哥和嫂嫂。”小孩手里攥着纤细的竹签，开心的拉起苏韵柳和御千寒的手臂，向前面跑去。
絮絮见自家小姐走的飞快，也快步上前追了过去，头上的铃铛随着她的跑跳发出阵阵清脆的响声。
第4章 油焖虎皮尖椒
三人随着村妇和孩子穿过泥泞的街道，走了一炷香的时间才在一茅草屋前停住。
“哥哥，这就是我的家了。”孩子蹦跳着将房门推开，一股霉味扑面而来。御千寒眉头微皱，用手臂挥舞了一下驱散味道。
“不知各位可否用过膳，我看已经午时，家夫也该狩猎回来了，如不嫌弃可以移步寒舍吃点东西，我们好感谢一下二位的救命之恩。”
絮絮一听吃的立马眼睛冒光，摸着肚子眼巴巴地看向苏韵柳，她本想拒绝，但是看见絮絮可怜兮兮的样子，只好答应，心里想着走时一定要给村妇留下饭钱。
房内桌椅床铺皆由石头制成，窗户只剩一个框架，呼啸的北风吹到屋内让人觉得仿佛置于冰窖，门边的石床上铺着一个霉变发黑的草席，摆着一只野兔和几个红薯。看样子孩子父亲已经回来了。
“孩他爹快出来，家里来客人了。”村妇一进屋就赶紧吆喝着。
一个皮肤黝黑的壮汉从厨房走了出来，一脸憨笑的摸着自己后脑勺。“快屋来，三位公子看样子不是城北人，请问尊姓大名。”
村妇赶紧打断他的话，“叫什么公子，人家是姑娘，这二位应该是夫妻。”村妇用眼神向苏韵柳这边挑了挑。
“我姓苏，这是我的丫鬟絮絮，后面的我夫君。”苏韵柳抱着孩子，冲着壮汉行了一个点头礼，壮汉赶忙说道：“苏小姐好”。
说罢壮汉便转头看向御千寒，看他的穿着也并非普通人家，这身玄衣虽低调但却是有着金丝软甲之称的流光锦制成。
“我姓御，你们叫我千寒就好了。”他双手抱拳微微俯身向壮汉鞠了一躬，丝毫没有架子。
“呦，御可是国姓，莫非子是宗室之人？”
“旁支罢了。”御千寒笑着点点头，自来熟的坐在石凳上，倒了一杯清水喝了起来。
村妇从地窖中拿出一捆尖椒放在木盆中清洗干净，就要去处理野兔，谁知眼前一黑就倒在灶台旁边。
壮汉赶紧将她抱到床上要去找大夫，御千寒拦住他说道：“我久居军营，略懂一点医术，贵夫人脸色苍白应该是太久没有进食导致的眩晕，不知家中可有蔗糖，兑水冲服下就能恢复如初。”
苏韵柳听罢就去厨房翻找蔗糖喂她喝下，果真渐渐恢复了血色。见御千寒三番两次得帮助别人，对他的戒心也稍稍放下了一点。
村妇醒后还想继续做饭，却被苏韵柳阻拦，“我来吧，你休息一下，我在家也经常煮饭。”
“哪有请人吃饭让客人做饭的道理。”村妇坚持要起来。苏韵柳只好让她坐在床边清洗野兔，吩咐絮絮在一旁照顾。
壮汉和御千寒在一旁讨论军中事务，苏韵柳完全没有兴趣听，只好走到厨房看见有什么可以制作的食物。
寻找了一圈只有一把尖椒和一头紫皮蒜，好在壮汉经常打猎，家中的荤油倒是很多，苏韵柳眼中一转，想到一个非常合适的菜。
她在厨房的木柜中找到一个陶碗，将蚝油、生抽、蒸鱼豉油，蔗糖，淀粉一同放入碗中，再从院中打半碗井水放在一起搅匀。
然后把洗好的尖椒摘除尾蒂，切成拇指大小的小段，用刀拍扁便于煎时入味，在锅中加入四勺荤油慢慢化开，放入拍扁的尖椒小火慢煎。
趁着煎尖椒的空隙，她扒开紫皮蒜，切去头尾拍扁后放入石臼捣成蒜末。
翻了一次面后，原本翠绿的尖椒段已经煎成两面焦黄的虎皮状了，她拿出一个陶盘将尖椒盛出，热油也用木勺舀出放在罐中留着村妇下次食用。
用锅内剩余的底油，将捣好的蒜末放入锅中爆炒出香味，把调好的酱汁和煎好的虎皮尖椒放入锅内一同炖煮，最后大火收汁，一道油焖虎皮尖椒就完成了。
苏韵柳将油焖虎皮尖椒端上桌时，大家都疑惑的看着不敢动筷子。
“这个……你确定能吃？”村妇看着眼前墨绿发黑的尖椒一脸为难，这难道不是烧焦了吗？
壮汉也一脸难色，但却不能拂了客人的面子。毕竟贵族公子第一次做饭，难吃就难吃吧，好在还有野兔，不然今天全家又得饿肚子。
他心一横就将尖椒放入口中，瞬间就被油焖虎皮尖椒的口感惊得说不出话来，真的太好吃了，辣椒不似生时候那么脆爽，变得咸鲜软糯入口即化，细细品味还有一股淡淡的蒜香，一口下去仿佛屋内的寒冷都降低了不少，自己从前只将辣椒作为调味料，真是暴殄天物了。
“孩他娘，你快尝尝，这个真好吃，咱们以后就吃这个吧！”壮汉夹起一块尖椒放在村妇的碗中。
村妇努力掩饰着嫌弃轻轻咬了一口，眼睛瞬间睁大了，这个黑不溜秋的辣椒居然比生吃好吃太多了，酱汁中的甜味中和了尖椒原本的辣味，还增加了酱油的鲜香，让人越吃越想吃，她赶紧扒拉一口米饭配着辣椒吃了起来。
“我看咱们屋内寒冷，正好吃尖椒驱寒，油焖虎皮尖椒是我几年前跟府中的厨师学的，他的老家在塞北，听说他们经常吃这道菜御寒，你们若是爱吃，我可以教你们制作的方法。”
村妇听后赶忙道谢，眼前这两位贵公子真是自己的大恩人，救了自己和孩子的性命还要教自己做菜，真的不知道如何感谢才好。
“不知二位公子来城北要办什么事？如果用得上奴家和家夫，尽管开口，我们一定会全力帮助您的。”
苏韵柳听罢也不客气，开门见山的说道：“我要买你们的地契！”
御千寒听见此言，突然喜上眉梢的笑了出来，他此次前来的目的也是为了地契，难道苏韵柳是想买下地契送给自己？
这时苏韵柳突然觉得鼻子一痒，一阵寒意由脚底涌了上来，急忙用袖子遮面打了一个喷嚏。
村妇见状立马去灶上也端了一杯热水递给她，“都怪我，公子们一看就是大户人家出身，哪能在这个四处漏风的房间久待，你先喝口热水暖暖。”
“没事的。”苏韵柳连连摆手，“不知刚刚说的事情，你可有意向，如果你肯将地契卖给我，我肯定给你一个最公道的价格，多了不敢说，在城南买个舒适的一居室还是可以的，至少孩子不用在寒冬中受苦了。”
村妇转头看了一眼壮汉，双手交叉环抱前胸，一脸为难的神色。
“小姐，不是我们不卖你，实在是我们真的没有这个东西。”壮汉放下手中的烟袋，在石床上磕了磕，“这地方俗称三不管，都是逃荒的人随便找个地方就住下了，哪有正规的地契，就算有也在村长的手中，我们这些普通百姓都没见过哪个东西。”
第5章 炸酱面
“不知村长家住何处，可否替我引荐一下？”苏韵柳起身看了一眼絮絮，示意她拿出银子。
絮絮立马心领神会，从荷包中掏出20两银票塞到孩子手中。
“天凉了，这些钱给孩子买身衣服，剩下的留着做点小买卖应该够糊口，怎么也比狩猎稳定一些。”
村妇又想拒绝，却被壮汉拉住了手，显然这20两银子让他有些心动。
村妇看了一眼镂空的窗框和孩子身上单薄的衣衫，也默默收回了双手。
眼中含着热泪对苏韵柳说道：“苏小姐真是我的再生父母，你放心，我现在就领你去村长家里。”
说罢她便从石床上拿起外衣推开了房门，刺骨的北风瞬间从门外吹了进来，裹着飘零的雪花，让人有些睁不开眼睛。
屋外不知何时已经下了一层薄雪，雪飘如絮，放眼望去一片银装素裹。
她本以为御千寒会留在屋内或者去办自己的事情，没想到竟跟在自己身后。
但是又不好说什么，只想着一会找个借口将他支开，别影响自己的计划。
三人随着村妇穿过层层积雪，走了不知多久才在一座豪华的大宅院前停住了脚步。
“这就是村长家了”。村妇推开院门的一瞬间，苏韵柳和絮絮就被一股浓浓的土豪气质震慑住了，她早就知道村长要比普通人家有钱，但是没想到会如此奢华。
