龙椅宽敞得很，纵然两人坐着仍可隔一段距离。
瑶姬笑容恬静，旁边的周琰更是满脸的得意。
她的容貌和霞液丹一样，都是他炫耀的资本。
“开宴——”
穿紫红蟒衣的孟公公猛甩拂尘，丝竹声骤起，满堂贵胄共举杯向周琰敬贺。
“惟愿我主长寿康宁，国泰民安，山河永固！”
客气的话说了一套又一套，各国贡献的宝贝也随着孟公公的现唱往上抬。
瑶姬肚子有些饿了，想对面前的酥酪进行惨无人道的蹂.躏，无奈现在被无数道目光掣肘，只能当尊面带微笑的美玉雕。
说好的晚宴呢？
这些人怎么光喝酒不吃饭！
周琰不第一个动筷子，谁敢造次啊。
“靖炀王进献北海明珠二百斛、红南宝石二百斛、翡翠玉石三百斛……”
东西并未全都抬上来，不过是选了最上乘的几样让周琰过眼。
他打开金丝木匣，取出颗明珠在手中把玩，面露不悦之色。
“朕怎么觉着，这珠子比往年要小些许？”
靖炀王握酒杯的手紧了紧，起身回话：“回禀陛下，明珠的规格与往年并无不同，甚至成色更佳……”
“爱妃，你觉得呢？”
周琰不耐烦地打断他的话，将珠子摊在掌心，推到瑶姬面前。
靖炀王淡紫色眼眸随之转动，他通身贵气，仿佛从金玉堆里被养大的公子哥，再华贵夸张的装饰到了他身上，也是说不尽的合适妥贴。
被宫宴上通明的烛光一晃，倒更像只开了屏的金孔雀了。
瑶姬知道周琰想听她说什么，之所以让“爱妃”坐在身边，可不就是当传声筒么。
朝乱出祸水、国灭出祸水，这得罪附属国的事儿，自然也得“祸水”背锅了。
瑶姬拿过珠子，细嫩的指尖滑过它光滑的表面，盯着那上面反射出的耀眼光泽睁眼胡说：“是普通了些。”
“哈哈哈，爱妃果然有见识！”
周琰笑得放肆，冷眼看向靖炀王：“你还有何话要说？”
靖炀王沉默半晌后缓缓低头：“是小王失职，这就命人再进献三百斛明珠赔罪。”
归席前，他看向瑶姬的目光，多了丝耐人寻味。
瑶姬眼观鼻鼻观心。
不关她的事，她现在只是个打工的，要怨就怨那个狮子大开口的去。
同样的戏码连着演了五遍，周琰使尽了手段敲竹杠，尽情欣赏五王敢怒不敢言的隐忍。
流程走完后，瑶姬总算有时间喝口清酒了。
之前她还在疑惑，好端端的六国为何会再次分裂，如今可算找到了原因。
哪里有压迫哪里就有反抗，就周琰这么个作法，被人家掀个乌龟翻盖那是迟早的事儿。
怪不得皇后方才那么大方，这位置还真只有宠妃坐得，国母干这事儿她跌份儿啊。
啧，狼狈为奸的帝后，一对黑心的祸害！
舞蹈和杂耍班子换了几番后，在周琰的眼神示意下，孟公公吊着嗓子让众人噤声。
“趁着今日高兴，朕有件稀奇事儿要讲。”
周琰单掌撑着头，眼中已带三分醉意：“不知众卿可听过‘霞液丹’这个名字？前几日有人将此丹献与朕，还说是什么长寿之方，哈哈！”
五王表情微变，尤其是虎萧王郎乾反应最激烈。
他身材格外魁梧，即便坐着都比旁人高出半个头，满头黑长发编成细辫，坠以各色玛瑙披在身后。
皮肤呈古铜色，眉骨高，浓密高挑的眉峰处断了道痕，似是伤疤造成，更添了几分硬朗神采。
眸亮得很，炯有神，穿着虽不及靖炀王华贵，浑身英气却让人难忘。
比起精巧的酒杯，似乎更豪爽点的酒坛才适合他。
方才虎萧进贡的都是些罕见兵器，花样繁多锋利无比，给瑶姬留下颇深印象。
而这位郎乾似乎也是个烈性子，虽有侍从在旁劝着，忍了又忍后还是站了出来。
“启禀陛下，‘霞液丹’乃我虎萧至宝，多年前机缘巧合下，由海外仙人赠与，数日前却不知被何人盗走了！”
周琰似笑非笑地用手敲了敲杯沿儿：“此事朕不知，不如唤献宝那人上来，你亲自和他对峙可好？”
“小王正有此意！”
郎乾握掌成拳，将指节捏得咯吱作响。
其余几王均自顾饮酒，脸上看不出悲喜之色，全然隔岸观火。
“宣顾桢进殿！”
听着各级太监层层通传声，瑶姬抬头望去，只见那人由远及近，模糊的面容也逐渐清晰。
依旧迈着轻快的步子，袖口似嫌累赘般卷起，手指纤而长，指节分明，肤色有种病态的白，干净到近乎荒唐。
青眸如同竹中月光，通透清冷得很，唇也薄，单往那儿一站，就有股子生人勿近之气。
瑶姬在席间见多了珠光宝气，瞧他就像酒后端上来的醒神提子，清爽得很。
是个俊俏的郎君，回禀的声音沉却不哑，不卑不亢，听着很是舒心。
“顾桢是吧，你这霞液丹究竟从何而来，还不快讲清楚！”郎乾捏紧拳头寒声质问。
“前些年访逍遥山时，偶遇鹤发童颜的仙人所赠。”顾桢恭敬回道。
“放……胡吹大气！”
郎乾堪堪将粗话咽回去：“霞液丹乃我虎萧至宝，终年镇于宗堂，前些时日无故失窃，定是被你这小贼所盗！”
顾桢并未被他这气势吓到，反而温和地笑起来：“在下手无缚鸡之力，一介书生罢了，靠祖传医术勉强温饱，幸得陛下垂青才留在宫中，哪儿有那么大的通天本事，能在戒备森严的虎萧国来去自如。”
“就算不是你偷的，这霞液丹也来路不明……”
郎乾哪肯轻易作罢，正欲相逼，顾桢却冷声打断了他的话：“普天之下莫非王土，不管这霞液丹之前归属于谁，如今到了陛下手中，就是命定的奇缘，难不成虎萧王还想……夺回？”
龙案后的周琰闻言眸光略敛，唇角的笑意也淡了几分。
“你这蟊贼巧言诡辩，分明是在转移话题，别乱扯那些有的没的！”
郎乾隐约察觉到被他绕进套里了，更加怒火中烧，恨不得一刀将此人劈碎！
“既然虎萧王这么激动，不妨让他先看看这霞液丹，辨认下究竟是不是真品。”在周琰的示意下，孟公公将紫檀木盒呈到虎萧王眼前。
郎乾屏住呼吸，端详了半晌后，表情愈发凝重。
“不会错，霞液丹通体梅染，闻之有山泉冽香，食之百毒不侵，岁月不扰，且食用者身上会出现特殊印记。”
他珍而又珍地将丹放回原处：“我虎萧国本有两粒霞液丹，其中一粒早些年被祖父服用，已现过奇效。”
突狄王觉得蹊跷：“虎萧王的祖父不是早已战死，何来长寿？”
郎乾瞪了他一眼：“霞液丹无法治愈致命外伤，本王的祖父是被贼人斩下头颅而亡！”
“住口，你说谁是贼人？”绥廉王拍案而起，当年动手的正是他的祖父。
“得了，都是八百年前的陈芝麻烂谷子，怎么这会儿都想起来了？”周琰不耐烦地摆摆手：“多年前六国混战，谁人先祖手上没染过他国人的鲜血？都坐下！”
“回陛下，正因为今日和平弥足珍贵，才更应珍惜才对。”郎乾拱手禀道：“我虎萧只想讨个公道，望陛下明鉴！”
暮崇王并未掺和方才的乱事，如今只淡淡吐出两个字：“蠢货。”
声不大，却足够旁边席位的郎乾听见了，即便有心跟他争执，却也只能为了眼前的事暂且忍耐。
所有火气都化作两个字：“陛下！”
周琰被他的大嗓门吵得不胜其烦，用酒杯重重敲了两下桌面：“朕听见了，朕不聋。”
瑶姬在旁乐得看热闹，难得见这么多位王吵架，可比村口老太太扯头花要有趣多了。
周琰沉吟片刻，忽然露出了个令人难以捉摸的笑。
“不管怎么说，这霞液丹的确是虎萧至宝，理应归还才是。孟淳，送宝。”
郎乾愣愣地接过木匣，不敢相信周琰竟会如此大方。
“谢、谢陛下厚恩，小王没齿难忘。”
然而，郎乾这屁股还没等挨到椅子边儿呢，周琰却又带着欠揍的表情开口了。
“可现如今，朕看中了这宝贝，虎萧王，你待如何？”
暮崇王将冷掉的酒送入口中，无奈地摇摇头。
“陛下……”郎乾握木匣的手逐渐捏紧，连手背的青筋都爆了出来。
这厮如此行径，和山匪豺狼又有何区别！
送出去，他就是虎萧的千古罪人，可不送，今日又如何能在宫宴上脱得了身！
周琰昂首，眸中寒意更浓：“虎萧王，你待如何？”
第六章 夜访
殿中众舞姬脚踝上银铃愈踩愈响，舞步随着琵琶珠落玉盘雀跃腾挪，披帛千姿凌空变幻，宛如妖仙。
各色宾客举杯投箸，看似漫不经心，眼角却都留意着郎乾的一举一动。
郎乾捧着木盒，带着本国供奉三代的稀世珍宝，步履沉重来到龙案前。
周琰单手杵着下颌，斜躺在龙椅上，张嘴咬碎瑶姬亲手喂的葡萄。
郎乾盯着那轻溅起来的汁液，似乎在空中短暂变成血红后，又急速下坠。
琵琶急转弦，鼓点遣人惊，郎乾闭上眼，双手举起木盒跪倒在地的瞬间，殿上的那些刀光剑影仿佛都消散了。
乐是乐，舞是舞。
“谨以虎萧国宝，献与陛下。”
周琰不羁的狂笑响彻整座御龙殿。
* * *
宴饮至亥时，众人皆现倦色，周琰却更来精神，拎着酒壶满殿乱晃。
一会与舞姬乱跳，一会抢过乐师的琵琶胡弹，兴奋得忘乎所以。
五王的脸色越难看，他就越开怀，尤其对郎乾更是百般戏辱，连皇后都有些看不下去。
等他浪回座，郎乾手中的金樽早已捏瘪。
荒唐到这个份儿上，却无人劝阻，百官也早就见怪不怪的。
周琰酒品很是不好，若触了逆鳞，还不知要遭何等祸殃。
等他耍够了威风，想跟身边的爱妃亲热一下时，瑶姬却款款起身：“陛下，臣妾不胜酒力，可否现先行回去？”
“那怎么行！”
周琰登时撂下脸来，扯住瑶姬的手不肯放：“美人不在，朕这酒喝得还有什么意思！”
“难不成陛下忘了，今晚……”瑶姬欲语还羞：“事关终身，臣妾想早些回去准备。”
周琰慢慢松手，紧皱的眉间也舒展开了。
“正是，爱妃所言有理，快些回去吧，朕即刻……”
“万国宴三年一次，很是难得，陛下还需玩得尽兴些才是。”
瑶姬欠身，由怜莺扶着向众人行礼后离去。
周琰看着她渐远的背影不过晃神片刻，被臣子的敬酒声打了个岔子，立即又寻快活去了。
出了殿，侵染在身的酒气逐渐消散，瑶姬回到初玉宫，遣散宫人熄灯后却并未躺下：“万国宴往年要开到何时？”
怜莺仔细整理被褥：“总得闹到子时方休，赶上陛下来了兴致，上回直到丑时才散呢！”
瞧见瑶姬似若有所思，怜莺捂嘴笑道：“不过今日也许不同，陛下记挂着娘娘，兴许早早的便回了。”
瑶姬不以为然，周琰是个极具征服欲的人，将五王踏在脚下的乐趣，可不比软香在怀来得少。
瞧这架势，再早也得耍到子时才能作罢，且此人酒量差得很，估摸着早被灌得东南不分了。
“怜莺，取件披衣来，随本宫出去走走。”
* * *
二人离开时，走的是初玉宫的后门，并未惊动在前庭守夜的太监。
“娘娘，好端端的，咱去壁晨宫那晦气地方做甚？”
怜莺听瑶姬的吩咐，连个灯笼都未打，只凭着对宫道的熟悉和朦胧月色带路。
壁晨宫乃是徐妃的居所，原本热闹得很，被周琰禁足后，那里也就在几个时辰内成了冷宫。
“下晌陛下要将徐妃拖去用刑时，本宫记得孟公公似乎面有迟疑。”瑶姬并未解释，反而问起了旁的事：“莫非这二人有私交？”
怜莺是个没心眼儿的，一被打岔就过去了：“哼，孟淳最是个踩高捧低的主，前阵子眼见徐家在朝中得势，徐妃在后宫又有皇后庇佑，便处处逢迎，御书房但凡有什么风吹早动，都想方设法往壁晨宫传！”
瑶姬又将披衣裹紧了些，抵御夜间的寒气。
既有孟淳在暗中照料，想来壁晨宫的守卫也不会过于森严。
果然，到了宫门口，只有两名侍卫把守，且耷拉着脑袋昏昏欲睡，半点没警醒。
瑶姬在怜莺耳边吩咐了几句，见她面露犹豫之色，又催了两声。
怜莺为难半晌，终究不敢违抗主令，独自上前与侍卫寒暄。
后又用丝绢盖着银两，推推搡搡塞进他们手中。
二人暗自掂量了下份量，对视一眼后，便装模作样去旁边的榕树下小解了。
瑶姬盖上帽兜，容貌尽藏在阴影下，纵然被看见个背影，也不知真实身份。
她方才让怜莺打的是孟淳的旗号，只说有要事见徐妃一面，果然就被放行了。
“娘娘……”怜莺护着瑶姬进了前庭，愈发觉得通体生寒，不知主子究竟要做何事。
陛下随时都有可能回初玉宫，到时寻不见主子身影可如何是好啊！
“你且守在此处，有事以咳声为号，没本宫吩咐，不可擅进。”
瑶姬安抚地握了下怜莺的手，自行推门进去了。
