“继续。”聂衡之语气轻快，但听得人头皮发麻。
稳婆被当场折断了脖子，剩下那个诱骗良家的穷秀才和身为帮凶的贴身婢女自然也都没有好下场。
一个被割了舌头砍了手指，一个被喂了哑药毁了容貌。
季初看不到他们的惨状，听不到他们的惨叫声，但却闻到了浓郁的血腥气，以及男子身上淡淡的药味。她脊背挺直，刻意与聂衡之保持距离，但下一刻男人慢慢地将身体的重量压在她身上。季初抿了下唇，不敢动了。
在场的其他人可就没有季初的好运了，他们被迫观刑，恨不得像李氏一样晕过去。不过紧接着一盆冷水泼醒了李氏强迫她睁眼观刑。
李氏浑身湿透抖如筛糠，目光带着悔恨，不知是在悔恨自己当年做下了错事，还是在悔恨没有狠下心，干净利落地处理掉这些人。
一切结束后，李氏是软着身子被婢女和聂锦之扶着出去的。季初终于被松开了眼睛，她看着李氏等人离开心想这些人应该庆幸还留着一条命。
然而，当季初看向定国公，定国公也正以探究冰冷的目光看向她，四目相对，定国公面色极为难看，拂袖离开。
季初淡淡一笑，或许在定国公的心中，定国公府到了今日难堪的局面，她季初也是一个罪魁祸首。
“父亲想要李氏活着，那她就一定得死。”定国公那一眼聂衡之也看到了，他贪婪地呼吸着女子身上熟悉的香气，语气阴狠。等到季初偏头看他的腿，他又迅速放轻了语气，一双凤眸湿漉漉地望向女子，“上辈子我到死都不知母亲是被害死的，不知她的牌位也未去拜祭她。”
“世子的腿伤快要好了，不妨为夫人重新设立一个牌位，国公爷设的恐怕她在天有灵也不想要了。”季初随口安慰了他一句，目光却还是放在他的腿上。
“真好，世子母仇将报，腿伤将愈，我也能很快得知父母的死因了。”将心比心，季初企图在这个时候激发聂世子的同情心。
顺着女子的视线，聂衡之低头看了看自己稳稳站着的姿势，目光晦暗，唇角绷直的弧度泛着彻骨的凉意。
他的伤好了，女子就能按照约定得知真相，然后离开他？
既然如此，聂衡之低低笑了一声，那就不要好了。
“府外本世子也派了人，流言不会再有。”他凤眸尤带着笑容，眸光微亮，看向季初，仿佛在说这么处理她开不开心。
聂衡之真的是在讨她的欢心，季初漫不经心地点点头，心中却一紧，她感觉有事情在脱离她原有的规划。
女子的心不在焉聂衡之收在眼底，死死压抑的暗色又涌了上来，不过很快又被他压了下去。
凡事不可操之过急，他要有耐心，像女子之前对他那样的耐心。
然而纵使告诉自己要有耐心，到了夜深人静之时，聂衡之还是压制不住汹涌而至的邪火，他从榻上起身沉声唤人进来。
不多时，原本该被幽禁在佛堂的李氏就被卸了下巴扔在了地上，看到形如鬼魅目光森冷的聂衡之，惊恐不已，死命挣扎。
可惜，她的挣扎没有一点作用，两个力大如牛的护卫压着她，辛嬷嬷亲手往她嘴中灌了一碗夹竹桃毒汁。
李氏最终带着怨恨呕血而亡，但她的怨恨不会影响到聂衡之半分。
“扔回小佛堂，父亲明日看到了肯定开心欢喜。”毒死了李氏，聂衡之内心的邪火却还熊熊烧着，他难掩烦躁，扬手又让所有人退下。
李氏死了，他报了仇，为女子出了气，可她还是没有回心转意，她还是要走！要离开他去找那个野男人！
聂衡之赤着眼睛，拿起了一把匕首，面不改色地在即将愈合的伤口上狠狠划了一刀，剧痛下鲜血汩汩而流……
***
次日天不亮，季初就被惊慌失措的下人唤醒，世子的伤口不仅裂开了，而且他又起了高热！
眼看着她的目的就要达到了，聂衡之的伤势怎么又恶化了，难道是处置李氏等人的时候……季初匆匆忙忙赶到了正房，一眼就看到了面色潮红嘴唇干裂苍白的聂世子。
他躺在榻上，眼巴巴地望着季初，一张脸因为烧的通红愈加艳丽。
“快去请大夫！”季初凑近看了看，蹙了眉，白皙如瓷的脸也皱成一团，定国公府怎么就那么不让人省心。
“不必，只是伤口裂开罢了。”聂衡之趁着她走近一把拽着她的胳膊，翘唇凑到她耳边低语，灼热的气息呼在季初白嫩的颈间，“李氏被我毒死了，请了大夫过来被看出来了怎么办？”
他语气轻飘飘的，季初猛地咽了咽口水，如今的定国公府还是定国公做主，聂衡之白日才说不杀李氏，夜里就反手毒死了人。
定国公若是知道了李氏是被聂衡之毒死的，恐怕不止恼怒聂衡之，还要迁怒到她的头上。
“那世子的伤怎么办？”不请大夫，聂衡之的高热和恶化的伤口要怎么处理，季初为难。
闻言，聂衡之眼底闪过一抹欣喜，继续眼巴巴地望着女子，语气却是满不在乎的淡漠，“就像从前我病时那样伺候就行了，左右这一点小伤死不了人。”
“不过，季初，我疼。”
从前那样？季初脸色微变，聂衡之以前生病的时候特别黏人，她几乎寸步不离地待在他身边，满足他的一切需求，甚至被他死死地压着……
“拿些冰块布巾过来，再拿几本书。”季初挽了挽颊边的碎发，笑容温和，“我先为世子降降高热，再为世子念会儿书吧。”
最好拿来的是清心咒和佛经，让性情大变的聂衡之顺便陶冶心志。
“嗯。”聂衡之不错眼地盯着她，很是乖顺地应下了，即便伤口剧痛不止，能有一丁点温情的时刻他都甘之如饴。
“另外，世子要静心养伤，还是莫要让人打扰了。”季初想了想，连忙让人关紧了东院的门，又让人吩咐闭门谢绝所有宾客。
她有预感，李氏死了，定国公势必大发雷霆。
女子这般谨慎，聂衡之却勾唇笑了笑，颇有些讽刺，李氏的死肯定会被遮掩。他的好父亲，最在乎的永远都是定国公府的名声与煊赫。
***
如他所料。
清晨，下人给李氏送膳食的时候发现她死在佛堂，吓得屁滚尿流。
慌里慌张禀报了国公爷，定国公当机立断令人封，锁了佛堂同时也封，锁了李氏死亡的消息。
知情的下人皆被下了死命令封口，李氏的尸体被一卷席子卷住悄悄运了出去，对外传她已经被送去了庄子。
聂锦之知晓的时候马车已经没踪影了，至于去了哪个庄子更是除了定国公无人知晓。
定国公吩咐好一切过后若无其事地去了官署，下午处理好公务才回到定国公府。他一个人走进佛堂，看到顶上桌案原配妻子的牌位，以及地上未来得及擦干的血迹，突然之间像是老了七八岁。
李氏死在谁的手中他心知肚明，长子为母报仇也天经地义，可他愤怒长子的违逆和肆意妄为，更看不上孽子屡次为了一个女子做出冒险的行为。
“季氏该离开定国公府了！”对着空无一人的佛堂，定国公冷声道。
长子的伤势恶化他也知道，可他更知道那伤势不会无缘无故地恶化，估计是那孽子自己动了手脚。
***
朝臣休沐那日，季初被下人叫到了正院的小佛堂中，定国公在那里见她。
估计是因为李氏的死，季初瞥见地上暗红的血迹，心中有了猜测。
“那孽子用了什么理由将你留了下来？”出乎意料地，定国公沉冷着脸问了她这句话，没有提到李氏。
季初一怔缓缓回答道，“世子说我父母死于非命，我照料好他的伤势，他就告诉我缘由。”
“原来如此。”闻言，定国公短促地嗤笑了一声，随即锐利的目光扫了一眼不卑不亢的女子，胡须微颤。
“不必那个孽子，你想知道就问吧。”定国公利眸如鹰，刺得季初心中不安。
真相和凶手也许会让她心痛恐惧。
第二十三章
“二十年前，你父亲季清入仕任东宫太子侍读，颇得先德懿太子喜欢。陛下继位后，你父沉寂了近十年才慢慢得到重用，后来做到礼部尚书的高位。”小佛堂中光线昏暗，定国公沉着脸，说起了季初的父亲季尚书，言语中提及了先太子。
季初脸色一点点变白，先太子，池家的信还有……沈家的沈听松，父亲的死因果然是和朝廷争斗有关。
“文人重情、重义、重气骨、重名节，你父亲因此广结善缘，可也因此丧了性命。”定国公说到这里的时候语气带了些讽刺，他们聂家百年根基扎在军中，向来瞧不上不会审时度势害人害己的硬骨头文人。
忠君爱国，忠的必须永远是如今龙椅上的君王！成王败寇，无论当今是用了何种手段登基，只要他坐在龙椅上一日，先太子那一脉就永远只能是匪寇。
可惜，季清不明白这个道理，念着东宫的旧情私下同先太子一脉的遗嗣来往，替他们遮掩。季家只季清一人被陛下赐了慢性毒药，没有牵扯到旁人已经是那孽子苦苦周旋的结果。
不过，为了彻底斩断季氏和那孽子的夫妻情分，这点定国公是不会说出来让季初知晓的。
“先太子早就去世了，父亲他就算重情义也不该因此而死。”季初急着为自己的父亲辩解，二十年前的一段情分如何会波及到父亲身上甚至害了父亲的命，其中必还有内情。
“据闻，先太子尚有子嗣后代隐姓埋名，季氏，你父亲犯了当今的忌讳与先太子一脉私下来往，死的不冤。”定国公呵呵冷笑，脸膛发黑。季家的过错却连累到了他们定国公府，若不是季清执迷不悟看不清形势，何须如此。
定国公的意思已经很明显了，季初的父亲是陛下赐死的，原因就是他和先太子一脉的人暗中来往。
“我父有错，何来的错？他可曾犯下天理难容的错事？可曾害过旁人？可曾霍乱过朝纲？可曾谋逆？和先太子一脉联系便是大罪，那去过忠王府的人岂不是都要赐死！”闻言，季初即使脸色发白，可还是据理力争第一时间维护自己的父亲。她的父亲兢兢业业多年一心为民，临到头居然死在了帝王的猜忌中，她心中愤懑不平。
当今篡位弑兄夺位几乎是全天下心知肚明的事情，当年赶尽杀绝，近几年为了掩饰罪迹又是昭告天下为先太子立碑又是从宗室过继了嗣子到先太子名下封为忠王，赚够了仁义的声名。到头来他仅因为多疑心虚就要赐死可能和先太子一脉有关系的父亲，何其可笑！
重活了一辈子的季初经历过战乱经历过城破，对于金銮殿上篡位的帝王只有嗤之以鼻。
他立身不正执政不堪，政事上任人唯亲，扶持了一大批的奸臣恶宦，任由皇子们明争暗斗，丝毫不关心百姓民生。再过不久，这个所谓的大齐盛世就会迎来内乱割据与外敌入侵的混乱……
定国公被她问得哑口无言，可转眼他又冷笑不止，朝政立场岂是一个养在深闺大宅的女子可以指点的。季清是没有谋逆的心也没有谋逆的能力，但他生了一双愚蠢的眼睛，看不清陛下的心思。
陛下过继忠王给先太子是为了有一个好名声不代表他就真的对先太子一脉毫无芥蒂了！恰恰相反，他的防备只会更重猜忌也会更深。
忠王至今无子，府邸周围全是重兵，就是陛下心思的最好证明，奈何季清看不明白。
不过季初能说出这番话维护亡父也不枉季清生养了她一场，定国公眼睛一眯，很快又道出了让季初心神大乱的一件事。
“说起来，提议陛下悄悄赐你父亲慢性毒药的人还是衡之，他同样也是陛下派去暗中查探此事的人。”
季初整个人瞬间僵住，不敢置信地抬起了一双亮的惊人的眼睛，一张小脸惨白地失了血色。
“季氏，你也莫要怪他，若不是他当机立断上书，我定国公府不但要被你父亲牵连，你的小命也留不下来。”
“去年的春天，他差一点就要休了你，好在你父亲坦然服下了他端过去的毒药，保全了你。”
“真相你既已明了，后日就离开定国公府吧，陛下饶了你一命你就走的远远的，莫要再回京城。”
季初踉踉跄跄地走出小佛堂，定国公轻描淡写说的每一句话都在她的耳边嗡嗡作响，是聂衡之上书赐死父亲，是他为父亲端去了毒药，同样也是他早就有了休弃自己保全定国公府的心。
哈哈哈，好一个光风霁月高傲不屑阴私的定国公世子！好一个扬言离不开她什么都能满足她的好夫君！
季初深一步浅一步地走着，无声地笑，脸颊上的小梨涡十分明显。
她想起了自己是何时见过那位金吾卫副将的背影的了。去年春天年节刚过，她的贴身婢女单红刚死不久，聂衡之见她心情郁郁，主动提出带她回尚书府省亲，他们在尚书府住了两日。
住下的那晚，她去书房寻父亲，远远看到了那位金吾卫副将离去的背影。后来父亲就病了，原来这不是病是毒啊。原来那金吾卫副将是聂衡之的下属，奉了陛下的旨意一同让父亲喝下了毒药。
可笑，当时的她还欢喜聂衡之那两日的温柔体贴，原来他是在心虚。
笑着笑着季初就哭了，静静淌下的泪水打湿了她瓷白的脸，乌黑的鬓发，默默地流进纤瘦的颈间。
她还想起了父亲“病”中，自己的焦虑不安和聂衡之对自己的冷淡漠视。偏她那时还以为是自己操心父亲的病情忽略了男人，所以他才不满，冷漠。
原来那个时候男人就有了休弃她的心思，也对，怎么能让她这个平淡蠢笨的女子牵连他高贵的聂世子。
所以他才会肆无忌惮地在他人面前说出她季初是遵母命娶回可以随意玩弄的一个蠢货，让不小心在门外听到的她悲伤郁结，一个恍惚就失去了腹中匆匆赶来的小生命。
她曾无比期待的孩子，她曾无比敬爱的父母，间接都死在了聂衡之的手中。自己居然还为了一丁点儿可笑的同情心留在定国公府照顾他，季初觉得自己才是最大的笑话。
是她自己着相了，龙椅上有那样多疑自私的君王，朝中有定国公这样明哲保身的重臣，天下大乱在所难免。没有聂衡之搅弄风云，潞州城还会因为其他人遭受战乱……生死有命，就算聂衡之伤势早早好了，她和沈听松可能也难逃一死。
季初擦干了泪水，目光淡漠而坚定。
