应宝珍立刻转移话题：“那我明日起来多做些，给你的小伙伴带去，你先前不是说她很喜欢吃点心吗。”
应窈果真被她带歪了，忘了刚刚生气的点：“好呀好呀。”
应宝珍带着空荡荡的碟子，转身回了灶房，深藏功与名。
还是小孩子好哄。
应窈以为她暗地里的观察没有被自己察觉，但她余光触及到躲在柱子、门槛后面的小小身影，和那晃动着彰显主人存在感的五彩丝绦，便得憋着笑配合应窈。
就随她看去吧，应宝珍浅笑。
酥黄独做好了，还有一道雪蒸糕，后者可要麻烦些。
应宝珍回想着雪蒸糕的做法，需用二分糯米、八分粳米磨制细粉，小厨房里虽备着细粉，却不算细腻，还需要好生研磨一番。
细粉备好后，用凉水细细撒在上面，使之捏则成团，散如细沙。用粗麻筛把面粉筛干净才能采用，更添面团和匀，干湿适中。
把锡圈和锡钱洗干净，用布蘸点香油与水以便脱模。再将粉团放入其中蒸煮，里面也可加入果馅，不拘着什么果子，酸甜口味即可。再细细撒上一层细粉。
蒸糕的火候也难把握，没有现代厨具帮忙，便要用汤瓶蒸煮。往汤瓶里舔水，再把锡圈套在汤瓶上蒸，此过程中还要留心查看汤有没有干涸，注意加入热水。
今晚把细粉筛好，明早起来更方便些，应宝珍如是想着。
她走远了应窈才反应过来，自己还想同她说不要随便碰自己，可是磨磨蹭蹭走过去的时候只看见她忙碌的身影。
卫吉还在吱哇乱叫，应宝珍用剩下的酥黄独投喂他，让他蹲在一旁等着。
烛光昏黄，给她原本秾丽的面庞添上几分柔和色彩，遮眼几分白日过分的明艳。她素钗布裙，腰板挺直清瘦，分明与充满烟火气息的老旧灶房格格不入，可她灵巧地舞动炊具，糕点的香气便争先恐后地萦绕在鼻尖。
应窈有些怔住，余光触及到卫吉看见她后兴奋的神情。
她连忙冲卫吉摆摆手，比了“嘘”的手势，让他安静下来，不要打扰应宝珍。
卫吉不解，可他向来是个听话的孩子，乖乖闭上嘴。
那道清瘦的身影果真没有回头，专心手下的面团。
夜幕低垂，性急的蝉早早在天擦黑时于枝头鸣叫。鬓边拂过微凉晚风，应窈心情莫名平静。
她也说不上来让卫吉安静是为了不让自己被应宝珍发现，还是怕他打扰应宝珍做事。
第16章 宋琛
休沐日，应宝珍难得的晚起了一会，才去灶房准备点心。
朝食是李柔娘煮的素面，鸡汤打底，配上筋道爽口的面条，她顿时觉得自己还能再忙活一整天。
到院子里时看见应窈一脸严肃地轻点自己箱笼里的小玩意，看来是想带过去和小伙伴分享。
“早。”应宝珍元气满满地同她打招呼。
“早上好。”应窈愣了一下，按她所说的打招呼方式挥挥手。
一早上就有可爱的女孩子乖巧地同自己打招呼，还有些呆呆的，应宝珍心都快化了。
她带着神秘的微笑离开，留下应窈胡思乱想。
啊，真是美好的一天呢。
进了灶房，应宝珍如法炮制，做了几碟子酥黄独，等在一旁放凉，又揣度着量揉了面团。
雪蒸糕做出来如细雪般洁白松软，口感细腻，因而得此名。
步骤也算简单，只是这个时代没有加工粮食方法比较粗糙，她得手动准备细粉和糯米粉。
应宝珍哼着小调，仔细按照比例照看火候。
“还有这个，”应宝珍把做好的雪蒸糕和酥黄独放进食盒里：“酥黄独凉着也能吃，热一下口味会更好一点。”
食盒不大，应窈接过去放进自己的布袋里，一脸严肃地点点头。
“不要玩得忘记了时辰，约莫申时我去接你。”应宝珍想了想，掏出几串铜钱递给她：“喏，去买点自己喜欢的，别太拘着。”
李柔娘精打细算，大抵不会给应窈太多零用钱。但出去玩怎么能不买点东西回来，她也给些零用钱支持一下。
隔壁镇子大些，来往游商很多，是个逛街的好地方。
“不要了。”应窈摇摇头，深觉太麻烦她。
已经拿了应宝珍做的点心，怎么能收下她给的钱呢。
但应宝珍十分坚持，径直塞进她的布袋里：“好啦，拿去吧，去买些果子吃也是好的。”
塞完钱，应宝珍觉得自己就是小孩子最喜欢的长辈，动不动就塞钱，转身溜之大吉。
“可是……”应窈话也没说完，便不见她人影。
“拿着吧。”端着木桶经过的胡氏正打算晾衣服，想了想放下桶折回去拿了个锦囊塞她手里。
她语气还有些生硬，干巴巴道：“随便买些什么玩意，别让旁人看轻了去。”
应窈被李柔娘推着，稀里糊涂拿了一笔巨款出门。
应宝珍给她几串铜钱，胡氏更加大方，直接给了她几块碎银子。
分量不重，但是成色很足，能买不少东西。
应窈捏着沉甸甸的锦囊，有些发怔。
胡氏有多精打细算她知晓，对自己都十分吝啬，唯有对应宝珍大方些，更何况是自己这个继子留下来的孩子。
她想不明白，索性把锦囊压在布袋最里面，不再去看。
驴车咯哒咯哒往前走着，想到林青竹胖乎乎的脸庞，难得雀跃几分。
应宝珍送应窈到林青竹家周围，再次叮嘱她自己晚上来接她，不要玩忘了时间。
林青竹也到了，应宝珍看着她们两个拉着手消失在巷角便离开了。
昨日她应付卫吉的话确有此事，镇长伯伯来问她有没有精力帮着镇上准备集会上的膳食。
青州一带素有举办集会的传统，每年春夏之交诸位镇长都要商讨出举办的具体时间与地点，决定下一年的耕种事宜，祈求来年风调雨顺。这也会吸引来很多游商贩子来摆摊售卖东西。
为了让宾客尽兴，镇长还会专门请戏班子来搭台唱戏，一连几天都热闹得很。
既要招待别的镇子里来的客人，就得好好准备供给的膳食，拿出当地的特产，好叫整个镇子上的人面上有光，也能吸引不少游商来进购货物。
应宝珍当然不会拒绝，她们家的饭馆在镇子上风评很好，但由于种种限制无法扩大名声，自然要好好利用这个集会。
日后，等她们想搬到哪里去，也能有个顾客基础。
更何况镇长出手大方，听她同意之后就付了定金，还大手一挥表示镇子上的人都会配合她。
她算了算日子，还有七八日的准备时间，足够了。
而那一边，林青竹和她姨娘热情地招待了应窈。
林青竹的姨娘生得珠圆玉润，白白净净的，看起来便是和蔼可亲的模样。
她亲昵地拉过应窈的手，仔细瞧她：“窈娘可算来了，青竹已经念叨一夜了，都把我们耳朵唠叨出茧子来了。”
姨娘显然是个健谈的，叹道：“好生齐整的小娘子，瞧这小脸白净的，连我看了都难免喜爱呢。”
林青竹撒娇般地哼了两声。
应窈被姨娘拉着手打量，带着善意的目光让她脸有些红。
“来罢，”姨娘拍拍林青竹的肩膀，带着她们走进厅堂：“我煮了些牛乳茶，趁热喝一碗。”
林青竹家中只有祖母、姨娘和她，住的小院子宽敞些。碧瓦朱墙，看起来有些年头，破旧处都被人小心修缮过了。
院子里错落有致地种着些芍药海棠，深深浅浅点缀在绿叶中。旁边还划出一块菜地，嫩绿的菜芽茂盛生长着，互不干扰。
花白头发，面色和蔼地老婆婆拄着拐杖给菜地浇水，林青竹脆生生唤她祖母。
祖母慢吞吞转过头同她们打招呼：“阿竹带小囡囡家来啦。”
牛乳茶可是个新鲜玩意，镇子上很少能买到，应窈喝下一口甜津津的牛乳茶，眼睛亮晶晶的。
牛乳腥气重，又不便保存。但是姨娘煮的牛乳茶里加了茶叶去腥味，又加了点盐糖调味，喝起来既有牛乳的奶味又有茶叶的清香。
“窈娘，”林青竹殷勤地往她面前推了一盘捏做兔子模样的点心：“尝尝这个，里面的馅料有好多种，酸酸甜甜的，可好吃了。”
应窈点头，也把应宝珍做的点心拿出来分享。
她顿了顿，道：“这是我小姑做的点心，酥黄独和雪蒸糕。”
“哇，”林青竹是个爱吃的，赶忙捻了一块塞进嘴里：“好好吃，你小姑好厉害呀。”
姨娘也很给面子地尝了尝，也赞道：“这些点心做的确实不错，你姑姑是从哪学来的手艺？”
夸应宝珍比夸她自己还让应窈别扭，她想了想：“说是集市上看到了，自己琢磨着做出来的。”
“也难怪，”姨娘笑眯眯的，摸了摸埋头苦吃的林青竹：“青竹说你们家是开饭馆的，有这个手艺也正常。”
林青竹更关心吃食，忙不迭问：“那我能去你们家吃饭吗”
“当然可以！”应窈连忙答应：“姑姑会做肉酱面和打边炉，她还会调很多口味的酱料。”
有一手好厨艺的人在林青竹眼里便是十分厉害了，她眨出星星眼：“一言为定哦。”
姨娘只笑笑看她们约定，催她们快些吃完，等会带她们去街上逛逛。
去逛街就意味着有糖人和糖球吃，林青竹和应窈自无不满，擦擦嘴边跟着姨娘出门。
午时阳光正好，街上行人如织，姨娘一手挽着一个，省得她们被挤走。
卖糖人的老伯被一群小孩子叽叽喳喳围着，林青竹挤不进去，只好憾然拉着应窈去逛脂粉铺子。
脂粉铺子香风阵阵，摊主摆出了个色时兴花样，给各家夫人娘子推荐。
应窈对这个没有兴趣，转念想到应宝珍和李柔娘，便跟着一同进去。
她揣度着应宝珍肤色白皙，又十分年轻，便在姨娘指导下给她挑了些粉嫩颜色，口脂妆粉。
至于娘亲和胡氏，也挑着买了些画眉墨和钗环。
姨娘只感叹：“瞧瞧窈娘，出来逛街都想着娘亲姑母。再看看我们家的青竹，脑袋空空，一个劲往嘴里塞点心。”
林青竹撅起嘴，挤进姨娘怀里撒娇卖痴。
挑完东西，几人走出脂粉铺子，林青竹只喊累，要去吃些茶点。
姨娘知晓她怠惰，问了应窈意见后带她们去了茶点铺子。
铺子临街，姨娘要了一壶咸茶，两碗白糖糕便带着应窈她们歇下。
里间热闹，应窈听着说书人抑扬顿挫的声音，慢慢喝下不同于平日口味的咸茶。
“打人了！”外面突然传来惊叫声，闹得人仰马翻。
小厮尖利的怒骂声，沙哑粗粝的求饶声，混杂着周遭看热闹的叫喊声，不一而足。
林青竹和应窈对视一眼，姨娘往外边看了看，皱眉道：“哪来的少爷秧子。”
应窈眼皮跳了两下，莫名有些心惊：“外面发生什么事了？”
姨娘撇了撇嘴，难得有些冷脸：“城东的小乞丐不知道怎么惹了哪家的少爷公子，同他带来的小厮喊打喊杀呢。”
近年来有流民流散到这里，年轻力壮的被雇去做活，勉强立足，但有些年幼的孩子和老人只能靠着济孤堂救济。
但济孤堂容不下那么多人，剩下的只能在街上乞讨。
那脏兮兮的小乞丐她也见过，天可怜见的，怎么惹上这么个跋扈少爷。
那少爷十三四岁左右，生得倒是不错，穿得也华贵。哎，怎么就是这般性情。
姨娘叹口气，生怕惹火上身，连忙带着林青竹和应窈离开。
应窈个子矮，被来看热闹的人一挤，险些摔进人圈里。
原本人挤作一团，完全看不清里面发生了什么，这一摔到让她看清楚谁在闹事。
一个浑身脏兮兮的小乞丐被人高马大的小厮踢打着蜷缩起来，嘴里含糊地念叨着求饶的话。一旁抱臂而立的华服少年满脸阴翳，不知道在想什么。
少爷没有下令，小厮也不好停下来，只好继续踢打冒犯到少爷的小乞丐。
他们也在心中叹气，要怪就怪这小乞丐不长眼，竟然弄脏了少爷的靴子。
周围人见怪不怪，只多感慨一番这小乞丐不走运，并无人上前阻拦。
流落到街上的小乞丐无人认识，也不知晓他从哪里来。而这支使小厮打人的少爷也不知是哪家的，怕惹上事。
“不……”应窈看见那张熟悉的面孔，连躲开都忘了：“怎么会是他？”
她一阵耳鸣，死死盯着那俊秀却带着明显戾气的少年公子，心头大震。
宋琛？他现在不应该好好呆在青州城里的宋家吗？怎么会跑到乡下的镇子来？
“窈娘！”林青竹转头发现应窈不见了，到处找，挤进人群里才发现她呆呆地站在最前面，像是被吓傻了。
林青竹也要被吓傻了，连忙扑过去抱住她：“窈娘，回神！”
“别喊！”应窈还没来得及让她别喊，便看见原本抱臂而立，一脸冷漠的宋琛转过头来，径直向她走来。
完了。
应窈心里只剩下这个想法，她认识宋琛这么多年，对他了解得清清楚楚。他现在虽然神色没有变化，但是眼底明显亮了。
按她往常的经验，一般宋琛露出这个表情，自己就得遭殃。
第17章 过往
应窈脑海里迅速闪过前世的画面，一会是宋琛冲大夫人发脾气要赶她走。一会是宋琛倚在美人榻上，招猫逗狗似的冲她勾勾手。
还有夫人美艳却冰冷的面容，隔一段时日便要唤她过去应答大少爷生活起居一干事宜，问她少爷是否看上她。
她记得宋琛的手一年到头都是冷的，哪怕屋里炭火烧得旺也是冰凉的，总要她给他暖手。
她也记得他喜怒无常，高兴的时候金银赏钱流水一样撒出去，不高兴的时候成天到晚冷着脸，稍有不顺非打即骂。
而应窈战战兢兢过去服侍的时候也被责罚过，后来她打起十二万分的精神分辨宋琛的情绪变化，如履薄冰。
