阿昭退了出去。
言祈笑道：“正说着我该如何撒泼打滚，好叫你尽快给柏泽和素素赐婚呢~”
“是么？”李承景笑得不置可否，“既然皇后都开了这个口，朕这个昏君怎么能不答应呢？”
“昏君？”言祈疑惑。
“我为了你遣散后宫，朝上那些老匹夫天天骂朕是昏君，要美人不要江山了，哈哈…”说着，却是自己笑起来。
心下又是暖又是酸，言祈知道李承景是不会听自己劝的，而她也的确不喜欢李承景身边有别的女人。
横竖遣散后宫的事情定在年底，让那些朝臣们吵吵一会儿，等劲头用完了，到时候也好办事。
想着，言祈安下心，又开始打趣李承景：“既然柏泽的婚事都安排了，那你是不是也该心疼心疼姜湛？这两年为了守着我们的安危，冬天他在树上受了多少冻？你可不能厚此薄彼~”
李承景失笑：“那我也不能随便塞一个给他吧？再说……”眸光一沉，李承景语调低了几分，“他出宫去了，不知还回不回来……”
“出宫？！”言祈心下没来由地一缩，“他、他去哪儿了？”
“钟元寺。”
———
一年三百多天，除了皇室征用外，从来不闭寺的钟元寺，这接连两日，竟都寺门紧闭。
巨身金佛前，姜湛跪着，虽没有剃度，却已经换上了一身僧人的衣裳。这身行头给他锐利的五官平添了几分柔和，少了阴冷。
空明大师站在金佛脚下，看着那样渺小，可他脸上的神情和殿中的金佛一样慈悲。
“为她逆天而行，你本该赔上一条命，但念你此番改命，无形中救了数万黎民之性命，我佛慈悲，留你在世。只是，除非北昭凛冬不落雪，否则，你此生不能离开钟元寺。”
北昭，在最北面，北昭的冬日是诸国中最漫长寒冷的。
凛冬不落雪，在北昭，绝无可能。
所以他一辈子不能离开钟元寺，也不可能再守着朝宫里的那个人。
然而想想她还活着，那么无论他身在何处，他的心都能安下来。
……
这一年的冬天格外暖和，但雪一直下，没个消停的时候。
北昭有些州县还因为积雪受了灾，但都被李承景安排妥帖。
十二月十八这日，是言祈的生辰，一早她就得了一份大礼——李承景下朝后告知，盛萱姨母的儿子还活着。
那是她的表弟，今年不过刚满四岁，也正因为孩子来得晚，来之不易，萱姨母几乎视子如命。
孩子被南洋人带走后，本是要杀了，后来看他年纪小，有人贪一笔银子，就转手将他卖了给别人做儿子。
萱姨母对不住言氏，但孩子是无辜的，到底，孩子是盛家的孩子，身上流着的，是外祖父的血脉。
午后李承景去了修宁殿看折子，言祈心里想着这事，心下未免难过，阿昭这时闯进门，神情竟有些匆忙。
“娘娘！”阿昭喘口气就道，“绿枝拿了一包东西，想溜出延春宫，被门口的嬷嬷拦下了，现下被绑着，该怎么处置？”
“她拿了什么东西？”
阿昭压低声音：“事关萧婕妤…”
言祈心头一凛！
太后崩逝后，言祈一直以为绿枝要随着太后去了，没成想她没有殉主，心下就以为太后对她而言大抵没有命重要。但为了谨慎起见，她借口怕绿枝睹物思人，将绿枝从慈宁宫迁去了延春宫，和薛太妃“作伴”。
她一直没寻死，原来是因为觉得太后的死有蹊跷，暗中在查探。
双目微阖，言祈对阿昭道：“不必留了。”
“谁？”
“延春宫所有人。”
！！！
阿昭震惊的神色溢于言表。
自打皇后生了两个孩子后，性子本是温和了些，可今日，竟这么狠绝？！
延春宫没什么人，但算起来，薛太妃、绿枝，外并两个看门的嬷嬷，到底是四条人命。
言祈睁开眼，神色决绝。
薛太妃知晓哥哥隐秘的心思，绿枝知道太后的死因，看门的嬷嬷就不晓得还听了多少宫闱秘事了。不管是谁，总是死了最牢靠。