馆里还有三五桌客在吃茶闲聊，也和她寒暄几句，巧姐儿挣脱着要去后院找哥哥，柳妈笑道：“说今日乡试放榜，一早往书院去了。”
冯春洗漱毕梳整发髻，换了身衣裙，想想打算出门，巧姐儿聪明乖觉，晓她往哪里，缠着要跟随。
冯春见她精神颇足，便雇了轿子直往书院而去，一路桂树飘香，黄叶零落，今是赶庙会的日子，街市行人寥寥，河里船家在岸边晾晒湿苇，上了状元桥，恰见花魁陈小云坐在龟公的肩膀上慢慢前行，便撩帘笑着招呼，那陈小云见是她，也颇惊喜，问几时回的？又要往哪里去？
冯春答她，才刚回，要往书院去。陈小云立时明白过来，哧哧捂嘴笑起来：“哦！今是乡试放榜的日子，急匆匆去看衍少爷可有高中么？”
冯春也笑道：“不指高中，榜上有名就好！”话如此说，心底并不抱希望，潘衍有几斤几两，她还是知的。
陈小云又问：“你去扬州可买到我要的物什没？”
冯春点头：“你黄昏时来富春馆找我！”
陈小云还待要问，那抬轿子的跑得飞快，已下桥去了，她还在桥央磨蹭，下狠劲儿揪那龟公耳朵：“虔婆没给你饭吃么？”
那龟公不过十八九岁，才卖到青楼为奴，面皮还薄，连耳带腮的红，不过再两年就老练了。
也就方寸之间，远远书院门前乌压压皆是儒生，冯春带巧姐儿下了轿，靠墙边站着，伸长脖颈眺望，有些面孔似见过、有些则陌生，看过榜的儒生从人群中钻出来，早有媒婆子等着，瞅准那笑逐颜开的，顷刻上前团团围住。
冯春等有会儿，忽见张少庭从身边过，连忙拦住他，笑问：“可有瞧见我阿弟么？”
张少庭稀罕的给她拱手作揖，回道：“恭喜春娘，冯兄果然才学八斗，此次乡试竟高中解元。”
冯春抿嘴笑了笑：“你勿要消遣我，否则死定了。”
张少庭随手拉过个儒生问：“乡试解元姓甚名谁？”那儒生满脸妒羡：“是冯衍高中矣！”
冯春只觉难以置信，恰这时，巧姐儿兴奋地喊了声哥哥，跑进人堆里，一把抱住冯衍的大腿。
潘衍正虑着晚间去哪吃饭，大腿一沉，低头看竟是巧姐儿，多日分别，才觉相见之喜比自知的还要多些。弯腰一把抱起她，问阿姐在哪里？
巧姐儿伸手指着：“在那呢！”他随而望去，冯春正和张少庭在说话，穿一件绀碧洒花厚衫，鹅黄裙子，青丝细发凤尾髻，插根墨绿玉簪子，愈发衬得肤白唇红，水目如潭。似乎去扬州一趟，倒不像被奴役伺候人的，反显得娇艳明媚更胜往昔。
前朝皇帝三宫粉黛好颜色，在他眼里不过是宫灯锦绸面上绣的牙人，看过算数，无有感觉，但这冯春就不同了，一颦一笑，一嗔一怒，可谓是活色生香。
潘衍暗叹口气，可惜可惜，从前他是无根之人，无欲无求，如今身有长物，总算还有个入得眼的，却是自己的长姐，实可谓自古万事两难全，管你王侯帝王家。
欲知后事如何，请看下回分解。
第叁捌章 荣登榜欢庆有余 闹风月手段欠缺
冯春看向潘衍抱着巧姐儿走近，她心思百转却表面不露，只笑道：“报录人或许已在茶馆等候，我们快些回去。”
乘轿子到状元桥下来，靠河岸有条狮子街，街旁经营数家小吃店，但见得：窗台前铁钩挂着卤鸡板鸭熏鹅，皮上孳孳黄油顺着脚掌滴在空盘里，柜台上十数盘里整齐摆着熟牛肉、煮鸡公、红烧鱼，大锅里翻滚羊汤，小锅闷着米饭，蒸笼里有各式热糕和烧卖点心。
冯春懒得造饭，况且阿弟中案首总要庆祝一番，是以不吝钱财，各样都买了些，又在街口挑了一坛金华酒，再买些茴香豆、煮花生炒栗子，并高邮咸鸭蛋用来佐酒，三人皆面带笑容的往家走，潘衍想起什么问：“姓常的一行也随你回来么？”
冯春摇头：“他们把我送到城门口，打马离去，不晓去哪了！”
潘衍没多问，却斜眼暗暗睃她，她察觉，笑问：“做什么？这样看我！”
潘衍道：“他可有欺辱你？”
冯春怔了怔，噗嗤笑出声来：“我这些年打理茶馆，脏累活计无不亲自动手，整个人都糙了，常大人眼高于顶，哪里看得上我呢。”
“非也！你的姿色比那后宫佳丽还要美上三分。”潘衍倒是实话实说。
显然冯春会错了意，只淡淡笑着，阿弟还是那个阿弟，把在青楼翠馆的手段使到她身上，便如一拳打在棉上，终究使不上劲儿。
潘衍最擅察言观色，晓得她不信，也懒得理会，没那闲功夫也不会恭维谁，他是何等尊贵的身份！
富贵茶馆已是满眼热闹景象，柳妈正给三五报录人添茶水，见得她们回来，齐围簇着恭贺，巧姐儿没兴趣，自去寻她的虎皮大猫玩，潘衍和报录的交接文书，冯春把茴香豆等各盛几个碟子端摆上桌请他们吃酒，又赏了礼钱，左街右坊也过来道喜，正闹哄哄时，一个青衣衙吏迈槛而入：“张大人来贺！”听是张县令亲临，众人连忙让开条路，门前官轿打起帘，张怀礼身穿官服从里走出，冯春见潘衍坐在椅上不动，忙伸手拽他，咬着牙儿低道：“礼数不能忘。”
什么芝麻绿豆官儿！潘衍懒洋洋站起，也不过近前拱手作揖，都是官场客套的那番说辞，很快张怀礼指还有事离去，县里乡绅富贾闻讯大多竞相而来，不便来的也让管事送了拜帖。另还有曹胜宋万这些泼皮无赖，已和潘衍交往甚密，此时在窗外张看，但见满堂华彩，未敢近前打扰。这正是：贫居闹市无人问,富在深山有远亲。
直至日落衔山、余晖洒大地之时，来客才陆续散去，柳妈帮衬着收拾干净，冯春赏一吊钱表感谢，她千恩万谢地收下走了。
巧姐儿跑过来叫饿，潘衍反正闲着，剥栗子喂她，冯春则把冷掉的糕点回笼里蒸，自坐在灶前往膛里塞柴燃火。
忽听得有人呯呯磕门钹，是妓儿陈小云，她先瞧见潘衍笑着叠声贺喜，又朝冯春嘀咕：“你这阿弟与我初在花满楼所见的，像是换了个人。”
笼里渐渐冒出烟气儿，冯春起身让她等着，自去后院取扬州买给她的物什。
陈小云便扭扭摆摆坐到潘衍身边，巧姐儿拿一颗栗子去门槛前喂猫，她眼里秋波一横，笑问：“衍少爷，当初你被押在花满楼时，是我拼命报讯给春娘去救的你。”潘衍吃口茶，颌首道：“长姐提起过，陈姑娘的救命之恩，日后定当还报。”
“有举人老爷这句话，那虔婆便再不敢打骂我。”陈小云拈碟里一枚大枣到嘴里细嚼，灯下再观他，好一个眉眼俊俏潇洒的白面儒生。不由的眼热心跳，忽而笑着低问："听闻衍少爷在京城，那也是花楼翠阁间胭脂粉堆里行走的风流霸王。可是真的？"
风流霸王......他喜欢！初时对这单薄身骨，他不抱太大希望，只要腿间有一吊就行，总比他从前没有好。
后来发现竟超乎他的想像......他现在无比珍惜这副身骨，侧首打量陈小云的容貌，噙起了唇角：“自然是真！”
“如此厉害么？”陈小云故意挑逗他：“我倒想见识见识呢！”纤纤玉手柔弱无骨、爬上他的大腿。
潘衍的背脊蓦得僵直，隔裤能感觉到那五根葱管似的指骨烫贴的温度，大腿莫名地绷紧，抖了抖。
陈小云显然有所察觉，小脚一跨坐上他的腿面，一把搂住颈子，凑近耳边笑：“我今儿不要你的银子......算是给举人老爷的贺礼。”
潘衍从未经历这等阵仗，喉咙莫名发干，他咽了咽口水，低笑道：“这还需从长计议。”
“文人就是磨叽。”陈小云的手直往他衣襟里去：“衍少爷你害哪门子羞......这行径可不霸王。”
稍顷潘衍颧骨浮起一抹暗红：“不可.....不可。”又高声道：“阿姐若见着不雅。”
陈小云如扭股糖缠着他：“你阿姐可没少往我那里跑......”潘衍不便使力推她，只得去抓她的手：“不可，不可！”
巧姐儿抱着虎皮大猫的脖子看呆了。
冯春从暗处走出来，淡淡道：“陈小云，你放开我阿弟！”
陈小云慢腾腾坐回原位儿，端起茶吃两口，媚眼一瞟：“逗他耍子呢。”
潘衍站起身径自往后院走，冯春待没影儿，抿唇道：“他才多大，你闹他！”
陈小云抬手捊鬓角，嗤嗤地笑出声：“他才多大？他大着呢！”
冯春看她半晌，忍不住也笑了，将一个锦布包递给她，她揭开看，是扬州的香脂蜜粉和桂花头油，还有一沓新绣的肚兜荷包和汗巾子，复系好绑带：“得了钱就给你。”想想又问：“衍少爷还要进京赶春闱罢？你和巧姐儿跟去么？那一路所需盘缠可不少。”
冯春神色漠然：“我们不会去京城！”
陈小云还待要问，就听龟公在门外催促，总是虔婆让她回去接客，遂也尖声道：“叫你娘的魂！有举人老爷给我撑腰，再叫，把你们的舌头割来下酒。”骂骂咧咧地离开了。
冯春端来糕点和一早买现成的吃食摆上桌，巧姐儿叫了潘衍来吃饭，三人围桌而坐，倒酒敬天敬地敬父母，再姐弟对饮庆祝。
几碗酒下肚，冯春也不绕弯子，问潘衍：“你日后有何打算？”
欲知后事如何，请看下回分解。
第叁玖章 姐弟俩罅隙渐生，胭脂骨游船取命
潘衍剥盐蛋吃，听得问，回道：“既然乡试中举，自然是要赴京赶明年的春闱。”
冯春挟块酱烧的肥肉喂巧姐儿，把头偏开不爱吃，便捣碎混在饭里，浇一勺肉汁，拌匀了喂她，默半晌才说：“你忘记我们是怎么逃出京城的？现你却要回去！”
潘衍笑道：“我倒真忘了！你不妨说来一听。”
“我们潘家惨遭灭门灾祸，仅你我逃了出来，你怎能说忘就忘！”冯春盯着他，眼神渐冷：“你若想潘家绝后，就尽管回去！”
潘衍微怔，他不过是穿来的一缕枉死冤魂，附着在她阿弟身上，哪晓得那般多从前事，瞟见巧姐儿吃得满嘴流油，笑道：“你也够健忘，逃出的怎会只有你我，竟把阿妹给忘记！”
巧姐儿笑嘻嘻地，伸手抓头发玩儿。
冯春的面庞愈发青白，手不由一抖，肉汤悉数泼洒在巧姐儿衣上，她掏出帕子用力擦拭污渍。
气氛顿时凝滞起来，潘衍烦看人脸色，颇不耐烦地说：“你毋庸多劝，我考功名就为登堂入仕，是以上京科考势在必行。”
冯春怒从心头起，冷冷道：“随便你去！不过丑话讲在前头，我还积欠常大人九十纹银的债，今日几位老爷送的贺银统共五十两，抵掉还有三十两，我来还，但上京一路所需的盘缠，由你自做打算吧！”
潘衍没说话，只把碗里的茶吃尽。这正是：君子千钱不计较，小人一钱恼人心。
他起身一甩袖，巧姐儿叫哥哥也不理睬，直朝门外去了。
冯春吃完晚饭，按风俗去宋饼记买状元糕，分给邻里和熟客，因要得多需现做现蒸，她便从房里抽条长凳坐在铺子门外，看两三长工在那卖力的磨粉舂糕，棒槌高抬猛放，把滚烫绵软的糯团捣得稀烂黏稠，另来个长工，从粉团里扯出一小块来，纳入模型里把凹陷处填满抹平了，再修弄边角，放旁一会儿，又来个长工，拎起模型柄把，熟练迅速的一翻、一拍，重重倒扣在桌面上，再抬起，那四四方方的糕就成型了，一个妇女拿着装红曲的铁皮罐，用毛笔在内蘸湿，再细细描红突起的状元糕三字。巧姐儿在旁看得起劲儿，虽肚皮饱着，但耐不住嘴馋，热烘烘地吃了一块。
冯春把一串串状元糕分送出去，待手里空落后，一轮弯月已挂上枝梢，巧姐儿揉着眼睛要抱，索性蹲身背起她往茶馆方向走，财神街灯火通明，行人颇多，至家时，恰见个卖油郎边走边沿街叫卖，便叫了声：“卖油的，你随我来。”让他在门口守着，把睡熟的巧姐儿放床榻上，再去拿了罐子和钱，还有一串状元糕。
