说完就赶紧溜了。
胖驿丞从鼻子里哼了一声，甩了甩手，暗骂一句：“真是懒驴上磨屎尿多！”
说罢就踱着步子往前头去了。
他嘴上不饶人，脾气却是不错, 并不克扣手下人, 因而骂归骂, 手底下的人都不怎么怕他。
走到前头，屋里坐了一桌人, 看那穿得灰扑扑的衣裳，桌边摆着的帽子，胖驿丞把手揣到袖子里, 心里头估摸着, 这些人应当是从外头回京都送信儿的驿兵们。
“老牛, 给咱们上两坛酒！”
里头竟是还有个熟人, 拍了拍桌子，对胖驿丞大声道：“不要那些馋了水的，要你亲自酿的好酒！”
胖驿丞还没搭话，这人的同伴们也你一嘴我一嘴地附和起来：“就是就是，好不容易等到李头请客，上好酒来！”
“哈哈哈，今个儿是陛下的万寿，咱们也松快松快。”
胖驿丞摆了摆手，没好气地道：“我自个儿酿的就剩一壶了，老李你要不要？”
“就剩一壶？”那被叫老李眉毛倒竖，十分不信的样子：“前头不是酿了许多？你可莫诳我！”
“诳你作甚。”
胖驿丞没走过去，就靠在门框上，耷拉着一张胖脸，道：“就前几日，两江总督派了人进京给咱们陛下贺寿，运了好几大车的东西，来了不少人，要的都是好酒好菜，你说我能不给吗？”
他这话说罢，老李不由得撇了撇嘴，不得不偃旗息鼓：“一壶就一壶吧，也行，快快上来。”
胖驿丞正要走到后院去拿酒，门口忽然传来一阵急促的马蹄声，他脚步顿时一停，转身往门外走去。
驿站外的草棚下头还有个拾掇草料的驿卒，也循声望去，这一瞧，不由得目瞪口呆。
只见不远处一匹载着人的马疾驰而来，马蹄所过之处，扬起阵阵尘土，马上之人身上还插着代表急报的红色镶黑边的三角旗，几息之间，连人带马便停在了驿站门外。
这马几乎是在被勒停之后就瘫倒在地，马上人也滚了下来，声音沙哑着开口：“快，边关告急，快帮我换马！”
驿卒怔忡之间，只听得驿丞一声大喝：“还愣着做什么！快去牵马过来！”
话音落下，驿卒登时清醒过来，赶忙拔腿往后面马厩跑去。
驿丞也没闲着，胖胖的身躯此时极为灵活，三步并做两步就跑到屋里，提了一壶凉茶又跑出来，替还在地上尚未起来的驿兵灌到口中。
一壶凉茶下肚，嗓子里因干渴而泛起的血腥气也被压了下去，驿兵沙哑着道了声谢，见新马也被牵了过来，话不多说，就踉跄着翻身上马，继续往京都的方向疾驰而去。
一人一马的身影很快消失在视线中，徒留被马蹄扬起的尘土还浮在空中。
胖驿丞又把手揣进了袖子里，摇了摇头，长长地叹了口气。
“老大，你叹什么气啊？”
方才的驿卒也跟着他看，就是没看明白，挠了挠脑袋，半晌后不解地问道。
“边关告急，又要打仗了啊……”胖驿丞面色不大好看，也不想多说，说罢就转身往里头走去。
他还得给老李拿那壶酒呢。
门外的年轻驿卒却后知后觉地“哦”了一声，随即又走到草棚底下去整理草料，嘴里不住嘀咕着：“边关不是老打仗吗，有什么稀奇的，反正离咱们这儿还远着呢……”
……
傍晚时分，京都城中百姓们结伴出游，大街小巷上都是摩肩擦踵，崇明坊中还挂起了花灯，今日是万寿节，难得不宵禁的日子，各处茶楼，酒楼中皆是热闹非凡。
至于朝廷中五品以上的官员及其家眷们，却是要进宫参宴，为景德帝贺寿。
沈伯文如今身为正三品的户部左侍郎，自然也在其中。
歌功颂德的贺寿活动结束，未时，景德帝便在通明殿设宴，宴请百官。
寿宴有二十道热菜、二十道冷菜、汤四道、小菜四道、鲜果四道、瓜果蜜饯二十八道、各色点心面食二十九道，共计一百零九品。菜肴包括猪、鹿、羊、鸡、鸭、鱼等肉食，辅以蘑菇、燕窝、木耳等山珍。[1]
沈伯文冷眼瞧着，桌上这些热菜从布置好到他们贺完寿以后入座，虽不至于像寒冬腊月那般上面的油脂结成一片，但也是半点儿热气不剩了，尤其是荤菜们，着实让人没什么胃口。
但皇帝赐宴，在这种场合，却不能不吃，如若不然，给你头上套一个不敬的罪名也不是不行。
他便只好捡了蜜饯和点心吃一吃，腹内空空，吃点蜜饯也好避免低血糖，水果却不敢多吃，怕吃多了内急，在宫中多有不便，能避免的麻烦还是避免的好。
不过宫中的点心味道确实不错，他尝了块儿枣泥山药糕，口感软糯，味道微甜，倒是很合他的口味。
放下筷子，他抬头看过去，正瞧见斜对面坐着的陆翌，看对方也只浅尝了几口点心，便不由得了然，看来大师兄也是宫中宴会的常客了。
开宴之前，百官们便集体向景德帝敬了一杯酒，宫中今日所准备的酒口味清冽，度数应当不怎么高，沈伯文饮了两杯之后，面色如常，甚至觉得还能再喝几杯。
不过也是，百官之中肯定有酒量不好的，若是准备的酒水度数太高，万一有谁喝醉了，御前失仪，出了丑就不好了。
宴席上氛围还算不错，沈伯文坐得有些远，他自己虽然已经是三品高官，但宫中的宴席上，还有不少宗室成员以及勋贵们，论地位，自然是他们坐在前方。
沈伯文看不太清景德帝的神色，只觉得对方今日的心情似乎还算不错。
宴席上并不缺饱学之士作诗贺寿，几番之后，景德帝便起身去了后殿，与太后皇后还有后妃们一道，留下太子替他与百官们同乐。
待到太子端着酒杯站到沈伯文面前时，他不由得在心中叹了口气，这杯酒是不能不喝的，他只希望自己今晚不会喝醉。
“多谢殿下。”
将杯中酒一饮而尽，沈伯文温声道。
太子李煦眼带笑意，同样饮尽了杯中的酒，道：“沈大人太客气了。”
他近来心情也不错，有母后在中间斡旋，他与景德帝的父子关系不说恢复如初，却也缓和了许多，如若不然，今日留下来替景德帝招待百官的，就不会是他一个人了，说不定还要让燕王也掺上一脚。
身为太子，并不是每个来参加宴会的都能被他敬酒一杯的，大部分都是对方喝，他不用喝，也就是沈伯文颇有才干，被他看在眼中，再加之上次赈灾事件相处出来的情谊，才喝了这杯酒。
旁人不知其中内情，见沈伯文能与太子对饮一杯，不由得心生羡慕。
宴席上不是什么好好聊天的场合，李煦同沈伯文简单说了几句话，便走开往下一人面前去了。
沈伯文心下松了口气，也乐得自在，准备去寻谢之缙说说话。
就在此时，忽然从殿外走进来一个脚步匆匆的内侍，瞧见太子便是眼睛一亮，赶忙走近，不知在他耳边说了些什么，方才还笑容温煦的太子登时便面沉如水，脸色难看极了，将手中的酒杯搁在桌上，对百官道了声失陪，便离开这里。
看样子，仿佛是往后殿的方向去了。
沈伯文站在原地没动，垂下眸子，陷入了沉思。
“在想什么呢？”
耳边传来谢之缙的声音，他抬眼看过去，见对方双手负在身后，面带疑惑地看着自己。
沈伯文摇了摇头，语气极轻：“在想方才之事。”
方才之事，自然便是刚刚那个内侍进来对太子说了什么，也不知道是什么样的消息，能让一贯脾气温和的太子脸色变得那样差，甚至抛下宴上的百官们，离开这里去寻景德帝？
想来应当是一件大事了。
不管是沈伯文，凡是能把官做到这个份上，能进宫为景德帝贺寿的官员们，自然没有一个蠢人，都在心中猜测，究竟发生了什么大事？
这个疑问没有让他们困惑太久。
约莫一炷香的时间过后，他们就都知道了是什么事。
——边关急报，大戎在七日前突袭边关，风阳城失守，守将杜明殉职。
百官震惊，却都不敢互相议论，殿中一时之间气压低得可怕。
不多几时，便传来景德帝从后殿回了西苑，召集太子、燕王与内阁众臣议事的消息。
此时还没到末时，本来还不到宴席散场的时候，但出了这样的事，自然也只能先行散了，除了内阁几位阁老们，其他官员都要依次离场出宫。
沈伯文应当也在其中，他与谢之缙结伴，然而走到半路上之时，从后头追上来一个小内侍，气喘吁吁地把他叫住，只道陛下有旨，让他们二人暂且先留下，在殿外候着，许是会被召见。
他们二人对视一眼，心中都有所了然，只好再往回走。
谢之缙自从上次赈灾回来立了功，便被升了官，如今已经是正四品的佥都御史，成了景德帝的亲信之一，这样的场合在场倒也不是不能理解。至于沈伯文自己，不用想也明白。
边关将起战事，定然对粮草补给等有所要求，户部自然责无旁贷。
第一百四十二章
然而事情却并不像他预想的那般。
“什么？监军？”
那日被景德帝派的小内侍叫回去, 殿内还有阁老们议事，他们只能在殿外等候，而后谢之缙先被叫进去, 半刻钟后出来，沈伯文才被传唤进殿。
然而进去之后，就被炸了一个大雷。
景德帝下旨命定远侯盛宣为主将, 另有两名副将，立马前往太原府接管附近三府兵马, 打退大戎人，夺回凤阳府。
此外，还命沈伯文做监军随行, 专掌功罪，赏罚稽核，对景德帝一人负责，有秘密上奏的权利，以及在主将不在的时候，还有对军队的指挥权。
监军的位置极其重要, 权利也十分大, 先前的监军一般都是由景德帝身边的大太监们充任, 譬如御马监的几位大监，但让文官充任的情况也不是没有, 毕竟武将们天生有“拥兵自重，武装割据”的条件，仿佛无论在皇位上的是哪个皇帝, 都对他们有戒备之心, 因而监军才应运而生。
定远侯府虽然近些年已经有些没落了, 但定远侯盛宣毕竟家学渊源, 自己也没少上过战场，带兵打仗的能力无人怀疑，况且，在旁人看来也不是不能理解。
卫国公郑家，战功卓然，在边关威名赫赫，家中还出了一个皇后，还有皇后所出的太子，到现在手里还握有兵权，老实说，他们没有主动上交兵权，景德帝也一直都没有对他们家动手，已经足以让朝廷众人心里犯嘀咕了，这次不派他们家族中的人前去，也是不想给他们家再添战功，虽然景德帝没这么表现，但并不妨碍其他人这么想。
朝中还得力的武将，除了卫国公一家，还有曹国公朱家，一门三杰的广安宋家，近些年在西北以战功出名的守将高定然，定远侯，以及宁平候杜家，只不过杜家这一辈有本事的只有一个杜明，然而杜明已经在凤阳府殉职了，真是可怜可叹。
除了这些人之外，有打胜仗的本事的，还有太子李煦和燕王李烨。
不知景德帝是出于何种考虑，最后在这些人中选了定远侯，但很显然，这个人选暂且能让大部分的人满意，不满意的当然也有，但都被景德帝忽视了。
沈伯文对武将们了解不多，既然定远侯能让大部分人都满意，他的本事应当没什么问题，只是……
他“嗯”了一声，忽然皱起了眉，顿了顿，才道：“长风，你说陛下究竟知不知道当年的事？”
他总觉得，虽然文官为监军也不是什么稀奇的事，但点他自己做定远侯的监军，恐怕与他们两家从前的龌龊有关。毕竟说到底，福柔公主派人绑架阿苏和如玉，起因便是定远侯府那个庶女的挑拨。除此之外，还有他们两家之间那说不清的亲戚关系，时至今日，定远侯夫人在外交际的时候，也经常见了阿苏没什么好脸色，也就两家圈子不同，地位也不同，阿苏不屑同她计较罢了。
但说到底，他们两家的关系并算不上好。
谢之缙闻言，欲言又止，半晌后才道：“陛下手中有锦衣卫，恐怕该知道的都知道。”
尤其是这种涉及到朝廷官员和勋贵们的私事，更是他们重视的地方。
沈伯文听罢，面上倒是没有惊讶的表情，显然已经预料到了。
既然景德帝知道他们那件事是前提，后续对他的提拔看重的原因，似乎也多少能窥得一斑了。
“罢了。”沈伯文轻叹了口气，垂下一双清鸿眼眸：“事情已经定下了，我们再追根究底也没什么用，我不日就要随军远赴太原府，到时候家中还要麻烦长风看顾。”
“这有何难，也是我应当做的。”
谢之缙没有犹豫便点头应下，“边关既已起了战事，延益你过去也有风险，虽然监军不必上战场，但不怕一万，就怕万一，我送你几个身手好的人吧，除了护卫你，若是你有什么不方便让军中之人知道的事需要做，也能差遣他们。”
沈伯文本想推拒，但想了想，还是应了下来，拱手谢道：“那便多谢长风了。”
“你我之间，不必如此客气。”
谢之缙笑得坦然，忽然又道：“只是可惜，珏哥儿下场的时候，你这个当爹的怕是还在边关。”
听他说到这个话题，沈伯文心中也不免有些遗憾，在好友面前也不必装什么样子，他摇了摇头：“哪怕我在这边，也不能陪他去广陵府，况且不管我在与不在，他能不能榜上有名，还要靠他自己。”
谢之缙闻言挑眉：“你就这么放心？”
“不是放心，是宽心。”沈伯文颔首，随即又叹了口气：“况且……边关起了战事，凤阳府已经失守自不必说，恐怕太原府，大同府还有邻近几个府，乡试都考不成了，相较于这些地方的士子们，珏哥儿还能安稳地下场，已是大幸了。”
“这倒也是。”谢之缙也收了笑，正色道：“定远侯也算是有些本事，希望西北那边顺利，你们也早日归来。”
沈伯文何尝不是这么想呢？他收起心中的那一丝惆怅，点头道：“借你吉言。”
……
将谢之缙送出府外，沈伯文回到正房时，自家妻子已经在屋里了，正在亲手替他打理行装。
