萧氏从不是个只说不做的人，既然已经说了要教她管家，便着手开始，正好现在她们住在一个宅子里，来往也方便。
周如玉倒不是看不懂账本，但看的也不过是先前自家食肆的账本罢了，虽说道理相似，但账本与账本之间，还是有不少区别和学问的，因而也学的很认真。
这一个教一个学，时间不知不觉便过去了。
陆翌带着女儿前来拜见的时候，她们的教学正好告一段落，正准备休息一会儿。
萧氏闻言便道：“请陆大人进来。”
一见到小孩子，萧氏的心就软了，不等陆翌主动开口提，便道：“你老师那边还等着你吧？你家小娘子便留在我这儿，保管给你照顾的妥妥当当的。”
正巧陆歆也是个不怕生的小娘子，见到笑的慈爱的萧氏和她旁边的周如玉，眼睛眨了眨，便主动松开自家阿爹的手，跑过去抱住周如玉的腿，转过身细声细气地道：“阿爹，我要在这里玩儿。”
陆翌早就晓得自家女儿不怕生，但也没想到能这么不怕生，头一回见到的人，就能凑上前去。
不过方才师母已经介绍过了，这是沈师弟家中娘子，也不是什么外人，他索性不再纠结，安顿了几句女儿让她听话，别闹脾气，等阿爹忙完了便来接她。
陆歆乖巧地点点头，还主动跟他摆了摆手，陆翌还没走，她就开口跟他道别了：“阿爹走好。”
整个房间里的人看了都忍俊不禁。
周如玉也抿了唇笑，但随即便想到自家的两个孩子，心中不禁有点难过，不过面上却没表现出来，陆翌走后，她便将陆歆抱起来，让她坐在自己的腿上，轻声细语地跟她说话。
萧氏察言观色，便开口问道：“我没记错的话，你与延益也有孩子吧？”
周如玉点了点头，回道：“我与相公有一子一女，儿子名叫沈珏，今年九岁，在桃花村的私塾中读书，女儿叫做沈珠，今年七岁，比歆儿还要大上两岁。”
大致了解了情况之后，萧氏看她神情，便知她是想孩子们了，将手中的一块糕点送到陆歆的小手里，才道：“春闱也没几天了，等到延益考完，再过殿试，放榜之后，无论他是留京还是外放，到时候他有假期，你们都能回乡见家人，然后一家团聚了。”
周如玉听到这儿便是眼前一亮，心中也有了期盼，道：“若是留京，到时候我们将孩子也带过来，到时候带来让师娘瞧瞧。”
萧氏想到那个场景，不由得也笑了起来，点点头应了。
……
陆翌回到席上，韩辑才正式开席。
饭桌上没人说话，待到用完饭之后，下人们上了茶，师徒几人才一边喝茶一边聊了起来。
韩辑吩咐朗月：“去我书房里，把延益和文焕的文章都拿过来，让他们师兄看看。”
朗月应了，动作很快，没多久就取了回来。
结果两篇文章，陆翌低头专心看了起来。
也不知过了多久，他才从文章中抬起头来，对韩辑赞道：“二位师弟的水平都不错。”
许是他端正惯了，沈伯文未能从他的话中听出什么来，看向自家老师，只见韩辑不满地道：“我带出来的弟子，他们的水平我还能不知道？你说说这次会试他们俩的主要竞争对手。”
没想到自家老师对大师兄说话时这么不客气，沈伯文不禁有点惊奇，不过听到后半句，倒是打起精神来。
“老师的教导自然是最好的。”陆翌并未因为自家老师说话不客气就如何，显然身为韩辑的大弟子，他对自家老师的性子十分了解。
至于此次会试，两位师弟的竞争对手，陆翌想了想，便开口道来：“谢大人家的嫡子谢之缙，有状元之姿，您家的韩嘉和，也能与谢之缙争上一争。”
韩辑闻言，挑了挑眉，并没有开口说话。
听到韩嘉和的名字，沈伯文心思微动，没想到大师兄对他的评价如此之高。
而这位谢之缙，上一回与师兄出门，自己在街上吃馄饨时，仿佛听到过有人谈论起他，道谢氏郎君，芝兰玉树，状元之姿，此次必当金榜题名，看来当时那人说的谢郎，便是谢之缙了。
正在他暗自思忖之时，陆翌接着道：“还有岭西的解元冯子京，浙南的解元沈鲤，都是才名在外的举子。”
看了看两个师弟的神色，也是从科举的千军万马之中厮杀出来的陆翌难得地笑了笑，只道：“但会试成绩如何，还要到时再看，变数太多，都说不准的。”
韩辑闻言便点了点头，也对沈伯文与邵哲耐心道：“你们大师兄说的没错，为师对你们要求不高，并非定要在此次榜上有名，你们二人，尽力而为便是。”
“学生明白。”
沈伯文与邵哲起身应下。
……
时间匆匆而过，转眼间，会试的日子便到了。
第四十三章
所谓一回生二回熟, 真正到了会试这一日，沈伯文的心境已经与乡试之时不同了。
再次坐在狭窄的号房之中，望着眼前的试卷, 他敛下心神，将脑海中繁杂的思绪摈除，专注于题目上, 提笔蘸墨，思考片刻之后, 落笔在纸上打起草稿来。
直到写完一道题，沈伯文才后知后觉地发现，自己今日答起题来竟然十分流畅, 花的时间远比平日里花的少，不似往常那般写写停停，反而一气呵成，极为痛快。
这个发现不禁让他精神一振，索性趁着此时思路通畅，看起下一道题来。
只是如今正值初春, 盛京的天气还很冷, 他写了一会儿, 便觉得手快被冻僵了，只得放下笔, 在自己带来的小炉子上烤了烤手，看了眼墨汁，倒是还没到被冻住的程度, 稍稍放下心, 往掌心里呵了口气, 又打起精神来继续答题。
会试与乡试一样, 也是一共三场，每场三日。
沈伯文在第一日答了三道题，便停了笔，待用过晚食后，便检查起答好的题目中，有无错字或疏漏之处。
这不检查不要紧，仔细一检查之后，他便皱起了眉头。
原因出在了第二道题上。
题目是这样的——
子谓颜渊曰：用之则行，舎之则藏。惟我与尔有是夫。
这道题是从《论语·述而》当中的一段对话中截取而来，相比于院试府试中某些千奇百怪的截搭题，称得上正常甚至是平常了。这句话，是孔子对自己的弟子颜渊赞赏之语，看起来是只有他们二人在场的一个场景，但实际上，在场的有三个人，这句话后面也还有两句。
下一句是孔子的另一个弟子子路所说的，他对自家老师对颜渊的夸赞表示不满，并道：“子行三军，则谁与？”他认为颜渊只不过一介文弱书生，远不及自己勇猛，怎么称得上这样的评价，这句话的意思便是：要是您带兵打仗的话，会选择带上谁呢？
然而随后便是孔子驳斥子路的话，大意为：我不与那种莽撞之人为伍，遇事先做谋划才是成功之道。
在一开始答这道题的时候，沈伯文只觉这道题目十分明了，再加上当时思路通畅，当即便按照自己的理解落笔，仅从这一句入手，写出了一篇自己颇为满意的文章。
然而此时再看，却又觉得有些不妥。
对于这类题目，考生们一向都是不怕想得多，只怕想得少，生怕忽略了主考官真正想要考察的意图，恨不得想得周全再周全。
此时沈伯文将这道题看了又看，眉头自方才皱起就没有放下来过，内心陷入了纠结之中。
纠结是选择自己原本的破题思路，还是选择联系语境重新破题。
足足考虑了半刻钟，他才终于下定了决心。
就这样！不改了！
在做了决定之后，他便将注意力转向了下一道题，仔细检查起来。
见没有错漏之处，天色也不早了，便收好纸张，替自己热起晚饭来。
能带进考场的自然不是多精致的食物，况且哪怕做的再精致，在进考场之前，也会被验身的兵卒们掰碎了检查一番，倒不如还是带些饭团，包子还有烧饼之类的方便。
沈伯文这次带的也是与上次差不多的食物，易于携带，方便加热，容易填饱肚子。
晚上依旧是在号房的狭窄空间中蜷缩着入睡，相比乡试那会儿，如今的天气冷得多，除了自己穿厚点，也没别的办法。
沈伯文在入睡前，只有一个朴实的心愿。
那便是希望这次能考中，以后就不必再受一次这样的罪了。
第二日答后两道题，第三日誊抄，一切都按照沈伯文预想中有条不紊地进行着。
交了卷，等到能出考场，他也有几分撑不住了，是身体与精神的双倍疲劳。
深一脚浅一脚地出了贡院，被早就等在外头的自家堂弟和清风给扶上了马车，沈伯文打起精神，问道：“师兄还没出来吗？”
沈杜点了点头，回他：“我们一早就等在这儿了，还没见到邵公子出来。”
他们俩正说着话，清风忽然道：“邵公子出来了。”
沈伯文与沈杜闻言一道看过去，贡院门口那个眼熟的身影，不是邵哲又是谁？
沈杜忙跳下马车，同清风挤开人群一同上前，将正被挤的走不动的邵哲给解救了出来。
等到他也上了马车，看见同样靠在马车里休息的沈伯文，二人对视一眼，无奈地笑了笑，都没什么力气寒暄了，互相打了个招呼，便各自靠在车壁上闭目养神。
许是已经有了一次乡试的经验，也可能是这半年来经过自家娘子的不断投食，身体结实了点儿，这次考完三日的首场回去之后，沈伯文并没有第一时间倒头就睡，反而在洗完澡之后，还喝了一碗自家娘子的爱心鸡汤，倒是恢复了些精神。
甚至还将首场的文章默出来三篇，又同周如玉说了会儿话，才沉沉睡去。
周如玉在床边坐了半晌，看着自家相公熟睡的侧脸，心里只盼着前几日与师娘去庙里求的签当真能灵验，保佑她的心愿得以实现。
她都快将那支签的签文背下来了——
宝镜无尘染，金貂已剪裁，也逢天意合，终不惹尘埃。
那解签的大师还恭喜她，说这是一支上上签，意为好事成双，得此签者，受天恩宠，事事如意。
当时师娘都十分高兴，道她得了支好签，她抿了唇笑，珍之又重地将批好的签文收了起来。
她虽然明白这签并不能左右事情发展，但这终究是个好兆头，心里还是高兴的。
如今见相公考完一场，便如此疲惫，更是心疼，但自己一个内宅妇人，又做不了别的，只能提前在厨房熬好鸡汤，等着他回来。
看他喝了，才放下心来。
……
最为辛苦的首场考罢，第二场与第三场便好过一些，沈伯文与师兄去的时候，他大致观察了一番，相比于乡试来说，在会试中弃考第二场与第三场的人少了很多，大部分人还是来参加了。
三场都考完，包括韩辑与萧氏在内的整个府上的人，都松了口气。
韩辑还跟萧氏抱怨道：“他们两个考个会试，怎么连带着我也紧张起来了。”
萧氏听的忍俊不禁，不由得调侃自家老爷：“许是他们与咱们住在同一个屋檐下，你就忍不住多关注些。”
韩辑摇摇头，啧了一声，才道：“我想了想，我应当是担心他们名落孙山，丢了我这个老师的面子。”
“是吗？”萧氏斜他一眼，慢条斯理的捏了块儿点心，只拿在手中，“怎么他们考前没见你这么说过，还整日整日的说什么尽力而为便好？”
那不是怕给他们太大压力吗？
韩辑这么想着，却没往出来说，干脆转移话题：“你上次说跟延益他媳妇儿去庙里求签，她求到个什么签来着？”
看出他在转移话题，萧氏心中想笑，这么多年过去了，自家老爷还是这个性子。
并不拆穿他，配合地同他说了起来。
……
几日后，沈伯文正忙着将剩下的四篇文章默出来，准备交由老师看看，正写的入神，邵哲忽然来访。
“邀我去聚仙楼吃饭？”
沈伯文听罢不由得愣了下，笑道：“师兄怎么突然有这个想法了。”
“倒不是突然有的想法。”邵哲道：“先前看你一心扑在学业上，太过辛苦，早就想请你出去吃顿饭，如今会试已经考完了，暂且无事，正是时候。”
没想到师兄这么细心，沈伯文想了想，自己也确实没什么事，便答应了下来。
他们师兄弟二人关系不错，请一顿饭并不算什么，回头自己再请回来便是了。
这件事说定之后，邵哲正准备告辞离开，却不经意间看见了沈伯文放在桌面上的文章，好巧不巧的，摆在最上面的正是沈伯文在考场上纠结过的第二篇。
沈伯文循着他的视线看了过去，便主动将文章递了过去，道：“师兄能否帮忙看看我的首场文章，是否有什么地方有所疏漏的。”
反正现在已经考完了，已经不影响大局，让师兄看也好，老师看也好，都是让自己心里多少有个数。
邵哲点了点头，伸手接过，垂眸看了起来。
看完手里的这一篇，他抬起头，欲言又止。
沈伯文心觉不妙，试探着问他：“师兄，可是这篇文章有什么不妥之处？”
邵哲点了点头，随即又摇了摇头，只道：“我与师弟破题的思路一般无二。”
听他这么说，沈伯文便知还有下文，便没有做声，等着他继续说。
果然，邵哲又接着道：“只是我回头再看题目，只觉自己想得过于简单，疏漏了下文，但登时改文已来不及，我只能在誊写的时候，多少改动了几句。”
沈伯文听完邵哲这番话，他垂下眸子，沉默不语。
即便如此，他对自己当时的坚持，也没有产生一丝动摇。
第四十四章
没得到沈伯文的回应, 邵哲才反应过来，歉意地开口道：“师弟不必在意，我说的也只是我一家之言罢了, 当不得什么。”
沈伯文摇了摇头，温和地笑了笑，道：“师兄的意思我明白, 也并不介意。”
