苏敬中的毒是许氏下的，事情的起因是他和苏敬北的那一场争执。
苏敬北是苏洮和许氏的第一个孩子，也是最得宠的一个。他自小骄纵，为人极为张狂，且性好美色，屋子里姨娘妾室常换常新。他还喜欢喝酒，一喝醉就放浪形骸。他和苏敬中争执的缘由是就是因为他醉后无状，居然对着杜沉香说一些不干不净的混账话。
苏敬中本是沉稳之人，若不是气极了定然不会动手。也就是在那一次，他动手打了苏敬北。许氏哪里肯依，在苏洮面前又哭又闹。
苏洮派人来请苏敬中过去问话时，杜氏险些不管不顾地冲过去质问，后来她所有的后悔都是因为那一念之差。如果她当时没有那么多顾忌，那么她就会和儿子一起去。若是她陪着一起去了，或许儿子就不会中毒。千算万算都算不到，儿子居然会在自己父亲的眼皮子底下被人下毒。
等杜氏赶到时，一切为时已晚，所有的痕迹已经被清理干净。更可恨的是，苏洮拒不承认这件事，还说苏敬中是在之前就中的毒，根本不是因为喝了他屋子里的绿豆汤而出的事。
幸好高神医及时出手，苏敬中总算是捡回一条命。他醒来后一言不发，眼神无光宛若死人。即使知道父亲不喜欢他，他却也不曾想过父亲会那么对自己。他知道毒不是父亲下的，可正是因为父亲的纵容和包庇，许氏才会有恃无恐。可笑的是当他听到父亲让他喝汤时，他内心还曾生出一丝感动，以为父亲是怕他中暑关心他的身体。
从他醒来的那一刻起，他就当自己的父亲已经死了。
他望着老泪纵横的母亲，再次哽咽。
“母亲，这些年是儿子不孝，让您担心了…”
“我的儿…你受苦了。”
母子二人抱头痛哭，似要哭尽这些年的艰难不易。
苏离望一眼院外，虽说母亲已经让人清理闲杂人等，但在外面总归是不太好。她平复一下情绪，道：“祖母，父亲，我们进去说话。”
杜氏这才反应过来，忙不迭附和，“对，对，我们进去。”
她扶着儿子，犹不敢置信地抬头望天，老天这是真的开了眼，让她的廷儿不再受苦吗？
第18章
一家人进屋，苏敬中落座之后慢慢说起自己解毒一事，声音尽力平缓却依旧带着颤音。当杜氏听到儿子的毒是孙女所解时，眼睛满是震惊。她一把抱住自己的孙女，话还没有问出口，却是先尝到咸湿的眼泪。
苏离大致提了一下解毒之法的来处，还是那套无意间得到前人手札的说法。所有人都不疑有他，皆道是老天有眼。
苏敬中身上的毒像阴霾一般笼罩在他们这一房，十年来不曾有丝毫的消散。如今一朝毒解，仿佛拨开浓浓重雾后终于得见天日。
杜氏又哭又笑，激动高兴之余表示自己要亲自去寺庙进香还愿。
苏离沉思一会，道：“祖母，孙女以为此事暂时不宜声张。”
“母亲，满儿说的是。廷哥的身体还没调养好，那起子黑心肝的若是知道此事，怕是又要生出什么坏心思。”杜沉香也说。
杜氏脸色瞬间凉沉，点头，“是我思虑不周，一时欢喜忘了那些人。”
“母亲若真想还愿，让巩嬷嬷去即可。”杜沉香又道。
巩嬷嬷是杜氏的心腹，杜氏想了一下点头同意。
说了一会话，杜沉香怕苏敬中身体受不住，便提出告辞。杜氏一听，哪有不同意的道理，赶紧让他们回去歇着。
苏敬中确实有些累，他心知来日方长不用急在一时，等他养好身体后再孝顺母亲也不迟。他被妻子儿子左右两边扶着离开，杜氏和苏离送他们到院门口。
苏离是被杜氏留下的，杜氏有很多话要问她。
祖孙二人先是说起苏敬中的身体，谈论的都是如何为其调理身体一事。杜氏听得十分认真，慈祥的眼神中不时闪过欣慰与愧疚。欣慰的是那么厉害的毒，连素有神医之称的高神医都不能解，而她的满儿却做到了。愧疚的是别人家的姑娘养在深闺不知世事艰难，她的满儿却太过早慧让人心疼。
她怜爱地摸着孙女的发，心情复杂。
“孩子，这些年…你辛苦了。”
苏离瞬间红了眼眶，看着眼前的祖母，她想到了上辈子的外婆。两辈子的亲人中，她最亲近依赖的是外婆。
祖母有父亲有母亲还有哥哥，父亲有母亲有祖母还有哥哥，母亲有祖母有父亲还有哥哥，哥哥也有祖母父亲母亲还有自己，但在上辈子她是外婆唯一的亲人，外婆也是她唯一的亲人。
她想到上辈子和自己相依为命的人，泪水涌得更汹。如果外婆知道她今生拥有这么多的亲人，一定会为她感到高兴。
如果亲人能在身边，再多的辛苦她也不怕，再多的付出都值得。
杜氏紧紧将她抱住。“我的满儿，这么懂事这么乖巧。祖母何其有幸，能有你这样的孙女。别人家的姑娘不是要穿就是要戴，你从小到大都没有要过那些东西。你放心，祖母不会让你受委屈的，定然让你嫁得风风光光。那个顾家的后生是个好的，你以后嫁到顾家，不要怕他那个继母，自有祖母和你父亲给你撑腰。”
苏离心下叹息，人家顾彦可是男二，一心一意默默为女主付出。别说顾彦不愿娶她，就算是愿意她也不嫁。
她斟酌一二，道：“祖母，顾大公子怕是已有心上人。”
杜氏一听，愣住。
“满儿，你说他有喜欢的人？”
“嗯。”苏离也不瞒她，说起那日顾彦找自己谈话一事。
杜氏大怒，“好一个锦乡侯府，好他个顾彦，这简直是欺负人！不行，我非得去见顾老侯爷不可！”
“祖母，您别急。”苏离连忙拦她，“老侯爷是不知情的，您若真去找他，万一他押着顾大公子和孙女成亲怎么办？”
杜氏冷哼一声，“我最是烦这些心里有人，还不甘不愿娶别人的男子。他若是执意抗婚，我反倒要高看他一眼。满儿，你不要怕，祖母便是豁出这张老脸，也不会让你嫁给那个混账东西。”
她深受其害，赔进去自己的一辈子，还害了自己的儿子。她决不允许自己的亲孙女重蹈覆辙，嫁给那样一个男人。
苏离心下感动，正想说些什么，便听下人来报，说是锦乡侯府的刘老夫人求见。祖孙二人对视一眼，皆是猜到刘老夫人上门的来意。
杜氏重重敲着拐杖，道一声，“来得正好！”
刘老夫人是锦乡侯府的侯夫人，也是顾彦的祖母。她生得十分富态，走路一步三喘，身上的肉跟着一抖一抖，瞧着就是一个很有福气的女人，事实上她也确实有福气。她本是乡绅家的小姐，在达官贵人的眼中也就是小门小户家出身。不过她命好，其父早前曾经救过顾老侯爷，顾老侯爷为感谢刘家的恩情定下两姓之好。
她自己出身不高，是以格外注重门第出身。最初她还是比较满意这门亲事的，谁料顾家大房越发没有出息，她心中自然是渐生不满。
早些年两家往来不断，后来越来越少，以至于好几年都不再走动。如今猛然一见，她忽地生出几分得意。心道任是出身再好的世族小姐，命不好也是枉然。眼前这位澹州杜家出来的大小姐，如今还没有自己体面。尤其是看到杜氏鬓边的白发时，她脸上不自觉带出一丝轻蔑。
杜氏不动声色，却没有错过她眼中的情绪变化。这个刘氏还和年轻时一样，不仅蠢还藏不住心事。
“老妹妹，你的变化可真大。”刘老夫人夸张地瞪着眼睛，语气也很是夸张，嗓门也大，“若走在外面我可真不敢认，你说你怎么老成这样。”
“老了，不服都不行。老姐姐也变了，方才我也险些没认出来。”杜氏话里亲热，语气淡淡，“一看你的样子就知道你日子过得舒心，和以前相比简直像两个人。”
所谓像两个人，是真的比以前胖了一倍。
刘老夫人再是不聪明，混迹圣都城的贵妇圈子多年，多少也能听出杜氏话里的嘲讽。她心下生恼，脸上的肥肉颤了一颤。
那双被肉挤成一条缝的眼睛扫向苏离，“这就是你家满儿吧，真是越长越好看。”
长得好看有什么用，这也是一个命不好的。明面上是侯府嫡出的孙女，可惜亲祖母不得荣归侯喜欢。这样的岳家不仅不能成为彦儿的助力，反而会是成为彦儿的拖累。她绝不能眼睁睁看着大孙子受苦，万不能让亲事成真。
苏离适时出声，“多谢老夫人夸奖。”
刘老夫人一屁股坐下，又开始打量屋内的布置，越看心里越得意。这都多少年了，杜氏的屋子里也没见添置什么新东西，可见顾家大房真的过得不如意，也越发坚定她退亲的决心。
她收回视线，再次把目光放在苏离身上，“我记得你家满儿再过两月就满十七，可有许配人家？”
杜氏冷笑，眼中尽是嘲讽。
刘老夫人跑到她面前来装糊涂，真是蠢得可笑。
“老姐姐，你这话我怎么听不懂？”她语气更淡，像冬天湖面吹来的凉风，“世人皆知我公爹与你家老侯爷做主，定下我家满儿与你家大孙子的婚事。难道老姐姐是年老糊涂，将此事忘记了吗？”
刘老夫人脸上的肉抖了抖，到底是自己理亏，她只得忍着气不发作，“老妹妹，看你说的哪里话。当年我公爹和你家老侯爷也就是那么随口一说，你们怎么能当真呢？”
“好一个随口一说！”杜氏彻底冷脸，拐杖敲击着地面，“你们锦乡侯府是不是不想认这门亲事？”
第19章
刘老夫人胖脸胀红，她可不就是不想认这门亲事。苏家这丫头长得挺好，身段有前有后，看着就是一个好生养的。可惜命不好，摊上一个残废的父亲。虽说苏世子还是世子，然而明眼人都知道苏侯爷百年之后，荣归侯府的爵位万万不会落到一个废人的手上。更别说苏侯爷看中的是二房，中意的也是自己的次子。
“老妹妹，你这说的是哪里话？”刘老夫人挤着笑，装出懊恼的样子，“一句玩笑话而已，我是真没想到你们会当真。你看这事弄的，没得耽搁两个孩子的大事。幸好我们今日说开了，你家满儿年纪也不大，还能挑个中意的人家，否则真是我们顾家的罪过。”
杜氏蓦地站起来，眼神如炬，“世人皆知的事，你居然告诉我是一句戏言。好一个忠肝义胆的锦乡侯府，好一个重情重义的顾家！当年家老太爷说亲之时，我们可有嫌弃你大孙子没有外祖家倚靠？既然你们出尔反尔，那我们也没什么好说的！”
顾彦生母海氏是郡王府的姑娘，然而郡王府现在的郡王不是海氏嫡亲的弟弟，而是她的庶弟。当年刘老夫人费尽心思攀上这门亲事，看中的就是海氏的出身。没想到海氏死得早，海氏的弟弟也不争气，快要到手的爵位都丢了，反倒便宜一个庶子。
这事说来也是没脸，刘老夫人因此也是恨极海氏的弟弟。原本好好的郡王府世子爷，非要娶一个烟花女子为妻。任是老郡王好说好劝也不听，气得老郡王一怒之下将撤了他的世子之位，将爵位传给庶子。
当年两家老侯爷定下亲事之时，苏敬中还没有中毒。表面上看确实门当户对，但实际上吃亏的是苏家。那时苏家没有嫌弃这门亲事，谁知道到头来顾家反倒嫌弃起来。
杜氏本就是性烈之人，爱憎分明眼里容不得半粒沙子。她脾气一上来，瞪人的样子让人难免发悚。
刘老夫人一阵心虚，“老妹妹，你别生气。这事确实是误传，我也是真没想到。我看你家满儿真是一个不错的姑娘，若不然我替她张罗一门亲事，你看如何？”
“滚！”杜氏举起拐杖，指着刘老夫人，“收起你的小心思，别以为别人和你一样蠢。你们顾家言而无信，从此以后我们恩断义绝！”
刘老夫人被杜氏的气势吓得不轻，这事是她瞒着公爹做的，也是想着杜氏爱面子，肯定不会纠缠亲事。没想到杜氏居然要断绝关系，此事非同小可，不是她一个妇人敢做主的。
她慌了神，连忙找补，“老妹妹，两家结亲也要讲个门当户对，你我同是做祖母的人，你应当知道我的难处…”
“不过是嫌贫爱富，何必说得如此冠冕堂皇。”杜氏往前走一步，拐杖都快指到刘老夫人的鼻子前，“你回去告诉顾老侯爷，欺负死人不会说话是会遭报应的！”
刘老夫人骇得往后倒去，幸亏婆子眼疾手快将她扶住。她吓得不停喘粗气，一身的肥肉像波浪一样翻涌。
“你…你…别不知好歹。一句戏言能解释清楚的事，说出去也不会损害你孙女的名声。如果传出去是退婚，别人指定会说三道四，到时候你可别后悔！”
杜氏气得浑身发抖，恨不得撕烂刘老夫人的嘴。
“我送老夫人。”苏离递给祖母一个眼神，上前扶住刘老夫人。
刘老夫人心里万分得意，以为自己拿捏住杜氏祖孙。暗道这丫头还算懂事，到底年纪小不经吓，她就不信哪个未出阁的姑娘不会在意自己的名声。
她抬着圆短的下巴，道：“老姐姐，你家满儿是个好孩子。我知道你现在不怎么出去走动，有些人你也说不上话。冲着咱们两家的交情，满儿的亲事包在我身上。”
顾家最近几年伊然在京中上流圈子中销声匿迹，一是因为杜氏不想出门，二是因为许氏身份尴尬。许氏不是没想过融入那些世家夫人中，无奈别人根本看不上她，既不给她下帖子，也不搭理她。所以如今的顾家虽然还是侯府，却像是被排除在世家之外。
刘老夫人来的时候就已想好，她费尽心思用戏言一说保住苏家丫头的名声，又主动提出给苏家丫头找个好婆家。杜氏再是生气，应该也会思量一二，不会和她撕破脸。现在看到苏家丫头这副做派，她越发觉得自己做得对。
杜氏气得不轻，如果不是孙女朝自己使眼色，她必定当场痛骂回去。
苏离扶着刘老夫人，慢慢出了院子。
刘老夫人犹在得意之中，语气颇为张扬，“满儿丫头，你有空多劝劝你祖母，不要以为自己还是杜家的大小姐。这人哪得认命，该服软就得服软，脾气太大吃亏的还是自己。”
“老夫人，你这话晚辈不敢苟同。”苏离道。
“你…你这孩子怎么和长辈说话的。”刘老夫人完全没想到，这个看上去乖巧的小辈会反驳自己。
