苏闻听出母亲语气中的不对，眉头皱成川字。
苏离没有看他，自顾道：“许氏最是疼她，一心想让她嫁入高门。她们以为没有我，我们侯府和锦乡侯府的亲事就能轮到西院，真是可笑至极！”
苏闻不是傻子，闻言惊道：“满儿，你说她们害你，是想抢你的亲事？这事…苏蕊也知道？”
苏离不置可否，“许氏这么做，全是为了苏蕊，我不相信苏蕊毫不知情。她对顾大公子情根深种，必是视我为眼中钉肉中刺。”
苏闻握紧拳头，那个懂事的堂妹时常给他送东西，怎么可能会是那样的人。可是妹妹从不说谎，还是他最亲的人。他心中怀疑，纠结流于表情中，自然是难看至极。“我…我还以为她不一样。”
他以为苏蕊懂事知礼端庄明理，和西院所有人都不一样。
杜沉香一巴掌拍在儿子背上，“就是你蠢，看不出来。我早就看出那个苏蕊不是什么好东西，偏偏人家装得好，所有人都说她懂事知礼。她哪里是懂事，就是东院派出来的奸细，打着和咱们交好的名头，明目张胆地打探和监视我们。”
苏闻握紧拳头，他为什么没有看出来。
苏离道：“哥哥，坏人脸上又不写字，你看不出来也是正常。事出反常必有妖，你以后多留心一些便会发现，有的人面上装得再好，骨子里流露出来的东西骗不了人。”
苏闻惭愧不已，这样的道理他明白，但他似乎从未放在心上。他身为兄长，遇事还要妹妹提点，他真是无能。
苏离有心教他，并不想打击他。
当下又道：“这些都是女子之间的伎俩，哥哥自然不可能像我们女子这般看得清楚明白。外面的人情往来更是复杂，我很佩服哥哥能不惧传言结交到真正值得交往的朋友。这一点我是望尘莫及，恐怕很多人没有兄长这样的眼力和运气。”
她指的是谢让。谢让名声烂成那样，一般的世家公子根本不可能与其结交。如果不是兄长交到这样混迹市井的朋友，她恐怕真如书上写的那样生不见人死不见尸。
苏闻面有羞赧，略为有些不自在，心里多少好受许多。
“我…以后不会再信她的话。”
“我信哥哥。”
杜沉香和苏敬中相视一眼，从彼此的目光中看到欣慰。他们兄妹感情要好，能相互提点相到扶持，做父母的哪能不高兴。
苏离上前替苏敬中号脉，父亲的脉相比前两天有力许多，枯槁的身体像是注入新鲜的活力，整个人的精气神都不一样。
早上放过毒血，不用再放，但可用另一套针灸强筋活血。一番动作下来，看得苏闻连连惊叹。总觉得不过短短几日，妹妹的医术仿佛精进不止一星半点，而且那神情状态像极行医多年的老大夫。
“满儿，父亲什么时候能好？”他低声问着，难掩忐忑。
苏离扎下最后一针，道：“再过几天。”
“…再过几天…你是说父亲真的能好？”苏闻激动起来，他并不知道早上妹妹和父母说的话，此时心中狂喜震惊难以自抑。
杜沉香湿了眼眶，“满儿说，放血七天便可解毒。”
“七天？”苏闻喃喃着，眼中全是希冀。“太好了，这真是太好了。”
他不想哭，可是眼泪却不由自主往下流。
苏敬中也红了眼，看着自己的妻子儿女。
一室的静默，满是温情。
杜沉香握着丈夫的手，十指相扣。苏闻别开视线，用袖子偷偷擦眼泪。他们都在哭，像是止不住的欢喜不停溢出来一般。
一刻钟后，苏离开始拔针。
这时外面有下人来报，说是西院那边请苏离过去问话。一家人齐齐变脸，在听到派人来传话的是荣归侯苏洮时，不止苏离意外，所有人都很意外。
苏洮不喜他们东院的人，平日里根本不愿意见他们，更别说派人来请，而且请的还是小辈之中的孙女。
杜沉香柳眉轻拧，问：“他为何要见满儿？”
苏敬中面有郁色，摇头。
苏闻也是不解，看向苏离。
苏离隐约能猜到一些，道：“怕不是有人说了什么。”
一听她这么说，其他仨人的脸色都难看起来。杜沉香更是气得美目圆瞪，吩咐儿子照顾丈夫，自己决定陪女儿一起去。
母女二人出了东院，西院的人将她们引去许氏的院子。这下还有什么不明白的，必是许氏吹了什么风，荣归侯才会为心爱的女人出头。
果不其然，许氏屋子里上位坐着的人正是苏洮。
苏洮面沉而目厉，身形中等不胖不瘦，相貌威严端正。纵然眼下年近花甲，依然还能看出年轻时候的俊朗。
他的目光先是扫过杜沉香，眼神有几分复杂。接着他看向苏离，复杂的目光中生出几分怒气和不喜。
“我听说你想当我们侯府的家，还想赶走你二叔三叔两家？”
“回侯爷的话，绝无此事。”苏离不怕他，虽然低着头，心中却是不怕。
苏洮听到这声侯爷，只觉无比刺耳。他轻哼一声，“我生平最怕说谎之人，你若是认了，下不为例即可。你若是撒谎成性，我荣归侯府岂能容你！”
杜沉香气得心口起伏，“敢问侯爷，你是听何人所说，那人可敢与我们当场对质？”
“老大家的，你怎么和侯爷说话的？你一个儿媳，当知公爹说话时不得插嘴，你母亲就是这么教你的！”
“你又是什么东西！”苏离淡淡看过去，“这里是侯府，还轮不到你一个隔了几房的旁支放肆！”
许氏先是一怒，接着便是大喜。她挤出两滴泪，委屈可怜地望着眉头皱得都能夹死苍蝇的苏洮。
“侯爷，您听听。当着您的面，她一个小辈都敢这么对妾身。这些年妾身忍气吞声，为的是家宅安宁，没想到越发纵得她们目中无人。”
苏洮面色铁青，眼神不善。东院众人从不把他放在眼里，他恼之怨之，多年来尽力忽视他们。平日里眼不见心不烦，乍见之下新怨旧恼一起涌上心头。
苏离不惧，直视他，“二房三房皆是旁支，这话可有错？他们既是旁支，哪有长年住在我们侯府的道理。莫说我没有说过那话，便是我说了，又何错之有？”
“好一个牙尖嘴利的丫头，你祖母就是这么教你的？”苏洮握着茶杯，关节泛白。这么多年来他不理会东院的人和事，没想到如今连东院的孙女都敢顶撞他。好一个杜氏，好一个澹州百年世家养出来的大家闺秀，居然教养出这样目无尊长的孽障。
苏离眼神不躲，道：“我祖母教我，人自尊之，则他人尊之。若人不自重，莫怨他人轻视鄙夷。年幼时我不懂，还以为这位老夫人是死了丈夫，我们侯府可怜她才会收容他们一家。长大后我才知，原来二房三房与我们大房四房是一脉相承。是以我越发糊涂，若他们只是隔房的旁支，为何一直住在我们侯府？若他们是我们侯府的庶支，她又岂能被称为老夫人。侯爷，你方才训责我祖母教导无方，实在是有些为难人。不如你今日告诉我，我应该如何认知？又该如何称呼这位老夫人？”
第13章
苏洮被她呛得说不出话来，厉目中尽是厌恶与愤怒。
许氏是又恨又喜，恨的是这小贱人轻贱自己，喜的是这小贱人自己找死。敢在侯爷面前这么说话，怕是不想好了。
她低声哭泣起来，“侯爷，您也听到了…他们就是这么对我的。妾身一直不敢告诉您，就是怕您为难。妾身受些气无所谓，可怜敬北和敬东他们也跟着没法做人，背地底不知被人如何耻笑。”
如果她年轻一些，如果她的声音更娇柔一些，还真会叫人心生爱怜。可惜她低估了自己的年纪，高估了自己的魅力。这般一番矫揉造作，不仅是旁人听得不舒服，便是曾经宠她爱她的苏洮，也听得有些不适。比起年轻貌美的小妾，她这副模样真是一言难尽。
杜沉香不待苏洮开口，当下怼回去。
“这位老夫人，你怕是不知道。因为你和你的两个好儿子，我们荣归侯府早就是圣都城最大的笑话。世人皆道我们苏家是圣都城第一腌臜人家，什么宠妾灭妻、嫡庶不分、鸠占鹊巢，说得不知有多难听。你们还怕别人笑话，我看你们就是笑话，哪里还有什么脸面可言。”
许氏被怼得摇摇欲坠，苏洮的脸色更加难看。
苏洮不是不知道外面有人说三道四，可是他这人不仅刚愎自用，还喜欢一意孤行。越是不让他做的事，他越是要和别人作对。事情是他做的，他为此还曾洋洋得意许久，以为自己与旁人不同，敢为他人不敢为之事。
如今被晚辈说成这样，他焉能不恼羞成怒。
“你…你…”他指着杜沉香，在看到对方那张美艳至极的脸时，又说不出狠话来。
许氏一看他的眼神，心头大恨。
“侯爷，您听听她说的是什么话，分明是不把您放在眼里。”
苏离斜睨许氏一眼，冷眼如刀。
苏洮的手指移了位，指向苏离，“好，好得很！来人哪，上家法！”
一听上家法，许氏心里笑开了花。她恶毒的目光阴恻恻地盯着那对母女，幻想着听到她们求饶哭喊的声音。
门外有动静传来，却不是下人闻讯进来，而是一脸怒容的杜氏。杜氏一手柱着虎头杖，一手扶着身边的婆子。
“我看谁敢！”
苏洮怔怔地看向门口的人，瞬间恍惚起来。他眯着眼想看清来人，仿佛是第一次见到这人一般。他们夫妻住在一府，却是多年未见。他不喜欢年轻时的杜氏，因为他觉得杜氏不够娇美不够温柔。这一刻他居然有些怕这个女人，因为他发现这个女人的气势与自己的母亲是那么的像。
杜氏进来，凌厉的目光环顾众人。
“敢问我儿媳和孙女哪句话说得不对，竟然让侯爷动用家法？”
苏洮不敢与她对视，朝许氏瞟去一眼。
别看许氏在西院耀武扬威以老夫人自居，平日里也没少说杜氏的坏话。可一旦和杜氏对上，她骨子的自卑立马冒头，不自觉矮了气势。
“一家子骨肉，没得说那些话寒人心。我们到底是不是侯府的人，是个人都知道。你们又何必指桑骂槐埋汰人，还想把我们赶出去。”
“祖母，我没有说过。”苏离对杜氏道。
杜氏点头，“侯爷，我孙女说她没说过，那就是没说过。你是听何人所说，我们可以与她当面对质？”
苏洮又看许氏，许氏老脸胀红。
一时间，屋内气氛怪异。
杜氏也不催，就那么看着苏洮。
苏洮的脸色越来越难看，隐约有些开始挂不住。许氏最近闹腾得厉害，又是生病又是受惊吓。前几日他正新鲜刚纳的小妾，不愿意理会她。好容易新鲜劲过去，他这才抽空前来。没想到正遇上大孙女在许氏面前哭诉，他一听之下勃然大怒。
许氏不敢随意让人顶下此事，只得让人去请苏蕊。苏蕊来的路上还暗自窃喜，一进门看到杜氏之后吓了一大跳。
杜氏的目光像是看透她一般，让她有些站不稳。
“你就是苏蕊，都长这么大了。”杜氏是和小辈话家常，倒叫许氏和苏蕊摸不着头脑。“我没少听人说起你的好话，都说你最是懂事明理。”
苏蕊硬着头皮道：“旁人谬赞，孙女愧不敢当。”
“你不是我孙女。”杜氏摆手，“人在做天在看，你是什么样的人，明眼人心中都有数。既然别人说你懂事，我想你应该是个不错的孩子。”
许氏发懵，隐约觉得不对。
杜氏朝苏蕊招手，声音放缓。“方才侯爷说，你在他面前告状，说我家苏离要赶你们走，可有此事？”
许氏终于知道哪里不对，杜氏刚才那番话着实挖了好大一个坑。她心提到嗓子眼，又是焦急又是气恼。
苏蕊到底年纪小，经事不多，闻言面无人色。
这话如何回答？
苏洮的老脸已经挂不住，心中对杜氏越发不喜。这个女人从来不知道给他面子，也从来不知夫为天的道理，真不知百年杜家的教养在哪里。
苏离心下为祖母喝彩，暗道姜还是老的辣。
杜氏似乎并不在意苏蕊的回答，又道：“你是一个知书达理的孩子，想必最是懂得礼数规矩。倘若真有人让你们搬出侯府，你觉得这话有没有道理？”
苏蕊咬着唇，头皮开始发麻。
“杜氏！”苏洮怒喝一声，“你眼里还有没有我这个丈夫？”
杜氏眼皮都没抬，“侯爷，三岁小孩都懂的道理，你也不懂吗？”
苏洮气得浑身发抖，指着她你了半天。
苏蕊突然哭起来，“祖父，是我不好，是我惹了离儿妹妹生气。她骂我不是侯府的姑娘，还说像我这样的出身，以后不会有什么好姻缘。我心中难过，便跑来和祖母哭诉…若是因为孙女的缘故，引得你们失和，孙女还有什么面目活在世上…”
杜氏拐杖顿地，声音大得吓人。
苏蕊被吓一大跳，哭声立止。
“你刚才说我家苏离说你不是侯府的姑娘，敢问这话可有错？”杜氏的声音不怒自威，一字一字重似千钧。
这话是对也是错，但苏蕊不敢回答，因为她无论怎么回答都是错。她泪眼汪汪地看向上座的苏洮，眼神惶惶又带着孺慕。
杜氏又是一个顿杖，语气更冷更重，“你的出身尴尬，说你是嫡女，你名义上的祖父却是一个破落户。说你是侯府的庶女，你又名不正言不顺。那些当家夫人何等精明，但凡是门第高些的人家，也不会聘娶你这样的媳妇。我家苏离实言相告，是不想你日后眼高手底，你不仅不知感激，以此告诫自己不可痴心妄想，反倒借此倒打一耙搅得家宅不宁。我倒是想知道，你是真懂事还是假懂事？”
苏蕊的脸色已经不能用难看来形容，她身体摇了摇一副快要晕倒的样子，乞求地看向自己的亲祖母。
许氏脸色胀红，根本不知如何反驳。
杜氏深深看了一眼许氏，目光在苏蕊身上划过，然后重重地哼了一声，对苏洮道：“侯爷，你可还有什么要问的？若是没有，我便带她们回去，免得在这里碍你们的眼。”
