“至于这个小家伙，”男子的眼神在箱子身上停留了一秒：“他只是承载我记忆的容器罢了。他的本质，仍然是一个AI。”
路琪的眼神，微不可查地暗了暗。
“那么，”路琪轻咳一声，换了个话题：“你刚才所说的，‘他无法对抗已经设定好的程序’，是什么意思？谁给他写了这么个程序，让他把我绑架到这里来？”
“啊这个，”霍顿失笑，道：“这个解释起来，稍微有一点点复杂。”
“那我换一个问题。”路琪快速道：“你和盖亚系统，究竟是什么关系？你是已经被盖亚系统所融合，成为了它的一部分吗？”
“哇哦。”霍顿挑了挑眉，脸上是不折不扣的惊叹表情：“您是怎么猜到这一点的？”
路琪盯着他，道：“你能站在这个与系统极其类似的空间，你能把我‘锁’在这里，总之——你以超自然的形式存在着。”
“不仅如此，你还把自己拯救星球的愿望转变为系统的超S级隐藏任务，然后引导着我一步步去完成——这，已经很明显了吧？你要么是和盖亚达成了什么协议，要么就是已经融合成为了盖亚的一部分。”
霍顿苦笑一下，道：“嗯……这个说法，倒是不算错。”
“不过，并不是我主动找上盖亚，去和它达成协议的。”
路琪没有接话，只是专注地盯着霍顿，等着他往下说。
“您能猜到，为什么我的一部分记忆，会以这个小家伙的形式存在，另一部分，又是融进了系统当中吗？”霍顿问。
路琪看了看在一旁默不作声的箱子，轻轻叹口气，道：“我猜……当年，把你的记忆灌进箱子的，并不是你本人吧？你当年第二次来到这颗星球时，人们设计取走了你的全部资料，然后喂给了箱子？”
“啧。”霍顿道：“不必说得这么客气。最直白的说法，他们给我注射了大量的药剂之后，把我绑在了传感舱里，强迫我把脑子里所有的数据都传给了当时最先进的数据库——也就是这只小家伙。”
“这之后，他们又把我塞到一艘船上，然后炸沉了这艘船——于是，我就光荣罹难了。”霍顿说到这几句的时候，竟然带了点儿笑。
他盯着路琪，停了几秒：“您看上去，一点都不吃惊？”
路琪摇摇头：“毫不意外。你已经完成了调查，没有了利用价值。偏偏你又知道那么多的内幕，又反对他们的做法——对于他们而言，悄无声息地解决掉你，就是最优解。”
“是啊，最优解。”霍顿感叹了一声。“很可惜，我没有被完全‘解决掉’。”
路琪看着霍顿，道：“我再来猜一次——在爆炸的那一瞬间，你遇到了盖亚？”
霍顿点点头，道：“准确说来，我遇到的是盖亚的子系统。或者说，盖亚留在这个行星上的，守护者。在那千钧一发的时刻，恰好子系统还没有被任何人类的意识所占领，我的意识与子系统成功融合在了一起。”
“从那以后，我就变成了子系统的一部分。随着这次‘领主测试’的开启，这个子系统又重新与盖亚系统完成了对接。”
路琪想了想，道：“所以，对我进行测试的，其实是这个与盖亚系统对接完成的子系统，也就是，已经和你的意识融为一体的，这个行星的‘守护者’？”
霍顿道：“不错。”
“那，”路琪不依不饶地回到了一开始的问题：“给箱子设计了一系列的代码，让他引导我去发现真相，又让他在我解锁全部真相之前，把我带到这里来，这些事，也是这个子系统特意安排的？”
霍顿看向路琪的眼光充满了赞赏：“对，很清晰。”
“这么做的目的呢？”路琪皱着眉，道：“为什么要这么复杂？为什么几次三番的，都要给我设置一些奇怪的障碍，设计一些极其矛盾的选择？还有，刚刚那些水熊虫和八爪鱼，又是怎么回事？我可不认为，那群生物是亲善友好的使者。”
路琪非常确定，那些生物身上，怀有强烈的“杀意”。它们就是憎恨着这个平台，憎恨着生活在上面的人类。
霍顿长叹一声，道：“可爱的女士，您有想过，0219号行星是怎么突然出现在人类视野范围里，又被人类所捕获的吗？”
没等路琪回答，他又自己回答道：“当时，人类都说，这颗行星是‘神送给人类的礼物’。如果把这里的‘神’理解为‘盖亚’，那这个说法倒也没错。”
“这颗行星，可以说是盖亚一时兴起做出的后花园。盖亚在上面抛洒了无数的生命种子，又为这里注入了足够多的‘晶体能量’，可以让这些种子快速地进化、成长。如果人类能对这里的资源加以妥善利用，能和这类的生物和平共处，那么，或许人类还能在太阳系里再苟延残喘个数千年。”
“可是，急功近利的人类，做了些什么呢？屠戮，灭绝，急不可待的要将所有资源据为己有，毫无人性的准备赶尽杀绝，呵呵。”霍顿笑了起来。
路琪抿着嘴唇，没有接话。
“当我的身体被爆炸所毁灭掉的时候，‘守护者’拯救了我的意识。”
“然后，它问了我一个问题——人类这样的种族，是否还有资格享用这颗行星的资源，是否还有资格存活下去？”
路琪依然盯着屏幕，没有出声。
“我回答它：我们罪行累累，我们犯下了无数错误，但是，这些错误的根源，都在于我们太想活下去了。我们无可挽回地伤害了这颗星球，我们伤害了这颗星球上所有的生灵，然而……我们只是受本能驱使的低等生命，我们只是想让这个种族繁衍下去而已。”
“于是，它问我：那如果你们这个种族，再次走向自相残杀，自我毁灭，是否就意味着，你的说法不成立？”
“我告诉它：是的。我向它保证，我会是这颗星球上，最后一个死于同类的人类。”
“假如这颗星球上，再次发生人类自我毁灭的悲剧，那么，请将我们永远地驱逐出去。”
霍顿停了下来，沉默地看着路琪。
路琪也沉默地看着他。
“我说了这许多废话……不如，由您亲自来看看，当年人类被驱逐的真相吧。”
霍顿说完之后，不等路琪做出任何反应，系统的提示音就自动响了起来：
【系统已为您解锁：神秘海兔的最终变异，以及基地遭受的意外】
紧接着，屏幕上出现了一段影像。
影像所拍摄的地方，路琪一眼就看出来了：海上平台的中心控制室。
这里，应该也是R当年短暂居住的地方。
镜头不断拉近，直到对准了桌上的一个大型的“水族箱”。水族箱里，有数只柔软的海兔，却没有一星半点的海藻。
与此同时，一个带着点儿神经质的刺耳声音响了起来：
【嘿，克林特。看看我从海底带回来了什么。】
【这玩意儿长得还挺有趣的吧？我看了资料库，霍顿管这玩意儿叫‘海兔’。据说是只吃素的东西。】
【我今天下海的时候，发现它们居然在围绕着散落出来的晶体能量打转，我觉得还挺有意思的，就带回来了。】
【我可不打算去捞海藻给它们，就这么让它们在水里飘着吧，看着解个闷，饿死了就扔掉好了。】
屏幕黑了一下。再次亮起的时候，路琪注意到，左上角的时间已经过了一天。
【哈哈，真有意思，我昨天饿了它们大半天，这些兔子，居然饿得开始互相打了起来？太他妈的搞笑了。霍顿不是说，这玩意儿都是又温和又懒散的吗？我看霍顿的信息不准确啊，它们打得可激烈了！】
接着，镜头一转，果然是几只海兔，扭在一起，互相啃咬着。
又过了一天。
【哈哈哈哈！吃素的海兔，开始互相吃了起来！哈哈哈！场景太好玩儿了！】
路琪心底一阵恶寒。
再过了一天。
【真他妈有意思。这些兔子，一边打架，一边养出了后代？不是说这玩意儿生长迟缓吗？我看挺能生养的啊，一生一堆。】
路琪看了眼旁边的箱子。
“这是……生物的本能反应之一。”箱子轻声解释道，“越是危险的环境下，越是想要把自己的DNA传承下去。当时，这些海兔的生存环境已经非常恶劣了，所以，它们以惊人的速度开始繁殖。”
“那它们……吃什么？”路琪心里有了很不好的预感。
箱子没有再搭话。
那个神经质的叙述者，R，又开始了：
【有意思！有意思！大的海兔，吃掉了小的海兔！哈哈哈！一边吃掉小的，一边不断生新的！这他妈简直太喜感了！】
路琪突然有种想要呕吐的感觉。
她看着箱子，目光中全是惊惧和怀疑。
“这……也是……本能……。”箱子的声音很痛苦。“这里的海兔和地球上的一样，雌雄同体。紧急状态下，它们自己就能繁衍。繁衍是种本能。追寻食物，让自己活下去，也是种本能……”
“所以……所以……”路琪嘴唇有些颤抖了。她实在无法把这句话说完。
“所以，”霍顿博士的声音响了起来，说出了路琪和箱子都无法说完的话：“所以，海兔生出了后代，然后吃掉它们，同时，不断繁衍新的后代。”
路琪只觉得浑身恶寒，连手都开始颤抖起来。
“这还不是最后呢。让我们再往下看，看看后来还发生了什么吧。”霍顿说。
【那只最大的海兔，是不是吃得太多了？我看它的肚子涨得好大——这是吃多了，还是又要生了？】
【我艹！这个海兔，爆炸了？！等等，它炸出来的，那是，那是！艹！那是晶体能量！】
路琪完全没有想到，会是这样的进展。
霍顿的声音响了起来，取代了那个刺耳难听的R：
“这个星球上，一切进化的动力，最初的能量来源，都是这种‘晶体’。它们在海水里，在土壤里，在空气里，它们无处不在。”
“地球上的海兔，体内可以生成叶绿体，进行光合作用，制造出能量。而这个星球的海兔，体内天然就拥有一种奇特的，制造晶体能量的细胞。在饥饿到一定程度时，它们会启用这个细胞，疯狂吸收阳光、水、各种其他微量元素，然后集中转化成晶体能量，以供给自身。”
“在吞噬了无数同类身体里的晶体细胞之后，在确认自己再也不可能从饥饿中解脱、自己再也不可能得到正常的食物以后，海兔终于完成了最终的进化：它成了一种，可以高效将其他形式的能量，转化成晶体的……新物种。。”
“可惜，在R看来，这个事情变成了——如果海兔吃了肉，就能炸出晶体能量。”
“可爱的女士啊，你能猜一猜，R接下来会做什么吗？”
路琪面色惨白，声音低沉：“他会，不断地捕捉海兔，逼着它们自相残杀，然后再用不同的食物喂它们，看看能不能得到更多的晶体能量。”
很显然，R一定是成功了。
他日记里所说的，【不费吹灰之力的，我就可以发财了！】【我可以绝对安全的，发一笔大财！】，就是指的这个。
“对。没错。真是很富有实验精神的人呢。”霍顿“赞美”道。
“很快，他发现，越是高等级动物的肉，就越能让变异的海兔释放出更多的晶体能量。比如，用成年的北极熊，就比用海鸟的效果要更好。”
“这其实是因为，高等级动物本身就吸收了更多的微量元素，自然能被转换出来的就更多。”
“但对于R而言，他的结论就是：把哺乳动物的肉丢给海兔，就能获得最多的晶体能量。”
“恰好在这个时候，克林特找到了他。”
听到这个名字，路琪的心又是一紧。
这个欺骗哈维，走私能量块的人，最后到底对哈维做了什么？
“接下来的，请您自己观看吧。”
屏幕上的影像消失了。
变成了这样两行字：
【现在可为领主解锁，密级程度为“绝密”的部分资料】
【中级队员R的最后日志】
作者有话说:
下一章完结黑暗冰原关副本，谢谢支持。
第119章 最后的赌注 [V]
【2155年12月25日
克林特这个倒霉蛋。他的侏儒就要被调查了。
他今天问我，有没有什么办法，神不知鬼不觉地，让这个侏儒消失。
他可真蠢啊——推到海里不就可以了么？
不过，听他这么一问，我倒有个更有趣的想法呢。
反正那个侏儒也活不成了，不如让他最后再发挥一把价值。】
【2155年12月27日
我让克林特编造了个理由，把侏儒带到了平台。
侏儒果然很丑。不过没关系，他的丑陋只折磨了我不到一分钟。
现在，他已经躺在水族箱里，成了海兔们的食物了。
啊哈，用‘人类’这种最高级的哺乳动物，能生成多少能量块呢？我简直激动得睡不着。】
【2156年12月31日
或许是因为侏儒挣扎得太厉害了？中间水族箱都翻到了，乱七八糟的东西倒了一地，还撞翻了箱型数据机。
还好数据机没有坏。这玩意儿里装满了霍顿留下来的资料，还挺有用的。
