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白云织成的云车，拉着一轮沉沉欲坠的夕阳缓缓前行，夕阳的光线从云车缝隙间流出，整片天空染上一层薄薄的晕黄。
没找到胖子的人，端木娅重新回到原处。
她是一个人回来的。
愿意救人，已是脑子不知抽的什么疯，至于把人带回来，救人救到底，送佛送到西，是绝对不会考虑的事。那人已服用初级精神力恢复药剂，想必过不了多久就会醒来，如果期间，又出什么意外。
那就只能怪他命不好。
端木娅抬起目光，夕光穿过茂密繁盛的枝叶，留下一片斑驳摇曳的影子。
树林小道的深处，仍不见胖子的身影。
为什么还没回来？
就在端木娅等得快望眼欲穿时，前方终于传来动静。
胖子回来了。
端木娅悬在心上的大石头算是放下，只是还没等彻底安心，眼尖一望，胖子身边多了一个人。
还是个熟人——
被她抢怪后来精神力枯竭的倒霉蛋。
他们俩儿怎么搅和到一块去了？
两人一前一后，从树林小道走向这边，脚步和脸色带了些疲惫。
见到熟悉的人，胖子脸上浮现不少喜色，脚下的步子快了几分。
端木娅拉过胖子，压低声问：“你怎么把他带回来？”
话刚脱口而出，她才反应过来，自己说错了什么，这话不是明摆着认识对方吗？
见胖子一顿，赶紧抢救道，“我的意思是，你认识……”用眼神指了指旁边的严邬。
恰在此时，严邬的视线转了过来。
两人的目光在一瞬撞上。
端木娅：“……”
连忙装做若无其事的样子，挪开目光。
他不会认出是她抢了他的怪？
应该不会，她是等他晕了之后才现身的，一个失去意识的人，不可能知道之后发生的事。
胖子没注意一瞬间发生的小道道，摸了摸后脑勺：“算是半个朋友。”
端木娅狐疑了一声：“嗯？”
明明之前还不认识，现在忽然一变，成了朋友，如果说其中没啥猫腻，她肯定不信。
胖子知道她误会，连忙把两人相识的经过说出来。
端木娅听后，眉心微蹙：“你的意思……他帮了你一把？”
这也太巧合。
她刚走没多久，胖子就在附近出事，而那人偏偏也醒了。
“要不是他及时出手，恐怕我还要再多废点儿功夫才能回来，”胖子点了点头，“我见他没地方可去，就让他和我一起回来。”
知恩图报，表现自己人品一类的事，胖子肯定要拿出来说上一说。
没想到端木娅冷笑一声：“你可真是善心。”
胖子不满意了，别以为他听不出话里的阴阳怪气。
端木娅话音更冷了：“一个陌生人，随随便便把他带回来，你不怕他是姓梁的故意派出来的？”
虽然她明白，这人多半也是被梁尚赫赶出来的，但也不妨碍，此时被她拿出来做文章。
“不会吧。”
“怎么不会？经过白天的一堆事儿，我们俩早已成了姓梁的眼中钉，他肯定不会轻易放过我们。”
“那也不能说明他就是姓梁的人？”
“不怕一万就怕万一。”端木娅顿了顿，继续道，“姓梁的本就长得人模狗样，又加上自带的高端玩家光环，好多人恨不得巴着他不放。他一开口，肯定有人愿意做马前卒，别忘了今天那两个。”
端木娅一提，胖子想起趾高气扬的白翎雕玩家和狮子玩家。
明明和他们没有过节，非得出手抢怪，要不是端木娅反应快，说不定让他们抢成功。
见胖子似乎有些动摇，端木娅又加了把火。
“我们俩个势单力薄，姓梁的随便派出一个人，搞出点儿乱子，够我们喝一壶的。”
这话虽有夸张的成分，不妨碍其中透露出的道理。
她和胖子，一个是群攻，一个是防御，都不是特别适合这个副本。
如果梁尚赫打定主意，追着她和胖子不放，他们二人估计会浪费很多精力，应付那些故意捣乱的人。
当然这是最糟糕的情况。
人都是自私的，就算梁尚赫想不计一切代价对付他们，那也只是他一个人的想法，而非所有人的想法，大部分人应该只想安安稳稳度过副本。
话说到这个地步，算把能说的都说了，剩下的就该看胖子自己是如何想的。
端木娅不再说话，把时间交给胖子思考。
她视线不经意瞥向树下的人。
他正靠在背后的大树，闭眼休息，淡淡的晕黄光线落在灰黑色兜帽，半边脸庞留下一片阴影，阴影与缟白肤色交织，浸出一层若有若无的静谧。
好颜色，总是会让人轻易放下戒心，难怪胖子会主动开口邀请人家一起回来。
可惜，她和他八字不合。
先是阴差阳错发生抢怪一事，虽事后做了补偿，直接面对受害者，端木娅有些心虚不踏实。为了接下来的时间里过得安稳，就不要怪她，想方设法把人赶走。
胖子考虑了一会儿，同意她的做法，只是多说了一句：“眼下天色渐晚，野区的夜晚危险程度不输于白天，不如先让他留下，等明天早上再说。”
端木娅想了想，确实如此。
只有等第二日天亮后，再分道扬镳。
说完此事的安排，端木娅又提及另一件事：“找到那样东西了吗？”
“你是说契木？”
端木娅点头。
“找到了。”胖子将契木从背包中拿出，递给端木娅。
端木娅瞧了两眼，没看出个所以然来，把契木又还给胖子。
“别小看这么一块木头，它可是今晚上我们安危的重要保障。”胖子一边说着，一边又从背包取出5石块6木材，搭建成一个简陋的木材堆。
只见他将契木往木材堆中一扔，噼里啪啦，木材堆瞬间燃起来，变成了篝火堆。
……所以契木的作用是当柴烧？
端木娅的表情太明显，引起胖子的注意，他诧异地看了她一眼：“我怎么感觉你什么都不知道？”
听到这话，端木娅心里冷不丁僵一下。
“不知道什么？”
“你难道没仔细听新手引导？”胖子把他进入游戏时的流程说了一遍，“……打开宠物蛋后，系统会引导你进行下一步，点亮契纹……”
接下来的步骤和端木娅点亮契纹的过程差不多，不同的是，不过一个是有系统引导，一个是靠自己摸索。点亮契纹后，宠物的名字就会变化。
算是正式激活宠物。
激活宠物后，系统会播放一个简短的视频资料片，介绍一下游戏的大致玩法，包括万一没来得及在夜幕降临前赶回祭坛，该如何在野区生存。
而此项的重点是在契木上。
说完后，胖子又提了一句，“我看过其他人写的流程，好像都是这样的，你的难道和我们不一样？”
“注意力全在宠物身上去了，没太注意这个。”端木娅装作随意回了句。
胖子心道，差点儿忘了，她宠物第一个技能，自带两个技能效果，换做是他，心里估计也很激动。
见暂时混过去，端木娅心底把系统咒骂了一遍。
辣鸡系统，居然给她埋了这么一个大坑，要不是她灵机一动，把胖子拐出来，不知道还要走多少弯路。
也难怪胖子把他的经历拿出来吹牛逼时，完全不把流露出的信息当回事，横着这是除了她之外，所有人都知道的事。
想到故意使绊子的系统。
端木娅嘴角微咧，露出一个死亡的微笑。
察觉到她身上传来的危险气息，胖子下意识退了一步，不会是他又说错了什么话吧。
不远处的大树下，严邬闭眸休息，脑海中响起一个声音。
“他们刚刚好像在说你。”
严邬似乎习惯了脑海中突然冒出的声音。
“知道。”
它问：“不生气？”
他答：“为什么要生气？”
“你帮了他，他还在偷偷议论你。”
“在人类的行为中，私底下议论，并不代表就是在说坏话。”
“你知道他们在说什么吗？”它的声音里充满了幸灾乐祸的恶意，“他们在说，等天亮后便抛下你。”
严邬静默了瞬：“萍水相逢，分开也正常。”
语调平稳，不起一丝波澜。
这番不痛不痒的模样激怒了它，它讥讽一声：“活该混成这副模样！”随即，它的声息隐没在脑海中。
火光徐徐燃烧，映照在严邬的脸庞上，他双眸紧闭，如一尊不动明王，无喜无怒，一切侵扰众生的邪魔皆畏之惧之，恨不得远离其万丈。
在噼里啪啦燃烧中，最后一丝夕光消失。
夜幕降临了。
第10章 平野原9
夕阳坠落在地平线的那一刻，四面八方的角落，黑色迷雾倾巢而出，以迅雷不及掩耳之势，吞噬蔓延。
几乎在一瞬间，整个天地坠入黑暗。
端木娅半眯眼眸，好长一会儿，才勉强适应突如其来的黑暗。
如洪水般的迷雾，一泄千里，迅速席卷大地。不过片刻，高大笔直树木消失不见，取而代之的，是一片深不可测的迷雾。
迷雾沸腾翻涌，将篝火堆重重包围。
下一个目标，就是这里。
“放心。”
胖子淡定无比，语气肯定，十分有把握。
“它们进不来。”
结果，确如胖子所说。
肆意蔓延的迷雾，朝这个方向前进时，突然遭遇此生最大的滑铁卢，像撞到一道看不见的阻力，无论如何沸腾翻涌，也不能再前进半分。
端木娅很快弄清楚阻力的来源。
是光。
是篝火堆燃烧，散发的微弱光芒。
这些微弱光芒似乎隐藏着特殊的力量，相互交织构成一道透明的结界，在黑暗中支撑起这片狭小的空间。
“普通的篝火堆有这个作用吗？”端木娅问胖子。
“有。”
端木娅：“？”
胖子慢吞吞吐出后面的两个字：“……才怪。”
在端木娅想动手揍人前，胖子收回嬉皮笑脸，一派正经道，“只有加了契木的篝火堆，才有这个作用。”
端木娅之前见过契木，和普通的木材没什么两样，两者之间似乎只剩物品信息上的名称差别，可真的会那样简单吗？
她视线落在燃烧的篝火堆上，和现实世界里差别不大，依稀感受到火光燃烧带来的炙热。
端木娅又问了问，契木的获取方式。
胖子这下不敢在开玩笑，老老实实说，和其他木材的获取方式一样，但只有砍伐一种特殊的树木时，才有一定概率获得。
提及是何种树木时，胖子也说不出个所以然来，只说：“一眼看到就知道。”
见问不出更多的什么，端木娅视线重新回到周围的迷雾上。
“迷雾里面是什么？有人去过吗？”她问。
“不知道。”胖子摇了摇头，“以前几次副本，夜里都在祭坛，这还是第一次在祭坛外面过夜，论坛上也没有这方面的信息。”
端木娅从背包中拿出一块石块，往迷雾外试探扔了一下，宛如石沉大海，连一丁点儿回响也没有。
迷雾里面到底有什么？
外面的迷雾越来越浓。
火光“结界”阻拦了迷雾前进的步伐，迷雾没选择退却，前赴后继奔涌扑来，一缕挨一缕叠加挤压，慢慢的，仿佛凝实成一个可怕的存在。
祂在黑暗中窥视，不可名状，不可直视。
恐惧与鲜血是祂的盛宴。
端木娅指节泛白，不由退了半步。
胖子倒有些激动兴奋，他是克系恐怖小说的爱好者，可惜，与其相关的衍生作品，如动漫影视CG之类，能做到让人感觉身临其境的少之又少。
“只有游戏世界才会有这种特效。”
现实里不可能会出现这种古怪的迷雾。
这么一打岔，端木娅回过神来。
说到特效，她倒想起些事：“把特效做得这么真，估计了投入不少研发资金，《元息契约》是哪家公司的工作室开发的？”
“没注意。”胖子思考了片刻，“为加大游戏的渗透率，不惜大手笔，在各个城市建设游戏大厅，同时提供大量物资作引诱，吸引普通市民参与，背后的资金肯定很雄厚，估计只有七大财阀才能办到。”
“不是他们。”
空气中忽然传来一道声音。
这道声音有几分虚弱嘶哑，像患了重感冒一般。既不属于胖子，也不属于端木娅。
两人双双看向在场的第三个人，严邬。
他不知何时睁开眼，火光倒映在瞳孔里，如一块不动如山的磐石，不由让人联想到，虚弱声音里透出的言之确凿。
胖子微异：“你怎么知道？”
《元息契约》一经面世，迅速爆火全球，背后只可能是七大财阀，因为只有七大财阀，有此财力去研发推广运营。
这是胖子的想法，也是大多数普通玩家的想法。
没等严邬开口回答，端木娅的惊呼声响起。
“那是什么？！”
只见迷雾深处不知何时起，多出一点浮浮沉沉的幽绿色，幽绿色向这个方向飘来，渐渐分开成一左一右的两点，如幽冥生灵提灯行走在人间。
胖子瞳孔一缩：“不好！”
端木娅还来不及问是怎么回事，两点幽绿色从黑色迷雾中脱离，显现出完整的轮廓，是一头牛的牛角。
牛角的上方悬浮着一个半透明文字框——
【冥牛】
冥牛在迷雾中游荡，身体若隐若现。它和燃牛长得几乎一模一样，唯一不同的，一个的牛角角尖似沸腾的熔浆，另一个的牛角角尖挂着阴冷的冥火。
一个阳，一个阴。
一个热，一个冷。
恰恰对应了白日和黑夜的两个极端。
盯着眼前的冥牛，端木娅一动也不敢动，生怕引起冥牛的注意，嘴唇微动，用仅胖子能听到的声音问他：“你不是说绝对安全的吗？”
胖子也很紧张，吞咽了一口水：“前提是，附近没有的野区刷新点。”
