赵嘉宁道：“是。”
身为下臣，我不能问九五之尊此举的缘故。我跪地领旨：“臣……遵旨。”
赵嘉宁仿佛是在看贵君离去的身影，又仿佛只是在看残月。晦夜里有一抹暗红香影，也许是被宫灯染红的月华，也许是徐贵君的袍袂。
赵嘉宁轻拢龙凤绕麒麟纹的广袖，麒麟的眼神睥睨天下，视天下众生为尘泥。她字字郑重：“朕非薄情之人，你替朕把贵君厚葬，再令人妥帖供奉香火，不让他当孤魂野鬼。贵君天姿国色，朕不能让他落入旁的女人手中，他一夜是朕的人，一世是朕的人！倘若被旁的女人玷污，传扬天下，岂非让朕成为天下人的笑柄？此事之后，再封徐家一个虚爵，朕不会对不住他。”
原来如此。
我心底没由来地冷笑，这帝王好不坦荡！赐死便赐死，竟还要徐贵君带着期望死去，让天下人寻不出她的错漏。
她也知道天下将亡，贵君恐流落在外，遭人强占。她宁可贵君化作一抔黄土，也不许他失去清白的身子。
盛世需要美人点缀，乱世需要美人顶罪。
第37章 🔒徐鹤之
我在佛龛前焚烧冥元, 因为舅舅死了。
不是死于你之手。
你念在舅舅是我的亲人，不忍对他动手，行至契北疏州时，你令人毁去舅舅的容貌, 与之说出帝王之爱的真相, 令人放他走, 预备留他一命。
岂料舅舅因被陛下辜负, 肝肠寸断，心存死意, 竟将贴身伺候的福恩、福满都打发出门，随后一条白绫挂上房梁，了却残生。
福恩在桌上发觉了他以血写就的绝命书，唯有寥寥数言：“下一世，臣宁当贫夫, 不当宠君！”
明明他入宫时那般骄傲，不谙人情薄幸，不知天高地厚。他在选秀时口出妄言：“臣乃徐家郎，只为帝王夫。”
终是错付。
我想, 对一个男人最大的侮辱, 应当是宠而不爱，只作玩物。
你带着舅舅的死讯回到鄞都, 陛下听闻, 十分伤感。她甚至将自己锁在书房中, 四日四夜不出门，捧着舅舅撕碎的吴陵缎黯然神伤。可舅舅的死, 分明是她一手策划的。
陛下哀伤至斯, 已至不饮不食的地步。好在三位帝姬、十二位开国重臣轮流跪在丹墀前, 劝陛下保重贵体，以国事为先。陛下这才重拾珍馐，预备上朝。
她又为舅舅亲笔写下许多悼念诗作，章章深情入骨，引人感念。史官在《彤史》（1）上挥就如此一句：辛巳年，贵君徐氏亡于疏州，帝哀甚，四日不食不朝，题诗哀悼。
因舅舅的缘故，这些日子我时常心情恹恹，不进饮食。只是倚窗而望，看窗外寒梅飘雪，想起舅舅风流恣意的笑，心如刀绞。
我一壁叹息，一壁将橘皮扔到紫铜折角柄火炉中，望着它燃作青烟：“鄞都已如此冷，契北只会更冷。也不知舅舅走得安不安稳，他穿不暖，会不会被孤魂野鬼欺凌……”
你敞了袄，只穿檀红主腰，主腰上镶嵌了八颗鎏金八瓣子母扣，幽光莹莹。越发衬得你肌肤胜雪，锁骨深邃，胸脯高耸如山峦。你的肌肤上有许多明暗不一的伤口。
你饮酒后冷笑道：“赵嘉宁写了这么多酸诗，恐怕也不是真心怀念，只是唯恐史书写她薄情寡义四个字。”
我沉吟道：“我本以为，陛下宠了舅舅这么多年，无论如何，是有几分真心的。”
你摇头，涂满朱红蔻丹的手握紧酒卮：“自古以来的女人，为了夺江山，姐妹可杀，父母可弃，一个美人算得了什么！”顿了顿，你秋波望我，“可我不一样，我为了你，生死都可以不顾，何况天下。”
舅舅的前车之鉴在此，我却不敢完全信你。
在你们女子眼中，美人哪有江山重。
“鹤之，陪我下一局，如何？”你撩起马面裙，走到八仙桌前。松烟、入墨会看颜色，二人登时摆弄棋局。你含笑道，“倘若我输了，输给你一顿云腿春饼，今晚本千户亲自下厨。”
你我下棋，我向来赢多输少。每每你输了，便要去厨房给我做菜肴糕饼。你输的越多，我尝的美食便越多。
黑白棋子于棋盘上纵横交错，你手持黑棋走了几步，无奈叹道：“完了，鹤郎不留情面地攻略城池，本千户又要输了。”言罢，你随手拨下自个儿坠马髻上束发的海棠缠丝金簪。
我见你越发败落，一子一子落得艰难，忍不住欢喜道：“千户高媛棋艺不佳，怨的了谁呢？”
我顺道把海棠缠丝金簪拿过来，斜插在你髻上，摆了个好看的弧度：“你输了，莫忘了晚上下厨。”
赢了棋局，我心里敞开了不少，不再压抑酸涩痛楚。由松烟扶着，我躺回美人靠上，歇一歇因久坐而不适的腰肢。
不觉又暗叹自己可笑，不过是赢了你一局棋，怎么便如此欢喜起来。我端过碧芙蓉纹青窑瓷盏喝茶，见你凝眸看了我许久，也不知有甚么好看的。
我轻声道：“都说有孕的男人不经看，你怎么逮住我便看个不够。”
“你好看。”你随手抬起我微微丰腴的下巴，贴近了，笑谑道，“即便鹤郎有了身孕，也好看得紧。倘若说往日你腰身纤细时，像一枝翠竹，弱柳扶风，飘飘欲仙。那眼下的你便似饱满的石榴，好像屈指弹一下便要出汁儿。只要是你，纤瘦有纤瘦的美，丰满有丰满的美，各有风姿罢了。”
我觉得羞了，一把推开你的手：“不许再说了。”
你却越发来兴致，低头吮住我耳垂：“来，让妻主尝一尝香甜的石榴汁。”
你从我耳垂吻到喉结，流连不止，缠绵入骨。我不由仰躺着身子，由你掇弄。你我厮磨半晌，都喘息连连。
“可惜你有身子，”你唇上紫红胭脂吻到靡乱，“否则我非把你就地正法。”
我笑瞥你一眼，随后咬着你耳坠说：“烦请千户高媛再忍四五个月。”
这时，我听到缃黄缂丝花鸟锦屏外有女人禀报道，听语气不是丫鬟，大约是你的下属：“高媛，属下有要事进言。”
你仍旧一幅恣意不羁的模样，也不甚在意。丫鬟给你披上家常的墨蓝洒金团花交襟短袄，好歹能体体面面见下属。
松烟道：“屏中有高媛的内人，姑娘不宜进。”
你随口道：“有什么事儿，在这儿说罢。”
属下禀道：“回高媛，摄政长帝姬预备将庶子赐给高媛为夫，这庶子排行第九，乃是一内侍所出。”
你嗤笑一声：“滚。”随手将一颗软枕扔出去，“本千户已娶夫，怎能再娶她的庶子？你给拒了。还有，不许再提这等杂事，免得搅扰主君安胎。”
秋香色锦缎软枕飞过屏风，砸在那属下身上。属下登时以刀支地，单膝跪下，沉吟道：“高媛，这、这可是长帝姬之子，您……”
“本千户让他滚。”你对镜补起唇上胭脂，紫红的唇显得你妩媚欲滴，“天王老子的儿子来了，本千户也不娶。”
听到你们提及这庶子，我心中思绪万千。我知道，他名唤赵庭彰，待字闺中。全鄞都的男儿郎都对你避之不及，唯独他心意暗许，倾慕你许久。
属下又道：“高媛，赵公子亲口说，此生只愿跟着高媛，他不要正君的名分，宁作侧室。长帝姬都给他备好嫁妆了。”
我抬手握你手腕：“寻筝。”
你不容拒绝道：“我不是薄情寡义的戚香鲤，也不是道貌岸然的赵嘉宁，除了你，我不会再纳其他的男人进门。你不许你受一分一毫的委屈。”
可我知晓，你明面上是长帝姬的人，暗地里却与寻嫣结盟。长帝姬要你收下她的庶子，是进一步笼络你的意思。倘若你按照自己的性子拒了她，势必惹之怀疑。
我劝道：“你且把他收进府中，好吃好喝供养着，无人逼你碰他。你不收他，摄政长帝姬疑你起了异心，该如何是好？”
你放开我的手，冷道：“此事没有商量的余地。”
我支腰起来，低声道：“寻筝，你听我说，眼下苍生百姓系于你的一举一动，你须以大局为重。”
你并不理我，只命令守门的丫鬟道：“就算长帝姬府的轿子抬到府门口，也不许把赵家庶子放进来，否则，本媛拿你们是问！”
你拒得如此干脆，我却不可任由你为所欲为，使摄政长帝姬生疑。我令松烟支开守门丫鬟，将赵庭彰迎了进来。
我绝不能让你为了我，满盘皆输。
赵庭彰陪嫁来的嫁妆甚为丰厚，足有二十六箱笼的珍宝字契。他明明只是宠侍所出，却有“庆宁世子”的封号，想来在长帝姬府十分受宠。
第一次遇到他时，他身着玄黑银戟暗纹毡袍，足踏翘顶皂靴，以一支青铜簪绾住顶髻（2），剑眉星目，风度翩翩。
赵庭彰并不亦世子身份倨傲自身，他恭敬地跪倒在地，沉声道：“庭彰见过徐哥哥，往后一同侍奉妻主，请哥哥多加照拂。”
他形如芝兰玉树，举止落落大方，让我心酸地想起了“郎独绝艳，世无其二”此句。这样的翩翩佳公子，想来不会有女人能忍住不动心。
你知晓我把庆宁世子迎入府中，登时含怒来寻我算账。我被你压在锦榻上，又吻又咬，折磨泄愤。
我低声道：“寻筝……放过我……”
你冷笑：“你倒是做起我的主来了？府中没个侧室跟你打擂台，你心里不舒坦是不是？你都把人抬进来了，我还怎么扔出去？！”
案几上燃着一盏莲花灯，映在你冷艳面孔上，显得你眼角点缀的金屑片越发耀目。
我轻轻哄道：“我又不逼你与他通房，只是摆进府中，不惹长帝姬生疑罢了。等一切结束后，你再把他全须全尾放出府，如何？”
你美眸中满是邪意，泄愤似的狠狠吻我锁骨。我欲逃离你的怀抱，却被扣紧了腰肢。我无奈叹道：“高媛轻些作弄，折磨我不要紧，莫要折磨你自个儿的孩子……”
你以两指夹住我天水碧丝绸寝衣的腰带，轻轻解开：“今儿我问了大夫，她说你有孕四月，胎已经稳了。鹤郎，你知道怎么该补偿。”
我自知对不住你，乖顺地躺好，轻道：“来罢。”你随手拂落莲池鸳鸯绣纹的床帐，一夜贪欢。
明日，我在衾榻上睁开双眼时，已过辰时。
松烟端过阳文刻花铜盆来服侍我漱口，他低声道：“郎君，赵公子来给您请过安了。”
虽说你不曾给他名分，眼下赵庭彰在这府中，连侧室都不是。然而他毕竟是长帝姬的庆宁世子，身份尊贵，竟然来给我这入过教坊司的人请安。
入墨捧来盛在朱砂盒的珍珠粉给我匀面：“彼时郎君未醒，奴才便让赵公子回去了。”
松烟一壁伺候一壁道：“依奴才拙见，这赵公子恐怕不简单。郎君您想，赵公子并非长帝姬的正君所出，却能哄得长帝姬封他一个世子，可见此人多会体察人心。奴才真怕……”
我把玩掌心的一支釉玉云丝灵芝雕纹长簪：“你怕什么？”
松烟道：“自然是怕赵公子把高媛的心哄走啊。”
我随手将长簪插入自己顶髻，浅笑摇头：“她不会负我。”
第38章 🔒戚寻筝
我在酒楼中等鬼姬, 没等来鬼姬，却等到了海棠春。
“哎哟，戚千户。”海棠春怀里抱着一只黑毛白肚的大老鼠，她笑吟吟道, “好不容易遇见了, 你得请我喝顿酒。”
明明并无私交, 她这话说得, 仿佛我们已相识多年。
我给她倒了一盏酒：“请。上回鹤之受辱，是海姑娘及时令人去凌烟阁寻我, 这一杯我敬你。”
海棠春兴致颇高，她笑道：“我把你的故事写进了书里。那话怎么说的来着？棠棣湖段家纨绔拦轿戏仙鹤，朱雀街戚大千户怀抱美人归。”
她笑起来时，形状姣美的眼角会微微上挑，眸光澄澈。
大老鼠往桌上一扑, 咬了口金杯龙井虾（1），吃得胡须轻颤。海棠春摸着老鼠的耳朵：“吃吧！娘亲的好大儿！”
我轻声道：“海姑娘，你是不是有病？你为什么养老鼠？”
此生我见过两个奇葩女人，一个是鬼姬, 一个是海棠春；一个养蛇蝎, 一个养老鼠。鬼姬养蛇蝎我还勉强可以理解，毕竟它们可以用来杀人。
却不知海棠春养老鼠是为了什么！
此时, 老鼠叼着大虾仁, 海棠春叼着老鼠的后颈, 一人一鼠亲密无间。她含糊道：“为什么不养呢？鼠鼠这么可爱！”
我：“……这是我们最后一次喝酒。”
倘若我的女儿是这副模样，那我就把她打死, 再跟你生一个。
“别呀, ”海棠春给我添了半盏酒, 她眨一眨美目，眼角下各贴一抹朱砂花钿，显得秋波流彩，“来，告诉我，段小姐调戏仙鹤公子后，你杀她不曾？”
我淡淡道：“不曾，本千户以德报怨，还请陛下赐官于她。”
海棠春饶有兴致：“什么官啊？”
我道：“宦娘。”
海棠春叹道：“我就知道。世人都说你戚寻筝是一匹孤狼，睚眦必报，怎会轻易放过。”
我随口道：“海姑娘聪慧伶俐，所写诗词也是万人传颂。不入朝堂，可惜了。”
海棠春偏头，髻上红玉髓水滴流苏斜坠：“七八岁时，所有在太学听学的世家女子啊，都秉怀雄心壮志，立誓要做流芳千古的重臣名臣，辅佐帝王，造福百姓。可后来呢？有的人的确成了重臣名臣，一世功名载入史册；有的人碌碌无为，捧着牙笏立在朝堂上，却是无功食禄，尸位素餐；更多的直接以权谋私，搜刮民脂民膏，瘦天下以肥己，荒百姓以熟己，还美其名曰人在朝堂身不由己……”她轻笑一声，“我没有造福百姓的本事，也不会昧着良心祸国殃民。我呀，只想当个对江山社稷无害的人。”
我暗叹，她这番话说得有趣。
