松烟惊唤道：“万大夫是你的人？”
赵庭彰轻轻抚弄扇柄，笑道：“这管家的对牌钥匙，可是哥哥亲自交给我的。弟弟感念大恩，投桃报李，这番大礼，还请哥哥笑纳。”
我登时明白了一切因果。
他讨要了管家钥匙，换了我的大夫，大夫谎称我腹内怀着双胎，让我安心进补，不许走动，不去担心胎大难产。
原本我怀着身子，咽不下东西。自从赵庭彰管家后，他不知往我的膳食里下了什么药，使我胃口大开。
好精致的谋算！
此刻我疼得混沌不堪，已经说不出什么来了。依稀想到与你在凌烟阁朝暮楼那一夜缠绵，这是我第一次把身子交给一个女人，何等缠绵旖旎。又想到你陪我买吴陵缎，何须问短长，你便知道我的尺寸。
赵庭彰笑意渐深：“哥哥放心，等你用完了力气，弟弟就亲自剖出哥哥腹中孩子，由弟弟把它养大。这一招，唤做‘剖蚌取珠’。”
第56章 🔒戚寻筝
夜色将明。
我策马回府时, 满城凌乱平息不久，四处是被踩踏致死的马匹、骆驼、伛老、孩童。朝野动乱之年，性命便是如此卑贱。
跟在我身后的姚品岚拱手笑道：“待百年后，戚高媛今日麒麟台平定宫变之事, 定能彪炳千秋。”
我摘下自己满头金钗, 扔给丫鬟, 凌乱起一头青丝。两鬓青丝遮挡起眼前血污, 心尖寻得片刻安憩。
我不想流芳百世彪炳千秋，我只想带着我心爱的小夫郎, 回蜀中江湖，照顾师娘终老。
我想回家。
忽眼见小厮入墨急慌慌跑在长街上，失张失志，四处打探。我心底陡然一紧，唯恐你出事, 策马上前，高声问道：“你如何在此处？郎君可还安好？！快说！”
入墨见我青丝凌乱，遍身血迹，他有些害怕：“高……高媛……您, 您终于回来了！”
江浸月斥道：“高媛问话, 还不快禀！”
入墨支持不住，哭喊出声：“我家郎君被庆宁世子暗害, 眼下要生了……我四处打听, 都找不到稳公接生, 呜呜呜……”
我迟疑了一个弹指的时辰，忽然勒马前驰, 逐鹿的狼一般奔向你身边。入墨见我回来了, 松了一口气, 捂胸倚在巷口。
江浸月紧跟我身后，恭声道：“高媛，属下给您在太白楼摆酒，接风洗尘！”
我一鞭打在大宛马身上，马奔跑如离弦之箭：“摆他娘的酒！我男人快生了，你去寻几个有经验的稳公来！要快！”
江浸月愣了愣，道一句“是”，便旋身去寻稳公了。替产子的男儿郎寻稳公接生，想必这是江百户此生最说不出口的一桩任务。
回府后，房中弥漫着一阵暗含血味的沉闷冷香，博山炉跌落在氍毹上，香尘四散。松烟不住拭去你面上香汗，那汗却越擦越多，你整个人仿佛是刚刚从水中捞出来。因为痛楚的缘故，你紧攥床帐垂下的卷叶绸缎帐子，把它撕得四分五裂。
“寻筝……救……我……”
我睚眦欲裂，登时抱住你的身子：“鹤郎，不要怕。我来了。”
你的身子热得过分，仿佛烧了一夜的碳，我的心却比你的身子还热。昔年江湖里刀尖舔血，风口浪尖，我都不曾如此时此刻般慌乱。
你淡色的唇被咬作深红，血珠一颗一颗沁出来。我与你十指相扣，安抚道：“妻主来了，你不要怕。稳公很快就来……”
你将我指节握得发白，此时此刻，我们的心跳比云雨时融合得更加彻底，我不由自主吻上你的雪颈，安抚你剧烈的疼痛。
你泫然欲泣，低声道：“寻筝……我不成了……我……我当真不成了……”
松烟将满盛热水的铜盆端来，拧了巾帕擦拭你滚烫的身子。男人产子的痛呼声令人动心忍性，不忍卒闻。
松烟连连宽慰：“郎君莫怕，怀胎十月，一朝分娩，今儿这劫难挺过去就成了！”
此时入墨快步跑回来，四下望了望，见铜盆中热水见底儿，对松烟道：“快！你再去烧一盆滚水来！”
你咬着薄唇泪如滚珠，不迭摇头：“不成了……我……我当真不成了……”
我知你身有无限痛楚，只恨不能以身相替。你身子娇弱，平日里连擦破肌肤一寸都要蹙眉许久，更莫提这产子之苦。
我后悔道：“等你把这小崽子生出来，我们就再也不生了！”
江浸月颇会办事，不到一刻便寻来了三名产公，看面相已过天命之年，很是老道。产公们走进来，也不多言，直接吩咐松烟入墨给你擦洗身子。
江浸月从琵琶袖中取出七八块马蹄金（1），又拔下发间簪钗当赏银，喝令道：“这可是千户高媛的夫郎，一点差错都出不得，孩子顺利诞下，这些都是给你们的赏钱！倘若主君损了一点儿身子，咱们就一块去见阎王！”
产公们应下，各自行事，竟也配合得当。其中一个青衣老翁摸了你的脉，蹙眉道：“主君憋住气！用力！这……”
我急得生生将拔步床的麒麟雕花床栏握断：“大夫说鹤郎府中有一对儿孩子，怎会这么难生？！”
入墨哭道：“是赵公子暗害主君，呜呜……主君腹中根本没有双胎！他设计主君胎大难产！”
喀。另一边麒麟雕花床栏也被我活活握断了。
青衣老翁惊道：“主君养胎时，可曾滋补过度？”
入墨哭哭噎噎道：“正是！一日三顿的山珍海味！赵公子想逼死主君，抱了主君的孩子去养！”
你紧握我的手腕，仿佛落水之人紧握浮木：“不成了……啊——寻筝……救我……”
另一个灰衣老翁一拍自己的黑缎幞头（2），急哼哼道：“啊呀！这恐怕要胎大难产。”
我提起金错刀正待与赵庭彰报夺夫之恨，你却不放开我：“别走……我怕……”
我半跪在足踏上，吻着你的手：“我不走，不走。”你每吐出一个字，我便心如刀绞一回。
松烟将一铜盆一铜盆的血水端出去，房中血腥之气凝得人睁不开眼。江浸月提着长刀威胁了产公们几次，孩子照旧诞不下来。我一直握着你，能感受到你的力气越来越小，面色逐渐霜白。江湖行走多年，我知道这是死亡的预兆。
离我回府到现下，已足足过去三个时辰。
青衣老翁痛哭流涕，双膝一软跪在地上：“千户高媛……主君没有力气了！眼下只能保一人性命，请高媛示下！”
江浸月提刀欲砍他们：“老娘没提醒过你这群老腌臜？！两个都得保住，否则休想活到明天！”
青衣老翁连连磕头：“高媛饶命！高媛饶命！”
我一把推开浸月的手，沉声道：“事已至此，唯有审时度势，逼他们也无用。本媛要你们保主君性命，孩子舍了便是。”
青衣老翁颤抖着斑白的胡须道：“要保子嗣，便是从肚腹剖出孩子，俗称‘剖蚌取珠’，这样产夫便注定失血过多，救不过来了。要保产夫，便是缓缓从下头剖出孩子，因刀术长久，控制凝血，孩子无法呼吸，恐怕……这种关窍时刻，多半豪门大户都是令我们‘剖蚌取珠’！”
我果断道：“保主君。”
你伏在衾枕间气息奄奄，紧紧握住我的袖袂：“我……我怀了它九个月……”
我丝毫不为所动，朗声道：“本媛乃是这府中当家主母，一切听本媛决断！”
“不……”你指尖一寸一寸攀上我的掌心，重新扣住我。因为过度的疲乏，你眼底淬着釉瓷般的青色，惹人心态，“你……你知道……我已经……活不了了……孩子……不成……”
灰衣老翁将一柄匕首搁在烛火里烧了半晌，又备好麻沸散，快步走上前，以眼神请我的最后示下。
我还是没有改变主意：“动手吧。”
即便寻不到鬼姬，我会寻旁的法子救你。
迈出碧纱橱，落地铜镜映出我眼下半人不鬼的狼狈模样，青丝凌乱绕腰，眼角浮现酡红的痕迹，几乎要择人而噬了。
我尚未曾找赵庭彰，他倒先撞到我手中。
一片杏花疏影里，赵庭彰手持折扇急匆匆赶来，眸中微惊：“呀，千户高媛？高媛来做什么呢？”
他优雅地后退一步，折扇不慎撞到粉白的杏花枝，杏花簌簌落了他满身。
我一字一顿道：“杀你。”
赵庭彰登时星眸含泪，宝蟠和宝蝉两个小厮也跪地求饶起来。赵庭彰抱住我的鹿皮靴，身子一崴，模样万般惹人怜爱：“不知我何处触怒高媛，高媛竟要为难我一介男儿？难道因我是长帝姬殿下的庶子？可我从娘家出嫁，人便是高媛的人了呀。还是因为我未曾伺候好主君哥哥？天地良心，高媛可要听我解释，万万莫辜负我的一片真心呀。”
我又一字一顿道：“解释。”
赵庭彰颤抖着玉指将宝扇扔到石缝中，且泣且哀：“哥哥难产，听了风声，我也十分难过。岂料哥哥误会我加害于他，责骂于我，我不敢委屈，只担心哥哥生不出孩子来。这、我这便去伺候主君哥哥身侧，要杀要剐任凭他。我……我服侍哥哥这几个月，没有功劳，也有苦劳罢？”
我颔首，深以为然：“你说得很对，可我还是想给你一刀。”随后反手出刀，取他性命。鲜血溅满杏花荫，满眼丹红欲燃。
一个时辰后，产公将子嗣从你腹中剖出。你浑身倦怠累极，又服了麻沸散，故昏睡过去。松烟和入墨将你擦洗干净，收拾去锦铺上的污秽，把你搁在干净的衾枕里。
我紧抱着昏迷的你，心中千回百转。
恰在此时，青衣产公抱着襁褓从碧纱橱里走来，满眼喜色道：“高媛！孩子还活着！是个姑娘！您看，有缝！”
属于女婴特有的洪亮啼哭声响彻我耳畔，我来不及自己欢喜，先为你欢喜一阵。这姑娘是你我血脉合成，从此以后，我后继有人，你终身有靠。
江浸月一改方才的气急败坏，喜笑颜开地将马蹄金与钗环一柄分给三个产公：“三位老翁辛苦，高媛得了千金，自然不会薄待你们！”随后亲自将他们送出们去。
松烟悄声儿对入墨说：“小千金小小的，皱皱的，不像高媛，也不像郎君。”
入墨作势拍打他脸颊：“瞎说什么，还不干活！”
眼下我最留意的不是姑娘，是你。你霜白着面色躺在我怀里，眉目阖敛，让我想起冬日梅花蕊里的积雪，绝美而绝脆，令人不忍触碰。一旦触碰，便要融化于指尖。
人间百味皆朦胧，仙鹤公子最惊鸿。
我摸到你勃勃的脉搏，知道你即将醒来，一念及此，便觉得激动万分。其间丫鬟劝我去歇息饮水，我都不肯舍你而去，我想要睁开眼，眸中便是我。
不知过了多久，你缓缓睁开眼，急促问我：“孩子呢？”
第57章 🔒徐鹤之
我的姑娘, 名唤戚锦钗。锦缎的锦，玉钗的钗，戚寻筝的戚。她出生在杏花盛开的时节，几乎折腾掉了我的半条命。
钗儿被我搁在紫檀木摇车里, 睁开葡萄一样的眼睛, 含笑打量着我。这么小的孩子还不会笑, 但我觉得她天生一副笑相。
我倚在摇篮旁, 将红漆拨浪鼓放在钗儿身边，钗儿伸手去抓, 抓了个正着。我不禁笑了起来：“咱们钗儿真厉害。”
雪然坐在摇车的另一侧，陪我一起逗弄孩子。他穿一身孔雀蓝青花绕云纹交襟广袖袍，头发束在银冠里，温润如玉。
雪然笑叹道：“她这么小啊……我都不敢碰。”
松烟端着两盏茶走进来，笑道：“主君、赋公子, 茶来了，正热呢！”
我与雪然皆一心放在孩子身上，谁也无心品茶。钗儿忽然伸出小手，握住我的寝衣袖子, 随后她舒服地闭上眼睛。
雪然打趣道：“人家都说, 女儿跟爹亲。你看，她抱着你的袖子才肯睡。”
闻言, 我心里胜蜜糖甜。奈何甜着甜着, 忽然苦涩起来。眼下我与她尚有父女缘分, 那将来呢？
兴许我看不到她总角（1）之年举着纸鸢乱跑，在学堂背书；兴许我也看不到她豆蔻年华梳起如云的发髻, 趴在窗上偷看隔壁的少年郎。
兴许“爹爹”两个字, 是她自小就缺失的亲人, 没有回忆，没有思念，只有遗憾。
如此想着，眼泪便怔怔落下来，落在钗儿的额角。
雪然用随身的帕子给我拭泪：“怎么了？”
我咬唇道：“我怕她将来没有爹爹帮衬，要受许多委屈……”
雪然宽慰道：“陆放翁有道，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。切莫灰了心，你自己先逼死自己了。事情总有转机，何不静观其变？”
我望了钗儿许久，应道：“与她有缘分一日，我便该珍惜一日。你说的是，不可过分自怜。”
雪然又拿起一只木雕小兔逗弄婴孩：“钗儿乖，钗儿乖，再笑一个，给你爹看看。”
钗儿却不给他面子，只是揪着我的袖子不放，并不稀罕那只小兔子。二门外传来丫鬟的通传声，想是有客，人未至，声先到。
我正待去看，却被入墨拦在新换的圆洞门海棠攒花拔步床里：“郎君尚在月中，不得离房，奴才给郎君探探动静。”
雪然煞有其事地整理自己镶嵌白羽纱的广袖：“就是，你可不许下床，落下病根可怎么好。”
我含笑用食指点他前额：“说得你自个儿生过似的。”
雪然轻轻推我一把：“你不识好人心，我可不管你了。”
