今年的新年因为有乌列尔的存在显得更加特别了一些，尽管天使本人并不是很想参与人类的纪念活动，但他还是不可避免地被拿出来当了吉祥物。
伊提亚斯的身份是要回到王城去参加新年晚宴的，而圣院这边则是因为今年的大雪，尽管有传送阵存在，但大部分平民孩子还是选择了留下。
一些贵族孩子因为领地比较偏远，因为大雪封路没有直达的传送阵，便也选择了留下。
尽管伊提亚斯要表达的意思是想把恶魔也一起带去皇宫给皇帝和皇后看看，无论最后的结果如何，他都认定了恶魔将来会是自己唯一的妻子，但思虑再三，伊提亚斯还是觉得现在为时过早。
最后的结果还没有定下，这样会引来非议。
所以他只好念念不舍地委托阿德莱好好照顾恶魔，并答应恶魔从皇宫多带一些好吃的给她。
阿德莱倒是相当高兴，一早就给恶魔准备了一件鲜红色的斗篷和裙子，恶魔穿上后金发碧眼的样子就像是精灵一般。
于是伊提亚斯送的新衣服就被恶魔压箱底了。
艾莉森的家在南方，尽管没有受到大雪的困扰，她还是选择了留下。
她天天往乌列尔的住处跑，而天使竟然也乐意为她开小灶。
乌列尔的意思是只要她们想学，他就不会吝啬，圣女的竞争是公平的，努力者才会有更多的机会和筹码。
换句话说，就是逼迫几位候选人想尽办法内卷了。
艾莉森到底是选择用年假的时间卷死其他几人，还是借此机会和天使多多相处已经不重要了，反正她还有拜蒙陪着，至于恶魔......
在年假的第二天便和阿德莱一起回到了阿德莱的老家，遗忘林海边缘的小镇。
原因是近些年多兰的身体不是很好，在寒松月的末尾就因为受不了越来越低的温度，选择了回到老家过去这个冬天。
阿德莱许久未见母亲，好不容易轮班放假后，便征求了恶魔的意见，带着她离开了圣城去往遗忘林海。
是以，艾莉森那边恶魔信誓旦旦给的理由是提前去踩点，万一试炼抽中了遗忘林海呢。
艾莉森就看着她表演，冷笑不语。
至于天使会怎么想，恶魔表示这和她没有关系。
遗忘林海里面的魔兽应该很多吧？
这样就很好玩了。
圣城的传送阵亮起，一阵晕眩的感觉过去后，再次睁开眼，就是澄净的蓝天。
谁也不知道的是，就在恶魔和阿德莱的这一趟传送阵启动后不久，从另一边来的传送阵就再次亮起。
光芒中走出来一个披着斗篷的少女，深灰色的兜帽下漏出了一丝白发。
少女搓了搓胳膊，金色的眼睛看了一眼灰蒙蒙的天。
“嘶，真冷。”
第53章
恶魔和利维坦都没有想到她们就这么直接擦肩而过。
而此时的恶魔已经被新的地图吸引了。
帝国南部最靠近遗忘林海的城市艾因苏纳, 在南方的俚语里有“绿色海洋”的意思，城市依山而建，站在城墙上就能看到远方一望无际的绿色林海。
因为来来往往的冒险者很多, 实际上这片林海边缘的魔兽并没有那么凶猛, 不过再往深处去的话就不一定了。
比起西边大气古朴的城市，温暖的南方的建筑都透着一种精致感。房屋大部分是木质的，家家户户都种植了花草, 有绿色的藤蔓爬满墙壁, 藤蔓尖端开着一种黄色的小花。
这种温暖的地方才应该是龙待的嘛，恶魔感觉空气里的那股冷意总算没有了。
“莉亚娜，跟紧我别走丢了哦。”提着大包小包的阿德莱走在前面叮嘱道。
恶魔跟在后面一边不走心地答应着, 眼神黏在了路过的摊位上。
摊位上插着几根稻草扎成的柱子, 柱子上用木棍串着一些圆润的五颜六色的糖果, 香气扑鼻。
或许是她的眼神过于渴望，摊位老板见她又是个可爱的小姑娘，便笑眯眯地问道：“小姑娘，第一次来艾因苏纳吗？”
恶魔点了点头。
“来尝尝看吧，这是艾因苏纳特有的糖果，别的地方买不到的哦~”卖糖果的大妈热情地递给了恶魔一根糖果串。
不客气地接下，恶魔啃了一口上面的糖果，眼睛都亮了起来。
“怎么样？这可是森林里最好的果子做成的。”大妈叉着腰自豪地说。
“莉亚娜, 拿了糖果记得说谢谢噢。”
见人没跟上来，阿德莱回头就看到了啃糖果的恶魔, 只好无奈地走过来付钱。
一看摊主，还是熟人。
“这不是阿德莱吗？”摊位的大妈一下就认出了这个高大俊美的圣骑士, “多兰昨天还在跟我说你要回来了, 这么快就放假啦？回来过冬吗？”
“原来是卡丽夫人, 是的，新年快乐。”阿德莱笑着打了声招呼。
卡丽把阿德莱的钱退了回去：“这就是多兰说的那个收养的小姑娘吧？真是可爱啊，不用给钱，这连见面礼都算不上呢。”
“这怎么好意思……”
正直的骑面对慷慨的夫人没有选择这点小便宜，他从随身带的行囊里找到了一份手信递给卡丽夫人：“这是从圣城带回来的一点小东西，希望您别嫌弃。”
“圣城来的可是好东西，我怎么会嫌弃？”卡丽也没有推诿，接下了阿德莱的礼物。
恶魔舔着糖果看着热情的大妈从叙旧说到有没有在圣城买房职位怎么样月薪多少，看阿德莱的眼神逐渐变成在看一块闪闪发光的金子，甚至还说要给阿德莱介绍对象，她越说越兴奋，恶魔眼睁睁地看着阿德莱的头上逐渐出现冷汗，笑容越来越勉强。
好家伙，老实孩子阿德莱看起来一时半会是走不掉了。
身为骑士当然不会拒绝来自长辈的关心，尤其是这个长辈还是一名女士。
最后还是恶魔说自己肚子饿了才拯救了阿德莱。
从沉重的“关爱”中脱身后，阿德莱松了一口气。
无法理解人类这种行为的恶魔忍不住问道：“你为什么不乐意被问工资和结婚的话题？”
这要怎么解释呢……
无论哪个世界都会有这种被催婚的存在……尽管多兰平时表现的不太明显很佛系的样子，但这也是因为阿德莱之前经常要出远门的原因，现在阿德莱因为找到了光明魔法的孩子——也就说莉亚娜，被调岗变成圣城常驻的骑士，于是多兰便有机会操心孩子的终身大事了。
对于结婚这方面阿德莱暂时没有什么想法，被问到这些问题只有说不清地尴尬。
所以面对恶魔的疑惑，他想了想后耐心地解释道：“嗯，就像莉亚娜不乐意被问到期末考试的成绩这样？”
恶魔：“……”
虽然但是，维吉尔的确是在她的期末成绩单上打了一个大大的“D”，甚至能看出来他写下这个字母的时候十分勉强。
恶魔本身对自己是个学渣的事情摆烂了，但看到周围哪怕是拜蒙都得了一个“B”，她就有点微妙的不爽了。
把两件事放在一起联想了一下，她沉重地拍了拍阿德莱。
“我以前也在维吉尔教授手底下学习过，”阿德莱用怀念的语气说，又一边安慰恶魔，“维吉尔教授的严格大家都知道，今年不行我们还有明年呢，莉亚娜放宽心。”
他倒是看得很开。
恶魔撅着嘴，却瞬间不开心了。
加上从圣城带回来的特产，又在艾因苏纳买了一些必需品，阿德莱的手上提的满满当当，恶魔也帮忙提了两个小包裹。
米德加德不是没有空间魔法的道具，但因为开发不完全，到现在也只是少数人才消费的起，大部分情况下还是只能用最原始的运输和储存方式。
阿德莱雇了一辆马车，在下午的阳光下，马车晃晃悠悠地出了城，朝着林海边缘的村庄而去。
·
今年的王城，空气似乎比往年更冷一些。
尽管皇宫内一直有恒温魔法，贵族小姐们穿着漏出大片胳膊和胸口的衣服都感觉不到冷，然而穿戴整齐的伊提亚斯还是感到一股挥散不去的冷意，从这看似热闹实则暗潮涌动的皇宫内，一直冷到身体深处。
光明神教的教义强调一夫一妻的制度，除非是妻子生的孩子，与情人生下的孩子都是上不得台面的私生子。
伊提亚斯很清楚自己能够站在这个位置上的原因，不是靠着他那个温柔却懦弱的母亲，而是因为自己足够优秀。
否则他的位置应该早就被某个私生子取而代之了。
不过是人们想要看到一个和谐的统治阶级，一个稳固的政权罢了。尤其是在黑暗即将冒头的现在，光明之子的身份和天使的降临，以及他绝对的实力，只能说是这个帝国没有他是绝对不行的。
但如果光明之子在讨伐恶魔的时候没有活着回来的话……
这也是为什么他迫切想要莉亚娜成长起来的原因。
只要他还活着一天，就会护着莉亚娜一天，但凡事不怕一万就怕万一，他总有照顾不到的时候，如果针对他的人想对莉亚娜下手，他就必须让那个孩子有自保能力，并且——
活着从深渊回来。
强大美丽的帝国皇太子，神圣的银发和绿宝石一样的双眼，一身军礼服站在角落，却无时无刻不是人们目光的中心。
他站在那里，却好像与这觥筹交错的夜宴灯火格格不入。
被神眷顾的光明之子，举手投足间带着皇室的优雅和近乎神明一般的高傲，这样的他却更像是一座供人仰望的雕塑，没有一个人敢去触碰这份神圣的纯洁。
因为没人敢去渎神。
这样的人无疑是完美的，却又是那么的不可接近。
皇帝朝他看了一眼，又很快移开了目光。
他始终觉得自己这个儿子有些过于遥远。
遥远得就像神殿里的神像，面对时只能低下头，虔诚地叩拜。
身为帝国的统治者，就连皇帝也有点搞不懂有这样的继承人是好是坏。
但……不能由一个游离在世界之外的神来统治帝国。
他们自以为是地将皇太子视作高高在上神明的化身，却不知道这到底是不是伊提亚斯想要的。
到底是他愿意自己成为神，还是他被捧为了神呢？
没人在意，应该说没人敢去揣测皇太子的想法，甚至在他象征性地出席了一下又离开后，也没有人敢去询问一下。
甚至宴会的气氛都宽松了很多。
伊提亚斯是知道的，一直都知道，在这种情况下他只会给人带来压力——尽管这不是他的初衷，实际上他对宴会本身也没有什么兴趣。
离开皇宫的宴会厅，沿着左边的走廊走到尽头再上楼，走过一条廊桥，再过三个门就是后花园。
这是皇宫里为数不多的伊提亚斯喜欢的地方。
不知什么时候又下起了雪，白色的晶莹颗粒在地面上浅浅地铺了一层。
石板路每天都有侍从来铲雪，避免来往的人滑倒造成事故，这会新年大部分侍从都在宴会厅，后花园无人在岗。
冬天的花园里只有一些常青树，等到来年春天，鲜花才会开满每一个角落。
这会连常青树也被白雪覆盖。
他已经许久没有来到这里了，之前回来皇宫都是因为工作需要，来去都很匆忙，这会倒是很有时间。
顶着纷扬的雪，在后花园找到了不少小时候的记忆。
他甚至想着以后带莉亚娜来看看他长大的地方，那个孩子会喜欢这里吗？如果不喜欢的话，他也不会把她一直困在皇宫里，他的小姑娘该是无忧无虑的，永远如此。
忽然，他停下了脚步。
寒天风雪中，墙角却有一株坚强的花在冰雪中摇曳，花苞被雪覆盖，却又顽强地站直身体。
伊提亚斯认出了这种花，这是一种米德加德最普遍常见的野花，出现在皇宫种满名贵花草的后花园里是会被作为“上不得台面的花”而被拔掉的。
运转起光明魔法，伊提亚斯给这朵花渡了一些魔法能量过去。
“愿你能够度过这个漫长的冬天。”他轻声祝福道。
野花的叶子抖了抖，似乎是在回应着这位仁慈的神明。
第54章
恶魔打了一个喷嚏, 声音有点大。
这一声吓得阿德莱马上紧张地从口袋里拿出手帕递给恶魔，生怕她有个万一。
毕竟现在已经入夜，即便是温暖的南方, 在太阳落山后也还是有点冷的。
“莉亚娜, 身体没事吧？有没有哪里不舒服？”他捧着恶魔红彤彤的小脸试了试额头的温度，确认没发烧后松了一口气。
不只是因为皇太子的所托，现在莉亚娜是他的妹妹, 阿德莱自然是不想恶魔有什么意外, 感冒也不行。
“我没事。”恶魔接过手帕，又吸了吸鼻子。
可能是拜蒙在背后骂她吧，没关系, 她一点都不介意。
她看着马车前方的不远处, 已经能看到林海边缘的村庄了。
这是艾因苏纳地区最接近遗忘林海的村落, 也是阿德莱最熟悉的故乡，尽管许多年未曾回到过这里，他的目光还是露出了深沉的怀念。
马车驶入了村庄的旅店，阿德莱付了钱后，提着货物下车出了旅店的院子。
现在是晚上，路上还是灯火通明的，一点也不见入夜后的宁静，反倒是有些热闹。
最靠近遗忘林海的村庄鲁昂, 一向是各路冒险者行程落脚的首选之地，即将去森林里做任务的, 或者是从森林里回来的，都会选择在这里落脚, 因此酒馆和旅店鱼龙混杂, 喧闹非凡。
以前有过冒险者伤害普通民众的消息传出, 后来在帝国颁布了一系列冒险者管理条例和法令，又在这种地方派遣了治安官后，近些年这种事情才变少了。
阿德莱下意识地还是不想让小孩子接触那种成年人的世界，便拉着恶魔想快点离开这里。
好在大概是即将新年的关系，这会驻留在鲁昂村的冒险者并不多，有些还在酒馆里醉着，恶魔路过时往紧闭的木门里面看了一眼，阴测测地咧开了嘴角。
阿德莱回头嘱咐恶魔跟紧自己，恶魔只好有些可惜地瘪了瘪嘴跟上。他带着恶魔拐过几条小路，最后在一棵巨木下的小屋门口停了下来。
