他究竟在想什么，我也无法肯定。但我也发现了，无论在何时，这孩子的坐姿永远是挺直了脊背的模样，而除了坐姿之外的一举一动，也皆是带着无可挑剔的矜贵。
完全不像是父亲所说的普通人家的孩子所能表现出来的模样。
所以在念完了那一页之后，我忽然听了下来，叫了一声他的名字——
“清直？”
没有任何反应。
过了一会儿，他才像是忽然回过神来一般，神色略带疑惑地看着我。
我在那时候便肯定了一件事情——渡边清直，或许并非是他的名字。
第16章
夏天快要结束的时候，父亲又因公事的缘故要去火付盗贼改方一趟。
他告知我们此事时正是晚饭的时间，我抬起脸看了他一眼，又望了望坐在我身边的男孩。
父亲的声音似乎十分平常地响起——
“平藏说好久没看到你了，阿顺也挺想你的，刚好今晚有机会，就和我一起过去走走吧。”
阿顺是长谷川平藏大人的女儿，比我小了几岁，我们上门拜访时每次都会缠着我一起玩手鞠，是个活泼又可爱的小姑娘。
父亲虽嘴上是这样说着，但我却能明白，倘若只是想带我出门，又何必等到入夜才开口呢？
应该是长谷川大人也想见见清直吧——毕竟是旧友的孩子。
我点头答应了父亲的提议，便顺势问道：“清直也和我们一起去吧？”
其实在相处了几个月之后，我对清直的部分喜好也有所了解了，甚至自某一次白天敲响了他的障门得到回应之后，便似乎就此得到了进入他房间的默许。
——白日里他的障门也会留下一条小小的缝隙，就像是刻意为我拉开一般。
于是在白天的时候，我偶尔也会拿些书跑到他的房间和他一起看。
书籍多是从父亲的书房里拿出来的，除了游记之外偶尔也会捎上几本古籍——是用汉字书写的，昔日从唐国传来的诗词歌赋。
和最初我问他是否识得书上全部字时，他回答的那句“不认识”有些矛盾，时间一长我才发现，他在各种知识的储备上，似乎早已远超于我。
就连我都是看了好几遍才勉强能读通顺的白乐天诗集，清直却能随口说出里面的诗句。
以至于某次我坐在榻榻米上，听到清直用那种低沉而又轻浅的声音吟诵着那些诗句时，我竟也不由得愣住了。
并非是惊讶于他的学识，而是在他念出那句诗时，忽而有种几近心悸的感觉。
其他事情暂且放到一边，在我问出那句话时，父亲也有些紧张地等待着他的答复。
在这种沉默而备受瞩目的氛围中，清直抬起眼睛盯着我。
梅红色的眸子平静无波，然而那双眼睛注视着我的样子，却像是在询问我的意见一般。
所以我握住了他的手，回视他的眼睛，试探性地询问道：“清直会陪我一起去吧？”
他低下了脑袋，视线似乎落在了我握着他的手上，而后轻声答道：“嗯。”
而在我打算将手收回来的时候，却发现——他也握住了我的手掌。
就像那日我拥抱了他一般，他也给了我回应。
很多时候我其实都不能理解清直的想法，他似乎对什么都不在意，看什么都是一副冷淡又平静的样子，但在另一些时候的表现却让人不由得在意起来，譬如偶尔望向我的沉静目光，亦或者出人意料的回应。
我没有挣脱，也没有开口让他松手，在对视了数秒之后，我们就这样起身了。
这天夜里，是我牵着清直的手，带着他跟在父亲身后一起前去拜访了长谷川大人。
*
抵达长谷川大人的居所时已经能清晰地看到天上的皎月。长谷川大人的妻子久荣夫人为我们端来茶水和点心，木质的廊板上传来嗒嗒的脚步声，一个小小的身影跑过来扑进了我的怀中。
我被她突然扑过来的动作撞得有些站不住脚，但腰间却传来一股力道——有人扶住了我往后倒的身体。
而那种明明很靠近了，却感受不到什么温度的感觉，是从谁身上散发出来的，我也很清楚。
有着及颈短发的小女孩从我怀里仰起脑袋，笑着举起手中的手鞠：“睦月姐姐来陪我玩吗？”
“阿顺还是那么喜欢睦月啊。”
长谷川大人的声音在一旁响起，随之而来的是爽朗的笑声，以及父亲的附和。
“清直也很喜欢睦月呀，来的时候还要一直拉着姐姐的手，像是怕走丢了一样呢。”
父亲笑着打趣。
长谷川大人也很配合地说：“哦——是嘛，看来睦月这个姐姐当得很称职呢，大家都很喜欢你啊。”
虽然在外面——尤其是在强盗中，长谷川大人有着“鬼平”这样的称号，但在我看来，他一直都是个和蔼可亲的好人。
父亲以前曾对我说过，年幼时我似乎便与长谷川大人很是亲近，原因是那时他在过于忙碌的时候，偶尔会将我寄放在久荣夫人身边托她照顾一下我。
而我在那时则是经常会爬到长谷川大人背上去扯他的头发。
说来是很有意思的事情，在我年幼时，长谷川大人的头发比现在更长些，即便梳成一束扎起，却仍能看出其微卷的弧度。
后来或许是我慢慢长大了，而长谷川大人也把头发剪短了，所以那种事没有发生了。
我对此似乎也有点印象，但更多的还是对那头微卷的长发——只不过有一点很奇怪，在我的记忆中似乎还曾有过披散着微卷的长发，微微弓着身体的消瘦背影。
而长谷川大人的身体一直都很健康。所以那个身影……真的是他吗？
在打趣过后，父亲摸了摸我的脑袋，对我说：“带着弟弟妹妹去院子里玩吧。”
阿顺不用多说便十分听话地跳下了檐廊，我拉着清直的手，也跟了上去。
说是要商讨事情，所以把我们赶了下来，但事实上他们会讨论些什么，在父亲开口的时候我就能猜到了。
“你叫什么名字？”
当我将视线放在父亲那边，试图从他们的表情揣摩具体说了些什么的时候，阿顺则是一脸好奇地看着清直——毕竟是第一次见面，又是年龄相仿的孩子，阿顺会对他感兴趣也很正常。
然而清直却完全没有要回答她的意思，不仅如此，他依旧保持着那副冷漠不看人的表情，以至于阿顺脸上的笑意慢慢消失，最后甚至一副要哭出来的样子。
我早就料到有可能出现这样的局面，便上前几步挡了挡阿顺的视线，并且代为介绍了他。
不过说实话，其实我也并不太受得住阿顺这样的性格。
她过于活泼，精力又很旺盛，甚至能整日里四处跑动——我最多也只能陪她玩一小会儿，便不太能玩得动了。
然而或许是因为家中没有年龄相仿的玩伴，每次我一来，阿顺都能高兴上许久，哪怕我说玩累了，她也要在我坐下休息时，在我的身边玩着小布包。
但是今天却有些奇怪。
清直自然不会参与我们间的游戏，但他时常沉默地看着我，这一点我很清楚。
我和阿顺的手鞠玩了没多久，阿顺便抿紧了嘴唇，似乎已经对此没什么兴趣的样子。
我正想问她怎么回事，门口却传来一道年轻爽朗的男声——
“父亲大人，母亲大人，我回来了！”
一只手里拿着木刀，另一只手中提着一个小油纸包的少年出现在我们面前。
“阿顺，我给你买了……诶？睦月你什么时候来了？！”
他一见到我便露出了极为惊讶的神色，甚至有种像是被吓一跳的感觉。
这是长谷川大人的长子——
“辰藏哥哥。”
他抓了抓自己的后脑勺，又意识到自己手里还提着东西，便将那个油纸包递给我，略有些局促地说：“这是我回来时在桐屋买的黑糖，给你吧。”
我看了看阿顺，“但是这不是带给阿顺的吗？”
没等他回答，阿顺便抢先接过了油纸包，然后塞到我的手里：“下次哥哥还可以给我买，这个就给睦月姐姐吧！”
既然都已经说到这里了，那我也没再拒绝，摸了摸阿顺的脑袋：“谢谢阿顺。”
不只是阿顺，“也谢谢辰藏哥哥。”
站得笔直的辰藏哥哥像是不知道要看哪里才好，东张西望了半天才将视线落在我身上。
“不、不客气。”
辰藏哥哥没能和我们待多久，便说要先回房间去换衣服。父亲看着他的背影，略有些感慨道：“以前我们还在道馆修行的时候，也是和辰藏差不多的年纪啊……”
长谷川大人笑了笑：“那都是很久之前的事情了。”
在辰藏哥哥离开后，阿顺也跟着他跑到了内院，我看了看手中的油纸包，抬起脸看见清直也直勾勾地盯着我手里的东西。
这种眼神……
“你想吃吗？”
我其实不怎么觉得清直会喜欢吃糖，但除此之外也想不出什么其他的缘由，于是便拆开了油纸包，取出一块黑糖递给他。
清直的眼神褪去了那份直白锐利，意外得像是有些呆呆地看着我。
见他露出这幅表情，我也不由得笑了笑，将手伸过去些，把黑糖塞进了他的口中。
“好吃吗？”
我问他。
清直没有说话，也不知道在想些什么，脸上的表情有些难以捉摸。
我给自己也塞了一块，不算腻人的甜味在口中扩散，让人不由得心情都明朗了几分。
或许是因为看到了我脸上的表情，清直问我：“你喜欢吗？”
“黑糖吗？”我一边把剩下的糖块包回去，一边回答道：“算是喜欢吧。”
只不过因为身体的缘故，所以很少吃到这些……
“我也可以给你买。”
我愣了一下，眨了眨眼看向他。
黑发红眼的男孩认真地看着我说：“这种东西，我也可以给你买。”
第17章
我不由得笑了起来。
他说这话的时候神情认真得有些过分，不仅不像是随口一提，倒像是在许下什么承诺似的。
“好呀。”
我摸了摸他的脑袋，在他微微皱起眉头时抚上他的脸颊。
“那我要提前谢谢清直。”
在我说出这句话之后，他似乎又陷入了什么纠结的情绪中，脸上的表情变化莫测，最后又归于平静。
在我们回去的路上，我也把辰藏哥哥给我的黑糖送给父亲尝了。
视线落在我手中的油纸包上，父亲略有些感慨地说：“想当初你母亲还在的时候，差点就把你和辰藏的婚事也定下来了……”
一提到母亲，父亲的语气总会带上些沉重与怅然，这时也是如此，说到这里时，父亲停顿了好一会儿。
然而并非是我的错觉，在父亲说完这句话之后，清直握着我的手收紧了许多。
我怔了一瞬，想起那时候在火付盗贼改方时他的表现，立马意识到他或许不太喜欢辰藏哥哥，便将另一只手也搭在了他的手背上稍作安抚。
然后我们便听到了父亲接下来说的话：“不过还好最后这事不了了之了，要是真的定了下来，反而会叫人头疼。”
不仅是清直，听到这话时我也有些意外。
“为什么？”
我下意识问出这话的下一刻，清直的视线便直勾勾地落在了我的身上，以至于我立马闭上了嘴，眨了眨眼睛看着他。
父亲没太在意我们之间的细微变化，只是解释道：“因为现在的辰藏还不是个值得让人依靠的男人啊，”父亲一面说着，一面抬起手摸了摸自己的衣领：“你也看到了吧？”
这个动作代表着什么，我自然是清楚的——辰藏哥哥之所以急着去换衣服，并不是因为白日里练剑出了汗，更多的还是因为衣领不慎沾上的红色口脂。
以及在我们靠得比较近时，从他身上传来的不属于他的淡淡的香味。
“简直和他父亲年轻时一样啊，”父亲半是叹息道：“平藏年轻的时候也是这样，平日总是游走在花街酒馆里，就连白天喝得酩汀大醉都是常有的事……”
说到这里时，父亲还一边叹气一边摇了摇头。
虽然父亲嘴上这样说着，但以我对辰藏哥哥的印象来说，当然也可能是长谷川大人经常在家的缘故，辰藏哥哥到底还是不会像父亲说的长谷川大人年轻时那般肆意。
“但是长谷川大人的剑术很高超呢。”
我随口提了一句。
“那是因为他年轻时也还是在这方面下了苦工，”父亲略带惋惜地说：“但是辰藏现在还完全没有这样的想法。”
为何会没有这方面的想法，理由也很简单——因为没有一定要守护的东西，没有无论如何也要去追逐的事物，所以自然而然没有磨砺自己的必要。
对此我也只能劝慰道：“人总归是会改变的，就像长谷川大人一样，或许等过几年辰藏哥哥也会开始努力起来了。”
父亲笑了笑，打趣道：“那如果你真的要喜欢辰藏，也再等个十年八年，等他变成了平藏那样成熟又稳重的性格，再来考虑这种事情吧。”
我认真地点了点头，表示会将此事铭记在心。
在我和父亲说话时，清直则是一直牵着我的手，从头到尾没有发表半句言论。
然而说话时我偶尔会侧过脸看看他的反应，却总能从他脸上看到些许细微的变化。
不知道他具体在想些什么，只知道，当我们谈及此事时，清直只是表面上没什么反应，实则把我们的对话全部听了进去。
在回到家中之后，父亲叮嘱了我们早些休息之后便去了书房，我还不太想睡觉，便拉着清直又去院子里散步。
