那是十分残忍而又戏剧化的悲剧。
渡边家值钱的东西全部被洗劫一空，四处可见打斗挣扎的痕迹，死去的尸体随意散落在家中各处，不仅是主人们，甚至就连家中的仆人们也被悉数灭口——除了一个例外。
那就是渡边家的长子，渡边清直。
父亲是在檐廊下面找到他的，在他查看了整个房子的所有尸体之后，发现那里面并没有旧友提起过的他的长子的尸体，于是仔仔细细搜查了房子的各处，最后找到了躲在那下面的男孩。
因为太长时间没有和旧友见过面，只是偶尔的书信往来，所以这其实是父亲第一次亲眼见到清直。
或许是因为经历了这般残忍的惨剧，那个有着梅红色眼睛的男孩眼神空洞地看着他，让人一看便心生怜悯。
多么悲惨的孩子啊……
父亲这样想着，于是将其带回了家中。
他尽可能不在那孩子面前提起这次事件，正是因为不希望他再次回忆起那样的景象——哪怕是父亲这样见了许多案子的官员，也在看到当时惨烈的景象时受到了极大的震撼。
那起案件由专门处理纵火案和恶性盗贼事件的火付盗贼改方接手了，因为火付盗贼改方的长官长谷川平藏大人也是父亲年轻时在道馆的同门之一，所以案情一旦有了什么进展，长谷川大人都会在第一时间告知父亲。
“前些时候，平藏说在另一些地方也发现了类似的作案方法，并且每次都在现场发现了一块木牌。”
包括渡边家也是，除了乱七八糟踩满了地板、可以看出盗贼人数众多的血脚印之外，他们能找到的唯一有用的东西便只有一块手掌大小的木牌。
父亲谈起此事，表情变得格外肃穆，背脊也挺得笔直——我知道，这是对逝者的尊重与痛惋。
“木牌啊……”我轻声重复了一遍，问道：“这是能找到凶手的线索吗？”
父亲点了点头，沉吟道：“上面写着‘血头丹兵卫’的字样。”
我觉得这几个字似乎有些熟悉，便想起了之前曾在父亲的书房里见过的案宗，但那上面所记载的只是潜入偷盗，并且只偷了极少的钱财，更没有伤到任何人。
然而现今这般所作所为——
“这真是……”我皱起了眉头，抿了抿唇一时间竟不知该用什么词语来形容，半晌也只能想到一句：“太残忍了。”
不仅残忍，其做法还极其恶劣，就像是在炫耀或是向官府示威一般——但从这点便可以看出，对方是极尽卑劣之法的恶徒。
而父亲曾对我说过，真正的盗贼们，应当是遵守着盗贼三则“不杀不犯不抢穷人”，即不杀人、不侵犯妇女、不抢过多财物的，有着坚定原则的人。
或许是因为看到我露出了这样的表情，父亲立马意识到自己在我面前说得太多了，“这些话本来不应该让你听到的……”他迟疑了一下，叹息道：“不过清直那孩子现在的样子，或许真的是因为受了太大的刺激吧。”
我能体会到父亲的心情，也本该对父亲的话表示认同，但是回想起那时候，那个孩子坐在檐廊上看着月亮的样子……或许，有哪里不对。
那样的表情安静而又平和——他并不恐惧发生了那般惨剧的黑夜，甚至可以说是，只有黑暗的地方才能给他带来安全感。
果然很奇怪啊。
然而看着父亲忧虑的模样，我把心中的疑点压了下去，毕竟这也不能说明什么问题……吧？
因为听说长谷川大人抓住的一个或许与血头丹兵卫有关联的盗贼终于愿意开口了，父亲也顾不上和我的交谈，急匆匆地换了衣服出门。我回到自己的房间，站在檐廊上时，看着清直紧闭的房门略微停留了一会儿。
我去敲了门。
这时候已是下午，阳光斜斜地洒落下来，正好落在檐廊和障门上。我从未见过清直站在阳光下的模样，也大抵能猜到他不会来给我开门。
所以最后也只能看了看紧闭的障门，犹豫了片刻——我其实很想直接把门推开，但是我与他之间的关系还没有亲密到这种程度，若是做了这种事情，说不定会被讨厌……
然后他就会像面对父亲时那样面对我。
一想到有可能造成这样的后果，放在障门上的手便收了回来，我叹了口气，转身回到了自己的房间。
因为父亲在离开时特意告知我今晚可能不会回来吃饭，所以用膳的时间依旧没有改变——清直照常出现在了晚饭的时刻，却没有对父亲为何不在表现出丝毫疑惑。
直到我半是迟疑地告知他：“父亲今日去了长谷川大人家中。”
清直大抵并不知晓长谷川大人是谁，所以只是抬起脸，神色平静地看了我一眼。
我说：“那是专门处理纵火与恶性盗贼的火付盗贼改方的首领。”
在我说完这句话之后，那孩子的眼神在瞬间变了，瞳孔紧缩的模样，几乎和那日夜里，我看到的那双锐利的竖瞳一模一样。
第15章
父亲回来时，带回了血头丹兵卫已经被抓获的消息。
“是真的血头丹兵卫吗？”
父亲摇了摇头，“那个提供线索的盗贼指认说是冒充的，他说，‘真正的血头丹兵卫，绝对不会是做出这种事的混账。’”
我抬起脸看着父亲，顿了顿：“所以，其实就是真的吧。”
只是那个盗贼不愿意接受现实，不愿意相信那就是他曾经仰慕过的、严守盗贼三则的血头丹兵卫，所以才说是冒充的。
在我看来，父亲正是这样认为的。
所以父亲没有说话，或许也是在感慨惋惜着什么吧。
人类总归是复杂的，时间一长，受到了影响或是自己本身的想法产生变化，都是很正常的。
因为人都是会变的。
作为南町奉行的父亲，对于这种事情本该司空见惯了才对。
但这一次他却露出了这幅表情，更多的还是因为在担忧这件事对清直会有什么影响。
“这件事……要告诉清直吗？”
杀害了渡边家所有人、贪婪而又残忍的凶手，已经被抓到了。
父亲询问的语气中带着犹豫，应该是觉得那孩子似乎与我更亲近些，所以才来询问我的看法。
“告诉他吧。”我说。
并没有什么特别的原因，也没有思考太多，我只是想到了晚饭时他的神色，觉得他应该会想知道此事的结果。
对于他来说，知道真相应该比什么都不知道更好才对。
告知他结果的任务落在了我的身上，顾及清直不喜人多的性格，我拒绝了侍女的陪同，独自来到清直的房间门口。
抬起手正想要敲门的时候，障门却“唰”的一声被拉了开来。
黑发的男孩一言不发地站在门口，眼神平静，梅红色的眸子里没有一丝波澜。
难道是因为一直在意着晚饭时我说的话，所以才会站在门口难以入睡？
我压下这些杂乱的念头，回归到自己的来意。
我是来告知他：“闯入渡边家的凶手，已经被抓住了。”
在我说出这句话之后，清直的眸子暗了暗，抓着门框的手似乎在瞬间缩紧了。
他抿紧了嘴唇，好一会儿才问：“是什么人？”
“盗贼血头丹兵卫。”
我把自己知道的相关内容全部告诉了他，而清直则是半垂着脑袋，沉默地听完了所有内容。
天色本就暗沉，又因他垂着脑袋，我完全看不清他脸上的表情，只能看到他抓着障门的手指指节泛白。
或许之前只是在假装而已。
我忽然这样觉得。
因为不愿接受那样的事实，所以才表现的若无其事——也不是没有这种可能。
看着他这幅模样，我也不由得心生怜悯，于是伸手摸了摸他的脑袋，等到反应过来，才发现自己已经抱住了他。
不知是身体本就如此还是其他的什么原因，清直的体温很低，几乎感受不到暖意，所以我略微收紧了手臂，把他抱得更紧了。
“这样会觉得暖和些吗？”
我轻声问他。
闻言他似乎僵住了，没有挣扎也没有回应，只是呆呆地立在原地。
但过了片刻，我却察觉到了背上多出的重量。
——清直也回应了我的拥抱，把自己的手掌放在了我的背上。
“为什么？”
他的声音低低的，带着些因将脑袋埋在我怀中而产生的沉闷。
所以说，不管看起来如何冷漠，实际上也还只是个孩子而已，只是用那样的表现来拉开自己与其他人的距离，然而实际上内心所想的却是完全相反。
——希望能有人和我说话，希望能有人给我温暖。
一定是因为抱着这样的想法，所以才会在不经意间，用那样的、带着或许连自己都难以察觉的渴望的眼神看着我。
所以我过来了。
“因为我觉得，你或许是需要我的。”
很奇怪，分明是第一次见到清直，我却在他身上察觉到了十分熟悉的感觉，仿佛认识许久一般，所以对他露出那种冷漠而又孤独的表情时，不由得想要和他说说话。
清直沉默了许久，到最后也没有说出什么话来，只是在松开我的时候，抬起脸注视着我的眼睛。
“那你会一直陪着我吗？”
他忽然问出了这种问题。
这时候的清直眼神锐利而又直白，甚至无端让人产生了一种压迫感，仿佛站在我眼前的并非是一个普通的孩子，而是其他的什么人。
但面对这个问题，我点头了。
清直皱了皱眉头，表情似乎有些不悦：“为什么不说出来？”
“为什么一定要说出来？”
他不说话了，只有那双猩红的瞳眸依旧注视着我。
我叹了口气，说道：“我会的。”
“我会一直陪着你。”
在我说出这句话之后，他的嘴角竟罕见地浮现出些许笑意，只是极为清浅，想要稍微仔细地看看，却早已收敛回去了。
当天晚上，回到自己的房间之后，我做了一个梦。
那是一个……在年幼时也曾出现过，却总在醒来后被忘得一干二净，只有再次梦见的时候，才会惊觉自己曾见过这般梦境的梦。
梦中有看不清脸的人，还有高挑消瘦的背影，有人握着我的手，不知是我还是他在说话。
“这是咒……”
什么是咒？
我觉得这或许是什么重要的东西，却无论如何也想不起来了。
直到天色明亮，我从寝具内睁开眼睛，有些茫然地看着木质的房梁，才忽然意识到——
这一次的梦境，似乎有什么不一样了。
不仅是内容多了些什么，也是因为，这是我头一次在醒来之后还能记得梦中似乎说过什么话。
所以究竟什么是咒呢？
询问父亲时他也露出了疑惑的表情，询问我为何要问这个，我若是将自己的梦告知他，或许他又要担心了。
所以，“是在书上看到了这个字眼，所以想问问父亲大人的想法。”
我对他撒了谎。
但同时我也想到了，既然如此，我确实可以尝试着翻翻书，看是否能从书中发现些什么。
打着这样的念头，我求了父亲打开书房，去他的书架上取了些书籍下来。
父亲对此自然不会反对，只是叮嘱道：“看完之后要记得放回来哦。”
回到自己的房间，翻开书籍后我才意识到这都是些游记，江户城内往来人口众多，加之盛行识字之风，所以有许多人会写下自己的游记并发行。
略有些失望的同时也只能接受这样的现实，我随手翻了几页，却不由得被上面的内容所吸引，以至于连太阳下山了也未能发觉。
直到有人在我身边坐了下来。
我本以为是侍女，也就没有说什么，然而对方却一直没有发出任何声音，于是我侧过脸看了一眼——
“清直？”
黑发红眼的男孩坐在我身旁，视线落在我手中的书本上，似乎也在看着那上面的内容。
“你喜欢书吗？”
他问我。
我点了点头，其实父亲之前也为我购置了大量书籍，为的就是我因身体原因不能出门时，能在家中不觉寂寞。
“因为是挺有意思的事情，”我想了想，“游记的话，会写到很多地方的东西，能外出行走的人，在旅途中的所见所闻……”
看着那上面的文字，便似乎自己也一同经历了那样的旅程。
清直看了看我手中的书本，又看了看我的脸，问道：“你想出门吗？”
其实我也并非完全不能踏出大门半步，偶尔在天气好的时候，我也会随父亲去町奉行所看看，或者在他去拜访长谷川大人时一同前往。
我只是不能出远门而已。
所以我摇了摇头。
清直又露出了那种皱着眉头的表情，似乎难以理解我的想法。
“我觉得这样就可以了。”
我说。
“并非是什么都要得到、什么都去做，才能叫做圆满，无关紧要的事情其实做不做都没有关系的。”
听到这话的清直神色微怔，他的脸色变了变，而后别过脑袋不再看我了。
我觉得他或许是有些不太好意思了——又或者是我说的话对他来说有些莫名其妙吧。
于是我问他：“清直认识上面所有的字吗？”
“不认识。”他说。
“那我来读给你听好了。”
我拿起书本，给他念起了上面的文字，并非是我的错觉，偶尔抬起头看着他的时候，我便发现了一件事。
他望向我的眼神，那种沉默而又专注的眼神，像是真的在认真地看着我，又像是……透过我在看着其他的什么人。
