带来的手提袋里，周以寒拿出一张黑胶唱片，华丽厚重的外包装设计，印着游戏的logo：“该放些音乐助助兴。”
基本不玩手游，步之遥对《谕影之纪》的了解，来自周以寒他们提供的宣传资料。看是游戏的原声音乐，她来了兴致：“原声音乐碟吗？我喜欢。”
音乐的柔美情致，为这顿晚餐蒙上朦胧的意韵，东道主步之遥介绍道：“最终版的菜单会在下周制定完毕，今天我们试吃的，是联动的单品。”
她果然很喜欢。周以寒缓缓戴上戒指，戒身严丝合缝嵌套戒痕，将它盖住。开玩笑的，他话里浸染着几分愁绪：“都不请我吃个双人套餐吗？”
彰显她独具的匠心，步之遥按照他们的口味，选了各自喜欢的单品，但周以寒似乎并不领情。她拿叉子碰碰章鱼丸，报出一长串的菜名：“这是里边含有一只碎切小章鱼的、福斯特夫人的豪华巨型秘制酱料八爪鱼丸，双人套餐里有吗？”
制作人的游戏id是“爱八爪鱼”，全服玩家都知道，身为甲方的她和团队也知道。不对，周以寒好像没吃过几回章鱼，步之遥反问道：“你不会是叶公好龙吧？”
她探询的眼神在扫描他，周以寒拿叉子叉一只章鱼丸，为自己澄清：“我发自内心喜欢八爪鱼，从以前就特别喜欢，现在依然喜欢。”
“我不信，它肯定代表什么。”步之遥否了周以寒的澄清，“你的澄清，和那群明星的一样。”
她解锁手机，点开浏览器搜索框。图省事，她输入“八爪鱼”的缩写“bzy”，备选词里，排最前边的竟然是——
她的名字，步之遥。
步之遥bzy八爪鱼，他爱的八爪鱼，是——
周以寒说他爱八爪鱼，爱的到底是什么，答案终于得以揭晓，一个简单的缩写梗，步之遥五年后才读懂。
他温柔的语调回响在她耳边，如果她没记错，当时他说“现在爱吃”，他的“现在”，是爱着她的“现在”。
他还爱她。
金鱼游进一股暖流，在温暖的海水中，她险些迷失自我，步之遥放下手机，嘴角扬起高傲的弧度：“算了，不查了，你没过敏就行。”
她瞳孔的收张，周以寒都看得清，他先吃半个，问她：“这下你信了？”
他灼热的视线，只住在她的余光里，步之遥再抬头，周以寒神色如常，戴回他的假面。她喝了口青桔柠檬气泡水：“信了，信了你没过敏。”
服务员又端来主食，是六寸的“电饭锅”蛋糕，切成八块。步之遥放一块到她的盘子里，品尝它的味道，她按他们长期的宣传合同，习惯性叫周以寒乙方：“乙方，你来提点意见。”
细细品过，周以寒评价道：“我感觉它缺乏灵魂。”
“用烤箱烤的，量产嘛，还原程度自然就差了点。”给蛋糕淋上蔓越莓果酱，步之遥叉起一小口去尝，“谁叫乙方只给菜谱，没规定厨具。”
她唇微微嘟起，唇珠染上蔓越莓的红，平添一丝无心的魅惑，周以寒轻笑：“半周年才联动，来得及，所以我想改了。我们找厂家合作，定制游戏里款式的电饭锅，再运到联动的门店，做真正的电饭锅蛋糕。”
名叫电饭锅蛋糕，特点是用电饭锅制成，烤箱来做就背离了它的本质，步之遥又好奇发问：“你说的灵魂，具体是指？”
“指随机和期待。”周以寒向步之遥分享，推动他改进方案的理念，“随机是每个蛋糕的不同之处，烘焙说叫脱模，蛋糕的底部可能不很光滑，有的挂在锅底，脱模时就有小的残缺，颜色也可能不均匀，却很独特。期待是用电饭锅做蛋糕的新鲜感，会怕它做不好，怕它糊掉，却在它出锅的时候满怀喜悦，让我们知道，等待能有好结果。”
他回忆里的画面越发清晰。和步之遥一起做电饭锅蛋糕的时候，他们搬了椅子守在电饭锅前，生怕锅里飘出糊味来，越往后越紧张，也越期待蛋糕做好后的香味。
他们的期待，在蛋糕出锅时达到最高值，她凑近要闻，他忙拉她到怀里，挡住热气的熏蒸，紧紧护住她。
温馨不是生活的全部，但当它占据当下，人会经历那份无可替代的感动。他们的爱情曾到过覆灭的终局，可步之遥再想周以寒的电饭锅蛋糕，她想的全是他的好。
她很清醒，她怀念感慨，是因为她脱离了将她击垮的柴米油盐，在红玫瑰彻底沦为蚊子血前，否则再继续下去，他的好也将一并变质。
“可它很费时间哎。”那次她等得馋了，想他们干脆全吃掉，一口蛋糕一口草莓。
“可以设成限量供应，先预订就餐时间和座位，餐厅再配餐。”贴心的乙方周以寒，安排好联动的后续，“联动到期后，我们这边会回收电饭锅，抽奖送玩家。”
“当然，我们的甲方大佬你，也将收到它，做个纪念。”他分配它们的去向。
他主动说送她，步之遥接住周以寒抛的话头：“我争取一次成功，不浪费粮食。”
见步之遥手机是来电的界面，周以寒适时开口：“找个会的来教教你。”
“行。”刚好避开接下句，步之遥接起电话，“小泽，我在我这吃饭，和……”
她停顿，周以寒口型说“乙方”，她回项鸣泽：“和我的乙方，周以寒。”
等步之遥结束通话，周以寒才另起话题：“他是个好男孩，整体性格也很像你，你们应该很合得来。”
“你要祝我们幸福吗？”步之遥勾唇，恶趣味地回问。
“好不容易出来吃顿饭，你也不想听到诅咒吧。”周以寒没给步之遥留反应的余地，“我们开吃吧，七点半他就来接你了。”
“怎么，嫌和我吃饭难了？”步之遥抠到周以寒留的字眼，咬字略微加重。
“确实挺难的。”周以寒的直球转了弯，“下次我只好一个人来，试吃双人套餐。”
眨眨眼，步之遥找出论据：“你上次还说，一个蛋糕你吃不了呢。”
“我知道为什么你不请我吃双人套餐了。”周以寒进退得宜，眼含歉意，“是我粗心，忽略你有男朋友了，和你吃双人套餐不太好。”
他又开始了，步之遥默默翻旧账，批判起回归无趣的男人。
却听周以寒说：“要不你把他叫来，我们吃多人套餐，既合礼数又能避嫌。”
意料之外的答语，步之遥一愣，随即被周以寒这番话逗笑，笑得岔气：“过去你，不会这样和我说话的。”
兼顾茶和坦荡，配合他旧日的纯情食用，风味更佳。
品完茶，不，吃完饭，步之遥收拾好随身物品，周以寒在她身前推开门，风铃清脆作响。
他让出视野：“你的小泽在那等你。”
三两步迎上来，项鸣泽隔开两人，搂过步之遥的腰，低头对她抱怨：“姐姐，你这顿饭吃好久啊，我都等急了。”
刚那一幕，步之遥和周以寒走出餐厅，他们仿若一对早已官宣离婚的夫妇，在离婚后仍彼此牵扯，纠缠不休，上演大型系列连续剧之意难忘，疑似旧情复燃去吃饭，被记者拍到。
而项鸣泽觉得，他像那个奉命来拍新闻的记者，插不进他们的结界中，又被步之遥戴着的蓝钻石戒指灼伤了眼。
“好啦，回家吧。”步之遥软声哄哄项鸣泽，和周以寒告别，“再见，周以寒。”
“再见。”周以寒开车离去。
车里，项鸣泽为步之遥系紧安全带。以往他会多抽出一段再扣，免得勒到她，今天他径直扯出，她拿手来挡他手，他才察觉：“姐姐，我……”
“怎么了？”步之遥柔声问。
他不傻，步之遥完全没必要特意约周以寒，去试吃什么联动套餐，商业合作没必要到那份上。对戒指的来历，项鸣泽存疑，他先不去想，问她：“戒指是你之前卖掉的吗？”
“是呀。”步之遥晃晃手，“很美吧？”
“很美。”项鸣泽握上步之遥的手，摘了戒指，戴到她右手无名指，“戴这里更美。”
她能懂，周以寒说她和项鸣泽像，像在掌控欲。步之遥取下戒指戴回原位：“它的美取决于人，说白了，取决于我。”
“不戴无名指，戴中指也行。”项鸣泽充耳不闻，再摘戒指，戴在步之遥右手中指。
最直白的比喻，他给她戴戒指比戴套还粗暴，而戴右手的中指和无名指，分别象征“名花有主”和“甜蜜恋爱中”，步之遥再取下戒指，这次她选择右手小拇指，即“不谈恋爱，单身万岁”。
大好几圈的戒指，坠在她小拇指上，哪怕难看，哪怕不符，她也要戴，以示她不可被左右的意愿。
她和谁社交他无权置喙，他该懂点事了。步之遥问项鸣泽：“懂吗？”
项鸣泽坐回他的驾驶位，“咔哒”扣好安全带，嗓音压得好低：“姐姐。”
他发动车子，步之遥将戒指归位：“小泽，回我家吧。”
第30章
事后，步之遥浑身还在发软，项鸣泽已将她抱紧。
“姐姐。”他蹭着她的颈窝，拖长话尾在撒娇，“姐姐，你和周以寒是什么关系，能告诉我吗。”
慢慢学会不把话说死，步之遥揉揉项鸣泽的头发：“目前是甲方乙方的关系。”
目前是，留有无限空间的答语，很符合项鸣泽的预想，他心头涌起酸涩的浪潮。步之遥不知道，四年前，地下停车场，周以寒被人打得爬不起来，是他和夏初柔打120叫救护车来，还留了笔医药费。
气息虚弱的周以寒躺在地上，嘴唇翕动，项鸣泽凑近去听，听出句“遥遥”来。而在放医药费时，他翻到包里有张支票，盖有步之遥的印章。
能让项逾泽出手殴打的，会叫步之遥“遥遥”的男人，和她是什么关系，项鸣泽早就知道。他有意隐瞒她，没和她说是周以寒被打伤，不然她会心疼的。
她只可以心疼他，项鸣泽沿步之遥的脖颈向上亲吻，扣住她手：“姐姐想和他有以后吗？我看他年纪太大，体力估计也没我好，以后会更不行的。”
床头柜的时钟显示两点多，步之遥想起，她和周以寒总是做到三点半之后。她最近又没试过，怎么能判定他不行呢？
“‘以后会更不行’。”她舌尖轻巧滑过项鸣泽的唇，“你是让我抓紧和他做吗？”
“你先正面回答我。”项鸣泽覆上步之遥温热的躯体，骨子里镌刻的征服欲再度侵袭，眸中透着强横的欲念，“你和他是什么关系？”
“前任关系。”步之遥腿放在她最常放的地方，缠住项鸣泽，“比起正面回答小泽，我更想小泽正面要我。”
“姐姐。”项鸣泽眯起眼睛，他蹙眉，沉进名为步之遥的湖泊，炽热的呼吸落在她耳畔，“我这就要你。”
没管项鸣泽怎么想，步之遥照常和周以寒相约，试吃联动套餐。
这天他们出餐厅，一辆出租车驶来，周以寒向副驾的人招手，看清来人，步之遥问周以寒：“和博宇有约？”
周以寒和郑博宇，游戏的制作人和关卡策划，主创团队知名度最高的两个职位，挨玩家骂也首当其冲，位居被喷的第一线，堪称难兄难弟。
创业初期惨遭内鬼窃取机密，那段时间他们压力大到靠痛饮排遣，喝酒的爱好就此养成，周以寒说：“去喝两杯。”
听顾斯菀说，在酒吧偶遇过周以寒几次，步之遥噙着玩味的笑：“哦？酒量见长啊。”
她鸦羽般的睫毛扫过，周以寒淡淡道：“耳听为虚。”
“知道了。”步之遥开车门上车，“再见。”
“再见。”周以寒在原地目送步之遥离开。
晚上要喝酒，郑博宇打车顺道接周以寒同去，不远处看，周以寒还和他打招呼，步之遥走后，好友却无视了他，向她离开的方向望。
“以寒！以寒？”郑博宇喊两声，又让司机师傅按喇叭叫人。
一路无言，到酒吧两人喝上酒，周以寒才说：“刚我没听着。”
餐厅外，光源照射下，步之遥的钻戒连郑博宇都能看见，不愧是周以寒费心买到的，他感叹：“那大钻戒挺闪的啊。”
“没你给安筠买的大。”安筠是郑博宇的未婚妻，大学时一同做项目的伙伴，也是游戏的主美，两人下个月结婚，周以寒当伴郎。
“问你个事。”郑博宇在备婚，对相关知识比他懂，周以寒问，“你知道戒指戴别的手指代表什么吗？”
惊讶于周以寒戴了四年戒指，还不知戒指的含义，郑博宇开了瓶啤酒：“你先说是哪根手指。”
和步之遥见面吃饭，她戒指都戴同处，周以寒说：“右手食指。”
“右手食指代表单身，你确定你没看错？”郑博宇追问道，“她不是有男朋友吗？”
眸色蓦然间幽深，周以寒捏紧他的戒指，戒痕随他用力而加深，微凉的金属质感传到他指尖：“她没有。”
她的暗示和明示他都错过，后知后觉的迟钝。
窥见好友眼中不寻常的坚定，郑博宇从准已婚人士的角度，对周以寒劝道：“以寒，爱情总要分个先来后到。”
他担心周以寒贸然介入步之遥的感情，会招致她的反感，体面尽失，最后和她连朋友都做不成。
“我先来的，不是吗？我来五年了。”周以寒冷淡抬眸，列举事实，“我先和她谈的恋爱，她没承认过那小子是她对象。”
他冰冷坚固的执拗，似永冻的冰原，不曾复苏与生长，再难迎来冰雪消融的时节。不顾实话难听，郑博宇又劝解道：“你的意思是她把他当炮友？那万一她也把你当炮友呢？你甘心？”
“能当上再说。”周以寒的戒指碰在啤酒瓶身，“博宇，你等着看，她早晚会厌倦他。”
他阻断郑博宇的相劝：“你想说，她早晚也会厌倦我，像当年那样。可分手错在我不求上进，我改掉了，主要矛盾没了，还能重演吗？”
怎么会有人，如此孤勇又如此倔强，郑博宇想骂人了。当年劝他去大厂他不听，偏一条路走到黑，失业又失恋，历经周折总算做起事业了，他非要上赶着去当小三。
