甄兖的底气足了许多，他昂着下巴，发出一道命令：“再退！退到大厅外！”
徐仲成前来汇报车马已备好，甄兖才挟持着程业文出了大厅，府中丫鬟、家丁见他手中有枪，皆不敢上前，纷纷让出一条路来。
而甄兖在看到程家大门外停着一乘簇新的车马，顿时喜出望外，迫不及待地推搡着程业文跨出大门，粗鲁而慌张地将他往车厢里推。将要爬上车时，他的头顶接连挨了几颗石子，他四处环顾，破口大骂：“谁他娘的拿石子扔小爷？”
程立平面带微笑地从大门内走出，双手交换着抛接着石子。
“是小爷。要打架么？”
第十六章
对付无赖，就得用最直接有效的手段：打一顿。
程立平接住抛出去的石子，随手交到紧随他身后的程立白手中，笑道：“大哥帮我拿好。”
程立白未想到程立平闻到风声会来得这般快，他接过几颗石子，低声叮嘱道：“他有枪，别冲动。”
程立平毫不在意地摆摆手，头也不回地走下台阶，甄兖见势不妙，慌乱地爬上车，程立平大步蹿上前，一把揪住他的衣领将人硬生生扯下了马车。甄兖在地上摔了个狗啃泥，程立平蹲下身乘机将他的双手反剪在身后，一屁股坐在了他身上。
“抽了半年大烟的人，和我比力气？做梦！”程立平见他在自己身下不停地挣扎，不无鄙夷地冷笑道。
他又朝身后的车厢喊了一声：“业文，快下车！”
他一边说着，一边俯身在甄兖身上来来回回摸索，终于摸出了那把古铜色的洋枪。
“有枪就很神气啊？我看你如今还怎么神气？”程立平将洋枪揣入自己囊中，起身狠狠地踹了甄兖几脚，“敢踹我大哥？小爷踹死你！”
他似乎仍不解气，还要再踹，程业文忙拉住他，劝道：“三叔，别闹出了人命。”
程立白也上前劝道：“出气了就行。”
程立平最后踹了他一脚，十分不解恨地道：“看在我大哥和业文的面子上，放过你！下次再敢来撒野，小爷打断你的腿！滚！”
甄兖有气无力地道：“把枪还来！”
程立平掏出洋枪，蹲下身在甄兖眼前晃了晃，笑问：“想要回去啊？”甄兖连连点头，举起双手欲抢过，程立平快速收回，起身，冷哼一声：“想得美！”
洋枪是甄兖保命的唯一威吓他人的手段，他不甘心就此被人抢去。即便他害怕程立平的拳脚，依旧挣扎着爬起，冲程立平转身而去的背影凉凉地讽刺着：“你们程家这群盗匪，就爱抢我们甄家的东西！抢了人不算，还要抢别人的家底？”
徐仲成虽遣散了凑在一处的丫鬟、家丁，然，程家门前早已围了过路的百姓。如今旧事重提，那些被人们遗忘的陈年旧事再次在百姓口中传开了。
程立白听到周围人的议论，对程立平说道：“将枪还给他，让他走。”
程立平却已听不进任何话，还来不及收起的洋枪再次被他握在了手中。程立白察觉到他的意图，来不及阻止，就看到他扣动了扳机。
四周突然静了。
程立白却松了一口气。
程立平举着枪，难以置信地喃喃自语：“豆子？”
他拆开洋枪看了看，果真没在槽内看到那种一击致命的弹头，只剩下一颗干枯的黄豆。
豆子打在两腿上犹如针刺，甄兖本还想继续揭程家的老底，看到程立平气急败坏的样子，不禁哈哈大笑：“很意外吧？你们程家上下就是被小爷用这把枪唬得团团转！现在想想你们那怂样儿，小爷就感到畅快！”
程立平听了他得意张狂的笑声，火气更大，一个箭步上前，一拳砸向他的肚子。甄兖顿时疼得直不起腰，再挨上程立平一拳，他只能无力地蜷缩在了地上。程立平抬脚欲再给他些教训，程立白却突然上前将他拉开，他不悦地叫了一声：“大哥！”
程立白面色凝重地道：“他犯了烟瘾。”
此时，甄兖已躺在地上浑身抽搐，面目狰狞而痛苦。他多次想要抽出腰间的烟枪，无奈双手哆嗦得厉害，他身上也力气全无，只能抽搐得更厉害。
围观的百姓见了这骇人的一幕，渐渐散了。
程业文见甄兖如此痛苦，犹豫着上前，捡起落在一旁的烟枪，摸索了许久才勉勉强强打了一个烟泡，将烟枪送到了他嘴边。甄兖如同饥饿的婴孩儿喝到母亲的奶水一般，贪婪地吸食着，身体渐渐平静下来。
程立白惆怅万分地感慨道：“一杆烟枪，杀死好汉英雄不见血；半盏灯火，烧尽田园屋宇并无灰。”
程立平收起方才生出的一丝恻隐之心，低声骂道：“可怜可恨！”
程立白摇了摇头，对依旧蹲在甄兖身边的程业文说道：“业文，回屋。”
回屋的途中，程立平突然折转身子，跳下台阶，取下别在腰间的洋枪，放在仍在吸食大烟的甄兖手边。
“还你！”
甄兖掀起眼皮对着他一笑，又闭上眼睛叼起了烟枪。
程立平清清冷冷一笑，正要起身，突然——
砰！
一声枪响，响彻长街。
程立平未站直的身子，直直地倒了下去。
“老三！”
“三叔！”
“业文，快去请城中最近的大夫！”
程立白一边急急地吩咐着，一边急急地跑下台阶。枪声再次在耳边响起，一阵不寒而栗的冷风擦着他的耳朵，在他脚边的青石板上落下，激起一地泥石。
“大伯！”
“业文，别……别慌！”程立白心有余悸地开口，“大伯没事。”
他来不及平复心情，也不去管从稀稀拉拉的人群后走来的怀特，看到程立平身下已溢出一滩血，他上前慢慢扶过他的身子。程立平的右手死死按着冒着汩汩鲜血的腰部，疼得冷汗直冒、双唇发白，他强忍着痛意，哆哆嗦嗦地说着：“大哥，我……我像是……又又……闯祸了……”
程立白小声劝道：“别说话。”
怀特依旧一身整洁得体的黑色洋人服装，脚上的皮鞋永远擦得锃亮，每一步都走得铿锵有力而从容不迫。他将握在手中的双管洋枪擦净放进腰间的皮匣子里，又掏出白色手套戴上，近前摘下帽子向程立白行了一个标准的洋人礼仪。
“让您受惊了，实在抱歉。”他从上衣衣兜里掏出一瓶蓝色药水，恭恭敬敬地递到程立白手中，再次弯腰致歉，“这是强力止痛活血的药水，三爷服下后，不会有性命之忧。真的非常抱歉，鄙人无意伤害三爷，只是三爷突然起身，这才误伤了他。”
程立白接过药水并不拧开瓶口，只是反反复复看着瓶身上的英文字样。
怀特见他犹疑不决的模样，再次温声劝道：“大爷，鄙人诚心认错，请放心给三爷服用。这是从鄙人国家带过来的药，见效快，不会带来任何不适。”
这些年，程立白也见过许多出洋留学归来的穿着白大褂的中国医生，他们会给人喝奇奇怪怪的药，也会拿着又长又细的针管往病人体内注射各种不知名的药剂，不出几日，病人便生龙活虎地上门拜谢。
程立白相信怀特不会在这个时候耍心眼手段，看程立平抵触的模样，他拧开瓶盖，好言好语地劝道：“老三，身体要紧。喝下去吧！”
程业文忙奔过来，喊一声：“大伯，先等等！让侄儿看看！”他双手从程立白手中接过药水，放在鼻尖嗅了嗅，一股刺鼻的辛味令他不适地皱了皱眉，随后，他将药递回，笑着对程立平说道：“三叔，喝吧！侄儿去请大夫！”
程业文才起身，怀特便用手杖拦住了他的路，笑容可掬地道：“不忙，三爷的伤情耽误不了。”
他缓缓从大衣里侧掏出一份抵押书，“甄兖”字样下按有鲜血的五个指印。程业文离得近，纸上的内容看得清清楚楚，而他，竟在字里行间看到了自己的名字，难以置信地瞪大了眼：“舅舅他……”
怀特点头微笑：“如你所见，你舅舅将你做了抵押。鄙人只是来追债，如今白纸黑字写得明明白白，所以，你，得跟鄙人走。”
程立平喝进嘴里的药来不及吞下，听闻却是气得吐了出来。他顾不上流血不止的伤口，挣开程立白的手，捂着伤口站起身，一脚踹向身后吞云吐雾的甄兖，骂了一句：“混账东西！”
他感到又气又急，体内鲜血的流失，让他站不稳脚。看到甄兖仍一副懒大汉的样子躺在地上没心没肺地笑着。他一时气火攻心，嘴里喷出一口血来，指着他骂道：“你个……”
程立白起身拉住他，苦口婆心地劝道：“老三，你受了伤，消停一些。”
程立平气得胸口不断起伏，双眼依旧死死地盯着甄兖，再一张嘴，已是不省人事。
“老三！”
“你们的大少爷，鄙人带走了。”怀特笑容满面地走向停放在一旁的马车，对程立白弯了弯腰，“鄙人将要上京了，大爷若挂念侄子，可随时来探望。”
“慢着！”程立白抱着程立平的身子，毫无惧色地直视着怀特，“甄兖欠下多少债，程家替他还！把人留下！”
怀特伸出一根食指不停地摆动，一边摇头一边直呼可惜：“生意人讲究的就是诚信，说了今日来要人，就是今日，绝不出尔反尔！告辞！”
他用木杖狠狠地敲打着甄兖，甄兖蹭地从地上爬起，烟也不抽了，哈着腰跑到怀特身前，谄媚地道：“先生有何吩咐？”
怀特不屑地瞟他一眼，冷冷地吩咐道：“送大少爷上车！”
程业文极不情愿地向前走了两步，程立白有心阻拦，怀特却故意拍了拍腰间挂着枪的皮匣子，笑着提醒道：“大爷，三爷的伤要紧。”
直到甄兖驾着车走远，程立白都未能迈出自己的脚。
而一门之隔的程家院内早已闹成一片。门外接连响起的两声枪声惊着了院中上上下下的人，老人、小孩惊慌失措地跑来想要出门一探究竟，却被徐仲成拦在了门后。
一位年过半百的程家老仆人跪地哭着守住大门，不停地对老夫人和两位少爷磕头请求着：“外头很危险，请夫人和少爷快回屋，别再添乱了！老奴求求你们！快回去吧！”
老夫人见徐仲成这般模样，不敢再上前，只是忐忑不安地问道：“外头……到底发生什么事了呢？怎么会有枪声？”
徐仲成闭口不语，只是连连磕头。
门外长久的沉寂，令门内的众人更是心慌意乱。程业明多次想挣开姚春兮的手出门看个究竟，却拗不过母亲的意，只能焦躁不安地在原地跺脚；丫鬟为老夫人搬来圈椅，垫上绣着芙蓉花的红色软垫，便提醒程业诚搀着老夫人过去坐下。
“祖母，放宽心，不会有事。”
老夫人摸着孙儿的手，一张脸上虽都是担忧焦虑，却还是泪眼昏花地看着程业诚笑着点了点头。
在听到门外的动静时，徐仲成一直紧绷着的神经似被人拨动，他起身贴着门缝往外看了看，立马神色激动地打开了门。
“去请大夫！”程立白来不及多说什么，对徐仲成快速吩咐了一句，便半扶半抱着程立平跨进了院门。
他双脚才跨进院门，老夫人、大奶奶、两位少爷和老夫人身边的两名丫鬟就凑了上来，围着程立白问个不停。
程立白不胜其烦，耐着性子回答道：“失血过多昏了过去，没大碍。”
大夫一刀刀割开程立平腰上的伤口，取出嵌在皮肉里的血色弹头丢进旁的清水里，又熟练地对伤口进行清洗、消毒和包扎。
大夫擦了擦脸上的汗，净手后，对程立白说道：“伤口不深，不过未及时处理，有些感染，我写个方子，三爷若是夜里发烧，就煎了给他吃下去，外敷的药夜里记得换一次。还有，这几日，伤口不要沾水，千万不能剧烈运动！”
程立白接过药方，对大夫道谢过后，便将人送出了门，对候在门外的徐仲成吩咐道：“徐管事，带大夫去领赏钱。”
大夫拱手与程立白行了一礼，便跟着徐仲成走了。
程立白命人将屋内清扫一番去了血气，才让老夫人入内。
程立平的脸色依旧惨白无血，老夫人坐在床边一边拭泪，一边叹息着：“这孩子就是爱替家人出头，不顾自己生死。醒来知道大孙子被人带走了，哪能安心养伤呢？”她抓住程立平的手，回头对程立白叮嘱道：“老大，与院里人叮嘱叮嘱，这段日子里，谁也不许拿外头的事吵他！”
程立白躬身在老夫人耳边提议道：“娘，家里本不清净，不如让老三去芝兰先生那儿养伤。业文暂不会有性命之忧，儿子定会将他接回来！”
老夫人又气又恼地道：“二奶奶的那个兄长，怎么就能做出这种昧良心的事呢？大孙子怎么说也是他亲外甥，他竟拿他去抵债！毫无人性！”
程立白劝道：“娘，犯不着与这种人置气。您守着老三，儿子去西院与爹说说情况。”
老夫人点头，目光瞟到他身上的血渍，柔声提醒道：“换身衣裳再去。”
经老夫人这一提醒，程立白才注意到自己身上沾了程立平身上的血。从四方院出来，他换完衣裳从卧房出来，却见姚春兮正从院门外走了进来。他快步上前，询问了一句：“业诚怎样了？”
姚春兮道：“哭了许久，累着了，睡下了。明儿在那边陪着呢。老三呢？”
程立白道：“还未醒来，娘在那边守着。”
姚春兮却百思不得其解地道：“街上闹出这样大的动静，衙门怎么没有动静呢？”
程立白无从回答，却见徐仲成领着一个梳着双平髻的少女向这边而来。姚春兮见有客人，脸上挂上温婉和善的笑，款款迎了上去。
“沈小姐今儿怎么过来了？”
沈珧才到及笄，一身鹅黄曳地云袖百褶凤尾裙，衬得她的身段袅袅婷婷，端庄秀气，那张稚气未脱的脸上是温柔矜持的笑。她上前先是对长房夫妇规规矩矩地行了一礼，才不急不缓地说了来意：“家父今日抱恙在家，衙内人偷懒，未能及时处理街上的事故，特命我前来赔罪。”她递出手中的药包，态度诚恳而谦恭：“这一帖益气补血的药权当是赔罪，也望贵府三爷能早日康复！”
姚春兮双手接过她递过来的药包，邀请道：“沈小姐进屋坐吧！”
沈珧有礼有节地道：“不劳大奶奶费心接待。家父床前无人侍奉，我便先回了。”
