乔静姝羞愧道：“大妈，二妈，这次回来的匆忙也没带些像样的礼物就这么空手上门了，您们不怪责，我已经心满意足了。眼下爸爸的事情才是最要紧的，还要辛苦两位妈妈。”
大太太轻叹道：“好孩子，真是委屈你了……司令最挂心的就是砺之的婚事了，时常跟我念叨，好在砺之争气娶到你这么好的孩子，司令生前了了一桩心事，也算少些遗憾了。”
说到司令，二太太又掉眼泪了，“司令他就这么走了，狠心扔下这么一大家子……”
大太太坚强些，这会儿抹干了眼泪，理智道：“别哭了，司令一生戎马，火里来水里去的，都没吭过一声。司令生前最是要强，死后咱们也不能丢他的脸面，这外头指不定都多少人等着看咱们的笑话呢。现在咱们都把眼泪收一收，这个时候全家上下一条心，叫那些等着看笑话的人瞧瞧，我们段家还是那个段家。”
大太太的一番慷慨陈词鼓足了全家的勇气，都擦干了眼泪，坚强了起来。
段砺之向大太太轻声道：“大妈，爸爸他在哪儿，我想去看看……”
大太太轻轻地点着头，道：“司令在回来的路上就断气了，我们怕生乱子就封锁了消息秘不发丧，等你回来主持。除了咱们府上的人还有几位师长，外界一概不知。司令现在停在后院的大堂，叫晋之带你过去吧。”
段砺之随着段晋之来到了后院大堂，厅堂里摆满了蜡烛，烛光明亮照得黑夜如同白昼。段烈一身戎装，板板正正地躺在正中间的榻上，他的眼睛闭着，嘴角抿着，仍是一副侃然正色的样子。段砺之缓缓地跪倒在地，望着烛火下的父亲，他原有一肚子的话要说，现在却一个字也说不出来了。
过了许久，段砺之才开口，声音已经沙哑了，“谁做的？”
段晋之痛苦道：“事发突然，随行的人都慌了，没有找到可疑的人。不过我们已经派人去查了，应该能查到些蛛丝马迹。”
段砺之道：“不用查了，我知道是谁做的了。”
闻言，段晋之急切地追问道：“是谁？”
段砺之没有直接回答，只说：“杀父之仇不共戴天，你放心，这个仇我一定会报的。”
段晋之点头道：“好，哥，有用的上我的地方你尽管说……”
段砺之拍了拍他的肩膀，欣慰道：“你长大了……”
段晋之笑了笑，又问道：“你打算什么时候发丧？我觉得还是尽早让爸爸入土为安的好。”
段砺之思量了一会儿，道：“今天太晚了，明儿一早你去联络爸爸的旧部去司令部开会，还有大妈二妈也要到场。”
段晋之有些不懂了，犹疑道：“大妈和我妈也要去？她们能做什么？”
段砺之解释道：“明天我要在会议上正式接管爸爸的位置，我需要她们的支持，如果顺利的话，后天就可以给爸爸发丧了。”
第43章
一整天乔静姝都心神不宁，生怕再生出什么乱子。官场风云际会，宦海浮沉变幻，政权的交替从来都是刀光剑影血雨腥风，少有平安过度的。尤其现下的形势对段砺之不容乐观，司令突然惨死，生前对段砺之虽说是器重，但并没有留下明确的指示，不晓得那些老部下对他接替司令这个位置是怎样的看法。树倒猢狲散，那些曾依附西府的权势会不会趁火打劫落井下石也未可知。
大太太二太太还有段晋之都随段砺之去司令部了，两个成了家的姐姐和姐夫们都各有工作，为了不让外人生疑，也跟以往一样照常上班，只剩下段敏之放寒假留在家里。段敏之对她这个嫂子有着天生的好感，兴许意气相投，两人很快地熟络了起来，成了无话不谈的朋友。
“你担心大哥应付不来？”段敏之见她垂头丧气的有些担心。
乔静姝合上书，幽幽地叹了一口气，道：“你哥一直在外，远离西府的军政要务，现在突然要接管，即便有大妈和二妈助力，底下也少不得有反对的。玉驼岭和南边才稳定些，这边若要出了什么乱子，难保别的地方不会跟着闹，我担心他吃不消。”
段敏之一手拖着脸，一手翻弄着全英文的名著，神情忧郁道：“爸爸在世时，总管着我不许我做这个不许我干那个，还派兵镇压过学生运动，把在报纸上抨击当下社会的爱国青年关进了大狱。我那时总跟他吵，说他是□□者，冷酷无情的军阀头子，枉顾国家大义的自私小人，什么难听的话我都说过，就在他去南省的前一天，我们还吵了一架，就因为他抓了几个游行示威的学生。其实我也知道现下的乱局不是他一个人造成的，但我还是把火撒在了他的身上。现在他倒下了，局势好像更乱了。我真后悔跟他吵架，还说了那些不该说的话，现在想起来，真觉得自己不孝极了。”
乔静姝安慰道：“敏之，你是一个有觉悟的进步青年，现在国家需要你们这群热血奋进的人，我想爸爸看见你这么进步，心里一定很为你高兴。只是他身居高位，有许多事情都身不由己。你看，他虽然镇压过学生运动，但并没有为难过那些学生，他关过爱国青年，但最后也还是放了，说明在爸爸心里也是认可他们，认可你的。”
段敏之心里得到了些许慰藉，总算不那么懊悔难受了。这个家里只有二哥跟她志同道合，其他人只会说她胡闹，现在家里突然多了一个跟她年纪想法又懂她的理想和觉悟的人，别提这是一件多难得事了。
段敏之有些迫不及待地跟她分享新思想，不过对她的所知还是深感好奇的，“嫂子，你怎么知道这么多？我指的是爸爸抓人放人的事。”
其实不是她知道的多，是她听得的多。乔静姝故作神秘道：“都是别人告诉我的。”
段敏之好奇道：“谁呀？大哥吗？”
乔静姝摇了摇头，道：“你哥那个人像是会说这些的人吗？是我的一个朋友，他跟你一样是进步青年，一门心思扑在家国大义上。他总是跟我说现在咱们的国家四分五裂，缺少的就是凝聚力，我们要做的就是团结一切可以团结的力量，救国家于危难，救民于水火。他奔走各处，为的就是团结各方势力，凝聚一股力量，驱除侵略者，建设新的社会新的国家。江东就是他的首要目标，爸爸是江东最有权势的军阀，他自然有所了解了。而且他说其实爸爸虽然是守旧派，但对新思想也是认同的，也一直通过改革军制等一系列手段兴利除弊破旧立新。”
闻言，段敏之不禁有些惭愧，她跟爸爸整天生活在一起，竟都不知道这些，更没有认真地去了解过自己的父亲，还不如一个陌生人。段砺之在懊悔的同时对乔静姝的这个朋友愈加感兴趣了，仔细地打听了起来，“他是男的还是女的？是学生还是社会人士？他做的那些都成功了吗？”