“……我还不知道，上回警察来，不就是老张家那个蠢东西输得裤兜里一分钱没了，逼急了想出来的法子？”
年岁渐渐上去，老板娘不如当初泼辣，却还保留着一两分直率，余光瞥见她了，立刻低声压下去，继续嗑起瓜子，“哟，回来啦。”
许平忧点头，笑了一下，“嗯。”
“……这丫头上中学了倒没小时候那么阴沉沉的。”
大人们的议论声响总是自以为是地压得很低。这是许平忧自小就知道的道理。
她跳上台阶，头也不回地朝着楼上的阴影行进。
这天是周五，家里却比之前的每一个周五的人来得都多。
她用钥匙开了门，门口摆着比平日里多得多的鞋——一双黑色男式皮鞋，铁定是许凡波的，还有布鞋、高跟……
客厅里响起几道方言的动静，语调带着责怪，“哎哟，你这也不要，那也不要的，这怎么行？”
“……不要说早期，早期就更得注意了，要不然就多花点钱请保姆，要不然就我从老家过来陪你，反正我就一个人。”
许平忧安安静静地换了鞋，一步步地往里走。
茶几上摆了果盘和鲜花，坐着的人神色各异，有人聊得笑容满面，有人显出几分担忧。李姿玉坐在最中间，神情不能说好，也不能说不好，挺直着背无声无息。
每个人面前都有纸杯倒的茶水，家里里里外外不寻常，最显眼的，就是男人在忙活，在招呼。
许凡波操劳着手里的安排，自餐厅的储藏柜前扬声：“爸，绿茶行吗？”
单独坐着的中山装老人神情严肃，还是过年时的大家长做派，语气却绷不住喜意：“都好、都好……”
许平忧眼皮子眨了眨，对着一行人投过来的目光，挨个叫：“爷爷奶奶，外婆。”
他们一家三口这么多年一贯是单独住的。
长辈们周末来串门子不稀奇，集体出动却有些稀奇。
“我还有作业没做完，先回房间去了。”
老师今天讲评了最新的练习卷，许平忧没来得及补充纠错本，也不算说的谎话。
李姿玉的目光追了她几秒又移开，破天荒地带了点情绪，低低嗯一声。
许平忧在书桌前多坐了一会儿，这才认认真真低头写起来。
真相其实并不难猜，她就算一无所知，在巷子里呆久了，也是见过孕妇被一家子人小心翼翼护着的盛景的。
当天的晚饭丰盛非常，两方的老人都展了身手，营养素荤抓得齐全。尤其是爷爷奶奶，两位都是教师出身，工整严谨惯了，难得情绪上来，主动愿意小酌两口。
外婆更是主动：“……我来我来，你们都是知识分子。小许你也坐着，跟你爸妈媳妇儿好好聊聊。”
她起身，剩下的人话没停。
许凡波红光满面，接受自家母亲的教导：“……生意什么时候都可以做，你媳妇现在情况特殊，这边要多上上心，想个办法把生意挪回来……别一天到晚钱钱钱的。”
她眼光一瞥，又落在低头夹菜的许平忧身上顿了顿，才缓缓道：“何况，你闺女也不容易，都长这么大了，也没见你多陪陪。”
这种场景显然不需要许平忧说什么。
她安安静静地吃，照常安安静静地回房间写作业，消食过后，又进了练功房。
许凡波就是再神通广大，也不可能真如长辈所说，一天就把外地的事情安排妥当。所以饭后，仍然是开车走人，只不过比以前还要多跑一趟，先送父母回家。
外婆被留了下来，和许平忧睡一个房间。趁着睡觉前的时间，带着孕妇出门散步。
许平忧练得浑身是汗，出来时其他房间都是黑的。
洗完澡再出来，客厅里只多了坐着的外婆。
老人不擅长打扮，穿得整洁大方。看见她，还是如过年时一样热情，“小忧练完啦？”
许平忧点头，擦着头发，被拉着手坐过去。
外婆伸手为她理了理碎发，握着她的手，好半天，才低声说话：“你母亲这一胎不容易，外婆也知道，没跟你提前说，你肯定心里面也会有想法。如果真有，就给外婆来电话聊聊，外婆今年也买手机了，别让父母操太多心，他们都忙……”
塞过来的纸条皱皱巴巴，上面写着一长串数字。
许平忧没有想法，眼里却莫名热了热，点头。李姿玉从主卧出来，母女俩一上一下对视，还是身旁的老人主动给腾出来的空间，故作平稳，“你们娘俩聊，我去忙。”
作者有话说：
第23章
哪里来的什么可聊的呢。
许平忧磋磨着衣兜里的纸条, 听见身侧人落座的响动。
李姿玉还是习惯性地坐直，双手交叠着落在膝盖上。许平忧抬头，跟着白天的外婆有样学样, 将身后软而厚实的抱枕塞至母亲身后，又起身，用对方惯用的保温杯倒了热水，摆在李姿玉面前。
整套动作做得无声无息，从容自然, 身后的人半晌无话, “……”
好半天，才有稍微显出疲惫的声音落在客厅里。
“坐着吧。”
李姿玉动作僵硬, 终究受了她的好意，端着保温杯。热气上涌, 将她眉目间的情绪模糊了一半。
许平忧回到原位，不知道过了许久，才听对面脆冷的声线难得地柔和。
“家里跟以前不会有什么变化，你只要做好自己的事情就行……至于其他，想要什么, 都跟爸爸妈妈说。”
内容却有点拙劣的生硬。
衣兜内的纸条被许平忧折成几折，她抬头, 与面前情绪模糊的眼睛对视，忽然笑了笑。
许平忧点了点头, 心里头却是轻松的：“知道了。”
多了一个人的床垫远不如从前空空荡荡。
夜深人静, 外婆躺着，拍着她的背, 嘴上慢慢念叨起要找个市场买张折叠单人床搬回来。许平忧靠着她的肩, 什么话也不说, 只把头摇得像拨浪鼓似的。
许凡波第二次回来，恰逢一中进行了当月月考。
许平忧成绩依旧挂在年级中间，不好不坏。家里面，李姿玉步态已大不如从前轻巧，缓缓地坐下，喝粥的同时，提出将许平忧房间的床更更换成上下铺双人床的事情。
“让妈睡下铺，平忧睡上面，”她食欲不佳，只吃下一口就开始反酸，“一直挤在一起也不是个事情。”
她如今白天还是会去舞蹈工作室，只是已不再亲身做动作上的示范。好几个学生准备艺考，李姿玉脱不开身，也没打算就此离开工作。
外婆给每个人分好筷子，左右一看旁人的神色，立刻朗声表示反对：“你养身体就养身体，操那么多闲心干什么。我和小忧睡得挺好的……”
李姿玉头也不抬：“还有几个月，她还在长高，就这么一直挤着么？”
她脾气上来了，也只是把筷子一放：“何况等到孩子出生了，要一个人住了，还能暂时在换房之前有个床睡。”
天大地大，孕妇最大。自家女儿来了火，老人家显然也不知道该说什么。
桌子上顿时安静非常，到头来，还是许凡波悠悠出声，起身为李姿玉添了碗汤，“你跟妈急什么，说这个还早……而且，”他将自家妻子放下的筷子捡起来，好声好气地劝人拿回去，继续带着点笑，慢慢道，“而且，如果要是个男孩儿，跟小忧怎么住一起去，你倒是连八百年后的心都操上了，不急。”
这顿饭的后半吃得平静非常。
夜深上床，许平忧做了怪梦，头重脚轻，整个人如从水里捞出来一般，口干舌燥，心跳飞快。
梦里一直有怪人阴影追着她，好不容易迷迷糊糊地醒过来，翻个身，才发现身边另一半床铺空空如也。
玄关走廊的灯亮了一盏，穿过门缝，投进卧室。
一道声音悠悠地说着方言，分明情绪焦虑上火，却还是压低了动作声响。穿过阴影，听起来断断续续。
“他们家想要个孩子，又没说一定要是男孩儿，你这在孕期乱想什么……小许那不是饭桌上顺口一提么。”
另一方没答话。
“至于家里头，你要是怕小忧多想，以后就别对小女娃娃那么苛刻……你当年坚持要学舞，我和你爸就咬了牙供你，那也没什么。可我晓得你对自己当年单位上的事情耿耿于怀，总想有人替你去做一直想做的事情，以前你性格硬，我没敢说，现在娃都这么大了，不说也不行。当年谈收养过继孩子的事情，他们家做了让步，你不也答应了人家，一直没放弃过做试管。”
顿了顿，长叹一声：“至于其他的，他们也算仁至义尽，就算差着那点儿联系，小忧不也养到这么大了么……”
声音渐弱，许久，才有人轻轻地笑了一声：“顺口一提？那是您不懂他。”
“……妈或许没那么想，但是爸会那么高兴，也是因为有个孙子的希望在……老许家的男人，都这样。”
微微带着讽刺。
……
光弱下去，门缝渐渐合拢。
许平忧不声不响，走回床边，坐下，竟然也不觉得奇怪，只听到自己急剧加速的心跳。
她浑身发寒，舌根疼痛，手脚酸软，不断地冒着冷汗，却再没敢下地，抱着被子蜷缩成一团。
第二天天光渐亮，手脚有千斤重，既抬不起也动不了，梦魇反复，大脑像塞了一团又一团的棉花，视线觉察到几缕日光，只有耳边响着外婆焦急的声音，“……小忧、小忧？”
一只冰凉的手在她额间耳根探了又探。
“坏了坏了，发烧了，得送医院去……哎呀你急着动什么，我去叫车，你把你女儿看好了！小许也真是，怎么刚好昨天走……”
耳边兵荒马乱，比过往的任何一个日子都响。
她喘着气，听见楼下老板娘夸张的喊叫，听见她叫自家儿子帮忙背人，又听见外婆央求出租车师傅开快一些，各种动静交杂成一片，却无法给出任何反应。
医院还是那片白色。
难怪……难怪……
外界的响动像全部蒙了纱，钉子似的凿进脑海。
许多次过年回长辈家，爷爷奶奶对她和堂兄弟们待遇倒没不同，只是话少了点儿，微妙地透着差异；许凡波想摸她的头发又收回去的手；她不能拥有的别的梦；还有，还有他们欢天喜地的庆祝……
她想流泪，身体告诉她应该眼眶发酸，却没有一处听使唤，于是连泪珠都是干的，往心口滴答。
白天去了，又是傍晚。
好不容易有精神和气力睁开眼，只看到天边一片的火红，烧得像泼尽的红色颜料，又像干涸的血迹。
外婆在病床边坐着，握着她没有扎针的手，长舒一口气：“谢天谢地，谢天谢地哦……”
老人家忙了一天，神色倦怠，眼中含泪，用手贴她的脸颊，万分怜爱：“可怜的乖乖，怎么忽然烧成这样，不哭不哭。”
许平忧勾了勾唇，嗓子干痛，说不出一句话，只有眼泪无声地往外冒，渗进白色的枕头。不知道是为了自己，还是为了其他人。
“没关系，现在难受，医生说输了液烧退了就好了，”外婆以为她还是浑身不舒服，凑过来，摸了摸她的碎发，柔声道，“你母亲在外面坐着呢，是不是想见她呀，我马上去叫……”
许平忧摇头，发丝和布料湿尽了，浸透皮肤。
她试图张口说话，发不出声音，好半天又失了气力，沉沉睡了过去。
这一病就是三四天。
从小到大，许平忧从没住过这么久的院。
同一个梦纠缠着她，束缚着她，要她认命，要她低头，要她自我和解。只有一方盛夏的庭院给她庇佑，一道声音告诉她，“等你有能力自在地飞了……”
“你不需要人可怜。”
病好的那天，几近夏日的来临。
清晨的鸟鸣间，许平忧提着自己的衣物，又无声接过外婆手上的东西，搀扶着她，在医院大门远望天空。
要朝前看。
外婆哎哟一声，要来夺她手上的东西：“你这病刚好，急着帮忙干什么。”
“我来吧，”她收回目光，笑了笑，难得作出一点撒娇状，“您照看我这么几天，要好好休息。”
许冉冉出生的时候，刚好离她中考不剩百日。
誓师大会，校领导带着全校师生在灼灼烈日下朗声宣誓。曾佳林用手当成蒲扇，不断地呼出热气。
“你肯定也直接考一中高中部吧？”
散去的人流中，她抓着她的手，情真意切地：“虽然你话少了点儿，但是对我一直不错，我可不想高中咱俩天各一方。”
妹妹出生以后，许平忧的脾气忽然开朗了不少。
至少会笑会闹——用楼下老板娘的话说，终于不再那么苦大仇深，知道感恩，懂事更多，也懂给家里帮忙了，面上总有好脸色。
时间越长，成东巷越来越多的住户搬走，许家也是其中的一户。
有了许冉冉，许凡波的事业终于尽数迁回了本市，家里也顺势而为，换成了隔壁新小区三室一厅的房子。
许平忧功课渐重，要每天上晚自习，也就没了大部分的日常训练时间，家里撤了练功房，她的日程也干脆调整成了每周去舞蹈室跟练。
好在她性格不倔，基础打得牢固，李姿玉的同事老师们也都愿意帮忙指点两句。
“还得是你有办法，我家那个，哎呀根本吃不了舞蹈的苦，家里还有四个老人盯着、爱着，我哪敢提让人学舞的事儿？”
老师们闲聊几句，对许平忧都是赞叹，免不了也夸几句李姿玉教导有方。
许平忧年纪上来，渐渐也学会了怎么跟人相处，被人夸奖后，很自觉地会找些能说的。
