厨师下了逐客令：“厨师做菜，男欢女爱，外人不要掺和！”
“你也真是的，菜有啥可辜负的。”
“不是啊，我说的不是菜。你看勖先生，眼神始终关注那位钟小姐呀。”
“我们要有老板娘了？”
“这个不太可能。而且勖家所有人婚姻不自由。钟小姐难入法眼。”
“勖先生位高权重，完全可以先斩后奏，把孩子先生了。”
来督工的行政总厨嗯哼一声：“可把你聪明的，你以为没人用过这招？再八卦小心丢工作。”
这下所有员工都沉默了。纷纷想起本埠坊间，关于大太太戴婉仪不是真正原配的传闻，终于顿悟为何那位员工断然说钟小姐不可能成为老板娘。
“勖先生好可怜哦。”
“你不要命了？小心被他听见了开掉你。”
有人气愤地反驳：“你不要把勖先生说的像个恶魔。他开掉的都是太太安插过来的人，又不是我们。”
……
窗边。钟之夏不敢和勖嘉礼对视，假装看风景。
没想到这样灰蒙蒙的下雨天，外面居然有人开始放烟花，大朵大朵凄艳地绽放。这种一响而散、转瞬即逝的绚烂，就像用尽力气奔赴一生只有一次的相遇，然后渐渐地带着遗憾熄灭、告别，徒留难以释怀的空虚，在寂寞中枯萎、衰败，化作尘埃散在风里。
雨中烟花会，其实是件很灰心的事。钟之夏转头，语气低落：“勖先生，您喜欢看烟花吗？”
“不喜欢。”
勖嘉礼的语气一如既往地简洁平淡：“我喜欢看蝴蝶飞过沧海。”
第7章 如烟花寂寞
没想到沉闷凄苦的雨天能听到被她当做“严肃可怕老古董”的勖先生，会给出吟游诗人般的回答。钟之夏看着他，笑说：“我也喜欢。”
“嗯。”
勖嘉礼眼神温和，轮廓洁净，在雨幕的映衬下，显得梦幻而不真切。初看沉寂、幽远，仿佛只是鬼神在人间的投影，并不真正属于这个喧嚣的世界。
仔细看却又更像走出城堡的吸血鬼伯爵，有着与世隔绝多年的抽离易碎感，分明是年轻英俊的面容，气质却十分苍凉、憔悴。
他是这样的不真实。哪怕他就坐在对面，钟之夏依然觉得自己离她很远。
等待上餐的间隙，她难得露出年轻女孩的天性：偷偷玩手机。本来想拍照，但对着气场两米八的勖嘉礼，她的镜头始终无法准确对焦。怕他发现，怕他觉得好LOW。
勖是个非常罕见的姓氏。她忽然神使鬼差，在Google里输入“梳打埠勖”。勖嘉资料并不多，页数也只有十来页。出现频率最高的词组是：神秘。
“这是一个被阴影笼罩的家族，他们并不固定聚集于某个城市，而是分散在南洋各国，有的甚至远走北欧。但他们依然无法逃脱神秘诅咒，每代都有人莫名其妙遭遇不幸，爱情惨淡收场，婚姻波折不断。虽然生在豪门，却没几个人风光得意。”
通篇过于夸张的叙事。有用信息只有一行字：勖家热衷独善其身、隔岸观火，他们不是港岛传统豪门，也不在梳打埠经营，只是置办了产业和物业，继承人每年固定来小住、视察，由于实力深厚难测，倒也无人敢惹。
钟之夏想要了解的是，勖嘉礼的个人资料。比如，他多大年纪，喜好、婚否，情史，口碑……毕竟可能要长期相处，她不希望忽然有一天，冷不丁被迫和其他女人打照面。
可关于勖嘉礼的信息则更少，网上连他的照片都没曝光。
但她在天涯娱乐八卦翻到一个旧帖子，帖子转载港岛著名娱乐记者程灵素写的回忆录。她以散文的笔触，和淡然的口吻、富有人文关怀的笔触，点评许多明星。其中包含一些非娱乐圈人士，和他们的家世。
她用大量的笔触，写了勖家民国时在海外的私人岛屿。
“那片海域荒废的孤岛叫西苔岛，它曾是勖家纸醉金迷享誉世界的私家岛屿，充满诗与浪漫的奢靡乐园，什么都有，就是没有爱情——因为勖家人立志做没有软肋的孤岛。
可是你知道，这世上，没有人会是一个孤岛。勖家已故天之骄子勖嘉澍并不喜欢它，仍然和先辈一样从未探望过它。
但在某个退潮的午后，它终于迎来新的主人，勖嘉礼。出任勖氏集团话事人后，他一直深居简出、性格冷漠，有过短暂的订婚，但很快登报解除。
他并不活跃于商界，鲜少见诸媒体。每年本埠风云榜上，关于他的评价始终只有寥寥数语。无非说他常年住在国外某座离岸几百米远的小岛上。
但那座建在被圣弥山上的海上城堡，被大海包围，耸立的花岗石构成美丽的圆锥岛屿。小岛周长900米，海拔88米，大海包围，孤独地守望着那一片海域。
每年八月十五，海潮退去时，海水分开，露出巨石砌成大道。尽头右侧是巨型纳喀索斯古典雕像和山毛榉树。他的脚底下，是一丛水仙花。左侧断头天使身后是爬满紫藤的断壁。
因为孤独，勖嘉礼给同样孤独的无名小岛起名为西苔岛。”