入夜的苇城城墙下，熊熊的昏黄篝火中，许多来自四面八方的人聚集在一处，听发须皆白的说书老人说话，他说传闻蓬莱漂浮在九重天之上，四方八面皆是云海，只有青鸟往返其间，沟通音信，而西王母出行之时，也是青鸟作为西王母的使者，先一步降临，这本就是一种祥瑞之鸟。
这个带有强烈神话色彩的故事极受人民喜欢，于他们而言，黑旗上的青色的鸟雀自然也是传说中祥瑞的青鸟，更何况这支举起黑旗的私人武装，又的确如鸟雀般灵活快速，行进如风，
对大多数人来说，青雀军都是一个更加简单易懂的名号，不仅一眼便能看懂，更饱含了所有人都未曾说出口，却根治在每个人心里的深深愿景。
他们发自内心地希望，这支于异军突起，于乱世里举起黑旗的军队，真的会那个如说书老人描绘的那样，只带来祥瑞美好的消息。
于是正如神话传说里沟通音信的青鸟，青雀军这个名号越见响亮，南来北往，将全新的消息随风传遍四方，许多人听到了这个消息，纵使半信半疑，依然拖家带口向苇城而来。
虽不能入城，但是平原广阔，外城平坦，日日夜夜都有城卫严阵以待，一旦有人闹事便立刻上前缉捕，如此多形形色色的人聚居于此，乱中有序，又筑有高墙，掘有深井，渐渐的，竟然成了一片苇城城墙之外的外城一般，而苇城内的住民也不再畏惧城外的流民，时不时有小商贩挑着担子前往外城售卖，赚的盆满钵满，其余人见他满载而归，也眼急心热，纷纷出城谋财，一道城门，两方百姓，人潮涌动，熙熙攘攘，隐隐约约中，竟然显出几分从前的繁荣景象。
刘师爷原本见崔家声势甚隆，行事越发张扬，不似商户行事，仿佛一夜之间便变了心思，另有所图了起来一般，他静观了数日，心中已经有了退缩之意，只是他也知道自己与崔家牵扯太深，骑虎难下，又不敢对孙大人明言，到底只能硬着头皮，装聋作哑，默认崔家行事，只是后来又见内城外城一片祥和，四野安分，心里那点儿惊惧惶恐也渐渐消散，又想如果崔家真的要行大逆不道之事，他既无力阻拦，而与崔家牵扯甚深，恐怕事后也难以自证清白，正所谓上了贼船，身不由己，万般无奈之下，刘师爷一咬牙，索性破罐子破摔，横竖都是个死字，一条路走到底也就罢了。
如此想来，他反而放下心头枷锁，转身便以官府名义征召人手，一门心思投入安置流民，建设外城的工作里。
他自认是被逼上梁山，一介穷酸书生，如今居然被逼的屈从贼寇，满心都是身败名裂遗臭万年的无奈凄凉之意，但是他于政事上本来就颇为老练，又一贯爱惜民生，老百姓见他青衫布衣，又容貌清瘦，一看便是两袖清风的好官，反而对他交口称赞，还有那不知事的，竟然口称他为青天大老爷，朝他三跪九叩，吓的那日正翻看人员登记名册的刘师爷原地跳了起来，连声道非也非也。
后来传扬了出去，又是另一番美谈。
一日，城门才开，天光破晓，枯黄的草叶上凝了细细的寒露，一辆朴素的马车缓缓停在了苇城的城门。
驾车的中年人衣着朴素，翻身下车，向守城的城卫殷勤道：“大人，小人是崔家的下人，曾经侥幸得了主人恩典，得以外放出去，前些日子听闻苇城有乱，才匆匆赶回来，想要回来助主人一臂之力……还望大人行个方便。”
那城卫上上下下看了他一眼，噗嗤笑了一声，嘲讽道：“你这人倒是能说会道，什么叫想助主人一臂之力，不过眼见世道大乱，心里害怕，想要回来攀附旧主罢了！”
那中年男人也不反驳，只是赔笑躬身道：“啊，大人明鉴，小人实在是……”
那年轻的城卫打断他，不耐烦道：“好了，少说废话，路引拿出来，去后面排队等着，不然，哪怕你是天王老子，嘴里能说出花来，也别想进城！”
中年人上前一步，不动声色地向那城卫的手里塞了一个小袋子，又规规矩矩地向他又行了一礼，言辞恳切：“请大人听小人一言，小人皮糙肉厚，倒是无妨，但是这车里都是女眷，长途奔波，身体又弱，还有一个小女儿，如今正生着急病，就等着回府治病，半点耽误不得……不如这样，我与崔府的张秀才有过几分交情，还望大人请他出来一见，便知小人所说俱是实话，绝非什么逃难的流民之徒。”
年轻的城卫掂了掂手里的重量，心里咋舌，又想着那张秀才，一袭轻衫，折扇翩翩，委实是风流倜傥，与他们满脸劳苦相的刘师爷简直是两个极端，一看便知道是得重用之人，他想到此处，倒是高看了这个一副老农长相的中年人一眼，他下了决定，面上仍然做出一副满不在乎的模样，斜了对方一眼，沉吟片刻，自觉吊足了胃口，才装作勉为其难的样子，不耐烦道：“行了行了，看你大老远回来，又携家带口的，我便找人给你去问问，你就在这里等着，别想混水摸鱼溜进去，我好话说在前头，我愿意当这个好人，可是他愿不愿意来见你，那我说的可做不了数！”
那中年人立刻喜不自胜，连声道：“多谢大人！”
不过一盏茶的时间，张秀才便匆匆前来，见了那神情殷切的中年人，张秀才那张俊秀斯文的脸上顿时露出惊喜的神情，他快步走上前，对那中年男人急急开口道：“竟真是你？多年前一别，没想到竟然还有再见的一天，你如今可好，家里可好？”
“好，好，我样样都好，只是心里一直挂念着老爷，”那人脸上也泛出一丝笑意，人却仍然唯唯诺诺道，“家里倒是出了些事，实在不好解决，只好又来投奔老爷与大小姐，实在无颜见人啊！”
张秀才瞳孔深处微微一缩，脸色却不变，依然笑容满面道：“好了好了，这些话留着回去再说，大小姐也一直很想见你。”
话音未落，张秀才便拉着这中年人的手，对城卫指了指，道：“这的确是我崔家之人，多谢诸位来报，不然不知他还要在外受几日冷落折磨，小生日后，必有重谢。”
其他人见了这一番旧友情深，心中早已信了十分，哪敢再受他大礼，连忙避开，还有年轻的城卫还想检查车内，被其他人连忙挤到了后面去，一群老兵油子恨铁不成钢地想：
这都是哪里来的愣头青，当着张秀才的面就查人家兄弟女眷的车，岂不是当场打张秀才的脸吗，云管事和蔼可亲，可是这小白脸一看便知是心胸狭隘之人，要是不小心得罪了他，日后被他回去在刘师爷面前告上一状，在场所有人恐怕都要吃不了兜着走！
天色尚且早，天空还泛着微微的薄灰色，远山的轮廓在晨光与白雾里若隐若现，街上人烟稀少，马车的车轱辘碾在青青的石板街上，发出咕噜咕噜的轻微响声，张秀才与中年人一前一后，并不多言语，只是静静行过一段路，街角的偏门处早已有人等候，一等到马车进门，便快速地将侧门合上，崔府里也颇为安静，除了几声鸟叫，便只有马车行在车道上的响声，一路默然无声，终于行到了正堂下。
正堂之上，灯火通明，左右下人容装整肃，垂眉敛目，屏气凝神，季青雀独坐正中，眠雨伺立在侧。
肃穆华贵，不敢直视。
那中年男人乍见到季青雀这副的模样，方觉得和记忆里不大相同，一时竟有些不敢行礼，迟疑片刻，他身后的马车里却忽然掀开帘子，一个带着哭腔的女声连滚带爬地冲下来，哭喊道：“大小姐，大小姐，救救我们二小姐吧！”
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左右下人都一一有序退下，偌大的正堂转瞬只剩下季青雀和眠雨两人，眠雨这才快步下了台阶，将伏在地上抽泣的红玉扶了起来，那一边，马车的帘子被再度掀起来，一身素衣的季青珠被崔羽扶着下了马车，季青珠站稳之后，又伸手去扶母亲孙氏。