苏缜缜见他不能言语，上前辩道：“出过翰林就敢称书香世家了？书香靠的是学礼仪知廉耻，不是你这种不知礼义廉耻为何物，喊两嗓子就是书香世家了。”
赵耀祖嘴巴合不上，说不能说，张着嘴，口水控制不住地往外流，厅里人都凑过来看热闹了，赵耀祖嫌丢人，脸气得通红。
苏缜缜瞥见他腰上带着块巴掌大的和田白玉，上面雕着并蒂莲，正是当年他们定亲时，当做信物送给赵家的。
这么大的和田白玉世界少有，当年若不是诚心定亲，也不会将这东西送出去。
后来退亲俩家闹得如仇家一般，再不往来，这块玉，苏家没去要，他们也没还，时间久了，也就忘了。
苏缜缜从背上抽出一支箭来，将那块白玉挑了过来：“你家既退了亲，这定亲信物按理就该一同还给我家，而不是像你这般恬不知耻地戴着，占为己有。”
方才同赵耀祖一桌吃饭的书生看不过眼，嚷嚷道：“赵耀祖，你不是说这是你的翰林祖宗传下来的家宝吗？怎么成人家送来的定亲信物了？”
另一个也嚷嚷道：“我就说呢，书香世家传下来的东西，怎么说上面也该雕个梅兰竹菊，再或者雕几片祥云，怎么会弄个并蒂莲呢？”
赵耀祖羞得无敌自容，说又说不出来，还担心下巴掉的时间长了装不回去，索性逮了个空隙，从人群中钻了出去，先去医馆找郎中把下巴装回去要紧。
苏缜缜见他跑了，没打算追，提着这块玉，想着赵耀祖带了这么些年了，不想要，丢给了陆白羽。
陆白羽不想沾手，抽出扇子绕了两圈，扬手甩给了掌柜：“赏你了。”
掌柜慌不迭地接住，连连叩谢，忙张罗着人群散开，给国公爷和夫人腾出路来。
马车往定国府驶去，苏缜缜想起方才赵耀祖的窘相，觉得好笑，转眼去看陆白羽，却见他眉心不展。
“你看他刚刚那个样子，不好玩吗？”苏缜缜见他郁闷中还带了点委屈，捏了捏他的脸。
“一口一个‘缜妹’叫得可真亲热。”陆白羽阴阳怪气。
苏缜缜还是头一次见他吃醋，看他唇角微微撇着，透着股傻劲儿：“那以后你也叫。”
“我为什么要学他？”
苏缜缜钻到他的怀里，吊着他的脖子不撒手：“那我叫，白羽哥哥，羽哥哥……”
苏缜缜一声软过一声，直叫得陆白羽绷不住，大手环上她的腰，从衣摆下探了进去，抵着她的额头低声道：“晚上就这么来。”
苏缜缜只觉痒要逃，陆白羽低头在她唇上轻咬，手上用力，苏缜缜在他怀里蜷作一团。
赵耀祖找到医馆装上下巴，仍觉得难受，连着两天说话都咬舌头。
这日，被同乡拉着去参加同乡会，终于找回了面子。
他们赵家在绫州也是有点地位的，前年退苏家的婚给他们家挣了不少面子，且不说苏家背靠杜衡冲的财力，那时苏居贤可还是绫州知州，赵家可是连知州的女儿都瞧不上，可见他们赵家多有骨气。
赵耀祖从箱子里找了件最体面的衣服，收拾齐整就去了。
聚会在酒楼，不知哪个富家子包了整个二楼，绫州来的生员不多，包了一层楼纯属浪费。
赵耀祖上了楼，就被人认了出来。“哟，赵公子来了，来这边坐！”
“哪个赵公子啊？”张二喝的大醉，听得来人有点头面，提着酒壶，晃悠悠从席间走了出来，“叫我瞅瞅。”
赵耀祖见张二一身绫罗绸缎，镶满了宝石的冠，五根手指带着五根不同质地的戒指，大颗的宝石晃得人眼晕，浑身上下透着“老子有钱”的气息，他看不惯，于是整了整衣襟，侧过身去，不拿正眼看他。
张二绕着他转了半圈，凑到他脸上眯着眼看了个清楚：“哦，是这个‘赵公子’啊。”
张二朝后摆摆手，赵三、李四跟了出来，瞧见是赵耀祖，都觉得晦气。
赵三道：“这不是那个势利眼赵家吗？当初跟人苏家定婚，拖了六年都不成亲，暗地里找了根高枝，前脚跟苏家退婚，后脚就娶了知府的女儿。”
“可不是？”李四冷哼道，“临了还给人家苏家泼脏水，给人家姑娘坑的绫州都待不下去。”
前年因为赵家退婚的事，这仨人背地里没少骂赵耀祖，尤其是后来，看着赵家风风光光娶了知府家的二女儿，苏家却在绫州待不下去，举家搬迁至京城，这仨人更是气得不行。
今日终于逮住个名正言顺的机会，好好骂一骂赵耀祖。
赵耀祖不知道这仨纨绔同苏缜缜的关系，只知自己平白挨了一顿骂，恼起来想跟他们理论，但一人难敌三口，再加上这仨人有点泼皮无赖，赵耀祖又要脸面，气得脸红脖子粗，愣是被堵的一句话说不出口。
张二占了上风，洋洋得意道：“幸好苏家的姑娘没能嫁给你，你知道人家现在嫁的是什么样的人家吗？”
绫州的人对苏赵两家的事，几乎无人不知，听张二的意思，知道苏家女如今的近况，都起了好奇心，全都凑了过来，巴望着等张二接着讲。
张二难得有这么多人关注，他晃了晃脑袋，故意拖延了一阵，又唤李四：“你来好好同他们说说！”
“你们给我听好了！”李四扬起下巴，眯着众人道，“嫁的这人是静王的表哥，太子的表弟，长公主的独子，皇帝的亲外甥，那可是功勋卓著的老定国公唯一的儿子，年纪轻轻就袭了爵，苏家女儿嫁过去，那就是正牌的定国公夫人！”
座下赞叹声四起，但也夹杂着几句不和谐的声音：“这定国公不是京城第一纨绔吗？”
定国公名气之大，早些天到京城的人，都有耳闻。
张二不服气，他如今听不得谁说定国公不好，说定国公不好，就是说他苏老大不好，说苏老大不好，那就是说他张二不好。
张二一个酒杯砸在桌上，吼道：“听他们瞎传！你们有几个见过定国公的？我可是见过，不光我见过，我这俩个兄弟都见过，定国公是什么样的，我还不清楚？”
“那是什么样的？”座中人问道。
“那可绝不是纨绔，他与夫人相敬如宾，伉俪情深。”
洞房花烛夜都乖乖入洞房，哪里有真纨绔的作风？
“并且风流倜傥，气宇轩昂，谁见了不夸句相貌好？你们没听过那句话？定国公一笑，满街红袖招，哪个女子不心神荡漾？”
长得确实说得过去。
“不仅如此，还有胆识，有谋略，不动一兵一卒，就能把事情给平了。”
没有动刀动枪，就把成亲那日守在府外的他们仨，给弄进府里，头悬梁抄了一夜的祈福经，让他们从此断了要拐苏缜缜出府的念想。
张二称赞着，赵三和李四在一旁附和着，没用多少工夫，就说得座中人全都信了。
原来传闻有假，定国公不是真纨绔，而是一个有勇有谋，有胆有识，行事作风样样靠得住的假纨绔。
消息传得很快，不出三天，就传得满京城街头巷尾都在谈论定国公真假纨绔的事情，几乎盖住了春闱的风头。
醉香楼里，静王立在窗前，看着外面人三三两两凑在一处闲聊，皱了眉：“关于你这消息，是谁放出来的？”
“绫州的同乡会传出来的。”陆白羽早已查清了源头，但却觉得蹊跷，“消息传得如此之快，怕是有人在暗中推波助澜。”
静王关上窗，叹道：“总之于你不利啊。”
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第48章
传言越传越烈，民间对陆白羽究竟是真纨绔还是假纨绔的争论，已经超过了春闱谁能获得榜首的讨论。
多数人真诚地期盼这个传言是真，期盼着定国公并不是个纨绔这么简单，期盼他能够担得起上一辈创下的功勋。
一些被打压多年的陆家军的残余势力，隐约有抬头趋势，有想要追随定国公的念头。
东宫给周玦辟了一处清静的院子，周玦事务繁忙脱不开身时，便会在东宫住上几天。
一个小太监低着头脚步匆匆，走进了院子，在周玦休憩的榻前跪下：“公子，已经按您的吩咐，将消息传到宫里了。”
周玦支着头，睁开眼来：“做的不错，下去领赏吧。”
周玦心情大好，一扫困意，欲从榻上起来，旁边候着的小厮忙上前搀扶。
小厮见周玦面上松快，顺着他的心意道：“这次计划可真是顺利。”
周玦笑道：“多亏了那些绫州傻子，起了个好头，咱们省了不少力气，只需添油加柴，让火烧的更旺些。”
外面忽然有人急急来催：“太子殿下叫您速速去一趟。”
周玦往太子那里去了，太子正在屋里急得团团转，见周玦进门，迎了上来：“刚才边境来了军情，西南边境破了，南边三个小国联合攻进来了，这可如何是好？”
“先压下不报。”周玦面色平静，说话不紧不慢。
“这、会不会误事？”太子有些揪心。
“殿下莫急，这是个好机会。”周玦送太子入座，缓缓道来，“南边几个小国不成气候，联合没那么容易，等占了便宜，涉及到利益分配，就该起内讧了，一个月下来最多能破两个城池，不足为惧。”
听周玦如此说，太子稍稍宽了心：“那你说压下不报，是要做何安排。”
“趁此时机，把所有能用的武将调离京城，离京北上。”
“那不就没人了！”太子坐不住了，“南边就不管了吗？”
“将走了，兵还在。殿下细细思量，陆白羽假纨绔的身份就要破了，消息一旦传入宫中，皇上必然猜疑，届时军情爆出，朝中无人可用，殿下就可以顺势推举他定国公来挂帅……”
“这不是给他立军功吗！”太子拍案而起，怒道。
“这是送他上断头台。”周玦笑意更浓，“到时，他必不想让他父亲一生的心血白费，不论如何，他都会接帅印。如果他接了，不就正印证了他假纨绔的事实吗？
“皇上猜疑成了真，必定会防他一手，不会让他掌握全部军权，督军必要分走一半，咱们就可以从督军这里下手，安排上我们的人。
“到了西南只要稳住形势，就可以找个机会，让他战死沙场。”
“那要是他不仅没死，还立了功呢？”太子心底担忧。
“立了功，他就离死不远了，返程途中，殿下就可以派人下手……”周玦手掌似刀，在空中斜斜一划。
太子缓缓摇头，陆白羽若立了功返程，这不就是杀忠臣吗？若是真的下手，被皇上知晓，他这个太子的位置恐怕就难保住了。
周玦猜到了太子心中疑虑，抬手扯过了桌上花盆里的水仙叶子，指甲扣进去，掐出汁来：“殿下以为，老定国公是怎么瘸的？”
太子一惊，似是想到了什么，瞳孔逐渐放大。
周玦玩腻了花，擦了擦指甲上的汁液，“陆白羽一死，静王还能有什么依靠？母族没落，翻不起什么风浪。”
京城一片祥和，到春闱放榜，头三甲于殿前面圣，皇帝看着江山新一代才俊，心中颇多感慨，管事太监托着朱笔上前，皇帝拿起笔准备点状元。
殿里殿外一片喜气洋洋，突兀一声“报——”，刺破了这番平静。
“报，南邦三国大破边防入内，已连破五城。”
皇帝听得大惊，朱笔往地上狠狠一摔：“为何今日才报！”
“回陛下，折子已经递上去许多封了，不见援军，情况十分危急，还请陛下定夺！”
皇帝怒不可遏，恨不得现在就狠狠地查一查，到底是谁这么大胆，连军情折子都敢扣，但形势紧迫，尚不是查这个的时候，只点了都察院的人出来：“给朕查，朕限你五日内查明！”
皇帝发怒，群臣跪倒一片，西南边防已破，正是用人之际，皇帝环视一圈，大殿里武将寥寥无几，老的太老，年轻的都还在宣武院历练，正当年的武将才调往北上。
老定国公打下的基础太好，以至于这些年疏于对南边小国的防范，才让他们有了可乘之机。
现在将北边的人调回来已经来不及了，但满朝也挑不出一个能出去打仗的了。
大战当前，不能先露怯，皇帝看着一屋子不能打仗的群臣，一肚子闷气，无处发作。
大殿里的老臣，早就理清了皇上的心思，此时不能点将，又不能开口说无人可用，除了在龙椅上怒瞪群臣，还能做什么。
老臣一个个跪在地上装糊涂，一声声劝道：“陛下息怒。”
只有那从战场上厮杀回来报信的小兵，情真切切：“陛下，十万火急啊，陛下，请下旨吧！”
所有人都等着皇帝开口，皇帝长长吐了一口气，如今只有御驾亲征了，他正要起身，那边太子站了出来：“父皇，儿臣有一人选。”
“快说！”
“定国公可以挂帅。”
太子此言一出，殿内议论纷纷，许多人都听过最近关于定国公是假纨绔的传言，但不知其内里，这么重大的战事，让一个实力不明的小子担着，恐怕难以胜任。
皇帝心里如何不知，只是除了他，谁还能去？
“众爱卿，可有什么想法？”
“老臣以为，定国公资历平平，恐难胜任。”头发花白的内阁大臣站了来。
立即有人提出了不同意见：“若他难以胜任，那不知阁老可还有别的人选，莫非想要陛下御驾亲征？”
内阁大臣连忙否认：“老臣并无此意，老臣真是在讨论定国公的资质。”
殿里寥寥几个武将，都年岁已高，平日里跟着上朝，鲜少发表意见，今日却不同，老将军第一个站了出了来：“定国府世代武将，定国公自幼聪慧，诸位都是有目共睹的，文才武学都是佼佼者，自古英雄出少年，臣以为，定国公可以出战。”
大殿里武将意见一致，纷纷附和。
皇帝舒展了眉心：“这孩子是朕看着长大的，是个好苗子，这帅印给他，他必然有拼死护住南境的决心，朕允了。”
话锋一转，又道：“只是，毕竟资历尚浅，关键时刻需得有人指点，朕以为，当再派一名资历老练的督军，诸位可有合适人选？”
