周氏身为母亲，自然是不死心的，她忙上前去求皇后。
“求娘娘开恩，我家小女身怀有孕，恐不能久跪。还望娘娘能赐下桌椅，让她能坐着抄经。”
皇后还未曾开口，张柔嘉先一步跳了出来。
“姚夫人，抄经本就是为了向上天表诚心的。皇上都已经着素服、减膳了，陈夫人不过是跪着抄经便不愿意吗？陈将军忠心耿耿，一心报国，陈夫人也莫要这般娇气堕了他的威名才是。”
周氏心中升起一股怒气，这张家的人欺人太甚。
第103章
见母亲被张柔嘉为难, 明蓁更是气愤不已。很明显，张柔嘉针对的是自己，却让母亲受了连累。
明蓁忙上前拦住母亲, 安慰她道：“娘, 您放心，我没事的。”
“可是……”
周氏怎么可能不担忧, 明蓁如今月份大了，身子笨重, 若是逞强跪在那里抄经，出了什么意外可如何是好？
明蓁对着母亲莞尔一笑，示意她安心。
转身面对张柔嘉的时候，脸上的笑便消失不见了，眼中多了几分冷意。
“县君这话是何意？究竟是我堕了我夫君的威名, 还是县君想要败坏皇后娘娘的名声？”
张柔嘉怎么也想不到, 明蓁不仅不听从安排跪着去抄经, 竟然还来指责她。
“你胡说什么呢？我怎么会败坏皇后娘娘的名声？”
“县君如今的所作所为便是在败坏皇后娘娘的名声。天下谁人不知，娘娘常年礼佛, 应当最是慈爱宽厚。如今为了解百姓之苦，娘娘带领我等抄经以告上天, 足见娘娘的仁善, 又怎会如你口中所言那般怪罪于我等。”
“陈夫人所言极是！”叶灼华也笑着上前。
“柔嘉县君, 京中久旱无雨, 且不论皇上那里已连下数道圣旨救济贫民, 施行仁政。便是皇后娘娘也命后宫众位娘娘自省其身，务必消减用度, 厚待宫人。如今陈夫人身怀六甲, 行动不便。进宫抄经皇后娘娘怎会苛责与她, 定是另有安排的。柔嘉县君切莫以小人之心揣测娘娘，破坏娘娘虔心祈雨之事。”
佛堂外立着的众位夫人，都在默默关注着明蓁和张柔嘉的争执。她们倒是不知张柔嘉爱慕陈霖淮之事，只将张柔嘉为难明蓁和前朝的事联系在一起，认定张柔嘉定是受了张家人的唆使。
她们可是听说了，皇上要给陈霖淮加官之时张首辅是不赞成的，但最后皇上还是一意孤行，未曾理会张大人的建议。
今日之事，明显张皇后是要给这位陈夫人一个教训，只是未曾料到这位陈夫人竟是这般硬气。
她与景王妃二人皆是一副笑语晏晏的模样，字字句句又都似在恭维张皇后让张柔嘉无力反驳。
张柔嘉脸色涨得通红，有些气急败坏地冲着二人喊道：“你们胡说，你们才是不诚心祈雨……”
朝中大臣虽有大半依附张家，但也有如同姚思礼、周御史这般不愿与之同流合污之人。他们的夫人自然也是不曾攀附张家的，见张柔嘉在今日这等场合还如此不遵礼仪，娇蛮任性，不由皱眉有些不喜。
张皇后将这一切都看在眼里，她虽心有不甘，但也知道今日若是因为抄经姚明蓁腹中的孩子出了什么意外，定会在朝中的御史那里落下话柄。
看今日苏氏的神情便可知道，明蓁的舅父周御史定不会善罢甘休。他们若是在前朝死谏，皇上说不准便会趁此机会夺了她掌管六宫之权。
“柔嘉，你先退下！”
“姑母……”
张柔嘉有些不服气，但见张皇后神色严肃，面上没有丝毫笑意也不敢太过造次，只好嘟着嘴退到一旁。
张皇后看了明蓁一眼，冷声道：”柔嘉年幼，不懂妇人孕育之苦，陈夫人莫要将她的话当真。本宫既是下旨召诸位夫人来抄经，自然会让人安排妥当。”
“臣妇谢娘娘体恤……”
既然皇后这么说了，明蓁也就跟着行礼谢恩。
皇后宫里的几名太监忙又去别处搬来桌椅摆放在一旁。
张皇后冷着脸入了佛堂，众人也都各自落座，在佛香缭绕中开始抄经。
一连几日，明蓁与众人都是辰时入宫抄经，午时方离宫回家。不少官夫人平日里多是养尊处优，这般下来就有些吃不消，但谁也不敢抱怨。
身边人都担心明蓁的身子，唯恐她会累到。陈霖淮更是忧心，他左肩的伤还没有痊愈不急着去金吾卫上值，便每日陪着明蓁一道乘车，将送她至宫门前。
陈霖淮从马车上跳下，转身扶着明蓁小心翼翼地从马车上走下来。
“蓁蓁，你慢一些……”