明谦突然向前迈了一步，挡在明蓁身前。
他早就看陈霖淮不顺眼了，不学无术，哄着明泽和他一起胡闹就罢了。行事还如此不羁，竟然向大姐搭讪，男女授受不亲他竟不懂吗？
明谦把手里的珍珠一同收好，装进陈霖淮的荷包里。
“陈兄把这些珍珠收好了，这么贵重的东西万不可乱放。家父平日对我们兄弟管教甚严，从不许我们沾染赌博之事。明泽年幼，回去后我自会向父亲禀明责罚他，你和他的赌约便作罢了，这些珍珠我们也不会要的。”
明谦说完这话，根本就不容陈霖淮反对，拎着明泽就往马车那去。
陈霖淮呆呆站在那里，看着明蓁和周氏上了马车这才反应过来，他忙躬身施了一礼，目送马车离开。
周氏透过车窗看了一眼陈霖淮的身影，摇了摇头感叹道：“陈员外精通世情，八面玲珑，为人所称道。只可惜，他对独子太过娇惯，如此不通俗物，只知吃喝玩乐之辈将来如何能守住家业？”
明蓁低头没有多言，她听桂香提过这位陈少爷的一些事。他虽爱玩乐，但和一般的纨绔子弟不同，从不欺压良善，也无多少恶习。
倒像是一个贪玩的孩童，做事随心所欲，对钱财也毫不在意。这样的人在世人看来有太多不合礼法之处，但也过得自在洒脱。
珍珠没有送出去，陈霖淮有些懊恼。他把荷包随手丢在桌子上，珍珠顷刻便洒落在桌面上。
拉过桌前的黄花木椅，翻转一下，跨坐在上面。他把下巴抵在木椅的靠背处，对着珍珠吹气。
看着珍珠在桌上乱滚，他犹觉得不解气，又鼓足了气吹了一口。
长贵嬉笑着上前：“少爷，这珍珠又没得罪你，你拿它们撒什么气。若是磕了碰了，这些珍珠做成首饰就不美了。”
陈霖淮忙一把把珍珠都收拢在一起装好，“谁说我要用珍珠做首饰了，我留着当弹珠玩不行？”
长贵不和他争辩，陪笑道：“行、行、行，少爷怎么说都行。”
陈霖淮收好珍珠，有些不自在的轻咳一声。
“我爹呢？”
“老爷被县衙里的人请去了，还没回来呢。”
“去县衙了？”陈霖淮有些失望，在前厅坐着也无趣极了。
“那我先回房了，等我爹回来你再去叫我！”
陈霖淮起身刚要离开，就见院中走来一个身影，他忙迎出去。
“爹，您回来了！”
陈员外一脸的怒容，见到儿子才勉强挤出一丝笑。
“淮哥儿今日回来的倒是早！”
陈霖淮又不是真的傻，他看出父亲的神色不对。
“爹，是不是什么人惹您生气了，您说出来，儿子给您出气去！”
陈员外的面色没有半分好转，反而更加凝重几分。
“你这几日不许去县城，就在家中好好待着。”
“为什么？儿子还和鹏飞、天赐他们约好明日去县城看杂耍呢！为何不能去。”
陈霖淮围着陈员外追问，可陈员外并不理他，脸色黑沉的坐在椅子上不知在想些什么。
成伯端了茶上来，“老爷，可是生意上遇到什么事了？”
陈员外再次摇了摇头，忽的看向陈霖淮。
“淮哥儿，你可有心仪的姑娘？”
陈霖淮瞬间僵在了那里，面上一热，脖颈到耳后处整个红了起来。
“爹……爹，您说什么呢？儿子……”
陈员外原本只是随口一问，可是如今见儿子这幅样子竟也愣住了。
“真的有？”
“没有！”陈霖淮忙矢口否认，只是眼神有些飘忽。
陈员外眼睛一眯，盯着儿子审视了一番。这么大声否认，难道不是心虚？
他看了一眼儿子腰间挂着的荷包，轻笑道：“我儿不要慌，爹也只是随口问问。你如果没有心仪的姑娘，那这些南珠是准备送给谁的？”
陈霖淮下意识地捂住腰间的荷包，“这是……这是儿子输给明泽的，才不是送给哪个姑娘的。”
陈员外眉眼一挑，并不拆穿，面上的阴沉之气反倒消减了几分，他端起茶盏轻送到嘴边。