姚老爷子这才满意,“为防夜长梦多,我已和陈家商定好,明日就行纳采之礼。老大,你们一家回去准备一下吧!”
明蓁一家告退后,回了后院。张氏终于忍不住了:“那块玉佩是怎么回事?我怎么记得当年陈员外是随手摘下当做谢礼的,并没有提过结亲的事情?”
姚老爷子捋着胡须的手一顿,神情颇为严肃。
“此事,你知我知,绝不可让家中其他人知晓。陈家虽富,但陈家小子不思读书上进,只知吃喝玩乐。若不是有玉佩做信物,老大如何会同意这门亲事?”
张氏却不这么想:“陈家坐拥几百亩良田,县城还开着一家商铺,陈家少爷就是一辈子什么都不做,家里的银钱也花不完。想和陈家结亲的人家多了去了,老大有什么好不满意的。明蓁嫁过去,就能安享富贵,反倒是明珠嫁到孟家却要受苦了。”
姚老爷子轻斥道:“糊涂!古人有云,“勤俭传家,诗书继世”,若是子孙不争气,便是有万贯家业也有败光的一天。可若是自身有才学,终有出人头地的一天。”
为孙女考虑的话,姚老爷子也希望她能嫁个上进的夫婿。可他身为族长,便要为姚氏一族考虑。姚家想要兴盛,少不得有陈家这样一门财大气粗的姻亲支持。
张氏到底还是更心疼明珠,听姚老爷子这么说也只能盼着孟玉堂日后能金榜题名,让明珠也跟着享福。
和张氏一样想的还有曹氏,陈家的富贵谁不眼红。若是知道自家和陈家早年就定有婚约,她说什么也要让明珠嫁过去。
她只能埋怨明珠:“若是你和孟玉堂没有定亲的话,那陈家的婚约不就是你的了。”
“陈家有什么好的,说不准明蓁嫁过去就成寡妇了呢?”
曹氏一愣,她虽然眼红,却没想过要诅咒明蓁。再看女儿眼中带着恨意,曹氏不由一惊。
明珠确实是恨,前世孟家上门提亲的时候,因为她寻死觅活的反对,两家并没有像这一世一样早早就结亲,外人也丝毫不知这件事。后来祖父寿诞之日,陈家提起了结亲一事。明珠才能求的祖父祖母和明蓁换了亲事。
可后来又怎样呢?她成了寡妇,明蓁却成了状元夫人。这一世,她和孟玉堂的婚事早就定下了,等着做寡妇的只能是明蓁。
后院里,周氏和姚思礼都是一脸凝重。婚事已经无法更改了,他们不知该如何开口安慰女儿。
明谦更是不喜陈霖淮,他怎么也不能接受自己的大姐嫁给那样一个游手好闲,只知玩乐之辈。只有明泽对陈霖淮的印象还略好一些,但一想到他成了自己的姐夫,也有些不开心。
姚思礼很是愧疚:“蓁蓁,爹知道和陈家少爷结亲委屈了你。都怪爹爹没用,让我儿受苦了……”
这一刻,姚思礼不禁后悔自己当年的决定,若是他没有辞官,此时也不会受情势所迫,仓促为女儿定下婚事。
明蓁忙安慰父亲:“爹,蓁蓁不委屈的。陈家富裕,家中人口也简单。女儿若嫁过去,虽不能大富大贵,往后也是衣食无忧的。”
这话倒是让周氏有几分感触,就算是女儿嫁给孟玉堂那样勤学上进的,日后也不知前程到底如何。反倒是嫁到陈家,凭着女儿的聪慧,日子定能过得平淡舒心。
这么一想,周氏的心里的不满倒是减了几分。
“蓁蓁,这是你祖父当年和陈家结亲时留下的玉佩,你收着吧!”
明蓁伸手接过,入手便觉温润无比。这是一块半月形的羊脂白玉,颜色通透无一丝杂质。玉佩上雕刻着流云百福的纹饰,雕工细腻精美。
“此玉佩是一整块玉雕刻而成,如今两家各持一半。高县丞也是看了此物,才信了我们两家的婚约。”
玉佩上结的流苏有些陈旧了,颜色昏暗无光。明蓁拎在手中看了半晌,便收了起来。
“女儿回去重新编一个流苏换上。”
流苏并不难编,隔日明蓁出门的时候,玉佩便已经换上了崭新的流苏,挂在了她的裙裾上。
按照规矩,纳采之时,未婚男女是不得相见的。但春雨还是给明蓁挑了一条绘芙蓉的石榴红罗裙,走动间,流苏玉佩随着裙裾飘飞,灵动无比。
陈家来纳采之时动静很大,一行人抬着礼盒,浩浩荡荡的往姚家来,村里不少人都跟着来看热闹。
陈家请的是官媒刘婆子,刘婆子一张巧嘴和马婆子不逞多让,但没有马婆子那样浮夸,句句让人心里舒坦。
陈霖淮上前规规矩矩地向姚思礼夫妻请安,他一袭宝石蓝织金圆袍,身姿如修竹青松一般,面如冠玉,目若朗星,着实有些贵气逼人。
周氏就算先前再不喜他,也不得不承认陈霖淮生了一副好样貌。这样的人物就是在京城也绝对不输于那些名门贵公子。可惜的是,不学无术,空有一副样貌又有何用?
陈员外笑呵呵地奉上了陈家准备的纳采礼,同样是按照习俗准备的六样礼。可是却把红木漆盒装得满满的,需要两人才能抬动。
打开第一个漆盒,里面是一对大雁。不同的是,陈家准备的是一对活雁,它们甚至伸长了脖颈鸣叫起来。
姚思礼和周氏都吃了一惊,要知道活雁难寻,陈家必定是费了一番心思的。
依次看下去,更是惊人。陈家准备的甚是丰厚,布料足足有七八匹,且都是名贵的锦锻。首饰准备的是两套金头面、另有一个小锦盒里放着十几颗南珠。
见了南珠,周氏便不由抬头看了陈霖淮一眼,就见他一脸喜色的盯着木箱,不知在傻乐些什么。周氏皱眉,刚才因为他容貌俊美升起的那丝好感顿时就消失了,这也太不稳重了!
陈家另外还准备了二百两银子作为礼金,姚思礼更感意外。