自行穿好衣服，打开门便见到了严力夫，他微微低头，眼里带着笑：“大人。”
“嗯，进来吧。”严修洁坐在桌前，拿了本书翻开，随意看着。
严力夫端着水盆跟着进了门，熟练放下水盆，站到严修洁身后，他拿起桌上的桃木梳子开始给她梳头。
严府一直很安静，严力夫手指撩着柔润黑亮长发，耳边只听得严修洁的翻书声和院子里北风的呼呼。
“大人还有两日这一月禁足就结束了。”
“嗯，好。”
“大人的伤口可还疼？”
“早就结痂了。”
“那大人觉得痒了，可千万别拿手碰，留了疤就不好了。”
严修洁翻书的手一顿，垂眼道：“留不留疤的无所谓的……”
严力夫带着责怪：“大人！”
“……好。”严修洁语气无奈，不过书再也看不下去了。
抬眼，她见到了窗边那枝已经枯萎的红梅，只剩了一抹红色点缀在枝头。花瓶周围落了一片片的梅花瓣，全都蔫成了黑色，看着看着她就出了神。
“大人？”力夫插好木簪子，顺着严修洁的目光看去，是那枝梅花，眼底闪过一丝不明情绪。
他嘴角带了笑：“大人，洗漱好就去用饭？今天顾姨做了糕点，大家都很喜欢呢。”
“好。”
到了大堂，严老夫人端坐在桌上，没有动筷，是在等她。
“母亲。”严修洁做了一揖，才坐到桌边。
“今日怎么又起得这般早？好不容易不用上朝了。”
“习惯了，母亲可以晚起的。”
“我年纪大，觉少，吃饭吧。”
“嗯。”
“今日顾姨做得这软糕很好吃，你多吃点，太瘦了。”
“好，母亲也多吃点。”
见严修洁吃到第三块的时候似乎是吃不下了，严老夫人又开口道：“吃不下就放着吧，不要勉强自己，吃多了人难受。”
“吃得下。”
用完饭，严修洁又是做了一揖：“母亲，我先回屋了。”
“嗯，回去吧。”严老夫人看着严修洁转身出了大堂门，听着她的脚步，一声一声渐行渐远。
如石像般呆楞坐了很久，经下人提醒，才回过神。看着空荡荡的屋子，严老夫人叹出一口气来。
回屋的路上，严修洁遇到府中大夫许宴，他穿着一身绿色长衫，脸上带着点婴儿肥。
背着药箱，一手拿书看着，另一只手倒是拿了一块吃了一半的糕点，遇到严修洁，他眉眼弯弯，稍稍弯腰：“大人。”
“许大夫刚出诊回来？”严修洁问道。
许宴他本是江湖中人，不仅善武还精于医术。母亲身体从入了冬就一直不太好，兄长便托他来照顾。
“对的，又是管家娘子，她又假装生病了……都怪我，长得太英俊，又太有才了！管娘子真有钱！上京就是不一样！”
“呃……嗯。”严修洁勉强点了点头。
许大夫哪里都好，就是有些自恋？她想了想又问：“母亲身体最近如何？”
许宴突然收了笑，整个人正经了起来：“大人，心病还需心药医，抑结于心多年，老夫人的身体在下调整是没问题，重要的还在你们……二人。”
严修洁垂下眼帘，思绪一瞬间有些飞远，她低声只应了一声：“嗯。”
同许宴分开，屋子门前严修洁又遇到了看后门的小厮二牛。
“弟弟，弟弟！糖葫芦！吃糖葫芦！”二牛傻里傻气笑着，他手里举着一根糖葫芦，上面剩了三个红果。
听说二牛从前有个弟弟喜欢糖葫芦，不知道为什么，他把严修洁认成了弟弟。
虽然他脑子不灵光，不过安排他看后门，一直以来也没出什么问题。
“我不吃，你吃吧，二牛吃。”严修洁笑了笑。
“弟弟不吃！二牛吃！谢谢弟弟！”说着开心得原地跳了三下，边吃糖葫芦，边朝后门的方向去。
打开屋门，一个人坐在桌边，桌上放着黑色面具。
严修洁心道，难怪用了饭后就没见严力夫了。
关上门，她做了一揖：“兄长。”
严雨点了点头算是回应。他面前摊着棋盘，把黑棋送到严修洁手上道：“来一盘？”
严修洁随手放了一颗黑棋在棋盘上：“好。”
“刚刚你明明吃不下就别吃了，母亲看着心疼。”
“我只是不想浪费，顾姨今日做的糕点确实好吃。”
“我也觉得好吃，刚出炉，我就尝了好几块。”
屋子里点了香，燃着炭，只有棋子落盘的“啪嗒”声。严修洁今日穿着一身月白绣牡丹的白袍，与一身深蓝袍子的严雨相对坐在棋盘两边。
严修洁放了一枚棋子：“兄长这次待多久？”
严雨拿着棋子做思考状：“待不了多久，毕竟不安全。”
“兄长在外面漂泊，母亲心里总归是挂念、不安的。”
“那你就多陪陪她。”
“……好。”
严雨放下棋子微微皱了眉：“我在外面漂泊，你不挂念我么？”
严修洁愣了愣：“兄长是男子汉大丈夫，我很放心。”
“唉，”严雨叹了一口气，捂住胸口，“虽然你说的是实话，但是我还是心痛。”
严修洁笑了笑，放了一颗棋子：“兄长输了。”
严雨低头仔细瞧了瞧棋盘，确实是输了，黑棋完全包围了白棋。
“近日城门外聚集了很多从宜迁来的难民。”严雨转眼看窗外，见到那枯萎的红梅。
严修洁瞥了眼他狰狞的伤口，低头收拾棋盘道：“今年的雪太大了。”
“是啊，大到朝廷拨了款还有这么多难民。”
“朝廷拨款了？！”
严雨点了点头：“最近每日都有难民在后门要见你，你若是无事就悄悄见见？”
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宋翰墨再睁开眼睛时，身上隐隐作痛的伤口已经没有了，他躺在王府的马车内，能听见车外虎子和下人的轻声交谈。
急急忙忙用过饭，宋翰墨要来一匹枣红马就要往上京赶，宋月容同样在他出发前送了香囊。
“王爷，小的和您一起吧。”祝虎道。
宋翰墨考虑一番，点了点头。
二人行到山腰滑坡处，宋翰墨急忙勒住马，虎子不解，也是停了下来。
“王爷，怎么了？”
“等等。”
话刚落，面前一丈远的大半山路滑落坡下，发出“轰隆”一声巨响。
虎子脸色有些白，惊讶看着淡定的宋翰墨：“王爷！”
宋翰墨面无表情：“走吧。”
虎子见王爷从容骑马从林中绕过大坑，心中的敬佩之情油然而生！王爷临危不惧，是真汉子！
一路无阻，巳时日光正盛，二人入了上京。
严府对街，宋翰墨和虎子，已经站了很久。二人入京后找了家客栈歇息，顺便把衣服也给换了。
与平时的着装很不一样，远看像是书生和他的伴读。
虎子很疑惑为何不回王府，王爷告诉他这是掩人耳目。还以为王爷要悄悄做什么大事，他内心很是激动。
……结果……
转头瞧了王爷一眼，他正紧盯着严府。
王爷说回上京有急事，虎子还奇怪哪里来的急事。
结果王府都不回，直奔严府来……
这算什么？
相思之急么！
虎子无语望天，翻了个白眼。
王爷好像，真的，挺喜欢严大人的…吧？
严府今日不知为何连大门都没开，只几只鸟雀在门口跳来跳去，冷清地很。
“两位让让，挡着我老头子了。”一个苍老的声音从旁边传来。
宋翰墨转头看到了一个头发花白，拿着破碗，穿着破旧衣服的叫花子。
他微微皱眉，刚刚在上京城外就见到了很多难民聚在一处，这条街上零零散散也有很多，从前没有这么多数目的。莫不是发生了什么灾情？
虎子从兜里拿出一文钱扔到叫花子的碗里：“去去去，这个地方暂时归我家……公子。”
宋翰墨进上京前，嘱咐虎子称自己公子。
阻止了虎子，宋翰墨搭话：“老人家是最近才来的上京？”
那老头见灰色服饰的公子一脸贵气，知道是自己得罪不起的人，本欲离开。
突然被那公子关心，眼里不自觉含了泪，他点了点头委屈道：“小的本是宜迁的农夫，今年的雪太大了，种的粮食都没了，还遇上雪崩、山体滑坡，村子里逃出来的算上老头子我，也就几个。”
宋翰墨从怀中掏出点银两放入破碗：“这些银两你收下吧。”
老头看见银两激动地连连拜谢：“多谢公子！多谢公子！”
“为何这条街上难民这么多？旁的地方可没见这么多。”虎子念叨着。
老头子望了望对街的严府，怯怯道：“听上京的人说有位严大人是大清官，小的我就想来找他的。谁知严大人不知为何被皇上禁足一月，老头子我到现在也没见到人。”
“禁足！这是为何？”虎子有些惊讶。
宋翰墨也很疑惑，严雨可从没提过禁足一事。在他去威南山的这段时间，严修洁发生了什么事？
“这……小的哪里知道……”老叫花面露难色，眼睛转了转道，“不过，严府后门还是有人出入的，小的每日都去，要不小的带两位去看看？”
虎子看王爷微微点了点头，对老乞丐说：“好，你带路吧，老人家。”
作者有话要说：
虎子：跟着王爷做大事！
宋翰墨奇怪瞧了他一眼，内心OS：他激动啥？
第17章 杀人凶手
跟随老乞丐到严府后门，是一条僻静的街道，街上行人很少。
远远倒是见到有位府里的小厮帮着送菜农夫推车走到街道另一头，拐了弯，不一会儿他边喊边跑了回来：“二牛不能离开严府，二牛要看门。”
二牛见到站在严府门边的三人缩了缩脖子，故意看向另一边道：“哇！今天天气好好哦！二牛好开心！”
他边说边窜入严府，门“砰”得一声，在他身后关上了。
“……”宋翰墨看出来了，这看门的小厮有点不正常。
虎子解释道：“公子不知，严府买的小厮都是有问题的。严力夫说是严大人特意吩咐的。”
老乞丐努了努嘴：“我还奇怪好好的京官为什么要个傻子当看门的，原来是严大人心善。不过这小厮就是个死脑筋，说什么都不听，偏偏力气还很大，吓人得很。”
二牛刚刚进了府，便转身凑近门缝，朝外看三人。忽地有人拍了拍他的肩膀，二牛立马直起身子，双手捂住嘴巴，圆圆的眼睛里倒映着严修洁的鹅蛋脸，她现在穿着小厮服饰。
“大人！”放下双手，二牛喊了出来。
“你看什么呢？”严修洁问。
宋翰墨上前正准备敲门，就听见里面的响动，那个傻子好像喊了两个字，听上去像是“大人”？
他敲了敲门：“严修洁？严大人？你在里面么？”
一下就听出宋翰墨的声音，严修洁心中奇怪他不是去威南山了么？按照往年，应该还有十日才会回来，怎会在这里？
凑近门缝朝外瞄，突然对上门外人凑近的大脸，惊得她后退数步。
“呵，严修洁！我看见你了。”门外人一笑，嗡嗡的声音传来，“你开门，我正好有事找你。”
和二牛干瞪眼，严修洁摇摇头。二牛眼一转，他走了几步站在严修洁面前，挡住门那边的目光，他嘴里喊着：“大人他不在，你看错人了。”
宋翰墨刚刚从门缝里瞄见了穿着小厮服的严修洁，虽然没看清脸，不过这熟悉的瘦削身形，八九不离十定是他。
眼看着二牛挡住了严修洁，他们就要这样走出视线宋翰墨有些急：“严修洁！你不见本王算了，这边还有位难民！……那个瘦瘦小小的小厮，你过来给本王开门！”
任他怎么喊着，那二人还是不见了身影。
“砰”一拳砸在门上，宋翰墨怒气冲冲转身，虎子和老乞丐站在原地。街上刮过一阵风，老乞丐双腿有些软。
虎子内心极为不赞同王爷扒着门缝的举动，显得猴急，没有一点风范。
不过他嘴上却是道：“王爷……您别着急，好歹是见到了……要不，咱们再想想别的办法？”
老叫花刚刚听到宋翰墨口中的“本王”还以为自己听错了，这下又听到虎子称“王爷”。
双腿一抖，“怦”一声，对着宋翰墨跪了下来，立马涕泗横流：“王……王爷！您是王爷！您可要为我们做主啊！小老儿我本是 &*% 呜呜呜 @#* 没想到年纪一大把还 @#&*% ”
他激动得话都说不清了，不过看他的样子，说的应该就是雪灾一事了。
宋翰墨上前把他搀扶起来：“老人家，你还是去找严大人说吧，本王帮不了你。”
老乞丐不明白：“为何？您不是王爷么？您和皇上不是兄弟么？”
宋翰墨微微皱眉，缓缓道：“本王，只是个闲散王爷，不管朝中事。”
老乞丐还欲再说，虎子见状直接捂了他的嘴，把他拉到一旁，给他解释道：“老人家，皇家的关系你不懂就不要随意下结论了。有的人即使有血缘关系，那心啊也是隔了一个天一个地的。”
老乞丐抿了抿干裂的唇，抬起袖子擦了擦泪，悄悄瞧了眼站在不远处的宋翰墨。
这条街背阴，一条石板路很是冷清。有个店家在门前挂了一串大红的灯笼，上书“生意兴隆”。灯笼在风中摇摇摆摆，孤寂打着转儿，更显凄冷。
