“……”宋翰墨斜了项颖一眼，见她也要进大厅去，拉住了她，“人家分别多年喜重逢，你去凑什么热闹？”
“？！，人还是我带回来的，我去凑凑热闹都不可？”
“不可，你随本王到那边的亭子去下棋。”
“不去，许晏也在那里呢。”
“许晏得照看老夫人，你随本王一起去亭中。”
项颖翻着白眼，不情不愿跟着宋翰墨走，嘴里嘟囔着：“见你可怜兮兮一人，我就勉强陪你下下棋吧。”
宋翰墨挑眉。
二人在亭中来了三盘，项颖全输了，输就输了，她也没想着能赢了宋翰墨，但是她觉得自己被羞辱了。
对面那人，和她下棋根本就不专心，走一步就回头朝大厅那边望一会儿，回头就随意放了棋子，再朝那边望着。
就这样，项颖苦思冥想，还是惨败，挫败感让她停了手：“不下了。”
宋翰墨头也没回只应了一声：“恩。”
项颖朝大厅望了一眼，收拾棋子，喃喃道：“今天的天气很好，远些便见不真切，她才换了女装，算是圆了老夫人的心愿。”
“原来是这样……那装扮很适合她，恬静如画。”
“你真的愿意就这样让她走了？假如你……”项颖欲言又止。
“我知道你在说什么，”宋翰墨顿了顿，他朝上京城的方向看去，“眼下…最好的办法是让她走。”
项颖只摸了摸手中光滑的棋子没再说话。眼瞧着，严果过来亭子，项颖自动避开。
第38章 细雨霏霏
严果进亭子只见到了宋翰墨一人，他今天穿了件白绸衣衫，上面绣了几株墨竹，腰间扎着黑玉腰带。
大概是因下细雨，戴了顶书生帽，见自己过来，微微笑了，一番淡然。
坐在宋翰墨对面，严果也勉强笑了，她拿了一枚棋子，顺手放在棋盘中道：“上次李家三小姐的事情，我差人查探了一番，那个小吏虽然官职微小，不过他是个真正有才的人。与李三小姐说了后她倒是释然了。”
“那挺好。”
“听说李大人已经挑好日子，立了夏便要成婚。”
“嗯，好。”宋翰墨也放了一枚棋子到棋盘中，只是垂眸笑着。
“景王是闲散王爷，之前突然去管朝中的事情，陛下并未在意。虽然最近没有再管了，不过为了你的安全，不让人说闲话，不让陛下起疑心，还是置身事外为好。”
宋翰墨拿着棋子的手微顿，把棋子放下，只道：“好。”
严果不再说话，见景王只是垂眸看棋盘：“王爷，为何都不看我？”
宋翰墨抬眼瞧了严果一眼，又立马转到一边：“果果今日过分美丽，本王怕看久了，就舍不得你了。”
严果一愣：“……项女侠告诉你了。”
宋翰墨点了点头。
她垂眸：“对不起……”
“你没有对不起我，我懂你。”
“也有可能请辞不会成功，朝中肯定有些大臣希望我能回乡，不过，最终还要看陛下的意思……”严果吸了一口气，定定看着宋翰墨，“这是场赌博，可能陛下会赐我死。”
宋翰墨蹙眉，立马道：“你不会有事的。”
“……”严果只下了一枚棋，并未讲话。
“冒着生命危险你也要出上京？”
“是，这是个机会，”严果眼里带着骐骥，“他再不能困住我了。”
“那……”宋翰墨想问，那我呢，见到她眼里的期许，却是怎么也问不出。
宋翰墨知道，只要他问出来，自己便能成为严果那个新的，能把她困在上京的人。
可那样，对严果来说未免太过残忍……
对上她褐色的眼睛，宋翰墨只又说了一个“好”。
“那好……”他说完，只是朝严果笑。
从前严果道，景王笑起来像是雨后初晴的阳光，现在他的笑倒如这清明的朦胧烟雨，弥漫着丝丝凄凉。严果鼻子微酸，眼里泛着水光。
两人沉默下了会儿棋，细雨霏霏像是不会停一样。
赢了一盘棋后，严果和宋翰墨一同拾着棋子。
严果：“与从前相比你变了许多。”
宋翰墨：“嗯。”
“我也变了许多。”
“是的。”
“你就不好奇我为什么会变成今天这般模样？”严果问。
“我问你，你会告诉我？”
“会。”
直勾勾看着对面的人，从严果的眼睛里，宋翰墨读出来，她是认真的，现在问什么她都会回答。
想问的有很多，比如，被皇上养在宜迁的十年发生了什么？比如，她真的喜欢过皇上么？比如，她与神婆到底有什么渊源？
吹了一阵风，院子里一片安静，宋翰墨放了一枚棋，他嘴角带笑，声音温和醇厚：“过去的事情就过去了，以后等你自己想说的时候，我自然会知道。
要是你不想说，那便是不想让我知道，我又何必再问。我们不如来谈谈，你出上京后，有什么安排？想去做什么？”
严果怔怔看着宋翰墨，桌下攥紧的手微微松开。宋翰墨这种天然的善解人意的能力，还是和小时候他们刚认识的时候一样。
一样让人喜欢。
严果原本有些沙哑的声音，更加沙哑了：“想去看江河湖海，雪山沙漠，山川异域。”
宋翰墨挑眉，温和笑了：“果果还真是贪心啊，想去这么多地方。你这样居无定所，以后我若有机会出上京，要找你，岂不是要走遍江河湖海，雪山沙漠，山川异域？”
严果忙道：“最后我会在江南一个小镇上，开一个小学堂。”
她眼里带着期待，“你会来找我么？”
宋翰墨黑白分明的眸子望进严果的眼睛，点了点头：“无论你去到哪里，我都会去找你。”
严果开心笑了，梨涡浅浅，柳叶眉，深褐色的眼睛微眯，眼里的泪终于滚出眼眶，缓缓滑落脸颊。
宋翰墨仔细瞧着，不放过一丝一毫，想把她的眉眼、眼泪、笑容都深深刻在脑海。
宋翰墨：“还有……”
严果：“还有什么？”
宋翰墨起身，走到严果身旁，把她的手握在手心，望着她。
还有，你能不能等等我。
不要喜欢上别的人。
等我去找你。
喉结滚动，对上她的眼睛，他说不出。
抿了抿唇，宋翰墨只是伸手轻轻替她拭了泪：“陛下心思难测，明日在堂上我不会开口，你不要怪我。”
“我知道……”
“丁忧的事情我定会助你一臂之力。严大人，一路保重。”
“谢谢……”
“你我之间不必言谢，一切都是我心甘情愿。”
***
清明节后，又过了五日，傍晚的时候，项颖面带疲惫来到王府，她歇在椅子上。
“严老夫人去了。”
这几天项颖一直说严老夫人卧病不起，时日无多。饶是宋翰墨早就做好了心里准备，可乍一听到这个消息还是心中一颤，关切得问：“她怎么样？”
“老夫人是中午去的，她哭了一个时辰，之后倒是冷静了，一直在安排老夫人的丧事。”
“宫里肯定也知道了。”
“她已经递了辞呈上去。”
“宫里那位今天大概不会允，一切就看明日上朝了。”宋翰墨走出门朝严府的方向望去。起了一阵风，吹得墙外的树木微晃。
两手相握，止住颤抖，如果出事了一定要想办法救她。
半晌，宋翰墨转向另一个方向，太尉府在那边，他眸子深沉。
之前便听说，严老夫人快不行了，眼见着严府挂上了白灯笼，严大人要丁忧回乡在上京已是人人皆知。
一夜过去，严府晚上并无动静，早上，严大人一身孝衣，还乘车去上朝。有好事者打听一番，严府小厮说，大人启程的东西都备好了，是陛下没有准奏，大人走不得。
马车从严府走到宫门口的这一会儿功夫，上朝的官员全都听说了严府小厮的话。严修洁身为言官能得皇上宠爱已经很是难得，皇上如此行为，莫不是想要留他在上京？
想要夺情？
不允回乡丁忧三年！
这如何使得？！
有的官员不同意，觉得夺情严修洁，不合人伦孝道。
有的官员也不同意，是因为这是个难得的，能把“疯兔”严修洁赶出上京的机会。
所以无论从人伦道德还是朝堂局势来看，在这场与皇上的博弈中，严果都占了优势，赢面很大。
朝堂上，站在殿中最显眼的便是穿着素色麻布衣服的严果。宋翰墨暗暗观察，大臣们虽然没有说话，却是互相使了眼色，他们心中都已经有了自己的立场。
“皇上驾到！”太监高声道。
群臣跪拜：“吾皇万岁万万岁！”
“……”皇上没有说话，一股压迫感从台阶上涌向下面跪着的群臣。一时间殿内安静得可以听见银针掉落的声音。
“平身吧。”
“谢陛下。”
众臣起身，有的官员还未站好，严果就出列了，她跪下，行了一个大礼：“还请陛下准了臣的辞呈。”
话里带了哭腔，听得出是悲痛欲绝。这下殿里又安静了，只听得她微微抽噎。
“爱卿节哀顺变，朕……”皇上话说一半不说了。
“陛下！”一个官员出列，正是工部侍郎廉数，他道，“严大人从小就是神童，十二岁在上京已是才气斐然。十五岁入朝为官半年，老严大人发丧，回乡丁忧三年。”
廉数娓娓道来：“十八岁起复，提出了很多政治见解和良田改革方案，惠及广大百姓。二十岁被迫害，后在朝为官七年，他兢兢业业，监察百官、舍身谏言、忘家忠君，深得百姓爱戴。”
宋翰墨听得他的话咬了咬牙，垂在身侧的拳攥紧，廉数居然是皇上的人么？
“陛下，”廉数顿了顿，又道，“臣以为，严大人乃是我宇平栋梁之才，应夺情……”
“陛下！”廉数话还没说完就有官员出列要打断他。
廉数提高了声调：“夺情三年守孝，改为一月足矣！”
话刚落，方才出列的官员就跪了下来，正是礼部尚书唐大人，是个固守礼法的老顽固。
他满脸皱纹，花白的胡子颤抖着，呼喊道：“陛下！不可啊！不可如此！怎可如此！”
他半直着身子，手微微颤抖，指着廉数，骂道：“尔等小人！怎可让陛下如此行事！这是对孝道的大不敬！严大人位不及尚书宰相，朝中亦有可替代从事之人，何来夺情一说？！”
“陛下，古人有云，入则孝，出则悌，守先王之道（注①）。臣以为唐大人所言甚为有理！”出列的是吏部郎中周冰。
皇上面前的十二珠衮冕晃动，开口道：“朕觉得廉爱卿所言也甚为有礼。”
“陛下！自古纲常岂可违？三思啊！”唐大人喊道。
“请陛下三思。”这下跪了一地的官员。
黑玉石珠子碰撞的声音在殿中显得格外清脆，望着台阶下跪了一地的官员，皇上开口了：“朕不过就是想严大人待在上京罢了。”
唐大人：“陛下，人言可畏，百善孝为先。”
“朕在乎那些人言？”
“陛下，”又一位官员出列，是另一位言官朱红，他道：“陛下当初以铁血手腕登基，民间一直对此颇有言辞、非议。现若夺情严大人，只怕民心不稳。”
“朕心意已定。”
严果：“请陛下收回成命！”
唐大人又大声呼喊：“陛下！不可啊！”
今日上朝以皇上拂袖而去结束，有好几个官员言辞激烈，惹恼了皇上，被拉到宫门口，庭杖三十。
都是硬骨头，边被打，还边喊着：“陛下不可如此！”
而严果，她下朝后跪在宫门外，请皇上收回成命。宋翰墨远远看着朱红宫门下那个小小的白色背影，她的背是笔直的。
明明上朝的时候眼眶微红，眼底还有些青灰，看着憔悴不已。现在为了出上京，变得无所畏惧。
“王爷。”二柱提醒了一下。
宋翰墨抬眼望去，一个太监出了宫门把严果领进了宫。
作者有话要说：
注①：入则孝，出则悌，守先王之道——《孟子·滕文公下》
第39章 帝王之情
严果入了朝和殿，还未行礼，就听得皇上说：“爱卿不必多礼，赐座。”
严果蹙眉，抬头见殿中摆了好些个架子，上面都挂了画，皇上双手背在身后，他换了身青色的袍子，头发半披正瞧着这些画。
再仔细一看那些画，她眉头皱得更深了。
“二十岁爱卿死里逃生，至今已七年有余，你辛苦了。”皇上声音低沉，颇有感慨。
严果似是没有听到，自顾自坐在椅上，并未搭话，偶然望见其中一幅画，她微愣片刻立马掩饰过去。
听不见严果回答，皇上也不见怪，又道：“这些年最难的其实是你，你受委屈了。”
深吸一口气，严果眼里带了些水气，瞥了皇上一眼，只道：“还请陛下准了臣的奏折。”
“朕登基后，你要辞官，朕不允，那时候你同朕生了好久的气。后来还是来上朝了，朕一直想告诉你，你站在那里的时候，朕看着就特别安心。”
皇上走到另一幅画边，他声音是少有的温和：“后来，你还在朝中约束朕的行为，弹劾那些贪官污吏，为国为民……就像你从前说的那样，你一直在帮朕。”
严果咬了咬牙，双手攥紧，指甲深深陷入掌中。
皇上笑了笑，转过身，走到了严果最开始愣住的那副画旁边。
