申姜长吸了一口气，冷汗已把衣襟浸透。
李温直见她面容发白，伸开双臂将她抱住，温声道，“申姜，你是不是还在担心那昏君？放心，贺兰大人已找了跟你形貌相似的秀女，替你挡过去了。”
申姜问，“什么形貌相似的秀女？”
李温直皱眉，“怎么你睡了一觉，都睡傻了？”
申姜叫李温直一五一十地说，这才知道在自己沉睡的这一天一夜里，惠帝已点了她侍寝，是贺兰粼找了人顶替，才逃过一劫。
李温直慨然道，“贺兰大人也真有几分神通，找来的那女人和你长得丝毫不差，嬷嬷们都被瞒过去了。他叫我来照顾你，说等你醒了也先不要离开这房间，免得被惠帝发现。”
申姜只觉得自己的记忆被一把剪子横刀剪掉了一截，怎么也对不上。
李温直柔声说，“申姜，从前是我看错了，这贺兰大人，对你好像真的有几分真心。我们从前那般利用他，固然是情势所逼，但若之后你和他真结为一对眷侣，我看也是不错的……”
申姜心中烦扰，挥了挥手，不愿听李温直继续说这些话。
她自己如同走在五里雾中，处处皆是疑窦。
她如何会昏昏沉沉地睡了这么许久？又怎么忽然被惠帝选中侍寝了？李温直说贺兰粼找了一模一样的人顶替她，又是怎么办到的？
叶君撷呢？他又在哪？
他说还惦记着小时候的情谊，愿意救她，如今还救不救？
便在此时，忽听得外面一阵喧乱之声。
有人哭泣地大喊，“不好啦，不好啦，陛下遇刺了！”
又有兵刃乒乒乓乓之声，“刺客是那个侍寝的秀女，抓刺客！”
“关宫门！凡遇见逆贼刘申姜者，格杀勿论！”
……
刘申姜三字清清楚楚地传进耳中。
申姜和李温直对望，脸色俱是惨白。
李温直颤颤说，“申姜，他们……他们怎么要捉你？”
申姜更是迷茫，她才甫地醒来，连屋门都没走出，怎么就成逆贼了？
李温直咬牙道，“我出去看看。”
申姜欲拉住她叫她别轻易去，却晚了一步，李温直已大步奔了出去。
申姜一急，从榻上摔了下去，摔得骨头有些疼，浑身的肌肉却仍跟融化似的，无半分力量。
她扶着墙壁，跌跌撞撞地挨到门边。
罢了，是非黑白，她总要瞧个清楚。就算是死，也得做个明白鬼。
费劲儿地伸出手指，刚欲推开门，门却自己开了。
外面的夜色浓得像墨，燎燎的火光，像夜色中尖利的爪子。
凉凉的夜风吹在申姜身上，一个黯淡的身影堪堪站在门口，将她的全部去路堵住。
贺兰粼穿了身黑甲胄，手握着一柄泛着寒气的钢刀，刀上滴滴答答地还滴着猩红的血液。
他缓缓朝她走过来，“不是叫你别出去好好在这等着吗？怎么不听话？”
第20章 离宫
申姜骤然见他，双腿一打软，差点再次摔倒。
贺兰粼单手扣住了她的腰，两人接触的一瞬间，寒意和血腥味顺着冷硬的铠甲传过来，引得申姜颅顶激灵灵地发凉。
申姜有意避开，问，“宫中怎么了？他们为什么要对我喊打喊杀？”
贺兰粼沉然说，“是发生了一些误会，所以才叫你别轻易出去。”
申姜追问，“什么误会？”
贺兰粼不答，幽幽从箱柜中一翻，将一套衣衫搁在申姜面前。
他道，“穿上。”
那是一套崭新的卫兵装束，比申姜的身形要宽大一些，看起来像是事先准备好的。
申姜瞥了瞥，并不径动。
她对贺兰粼的怀疑已经达到了顶峰。
她双手背后，戒备地问，“为什么要我穿这个？”
见她这般神情，贺兰粼默冷片刻，敛去了眼底大部分的戾气。
他过来抚摸她的颊侧，轻哄道，“不是说好了十日之内要带你脱身么，今日是第十日，你忘了？”
十日？申姜恍然快把这茬儿忘了。
可她已和叶君撷相认，再不必和贺兰粼掺和在一起了。
申姜犹豫片刻，委婉地探问，“那也带李温直走吗？”
他干脆无情地拒绝，“不行。”
申姜攥了攥拳，指甲嵌入手掌中。若他真心要救她走，为何不能带着李温直？
一种情况是他本身不喜欢累赘，觉得没有义务救别人；另一种情况是他根本就另怀目的。
两种情况都有可能，但凭此时此刻的直觉，申姜更觉着是后一种。
她仿佛预感到了什么。
申姜心念急转，刻意佯作任性的样子，“温直是我唯一的朋友，你不带着她，我可也不走。”
这一句无非是拖延时间罢了。
若是能撑到叶君撷找到这儿来，贺兰粼就不敢对她妄为了。
不想贺兰粼却微笑了下，那笑中透着阴寒，殊无一点欢喜之意。
他白皙修长的指骨敲了敲桌面，淡声道，“阿姜，别任性。你若是不随我走，恐怕今日就得被御林军以反叛的罪名，乱剑杀了。”
申姜猛然峻色瞪向贺兰粼。
他泰然挑了挑眉。
申姜冷冷道，“听李温直说，你找了一模一样的人顶替我侍寝。如今陛下遇刺，就是那个人干的，是不是？”
回顾这几日，她先是莫名其妙地睡了一天一夜，醒来就听说整个皇宫都在追捕她。
她恨恨问，“为什么要污蔑我？”
贺兰粼漫不经心地阖了阖眼，“你若觉得是污蔑，也没办法。但若我看来，阿姜，这是在保护你啊。”
申姜不晓得这叫什么保护，外面现在火光冲天，到处都是御林军，她被认定为刺杀陛下的刺客，一出去就会身首异处……也算保护？
她本不愿掺和到这场倾轧之中，此刻，却成了漩涡最中心的人物。
申姜眼圈红了，“那个顶替我的女子是你的手下，是吗？求你把她找回来，把一切解释清楚。你们想怎么杀惠帝我不管，我也不会泄密。但我真的只是个平民百姓，被抓到的话，会因为莫须有的罪名枭首的。”
贺兰粼面无波澜，“枭首？我怎忍心叫你如此？阿姜，你比我的命还重，我便是自己死了，也要护你周全。你怎么就不明白？”
说着推了下桌上的卫兵衣衫，“时辰不早了，赶紧换上吧。”
申姜见他心如铁石，自己也不愿退步，从他身边走开就要推门出去。
其实外面都是抓捕她的羽林卫，没有贺兰粼的保护出去就是个死。但不知怎地，此刻她恨意灼烧，死也不愿向他低头。
她知道，他此举无非是逼她就范。那日她和叶君撷的对话，他多半是听见了。
背后泠泠响起贺兰粼的声音，“你若这般冒冒失失地出去，恐要被你那君撷哥哥抓住，亲手问斩。”
申姜肩头一颤，脚步猛然滞住。
他笑笑。
“……叶家忠君，父子俱是朝廷有名的忠臣。如今惠帝被刺，生死未卜，你猜当着这天下群臣的面，叶君撷敢不敢放过你这身负罪名的未婚妻？”
申姜血管冻结成冰，叶君撷是御林军的统领，天生的职责就是守卫惠帝。如今无形之中，她已被放在了叶君撷的对立面。
她空落失神，心中悲与恨交缠，只感自己站在一孤立无援的平台上，四面八方都没有出路。
贺兰粼踱过来，从后面柔柔圈住她，眼神那样清凉，如同云雾中凄清的月亮。那般纯粹而依恋的动作，只如初见时那个单纯无害的少年。
“阿姜，给我一个机会，好么？”
申姜冷笑道，“太子殿下。我能说不行么？你把一切都算准了，给过我选择？”
那日他明明就听见了她和叶君撷的话，却并不发作，原是算好了这一步。
贺兰粼吻吻她发凉的耳垂，并不在意这般嘲讽。
“为了你，算计一两下也是值得的。”
那日贺兰粼站在柳影后，见她与别的男人抱在一起，那样单纯快乐，喜极而涕……妒火快要将他焚成灰，只恨不得自己立时就死了。
他独自走开，在湖边的小亭边静冷了许久。他掐着骨节，反复叹气，浑身的血液竟一点没凉下来，反而在翻腾着汹涌的恶浪，越演越烈。
当他浑身冰冷地靠在亭边，看见申姜的倩影从小径中轻快地走来时，他知道自己没法戒她的瘾了。他也知道，一切都是自己的一厢情愿，她根本就没在意过她，过去种种，皆是基于利益交换，皆是利用。
她要跟她那劳什子的表哥走。
贺兰粼僵立了半晌，某些支零破碎的片段浮上心头，断断续续地拼在一起，成为一个完整的计划。
他要杀惠帝，却也要得到她。既然如此，两件事便一起吧。
于是他将申姜哄睡了，然后让手下梅姑易容成她的模样，接近惠帝，趁机刺杀惠帝。
梅姑原是母后的侍女，是第一流的女刺客，这么多年来一直在伺机刺杀惠帝。
此举若成功，复国大业固然可以完成，也棒杀了申姜和叶君撷二人的情愫。他倒想看看，叶君撷那么一个忠臣，如何容忍心爱的女子犯上作乱？
那时，申姜会被万人追杀，众叛亲离，却也会完完全全地属于他，和他站在同一条战线。
他会一生守护她，把心掏出来爱她，他会是永不背叛她的亲人。
若他有一天能当皇帝，她会是皇后，唯一的皇后。
贺兰粼承认这么做有些恶毒，对申姜也不大公平。
可他也本非什么好人。
……
申姜僵僵地任由贺兰粼抱着，妥协了，也仿佛绝望了。
她不停地哭，哭到哽咽。
贺兰粼帮她褪下裙装钗环，换上卫兵的衣衫。他的手很灵巧，在妆镜前将她长长的漆发挽成一个髻，利落又工整。
随即他拿来几支笔，在她脸上涂涂画画，遮去了泪痕，也遮去了她本来秀美的容颜。
待申姜再一照镜子，宛然感觉自己换了一个人，那凌厉的眉峰，上扬的眼角，分明就像个男人，一点看不出她本来的样子。
申姜暗暗咬牙，看来贺兰粼还精通极强的易容术。
那么那日顶替她侍寝的女子不管长得像不像她，都能被轻易地改装易容，瞒过所有人。
就像今日……人人都以为她刺杀了皇帝后逃之夭夭了，谁又能猜到她此刻还在贺兰粼手中？
这一步棋走得当真妙到巅毫，崩解了她身边所有的亲切之人，让她只能依靠他。
申姜此刻方深切地意识到，自己落在了一个密不透风的彀中。
片刻之间，浑身都改装完毕，贺兰粼领她出来。
夜风带着几丝火星味，迎面吹洒在申姜脸上。
申姜只觉得自己耳喉聋哑，满腹酸楚难以言喻。她曾答应李温直要一块走，如今看来，也是办不到了。
出了门，小庭院中站着一排排劲装结束的勇士，最前面的分别是路不病、董无邪、钟无咎。
路不病见贺兰粼出来，立即上前，低声道，“郎君，梅姑失手了，本来那锥子能直接将惠帝刺死，却因为叶君撷捣乱刺偏了。她此刻正在暗处躲着，要属下代为请罪。”
贺兰粼低声对他说，“不必请罪。你等去协助叶将军捉拿刺客吧……那秀女敢刺杀天子，云鹰卫也该奉一份力。”
路不病点头应去，眼神掠过申姜，别有意味。
申姜默然垂下头来。
因刺客的出现，宫中鸣锣敲鼓，处处皆有卫兵把手。
申姜跟在贺兰粼身后，走不多远就看见了雄踞马上的叶君撷。
夜幕中，他戴着盔甲，双眼通红，那样子显然是急疯了。
申姜和贺兰粼从他面前走过，他却没认出来她来。
贺兰粼冰凉的手轻捏了捏她，似在无形地警告，不要乱来。
申姜咬咬牙。
且忍了。
这一次原是贺兰粼实现设计好了一切，自己毫无准备。以后日子还长，再寻机会翻身就是了。
只是这刺君的罪名，不知该如何洗清……
贺兰粼将她送上了一架马车，马车直通宫外。
他自己却并不上车，只站在车下，对她道，“当初你求我的事，今日已办到。愿你也能遵守承诺，兑现答应我的事。”
申姜道，“你要留在这儿？”
他道，“宫里还需要善后，我会尽早去找你的。”
申姜一阵齿冷，放下车帘，将贺兰粼隔绝在外面。
她没问他要把她送到哪，左右她也做不了主，离了他的庇护更难活命，索性听天由命。
马车奔走，在混乱的夜色中，很快远去，不见踪影。
第21章 折辱
太极殿内，十几名太医跪成一排，深深地埋着头，一副大难临头的样子。
惠帝伤了肺叶，幸而没有碰到心脏，捡回了一条命，此刻刚刚醒转。
自从先帝登基以来，两朝两代都实行殉葬。若惠帝一命呜呼，那么他后宫几千膝下无子的妃嫔，以及太医院所有的太医，统统都得陪葬。
太极殿外，将军叶武之亲率精兵，纹风不动地把守了一整夜。
刺杀陛下者，乃是一个侍寝的秀女刘氏。她衣袖中藏了一根薄如纸细如丝的锥子，就是这锥子险些要了陛下的命。
事后她逃之夭夭，几千卫兵愣是抓不到她的一片影子。
这哪里是秀女？分明是经过长久训练的杀手。
叶武之想起这秀女刘氏不是别人，正是儿子前几日要赎回来的人，不禁冷汗涔涔，一阵后怕，脏水差点就泼到了叶家头上。
他盛怒之下，迎头给了儿子叶君撷一个耳光。
“逆子！说，你和那刘申姜有什么勾结？”
