就像守城，他第一次担心会被破关。
“在这儿坐着。”他狠心和女孩分开来，曦知委委屈屈地拽着他的腰带, 黑暗下桃唇被他吻得滴血红润。
他强迫自己不去看, “不许乱跑, 我让人给你准备洗澡水, 会有些冷, 清醒了就好了。”
还是准备两桶吧，或许自己也需要。
她仰起头, 像一只受伤的小兽, 不愿让他走。
沈序心弦颤动, 对着这样的眼神他没法不无动于衷, 脚上灌了铅似的再也迈不出一步。
他妥协地在她颊边浅浅印下一吻。
“嗯。”女孩高兴地点点头，交手坐直了身体听话地望着他：“我不乱跑。”
单纯无害，和求夸的小孩子一样。
沈序摸着她的头发，柔软得像绸缎，哄她：“真乖。”
木质屏风上搭了一件朱红长裙，尾摆条条银线珍珠缀落。
瀑发齐腰，曦知只着了小衣亵裤，肌体莹白透粉，吊带勒出细长的红痕，她抱着肩小步踏进浴桶。
刺骨的寒水激得她一瞬间眼尾绯红。
“栀禾～太冷了。”天下谁人能抵得住美人泪汪汪的可怜样儿，栀禾心有不忍：“夫人，一会儿就好啊，您中了媚/药，只有这个办法了，您忍忍。”
她咬着唇，身子一直在发颤，脸上的潮红相较之前消退不少。
可到底坚持不了太久，她泫然欲泣地望着栀禾。
认栽。栀禾也没办法：“夫人，奴婢去问问主公？”
“不行，”她说，“主公，主公肯定不纵我，他，他最爱迫着我喝药。”
栀禾心说自进府夫人您好像也没病过，何来迫使喝药一言。
“好吧，奴婢去拿您的换洗衣物。”
她前脚刚出，抱了衣服回来恰巧撞见沈序。
“主公？”
男人目光落至她手上的衣服。
栀禾心虚：“夫人说太冷，不想泡了……”
“给我吧。”他转向屏风后。
是，栀禾有眼力见地退了出去。
“栀禾——”曦知期待地扭头，结果见着是沈序，缩着脑袋闷闷地沉了下去。
他觉得好笑，将衣服随手一放，疏懒地睨着她。
眼睛滴溜溜地转，曦知觑着他的神色。
“还冷么。”
办法确实奏效，她的燥热被凉水浇去了一大半，但嘴上仍答：“冷～”
杏目水漉漉的，巴巴地望着他，尚余旖旎。两人对视半晌，曦知等着他大发慈悲让自己出来。
“药没解干净。”他收回视线。
“可是真的冷。”她耍无赖。
他的手指搭在腰带上轻叩几下，似是思索，曦知从桶的这一边游到另一边，水面下腰窝若隐若现，“主公，求求你了。”
曾经他必会对她这招束手就擒，缴械投降。
但若她时下捱不过媚/药这关，定会难受数几个时辰，即便他自诩自制力优秀，受她撩拨恐怕也会行非君子之事。
“主公……”曦知趴在桶沿边，望着他慢条斯理地开始解衣带。
他只脱了外袍，内有中衣，从容地跨进了浴桶。
波纹随着入水一圈圈地荡开，他身上的热和暖传导，寒水像是霎时沸腾，源源不断地输送热气。
方才有多大胆地招惹他，现在就有多怯弱地向后退。
后背抵住了桶壁，行走过来的水波向前推进，如卷浪拍岸，小衣顺着水流起起伏伏，狭长的带子浸水又干，以此往复。
女孩警惕地望着他，小手慢慢从水中举起——
交叠捂住了嘴巴。
沈序失笑：“想什么呢。”
睫毛扇呀扇，曦知半信半疑，只见他长臂一揽，她跌坐在他怀里。
丝丝滚烫的热气包裹住她，男人血气方刚，怀抱温暖，驱散了寒气。
“还冷吗。”他话语里含了调戏不明的笑。
故意的！虽说不是赤/条条地相拥，却也足够叫她羞窘，曦知用力一挣，他险些摔进水里，扶着边沿一脸震惊地看着她。
“流氓。”女孩哼了一声，踩着他的腿出浴。
——
卷疏迟迟等不到消息，焦急地在房门前打转。
同样，贵妃那边不仅没骗来薄眠，甚至连昭琼也没有找到。
“中了媚/药，她能去哪儿！”贵妃勃然大怒。
“娘娘。”蒋太医道，“公主的酒杯里并没有媚/药的痕迹，只有蒙汗药。”
她一愣：“什么意思？”
“难道下错药了。”老嬷嬷自言自语。
“没用的东西！”
公公急惶惶进殿：“娘娘，陛下请您去大殿。”
“不去！”她还在气头上。
“陛下说，”公公颤巍巍道：“陛下说，晋阳主公求娶……”
大殿。
贵妃姗姗来迟，薄眠在殿中央对她报以一笑。
“本宫听说主公求娶昭琼。”她挂着云开雨霁的微笑。
“是，”他颔首，“还望陛下娘娘成全。”
苦心经营这么久，都是白用功，然贵妃一点儿也不气恼，她巴不得。
“春日宴陛下赐了几桩婚了？”女人打趣道：“可还留了圣旨再写一道？”
靖帝抚须：“自然是有的。”
丞相道：“薄主公年少有为，昭琼公主蕙质兰心，二人相配真是天作之合，难得的佳缘。”
天作之合，薄眠笑意不变。
“不过主公和昭琼素未谋面，”丞相问，“主公怎起了心思求娶呢？”
是啊，都说他城府极深，贵妃猜忌的目光看向薄眠，怎么会这么巧正中她的下怀。
莫非……女人心一紧，他看穿了两人的把戏。
不可能的，那件事只有皇帝和她自己知晓。
“仰慕公主许久，”他云淡风轻地吐字，“一见钟情。”
丞相一怔，随即附掌大笑起来：“一见钟情好啊，恭喜恭喜。”
靖帝和贵妃意味深长地对视一眼。
“朕允了。”
薄眠拿着圣旨慢悠悠地回到自己的卧房。
“主公，”看守侍卫抱拳，“公主还未醒来。”
“知道了。”他应，推开门。
轮椅吱嘎地前进，帘幕后是女子沉睡的容颜。
绝色难求。
他静静观赏。
一见钟情，并不是撒谎。
那时他大概是七岁吧，晋阳举办四年一度的花火游街，处处张灯结彩，喜气洋洋。
“哎哎，听说今日有皇亲临巡，你去看了吗那个花车，又气派又漂亮。”
“不知道是谁呢，太子还是三皇子？”
提着小灯的少女言笑晏晏，从他身旁擦肩而过。
耳边锣鼓齐喧，薄眠拖着残腿，远望着天际绚烂的烟花。
他不屑地嗤了声，扶着阴暗潮湿的墙角一瘸一拐地行走。
隔绝开两个世界。
“哟，小瘸子来了？”一脸凶样的青年混混叼着草，大声地嘲笑：“游花街这么喜庆的日子还敢出门，你也不怕给人添晦气。”
薄眠目光阴冷，他没有反驳，支着腿转身。
“走什么呀。”小混混们一左一右勾住他的肩，流里流气地你推我搡，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，人是个残废都要出来一睹天仙芳姿呢。”
“我不知道你们在说什么。”
“装什么啊。”青年混混一脚踹在他毫无知觉的残腿上，薄眠闷哼一声痛苦跌倒，“昭琼公主亲巡，人人都欲一睹尊容，你半年才出门一回，今日出来不就为了她么，装什么清高。”
怀里护着的馒头骨碌碌地滚到他脚边，混混眼神一定，“哦？误会你了难道，废物原来是出来买包子的哈哈哈。”
他的腿被人踩着动弹不得，薄眠瞪着他：“还给我。”
悠长的号角声响起，琼楼玉顶之上腾空飞起一只孔雀灯，尾摆拖出五色的翎。
少年惨白的面孔被照亮。
混混们一喜：“公主巡街了！”
青年将手上的馒头随手一丢，大家都欢欢喜喜地去凑热闹，无人在意的街重回幽静。
馒头漂浮在臭水塘的污水坑里，又脏又黑，吃不了了。
薄眠踉跄着起身，往街外走。
外面真好啊，花纸纷纷扬扬地像七彩蝴蝶飘落，他跟一条可怜虫一样，藏在阴湿的角落窥探着不属于他的盛世。
那辆豪华的花车在打扮鲜艳的婢女们的簇拥下，缓缓向他驶来。
人群在欢呼，在翘首以盼，而他连挤进当中的机会也没有，永远地匍匐在井里，一直到死都只能看见那一小方天空。
可是，好不甘心，那时候的他从来不敢肖想能与日月争辉，能和普通人一样沐浴在它的光下就是此生唯一的夙愿。
于是，薄眠奋力地挤进了人群。
也让他看一看，他的日月。
我不比别人差的，他想，我只是废了一条腿，我不比别人差的。
愤恨，不平，不甘，化为了勇气，他拖着腿终于挤到了人群前。
月影纱后，他依稀能看见头戴金冠的少女，高高在上，雍贵无双。
他心满意足地微笑。
不是因为一睹芳容那般庸俗的目的，而是他为了向自己证明自己和凡人无异。
人流一股股地往前涌，薄眠本身就因瘸腿平衡不足，再是一道力，使得他在混沌间被撞翻倒地，扑在了花车旁。
没有人抽的出空去扶他，他们在为花车上的公主高呼，那是他们集中的焦点。
薄眠努力了几次，他没有力气，可怜虫趴在地上，能听见身后孩子的讥讽嘲笑。
丢脸极了，他无助地颤抖，残腿使劲地向上抬，却更像是哗众取宠的小丑。
算了，也不是第一次了。
“你没事吧。”仙乐般的声音响在头顶，他难以置信地仰望。
耳畔的奏乐逐渐变得空灵飘渺，光环晕在女孩的四周，温柔如皎月，笑容明媚。
她向他伸出手。
昭琼。
很美好的名字，美好地刻在了他的脑海里，以至于从那时起，他不想再只平凡地做一个普通人，平凡地沐浴着月辉。
薄眠抚摸着晋阳主公印上的衔尾蛇。
不与日月争辉。
便做那炙手可热的太阳吧。
——
直至深夜，曦知才从梦中转醒，中药之后的记忆模模糊糊，她一睁眼便看见了悠闲坐于榻上喝茶的沈序。
没有戴面具，毫无隐藏和保留地在她面前。
但女孩暂时没心思问原因，她摸了摸自己红肿的嘴唇。
“主公，我嘴巴怎么肿了？”
第038章
安坐于榻上喝茶的男人动作一顿, 表面的慌乱一闪而过，很快又恢复如常。嫩匀的叶瓣沉沉浮浮，他盖上茶盖, 说瞎话不打草稿地诓她：“不知，兴许是你不当心撞了墙，撞肿的吧。”
是吗？无奈曦知对喝完酒后发生的事情都记不大清了, 似乎有人蒙了她的眼，摘下了面具，然后……
模糊的场景快速闪回，她想起什么, 问：“主公, 你不戴面具了吗？”
“不方便。”他轻描淡写地抛下这一句话。
其实是不愿意再瞒她，他并非胆小懦弱之人, 只因经历了内战的那件事后，他心觉污浊, 终日藏于面具之下来麻痹自己。
薄眠的话是威胁，更是挑衅，他深谙人心, 想以此为筹码击溃他的心理防线。
自己定不会叫他如愿。
无论曦知想见的人是沈序也好, 还是顶着这张脸的梧州主公沈序也罢, 他都不在乎, 但要他永永远远地在她面前当个懦夫, 担惊受怕地被人捏着阴暗面还忍气吞声。
他做不到。
意乱情迷之时，少女软软地唤着他的名字, 夜里无数次令他魂牵梦萦的声音乞求似的说“不要戴面具好不好”, 他的心都会蓦然紧缩。
接受不了亦或是厌恶, 路走到了这里就再不可能回头。
反正, 他不会再让她离开自己身边。
曦知“噔噔”地跑下床，像一阵风，茶叶打着旋儿，三两滴水渍溅在了梨花桌，她扑到了他的身上。
红袖衔香，沈序双臂虚虚圈在她的腰侧，低眉望她。
“哥哥……”她贴他极紧，却唤了这两个字再无后话，两人无言拥抱，似诉尽了千言万语。
风铃悦耳地碰撞，犹如叮咚泉水敲击山石，于一室静谧间回响。
许久，曦知才直起身，双腿跨坐在他身上，轻薄的袖面铺开，宽大平整似蝴蝶翅膀。
“你说让我在村里等你的，”她盈泪的速度总是很快，“我一直都守着归家灯。”
他的计划缜密，精心布局引陈氏和沈云山的多年辛苦付之东流，但小拨晋阳军会因陈敏的一番话改道进攻牧云村，确是他所始料未及，百密一疏的。
如果他能预料，安排霍宵从中保护，或许牧云村并不会葬于火海。
可惜谁知道呢，恩怨纠葛纷纷扰扰，如若真能做到诸事皆宜，万无一失，天底下又何来如此多繁冗延绵的遗憾呢。
“对不起，知知。”他涩声：“对不起，我让你等了这么久。”
曦知没有要怪罪他的意思，午夜梦回，她再次经历，从林翊让她收拾东西，最后再看一眼他们的家，到村民变成两拨各自分道扬镳，到夏莺陈敏双双赴死，恩怨了断。
