沉思片刻，顾宇率先问道：“怎么了？”
他脑子没哥哥们好用，一时间没反应过来，可这么大的事，不可能无缘无故更改。
“舞弊？”顾钧似疑问，又似肯定地吐出两字。
他想得要比弟弟多，一听周廷玉言明更改殿试时间，当即便在脑中筛选可能存在的情况，而最严重的莫过于科举舞弊。
周廷玉未说话，只赞赏地觑了顾钧一眼，其中意思，不言而喻。
“当真，谁做的？胆子也呸大了，这可是牵连子孙后代的，啧啧，也不怕将来被后代唾骂，就是去地府也无颜见老祖宗吧！”
啧啧两声，着实是带有幸灾乐祸的意味。顾宇翘着二郎腿，脚尖不停晃悠，一副等着看好戏的模样，瞧着有些欠揍。
“阿宇说得对，确实是胆大包天。”周廷玉冷哼一声，眸色晦暗不明，也不藏着掖着，道：“考题泄露，买题舞弊。”
“另外安国公府顾锦保牵涉其中，投机取巧买了题，答卷也是寻人提前写好背诵下来的。”
“参与舞弊的考生目前已被扣押刑部大牢中，明日会传一些可能涉及此案的考生配合刑部调查。”周廷玉看向顾钧。
“殿下，您看我二哥作甚？我二哥不可能舞弊。”顾宇这回反应倒是快，有些急，赶忙帮自家二哥撇清。
“本王没瞎。”周廷玉没好气地白了顾宇一眼，“只是过来提醒一句，毕竟沾亲带故的，就算本王信任，其他人未必。”
说完，周廷玉起身，作势要往外走，顾家兄弟跟着起来，一同往外走。
“结案前，本王便不来侯府讨扰了。”
“明白。”顾钧点点头，郑重作揖，严肃道：“放心，我会注意的，多谢殿下提醒。”
“嗯，留步，本王先走了。”
顾家兄弟望着周廷玉的背影消失在漆黑的庭院中，才慢慢收回目光。
“安国公这群人，还真是讨厌，狗皮膏药都没他们难甩，明明当初是老东西将爹赶出家门，如今出了事，我还不信他们敢找上门来。”
“读不好书，还整这种歪心思，简直恶心，自己作死，还给二哥你添麻烦，呸，不要脸。”
顾宇愤愤不平，骂骂咧咧，且越骂越气，若不是怕给家里添麻烦，他恨不得立刻跑去刑部大牢，将人打一顿解气。
相比之下，顾钧面上一片坦然，不曾因为遭受无妄麻烦而生气，不过是走一趟做做样子罢了。
“你先回自己院中，早点歇息，我去一趟梧院，寻父亲谈谈。”
“二哥，等等我，我也去。”顾宇快步跟上去，一路上嘴巴还不停念叨。
果然如周廷玉所料，辰时初，刑部就有人到侯府，面露难色，恭恭敬敬地说明来意，请顾钧随他们走一趟。
英勇候正得圣心，手中实权在握，他们得罪不起，可上头有令，请参加今年春闱的二公子前去配合调查。
无奈，他们只能硬着头皮上门。
顾钧早有心理准备，也无意为难他们，“嗯，走吧！劳烦二位。”
谦谦君子，温和有礼，两位衙差心下大慰，态度越发恭敬。
他们走后，顾夫人便下令，府中下人，除必要采买，以及上报的特殊情况外，五日内无故不得外出。
虽说英勇候被安国公府族谱除名赶出，可到底出自自家。
外人看来是割舍不开的，政敌更加不会放过这次机会。
侯府上下必须团结一心，莫要让人有机可乘。
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“废物，都是废物。”安国公世子夫人邹氏急得团团转，为了打探消息，花了这么多银子，竟都打了水漂。
昨夜儿子被刑部的人带走，她便催着安国公世子去询问，可刑部的人嘴严得很，消息被瞒得严严实实的。
直到今早，殿试时间推迟的通告张贴出来，加上刑部四处抓人传人，他们才知晓竟是涉及了科举舞弊。
安国公世子急了，他这一房人丁不旺，也就这一个儿子，其他十几房，世子之位各个虎视眈眈。
他要想办法保住这个儿子，可他跑了大半日，竟寻不到可以帮忙的人，就连平日里的酒肉朋友，也都寻各种借口与他撇清关系。
“还不是你养的好儿子，自己几斤几两不清楚？竟胆大包天买题。”
跑了半日，一口水都没得喝，听到邹氏还在骂骂咧咧，不断抱怨，他简直烦透了。
“什么叫我养的好儿子？”邹氏不干了，明明是两个人的儿子，出了事，竟全推她身上。
“你整日就知道与那些所谓朋友出去鬼混，关键时刻一点用都没有。”
“还以为你多大脸，要是没有我，你们早就喝西北风去了。”
邹氏越想越气，她娘家门第不高，原本以为高嫁了好人家，却不曾想竟是个空架子。
这些年，若不是她精于算计，苦苦维持，还不知道会怎么样呢？
就连自己的嫁妆，也都用来填这一府无底洞，所剩无几。
这两年寻了门路，小赚一笔，这才有点余财，不至于一家子吃土。
儿子读书还算可以，若正常发挥，也能勉强考中。
谁知他竟猪肉蒙了心，竟然买题作弊。
一想到这，邹氏就气不打一处来，“蠢货，蠢货，要是坐实了罪名，这一家子都要挨牵连。”
安国公世子是个不顶事的，且他还要指望邹氏给银子，平日里一句重话都不敢讲。
今日也是气急了，才冲动说了一句，没想到直接被邹氏怼回来。
一口气堵在心口出不去，忍了又忍，却是一句都不敢再多说。
夫妻俩沉默半晌，愣是一个法子也没有。
“雨柔，你快想想办法，咱们该怎么办？”雨柔是邹氏的闺名，以往只有要钱的时候，安国公世子才会这般唤她。
邹氏心里有气，“怎么办，你问我，我问谁去？你不是有个天子宠臣的弟弟？你怎么不找他去？”
她别过脸，显然不想再说话。
这个安国公世子自然也想到了，支支吾吾，不满地道：“老七天生反骨，不服管教，当年因为温姨娘，闹的满城皆知，还扬言与公府恩断义绝，又怎会愿意帮忙？”
况且，当初将顾广琛驱逐出府，又在族谱除名，他还参与其中，没少怂恿。
“话说，当时还是夫人你让我这么做的。”安国公世子幽幽地盯着邹氏，好似邹氏就是那个让他们先去困境的人。
那眼神毫不掩饰，直盯得邹氏火冒三丈，随手抓过桌上茶盏，扔过去。
“我呸，你也怪我？也不看看你们顾家都是些什么东西，一群吸血蛀虫，你这样对得起我吗？你还有没有良心？”
骂不解气，竟动起手来。
安国公世子再怎么软弱，也是个男人，哪里还受得住，多年不满积攒在一起，也忍不住还手。
夫妻二人扭打在一起，下人们看着，想拦又不敢拦，在旁装模作样劝架。
顾妩进门时，正好看到这一幕，“你们还愣着做什么，还不赶紧拉开？”
她本想来问问大哥的事，不曾想竟看到这一幕，心态有那么一瞬间要崩塌。
母亲向来强势端庄，父亲虽没什么能力，但好歹温和爱子。
什么时候开始，她的父母竟成这般模样，像个市井泼妇，街头混子？
好不容易将人拉开，顾妩忙上前扶住母亲，痛心疾首问道：“爹、娘，你们这是做什么？成何体统？”
她挥挥手，示意下人们都退下。
可还未等她问清楚，院外顿时喧闹起来，嗓门最大最清晰的是八房的乔氏，娘家是搞猪肉批发的，甚是泼辣。
一声声质问，一道道附和，毫无阻隔地传入院内三人耳中，让人心头发颤。
容不得他们反应，乔氏就带着各房男男女女冲进来。
顾锦保被抓一事，他们也是今天外出才知晓的。得知消息，就立马回府，直奔大房询问清楚情况。
科举考试，为的是选拔人才，更好地治国。故而，自先帝起，本国律法就完善了科举相关的惩处，情节严重者，举家流放。
顾家众人不知道顾锦保所犯严重到什么地步，会不会牵连家里？越想越害怕，也顾不得那么多，一窝蜂冲过来，闹着分家。
大房三人自知理亏，一直在安抚，可众怒难消，最终闹到安国公夫人面前。
安国公夫人年纪大了，身体也不好，这一闹，竟直接晕过去，中风瘫了。
下人们匆匆去寻安国公，好不容易在怡红楼寻到他，也不管愿不愿意回，衣衫不整，直接将人扛回去。
安国公哪里受过这种罪，简直就是对他的侮辱，脸面都丢尽了，一路骂着回去。
许多人都看到听到了，八卦之心指引，安国公府筛子般的管理，一时间不知道多少人前去打探。
半个时辰不到，安国公府发生的事，就如长了翅膀，火速传遍盛京，被当成一桩笑谈。
第21章 亲情
连带着一脉相承的英勇候府也被卷入这场流言风波之中。
大家伙说到安国公府那些糟污事，都会忍不住提几句英勇候府做对比。
好的坏的都有人传，也不乏顾广琛政敌的手笔，真真假假混杂在一起。
外面风雨飘摇，可不管怎么样，对英勇候府都没有什么实际上的影响。
侯府众人团结一心，关起门过自己的日子，内里一片祥和。
……
“殿下，那顾锦保招了。”长风双手奉上供词，将审问情况复述一遍。
“哦？”
周廷玉不紧不慢，擦拭着手中长剑，“其他人呢？”
“都招了。”
“把供词交给沈大人，让他顺藤摸瓜查下去。”周廷玉顿了顿，继续道：“风声传出去，饵也扔出去吧，线长些。”
“属下遵命。”说完，长风又快步离去。
案件有了进展，按规矩，要第一时间上报圣上，故而长风离开后，周廷玉也收起长剑，即刻入宫。
三月的皇宫，红墙金瓦间增添了些许绿意，应季花儿含苞待放，争奇斗艳。
周廷玉穿梭其间，默着一张脸，并无欣赏的兴致。
正德帝本打算回寝殿歇晌，听小太监通传，渊王殿下进宫了，已往御书房方向来。
默了默，只好坐回原位，等着自家儿子。
外面的人都传圣上偏爱幼子，却只有王公公这个天子近臣能切身体会。
这不，人还没到，这点心好茶就送上来了。
“启禀圣上，渊王殿下求见。”
“宣。”
正德帝看着越发沉稳高大的儿子，心头涌起一种时光易逝之感，不知不觉忆起当年。
那时，他刚肃清一批贪官污吏，堂堂一国之君，每日起得比鸡早，睡的比狗晚。
忙碌大半年，费了九牛二虎之力，才啃下硬骨头，也因此疏忽后宫，使得那这个心思不正的妃嫔越发大胆，竟打起谋害皇嗣的主意。
小七母妃早逝，便养在贵妃宫中与老六作伴，谁知那人竟买通贵妃宫中的人，在晚膳鲫鱼汤中下毒。
大人孩子都中了毒，小七年纪小些没救过来，贵妃怀胎四月，孩子也没了。
老六命大，救过来了，当时伤了身，养了两三年才活蹦乱跳。
那件事，是正德帝心头永远的痛。
方贵妃因毒小产，伤了身子，自顾不暇，无法照料年幼的周廷玉。
正德帝也不放心让别的妃嫔看顾，便将周廷玉接到自己身边，亲自照料。
才得以感受到民间父子间的真情，不参杂任何利益，真真切切抚养一个孩子。
直到周廷玉十岁，才回到贵妃身边，十二岁单独入主一宫。
而正德帝的寝宫偏殿，也一直留着周廷玉的房间，命人日日清扫。
“儿臣拜见父皇。”周廷玉恭敬行礼。
这声音将正德帝思绪拉回，“免礼，坐吧！怎么这个时辰入宫，可是案子有了进展？”
“回父皇，是，那几名作弊考生已全部招供，已让沈大人顺藤摸瓜查下去。”
周廷玉捻起一块桃酥，轻咬了一口，眸光微亮，香甜的滋味在舌尖蔓延，很是满足。
“父皇，您这可以换了新厨子？这桃酥味道还不错，比王府厨子做得好。”
正德帝轻笑，无奈又宠溺地回道：“就你小子会吃。”
“原先的那个出宫守孝了，换了一个新厨子，手艺还不错。你也别急着回去，先去歇会，离用晚膳的时辰不远了，陪父皇用了晚膳再回去。”
周廷玉正有此意，便痛快应下，“行，那儿臣也去歇歇。”
父子两一块往寝殿走，正德帝还关心地询问周廷玉在王府的生活。
一刻钟时间不到，渊王殿下入圣上寝宫偏殿歇晌的事就传遍整个后宫。
传入栖凤宫时，皇后正在与太子商议科举舞弊一案。
太子在礼部历练，主一国科举之事，出了这么大的问题，有着不可推卸的责任。
重点是，昨日作弊考生被抓后，承恩候连夜让人送消息入宫，此事竟与他有关，皇后当场气得砸了不少东西。
因涉事情节严重，情况又比较紧急，皇后立即给承恩侯回信，让他在能力范围内，务必将知晓此事的人清理了。
其余官场中的人，等她与太子来处理。
“呵，你父皇还真当老六是宝了？”皇后冷笑，眸中满是阴霾。
太子本就因为承恩候之事焦头烂额，听到这个消息，心里也非常不好受。
明明他才是太子，可自小养在父皇身边的却是老六。
十岁那年，他因嫉妒嘲讽了老六几句，最后被老六打伤。
父皇不仅没有关心他的伤势，还罚他与老六一同抄书。
批评他作为储君，却没有容人之量，让他禁足栖凤宫，好好反省，太子当时气得大哭一场。
如今两人都长大了，他没想到老六竟还如此没有分寸，宫里留有皇子的寝殿不住，却住进皇帝寝宫。
