“还好，手还是暖的。”握住了，就没有松开的理，“你怎么不说话，嗯？元元。”
“啊？”顾若卿这才醒神反应过来，声音软糯糯的，带着些许鼻音：“进来吧，外边冷。”
“嗯，不冷，我一会儿就走，不进去了。”担心自己呆太久，打扰顾若卿休息，周廷玉没打算进去。
他从怀中摸出一个玛瑙红手串，套在顾若卿手腕上。
“桂叔在库房瞧见的，颜色衬你。”说着，又捏了两下顾若卿小手，“喜欢吗？”
光线不是很亮，顾若卿看不清楚，但王府出来的东西，哪有不好的？
“喜欢。”她毫不犹豫地回答。
“嗯，”周廷玉露出得逞的笑意，继续诱导，道：“那元元不给我回礼吗？”
？？？
顾若卿懵了，这渊王殿下送人小礼物，怎么还自己要回礼？
这半夜三更，夜深人静，她要去哪里准备回礼？
首饰她倒是挺多的，也珍贵，可不适合渊王殿下啊！
这不是难为人吗？
“明……明天我准备好，让人送去王府。”顾若卿柔声回答。
不过，很显然，周廷玉不太满意这个回答。
他突然凑近，搂住顾若卿的纤腰，将她拉到自己怀中。
顾若卿不禁错愕，茫然无措地对上周廷玉视线。
“亲一下。”
“亲一下就好。”
周廷玉目光灼灼，眼神中满是期待，本想亲小嘴的，可看到顾若卿一脸茫然，他不禁叹了一口气。
退而求其次，将自己的脸颊凑过去，用右手食指，轻轻点了点。
“亲这里，做回礼，好不好？”
顾若卿没说话，鬼使神差的，脑子一片空白，竟然真的亲了过去。
人有点高，她够不到，伸手捧着周廷玉的脸，一边往下拉，一边踮起脚尖。
“吧唧”一口，可能是晚上四周安静，也有可能是因为经验不足，没有掌握好力度，这声音着实让两人都惊了一下。
最后，周廷玉轻笑出声，原先暧.昧萦绕的氛围，瞬间破防。
而顾若卿怎么也没想到，这点小事，如此浪漫美好，她竟然也能犯蠢。
老天爷啊！
“你……时间不早了，您，您回……回去吧！”周廷玉抓着她的手，像走也走不了，顾若卿只好口头赶人。
因心绪不稳，说话颠三倒四，磕磕巴巴的，她只觉得自己要完了。
顾若卿越慌乱，周廷玉则越淡然，“嗯，好，那我就不打扰你休息了。”
说完，周廷玉松开顾若卿的手，猛地俯身下来，迅速在顾若卿红唇上印下一吻。
温软香甜，一触即离，转身，运行轻功，瞬间消失在黑夜中。
留下顾若卿自己，呆愣在原地，久久回不过神来。
“你的……”衣服。
人早已不知到了哪里，顾若卿默默地闭上嘴巴，关门，睡觉。
翌日一早，周廷玉还未醒，刑部尚书沈大人便带着助手来到渊王府。
周廷玉得了正德帝所恩准的假期，时间还未到，刑部众人本不该来打扰他。
只是昨日正德帝召集几名重臣商议关于涿州官员贪污一案。
在周廷玉回来揭露之后，此案便交由刑部继续审查。案子原有的证据，只能证明镇国公知晓，可无法判定到底参与多深。
涿州知府对自己的罪责供认不讳，却矢口否认镇国公参与的结论。
咬定自己一手设计，与镇国公和太子无关。镇国公那边，也寻不到任何证据。
越是这样，众人就越怀疑，正德帝知道的事比大臣们要多些，心下遗憾，可又无可奈何。
最终以镇国公御下不严，酿成大祸为由，加上镇国公府其他细小罪责，削了镇国公府的爵位。
判决圣旨拟定，已经交由刑部手中。
沈大人参与商议，知道圣旨上内容，怕结果公布后，有人不服气，从中作梗。
这才多跑一趟，请周廷玉去坐镇。
周廷玉在处理公事方面，向来不讲情面，且他的身份摆在那里，压根不用担心得罪权贵，他自己本身就是别人口中的权贵。
因还赶着回衙门，故而沈大人未曾久呆，交代桂公公帮忙通传，便告辞离去。
没多久，长风从外面打探回来，判决圣旨已下，镇国公被削成镇国候，罚俸三年充入国库。
侯爵爵位不再是世代承袭，后代子孙若要承袭爵位，也将是降爵承位。
至于涉案的其他官员，通通抄家，斩首的择日问斩，流放的安排好了，就可动身。
桂公公忙亲自跑了趟主院，将周廷玉请起来，说清事情。
周廷玉思索一番，早膳都没吃，便命人备马出门。
桂公公年纪大了，追不上，忙对自己的干儿子道：“还愣着做什么，去厨房，把殿下早膳送去刑部。”
“哎。”干儿子应了声，赶忙跟过去。
“现在的年轻人，也真是，不提点一句就不知道动脑。”
人已走远，桂公公还在念念叨叨，“日子好过了，也没杂家年轻时机灵。”
判决书在刑部公开发布，一刻钟时间不到，消息便传到宫中。
太子心里也觉得判得大快人心，可这么一来，他手中的势力也将缩水一大块。
镇国公府是他的后盾，如今也算是塌了。
这事他没有参与，先前也不知道，本该明哲保身，不加理会。
可皇后不这么想，她觉得镇国公并没有真正参与其中，不该罚如此重。
为了扶太子上位，保住自己将来皇太后的尊容，皇后将太子和五皇子安王召到栖凤宫。
明里暗里要求五皇子出头，用苦肉计，跪到御书房门口去帮镇国公府求情。
皇后乃后宫之主，又是个野心大的，又怎会不知道此刻求情意味什么。
她自然不可能让太子出头，不过是想找个承担罪责与怀疑风险的人罢了。
宣王低着头，紧紧抿着唇，不说话。
他母妃位分低，生下他后，靠着帮皇后办事，得以在后宫生存，将他抚养长大。
作者有话要说：
新人物：宣王
第39章 错棋
他长大后，也在自家母妃耳提面命之下，加入太子的阵型，成为正儿八经的太子党。
好在太子对他还不错，平时很少让他参与那些事，兄弟两的关系虽比不上周廷玉与祈王，可在其他兄弟中，也算是好的。
宣王低着头不出声，在皇后看来，就是拒绝，不情愿为太子冒险。
皇后心下冷哼，“怎么？齐嫔近来可还好？”
“前日她还来给栖凤宫请安，本宫瞧着，面色红润，过得甚好。”
此话一出，宣王错愕地抬起头，对上皇后讥讽微凉的眼神，不由心头一紧。
他张了张嘴，又缓缓闭上，艰难地将苦涩咽下。
“母后，儿臣认为此举不妥。”就在宣王即将点头的紧要时刻，太子出声。
皇后循声望去，满脸不赞同，看向太子的眼神，也满是不耐。
太子却是装作没看见，继续道：“父皇如今在气头上，若公然去御书房门口跪着求情，有逼迫父皇的嫌疑，于舅舅他们来说，无疑是雪上加霜。”
“此举不仅不能帮到舅舅，反而让父皇更厌恶镇国公府，五弟也会因此被父皇厌弃。”
宣王心中自然也清楚，太子说得都是对的，那也是他心中的担忧。
可是，皇后身处高位多年，喜欢掌控一切，故而宣王不敢反驳，不敢提出自己的看法，怕皇后心中不悦，在宫中拿自家母妃出气。
现下，他想说的那些话，都从太子口中说出，他心头一暖，向太子投去感激的目光。
即便皇后不听劝，仍要坚持，他也愿意承太子的情。
太子分析了当前形势的话，其实皇后心中都清楚，她舍不得自己的孩子，这才有了让老五代替太子去求情的想法。
如此一来，圣上即便有怒，也没有理由往太子身上发，只要太子没错处，这储君之位，谁也别想动。
可偏偏太子越发不听她话，竟还当着外人的面反驳她，落她面子。
这让她如何能忍？
“太子言重了。”皇后面色不渝，淡淡地瞥了宣王一眼，继续道：“你父皇对孩子们都是一视同仁，最是疼爱。”
“既然如此，那儿臣亲自去，岂不是效果更好？”太子不想再听那虚伪的说辞，开口打断皇后的话。
毕竟前不久，母后还在他面前抱怨父皇偏心。
“不一样！”皇后厉声呵斥，太子一而再，再而三挑战她的底线，着实让她气恼，“你是镇国公的亲外甥，而老五不是。”
“老五是外人，是旁观者，他去求情，那是站在公道立场之上，谁也不能说他勾结徇私。”
太子还想反驳，话还未出口，就被皇后堵回去。
“珩儿！”皇后盯着他，不想再听到太子忤逆的言论。
太子对上那视线，不由神情一滞。
宣王这下是彻底明白了，皇后不愿让步，太子也无能为力。
他不由苦笑，在太子与皇后即将翻脸之际，挣扎着应下。
“母后、皇兄，老五愿意去。”他跪到地上，缓缓俯身，给皇后磕头。
太子咬着牙，将他扶起，无视皇后的怒火，拖着他连告退也没说，直接离开栖凤宫。
到了外面，太子才将宣王松开，对他道：“莫要理会这事，以后再说，先出宫回府。”
宣王没动，他有自己的顾虑，主要还是担心宫中的母妃。
“皇兄，我……我先去母妃宫中一趟。”
即便他知晓母亲定然会让他听皇后的，可他依旧想走这么一趟。
太子没再继续劝他，家家有本难念的经，他自己都无法摆脱，又有什么立场去劝说旁人？
“你自己看着办吧！”
能帮的，他都帮了，其他的单看对方如何考虑。
是以，当日午后，宣王领头，一群人乌压压跪在御书房门口，请求圣上收回成命。
这消息，飞一般的速度，一个时辰不到，就传遍盛京权贵府邸，人们私下议论纷纷。
顾宇在外，听友人提及，心里也觉得这个宣王脑子有坑，这个节骨眼上替镇国公求情，这不是摆明了告诉大家，他与那镇国公是一伙的？
虽说宣王与镇国公都是支持太子的，可明眼人都是知道他们关系平平，私下并无什么联系。
如今整这一出，简直就是自寻死路。
果不其然，半个时辰后，宫里再度传出消息，宣王等人的请求被圣上无情驳回，并罚俸一年，禁足半年，闭门悔过。
连带着后面赶到为他求情的太子，也被正德帝迁怒，禁足东宫，并明言：“太子此举，有负储君之位。”
这话的份量着实不轻，这太子一出事，最急的就是皇后。
她立即命人备下糕点，急急赶赶去寻正德帝，可在御书房门口被王公公拦下。
“奴才拜见娘娘，圣上累了，如今在歇息，不见任何人，娘娘请回吧！”
王公公不卑不吭，言辞恭敬又坚决到不容置疑。
皇后愤愤地盯着他，无奈之下甩袖离开。
继而，她又亲自出手，派人往刑部跑，只是周廷玉坐镇在刑部，她最终没能得手。
气得在宫中乱砸一通。
“太子妃呢？太子禁足难道她也没了自由不成？让她给本宫过过来。”
皇后狠狠盯着一地碎瓷片，眼神中满是戾气。
太子禁足，是他自己有意为之，他并不觉得有什么，外面的消息也依旧源源不断到他手中。
哪个大臣做了什么，说了什么，他都知道。
正如他所料，人性是最禁不起考验的。以往那些最捧他，也最支持他的大臣，如今跑得最快，言论变化也是最快的。
太子冷笑，盯着手中密信，自嘲道：“一群墙头草，孤算是彻底明白了，虎落平阳被犬欺啊！呵呵……”
正感慨时，突然听到门被敲响，允公公在门外，有些急切地禀告：“启禀殿下，太子妃被皇后娘娘召去栖凤宫了。”
允公公是太子心腹，太子的想法以及要做的事，他都清楚。
皇后什么性子，他也清楚。太子故意插一脚，如愿被圣上禁足，得以暂避风险。
稳妥起见，被禁足反而是好事，可皇后未必会这么想。
太子妃什么也不知道，撞上气头上的皇后，如何能全身而退？
“什么？太子妃可出东宫了？”太子小跑着出来开门，焦急地看向允公公。
“方才收到消息时，已经往外走了，现下赶过去，速度快的话，没准还能在出东宫前，拦下。”
事不宜迟，太子没多想，跨出大步，就跑起来，允公公没办法，只好也跟着追出去。
绕了小路，跑得气喘吁吁，终于看到了王清如的背影。
太子扶着檐柱大口喘息，生怕王清如出了门口，忙大喊：“阿如……阿如……”
边喊，边跑，发髻都歪到一旁，有些凌乱，毫无形象可言。
王清如听到这急切中透着无力的呼喊，茫然的转身，看到这样的太子，不禁愣住，震惊万分。
太子见她停下，脸上终于有了笑意，小跑着，整个人冲过去，没站稳，将王清如扑了满怀。
宫人们纷纷低下头，避开视线。
“发生什么事了？”王清如被撞得不轻，险些摔倒。好在太子地盘稳，这才没有倒下。
她头一回看到太子如此失态，情不自禁地有些担心。
知晓太子是为宣王求情被禁足的，可具体的事她还没来得及打听，皇后就召见了她。
“是有事。”太子目光扫过一众宫人，在皇后派来的宫女身上停顿一瞬，突然凑到王清如耳边，低声道：“想法子推了母后召见。”
