沈婉沉吟后道：“魏国原本的土地，其实也归门阀士族，后来有人为民求来土地，才会在你们这里延续。”
奴隶侧首望向她，“刚才那个人？”
“是，你怎么知道？”
“他满身贵气……却为奴拦了鞭子，他和那些人不一样。”
沈婉闻言沉默许久。
浮雪化为的甘露，降在每个人的身上，就算奴隶不想接受他的好意，也会猜到他的所作所为。
这样可算收复民心？
她并不清楚，慨叹道：“他贵为诸侯，却一直为民愿前行，我们都敬爱他。”
“他就像魏人的神明？和我们的巫女一样？”
“不是。”
医者已为他包扎好，沈婉认真地望向他，道：“你可知《灵语》一书？”
奴隶不识字，不曾读书，作为步六孤部族，却都知晓此书。
“当然，和这有什么关系？”
“在书中，上任巫女让百姓当了自己的神明。”
“此书传承巫女，你又何曾知晓内容？”
寒音骤地闯入他们的对话。
沈婉起身，才发现那些贵族都围了过来。
奴隶下意识地胆寒相逃，却被层层围堵。
女郎未惧，俯身道：“我无意冒犯，但《灵语》曾有损坏，魏国与巫女修好时，曾交给巫女此书，正由我复原。”
贵族中，有人识得她面孔，遂道：“确实是她，曾被巫女传唤。”
“那为何巫女从不说过？”
沈婉闻言，眼底划过几不可见的失落，继而望向营帐方位。
巫女不曾说过，就证明《灵语》从未得到该有的重视，宛如那时一样。
眼前众人，无论身份，皆陆续走来。
她思索许久，忽地明白了《灵语》为何不受巫女重视。
“其中所言，唯有民才懂，或许步六孤部族的人，都该亲自知道书中所言。”
*
营帐中，却不闻话语，唯一人独立。
牧衡身旁有许多白狐，或撒娇、或轻叫，皆对他亲密非常。
巫女来时，见到此景，脚步一怔。
“都过来。”
没有白狐挪动，仿佛不曾听见她言。
牧衡俯身对她行礼，白狐们却哀怮不止，不欲他拜。
巫女见白狐如此，便知是异象，满腹拒绝交涉的话，顿时忍了下去。
她思索良久，才道：“若你来，必知我会遵循仙语的指引，为何还要谈？”
牧衡答道：“来劝巫女聆听百姓真正的心声，重新审视仙语所言。”
巫女因异象尚在疑惑，听他这样说，旋即喝道：“放肆！你虽为魏国诸侯，在我部族内，不过外人尔！有何胆量这般与我说话！”
话音落下，四周涌出许多部族士兵，待巫女令下，就会将牧衡捉拿。
白狐们却躁动不安，直奔这些士兵叫去，仿佛他们才是敌人。
步六孤氏，认为万物有灵，将白狐视作万灵之首，等同于巫女的存在。
士兵们见到此景，皆不敢再前进一步，纷纷望向巫女。
“你必知此为异象，万灵有话传达，却不敢在我面前感应，对吗？”
巫女尚在沉吟，被他一道寒音戳穿心思。
牧衡往前一步，又道：“我没有不敬你，只是在来时曾推演多次，卦象皆显示你不愿与魏国交涉，对仙语所言深信不疑，更不敢剖视自己。”
他不露情绪，这句话却直戳人肺腑。
巫女浑身颤抖，指他怒急。
“妄言！”
“我若妄言，万灵何必维护于我。”
牧衡俯身伸手，白狐们皆围来，亲昵地蹭着他。
巫女后退半步，气血翻涌，开口再唤白狐，却还是不得回应，让她站立难稳。
“为何……不听我话？”
牧衡闻言，起身遂道：“步六孤巫女传承，非子女沿袭，而由万灵选择，我虽身为外族，曾也听闻，万灵选择，必为良善有大谋之人。它们今日忤逆你，定有缘由。”
巫女不语，沉默许久。
他却又道：“明月在前，使后人蒙尘不敢比拟，方成异象。”
魏国与巫女能在数月前修好，足以证明此任巫女必有谋略，曾为族人着想。
唯有一点，是他敢赌的缘由。
推演巫术皆有相同之处，感应一句话后，会再三感应直至指引没有偏差。
巫女因指引，忽略《灵语》所言，使其自相矛盾。
仅一种可能，此任巫女虽被选定，却不擅感应，自幼身居高位，难懂得《灵语》传承。
巫女被言心事，方显颓然。
白狐们仿佛能感受到她的情绪，离开牧衡，围绕在她身旁。
帐外窸窸窣窣传来声响，打破了这份沉默。
“吾等敬爱的神明，请您下达指引，让我们聆听《灵语》所言。”
巫女闻言怔住，随即抬头，帐中还是这些人，族人的身影却折射在营帐上。
他们高呼着这句话，令她浑身震颤，不得不向前走去。
牧衡见此，侧立让路，平声道：“还请您聆听百姓的心声，再次感应指引，使得魏与氏族，能再次修好。”
巫女喉中一鲠，在帐外见到了信奉她的子民，他们无论地位，皆在跪她。
她的视线，却落在女郎身上。
女郎一袭玄衣，遥遥望她，目光平静坚定，脊背不曾弯曲分毫，她身后的诸侯，却朝女郎走去。
诸侯与民，相视而笑，并肩而立，这是在部族中，从未有过的景象。
巫女思索良久，制止众人的高呼，问道：“我记得你，他们来此，可因你之言？”
沈婉不敢瞒她，应道：“是。我告知他们，在书中，百姓当了自己的神明，他们该知道书中所言。”
“你怎会懂圣书传承？”
巫女不明，她曾翻阅过《灵语》，却在其中无所获，沈婉是外族人，让她一时难以相信。
“神谈民心，仙谈土地，本就不是神灵的需求，是百姓的需求。”
女郎视线落在众人身上，叹道：“他们皆为百姓，书中之言，都是他们的心愿。”
她说着，望向远处未曾修筑好的运河，巫女也随即望去。
《灵语》所言，被沈婉一字不落地讲给众人。
观他们从不可置信，再到感叹渴望，使巫女良久无言。
她走至两人面前，遂道：“仙语所言非虚，再服从魏国，巫术将会没落。可我不愿子民们受苦，更不愿他们只能跪地渴望。步六孤氏，再不会与魏国为敌，今日多谢你们。”
巫女临走，却问牧衡：“你贵为诸侯，为何不在意身份尊卑？”
牧衡垂眸，余光中，是女郎被寒风吹起的衣袖。
“民惟邦本，本固君宁①。若谈尊卑，以民为贵。”
“亭侯见解，令我敬佩。”
巫女俯身，行汉礼敬二人。
“步六孤氏，愿与魏国同行国策。”
寒风大作，卷起雪沫枯叶，他们亦回礼。
七香车上，铃响阵阵，牧衡上车后，望向身侧女郎。
两人视线交叠，似有千言万语。
“我曾心有三愿，最后一愿，为你自圆。”
他说这话时，似有遗憾，似有慨叹。最后却觉得，这才是最好的。
沈婉笑笑，望他眉眼，仿佛窥探了他的心思。
“我言即为劝慰，真正令他们触动的，是魏国所做的一切，那些都源于亭侯，我们皆在你的庇佑之下。”
女郎垂头而叹，堵在心间长久的愧疚，随着这声轻叹落下。
她能自圆心愿的根本，一直是他啊。
第27章 🔒晓山雷
时值清明, 春雨似雾。
魏军已攻破北羌边疆，东风细雨过青山, 皆为春光。
几经战火的北羌，春景下却满目疮痍。
断壁残垣葬白骨，白骨血肉筑春花，前行百余里，皆不见人烟踪迹。
沈婉每落下一步，便攥紧油伞一分，虽被碧草覆盖，她却真切地感受到，脚下有骨节断裂，仿若枉死之人的哭喊。
“停。”
前方令下, 三军肃然而立。
“传王上军令, 三拜，敬此地孤魂。”
玄甲耸动，众人接连而拜。
女郎将油伞收起，与身侧诸侯同拜无数孤魂。
“起。”
行军令下, 女郎春衫下的肩，却还在颤抖。
牧衡递上一方白帕，平声道：“春日寒凉, 勿要染风寒, 将雨水擦净, 上车吧。”
沈婉接过白帕, 擦净脸后, 与他同坐七香车。
她心中深知, 被雨打湿的眼眶, 还含着泪。
那不是怯、不是惧, 而是悲。
“北羌，远比我知道的更荒凉。”
牧衡闻言，沉默良久。
“北羌人，性暴喜虐，与前秦一样，常食人为乐。此处遗骸，非全因战火，多数死于君主权贵之手。北羌前秦的战事，也因食人而起。”
沈婉一怔，错愕地望向他，问：“为何？”
“食人者，喜幼儿肉质鲜嫩，女人肉质细腻，两国君主，又好淫/乐，常召集数百美姬入宫，与众臣分食，尚能存活的，便生育孩童，供君王诸侯食生肉。长久以来，人口骤减，百姓皆成君王附属。开战前，北羌有女人生七胎，传言食之其肉，可保长生，因此引起两国争端。”
话音渐落，车辇外黑云压顶，狂风四起，闷雷划破天际，惊颤人心。
“好荒唐……地狱苦海，皆不能比。”
沈婉频频摇头，难以再言。
帐幔被风卷起，雨幕下，远处山脉腥红似染血，正是北羌都城，许金城。
牧衡垂眸，哂道：“乱世民，不如畜。”
这是前秦君王辱骂百姓所言，由他讲来，却深有讽刺之意。
“王上仁德，曾不愿用战争平天下，恐杀害同胞，心中生愧。这句话，使他登王位，想救这天下苍生。”
沈婉闻言，似有慨叹道：“君王征天下，皆求万代功名，寿与天齐。王上，却不同。”
她将帐幔系好，望向前侧銮驾，落下轻叹。
那日太极殿内，君王曾言，为民九死不悔，后来闻她谈民生，竟潸然泪下。
君王刘期，唯求天下太平，百姓安居乐业。竹林四友为臣，皆为此愿前行。
魏国有这样的君臣，乃百姓之幸。
眼前的北羌，却是一片荒芜，山脉染血，藏着数不清的罪孽。
西北春雨，寒气入骨，使得不少文臣生疾难行，军中渐起抱怨之音。
沈婉听着，问他：“他们不愿攻打北羌，是吗？”
“是。”牧衡话音稍顿，遂道：“北羌为蛮夷之地，若取天下，本不需西行，南下取前秦楚国，即可将齐国围困，天下唾手可得。但攻破许金城，北羌就不会再孤魂遍地了。”
他没再说下去，沈婉却能明白。
十二国中，北羌、西凉、乌孙、前凉、蜀国，皆不算战略要地，如今的魏国，想要攻打这些国家，皆不费力。若取天下，当取神州腹地，方不延误战机，不给他国喘息机会。
南下，不会额外耗费军资人力，但魏攻北羌，却为解救百姓于水火之中。
沈婉想着，轻叹道：“仁义之师，天必佑之。”
牧衡没有应声，而是望向远处山脉。
西北春迟，降水极少，为干旱苦寒之地。
今有清明雨水，晓山惊雷，血染群山，乃为异象。
腰间七星急转发颤，使他伸手而抚。
感应的霎时，血涌齿间，急咳不止，七星充斥着悲凉与愤怒。
“亭侯！何故如此……”
沈婉一惊，忙替他擦拭血迹，欲唤医者，却被他制止。
带血的手拉过她的手腕，牧衡竭力咽下血沫，“此乃民悲、魂怨、天怒，为七星大忌。”
沈婉闻言，与他同抚七星，感受到这些情绪时，情难自控，忙抽回素手，错愕地望向他。
“所见所言，为大忌？”
隆隆雷声四起荒野，牧衡拭去血迹，未等开口，军情便响彻三军。
“报！许金城知我军攻来，并无守城之意，北羌王以数万百姓要挟我军退兵，若敢攻城，他们便会率先屠城，让我军得一座空城。”
“荒唐至极！竖子……何敢用百姓做质！”
銮驾上，君王霍然而立，不顾头疾发作，直奔探马走去。
“使臣何在？”
两国兵力差距悬殊，北羌没有应战能力，刘期早派有使臣劝降。
他心中急切，欲唤使臣问个究竟。
探马却翻身下马，跪道：“使臣……已被射杀。”
众人闻言大惊，君王垂首，两手颤抖，竟张口无言。
自古以来，两国交战，不斩来使。若使臣被杀，此战绝无回旋余地，探马所言，即为真。
大雨下，数把油伞涌至刘期身侧，他环顾四周，皆心腹众臣。
北羌数千余里，唯剩城中还有百姓，魏军本意，为解救万民，又怎会想到，北羌王竟会用百姓做质。
人群中，不知谁传来叹息，“若北羌此举为真，我军执意攻城，将留下万世骂名，陷入不义之地，使无数百姓丧命，届时收复北羌，又有何用？”
刘期闻言，望向远处而道：“孤不欲如此啊……”
温时书皱眉，询问探马：“许金城，如今何种模样？”
