“雪臣不可，当忧咳疾。”
温时书不欲他推演，昨日见他血染衣襟，早就担忧不已。
“攻守分兵，我军从未实施，无论武将文臣，均各有所长，若能让诸位各司其职，断不会耽搁太久，还是容我再思吧……”
众人闻言，纷纷劝阻牧衡。
牧衡抬首，望向挚友。
“不必顾及我，军机也不能耽搁。鹤行谋略出众，若非难事，从不忧虑。前秦百姓，方为重中之重。”
旁人不会多做深想，他却深知挚友心思。
前秦将士，早被君王“驯化”，百姓处于苦海中难以逃脱。长期交战，除延误魏军外，前秦将士伤亡后，必会有百姓替补。不能短时攻占，到最后百姓将会所剩无几，才会违背魏军真正的意愿。
两人对视片刻，明了对方所想，温时书俯身而拜。
牧衡欲抚七星，大袖却被身侧女郎拽住。
他侧首，嘱咐道：“不必担忧我，夜深寒凉，你先回去吧。”
沈婉不想走，也并不想阻碍他推演。
她常在牧衡身侧，知他咳疾从步六孤氏归顺朝廷后，就大有改善。
离开的千里路途，不再使他缠绵病榻，少闻咳声，唯有昨日感应，使他再犯。
七星曾予她感应，知他咳疾好转的关键，是民心。
如今拯救万民于水火，或许咳疾又有所好转。
但她不敢赌，想了许久才道：“我想与亭侯共同感应，为解丞相之忧。”
牧衡一怔，遂想起她为何这样说。
有他在侧，沈婉可感应六星，亦能使他不犯咳疾。
他想着，忽地笑了，握她手放于六星珠上。
“可有星耀回应？”
沈婉阖眼，感应着六星颤动，回道：“天府、天梁，天机②三星，皆有回应。”
“那它们所代表何人？该守该攻？”
“我不知……应该为守。”
沈婉极力控制着自己，平复心境感应多次，连掌心都生有细汗。
中军帐里，众人投以视线，她却频频失败，不能将星耀对应其人。
心中的挫败，在此时是明晰的。
牧衡没有继续为难她，将六星收起，温笑道：“无碍，已经够了。”
沈婉垂眸摩擦双手，情怯羞愧。
“抱歉，我原以为，这样会使亭侯好些……”
“不必道歉，其实六星的感应，仅此而已，你没有错。”
他没有再和她解释，而是望向众人，恂恂而言。
“攻城，以猛将为主，可势如破竹；有君王随军，可振三军士气。守城，以文臣为主，可谨慎对应；将领年长，可按经验用兵。”
诸如刘期、陆凉、温时书等人，适合攻城。他与黄复、沈意，适合守城。
沈婉没错，只是尚不熟稔，忘却将星象特征与每人对应。
*
帐中议事散后，牧衡却唤了沈婉，两人同入营帐。
沈婉不解，问道：“已近子时，亭侯心中还有忧虑？”
“不曾。”牧衡闻言叹笑，差人将饭食呈上。
案上摆一碗鱼羹，一碟羊肉，还有几个馒头。不繁杂，却贵重。
乱世行军，食羊肉为荤，食栗粥饱腹，馒头却极为稀少。
“三春之初，阴阳交至，于时宴享，则馒头宜设③。行军劳苦，你频立功勋，身为女郎不能以军功相授，用它先补偿你，待战事暂歇，我再为你求功。”
女郎轻挽墨发，听他言语，旋即低头而笑，眼眶却已泛红。
“怎能算作功勋，我所做之事，再微末不过。”
牧衡沉吟片刻，方问：“你救城中万民，多次为民而行，今又为我解忧，何必妄自菲薄？”
沈婉不知该如何作答，想了许久，轻道：“我之言行，皆仗亭侯在，方能去做。亭侯恩德，婉偿还不清，所以心生愧疚。”
“不是……”牧衡放在案上的手微握成拳。
“我知你习推演，皆为报我恩德。可以后你要记着，推演本为趋吉避凶，终有一日我会离你身侧，若在那时，你还能用星象护自身无忧，才是不负我。”
“但现在，你也不要愧疚自责，在我眼里，你做得很好，万民也感激你。”
观烛火微动，他再次叹道：“沈婉，莫要再深想，饭食要凉了。”
沈婉颔首，端起鱼羹微抿，着馒头相配。
从喉至胃皆温热，满是许久未尝的烟火。
她垂眸落泪，未等擦拭，不知何时他已在身侧，又替她拭去今日的第二滴泪。
“亭侯……”
“别哭，我在设宴犒劳功臣，你这样会让我慌乱，恐招待不周。”
他说完，哂笑道：“好像是寒碜些，待回平玄，再补给你其他。”
沈婉闻言抬眸，观他真做愧疚之态，不禁温笑出声。
“军中食此，已是厚待。婉，感激非常。”
她将鱼羹放下，想了许久道：“亭侯的话，我会牢记于心。”
牧衡望她，没有再言。
女郎一身修竹骨，不惧寒风摧折，愿为民奋不顾身。
诸此种种，敬她深重，为她一人设宴。
但他其实，已为她设有心宴。
不愿见她愧疚自责，不愿再使她遭遇胁迫，不愿……她再落泪。
心宴有三，皆是私情，使他无法言明，最后化为笑意隐下。
第30章 🔒晓山雷
南下千余里, 春光渐浓。
行至上郡，黄土青绿, 云兴霞蔚，朗日碧波。
生逢乱世，窥得如此盛景，极易沉醉其中。
然而魏军无暇赏景，遥望城池后，皆面露惧色。
自前朝起，上郡就是边关重郡，战火频频，几经成为匈奴人的都城。
直至前秦君主占领此地，才多年不曾易主。
上郡城池, 高三丈六尺, 为十二国城池之最，连地处中原的齐国都城都不能与其比肩。
于魏军而言，称作天堑尚不为过。
沈婉蹙眉而问：“此城，需多少时日可破？”
“魏军二十万, 血战也需七日，才可破城而入。但城内错综复杂，上郡甚大, 前秦士兵必不会降, 后有援军赶来, 需半月方能使上郡陷落。”
牧衡手握七星, 面上少见蕴有忧色。
魏军不能绕行, 只有上郡陷落, 才能扼住整个前秦的命脉。
攻占后, 又需耗费数万兵力把守, 万难之仗，不过如此。
两人相视皆缄默，唯存女郎叹息声。
三军绵延数十里，忽闻军报自前方传来，信旗大幅摇动。
“前秦军队攻来，骑兵速速列阵！列阵！”
玄甲铁骑宛如游龙而出，观阵旗摆动，列阵东南侧；弓兵随后，以盾牌做掩，皆单膝跪地拉弓；步兵紧随，听命于中军将领黄复，将刘期等人层层围住。
未等沈婉反应，刀剑厮杀声，便响彻天地。
自她随军，从不曾历经正面迎敌。魏军所过，势如破竹，她常在营中等候，唯有鲜卑山，让她见过战后模样。
她咬紧牙关，迫使自身冷静，吐出口气后，方觉鬓边生有细汗。
牧衡抬手，掀起帐幔离开车辇。沈婉不知发生何事，还是跟他身后而行。
他沉吟片刻，嘱咐道：“若军中生变故，要护好自己。”
沈婉一怔，遂道：“怎会……二十万大军，就算虎狼之师，也难以攻进中军。”
她虽不懂军政，也知魏军非前秦正面可敌。
牧衡皱眉，转而问道：“黄将军可知敌军人数？”
前秦强军，将士皆勇猛，今敢阻军二十万，胆量魄力均超他国，使他忧虑甚重。
黄复观信旗摆动，回道：“不过千余人。”
“千余人……”
此举，无异于螳臂当车，前军十万本该即刻毙敌，远处刀剑兵戈之音却不绝。
牧衡尽力平复着语调，抚上七星后，倏地往旁侧车辇走去。
“王上！”
刘期扶额下辇，遂问：“发生何事？雪臣何故焦急？”
“今为壬日，武曲化忌。鲜卑山一役，前人以血路筑铺，使后军得以渡过天堑。今千余将士，怎能阻敌前军十万？恐前秦声东击西之策。”
刘期闻言，眉心一跳。
未等派人探查，便见数位大将策马奔来。
“前军被阻，后方辎重被袭，中军南侧又见奇兵，这群人的目的在中军，快护王上！”
寒音划破中军沉寂，使得将士们紧握刀柄，气氛陡然紧张万分。
“弃辇！弃辇！前军来不及回旋迎敌，奇兵数万，快撤啊！”
一席话落下，刘期忙被众人扶上马背，由黄复带人护送，直奔西侧上沙河。
文臣们皆上马紧随，由中军将士断后。
“女郎！上马啊！”
军中传来呼声，沈婉回望却寻不到牧衡身影，中军已乱，只得竭力往士兵身侧跑去。
“杀啊！”
前秦铁骑袭来，震彻荒野。
沈婉还未将手递出，马儿就被惊得奔走，士兵欲回调缰绳，却被羽箭射于马下。
“不要！”
她双眸震颤，在乱军中跌撞前行，不知该往何处逃去，眼睁睁地看着玄甲轰然倒地。
再往前时，她已浑身震颤，筋疲力竭，却被一把拉上马背，熟悉的药香霎时充斥身侧。
沈婉错愕抬首，观他容颜，哽咽难忍。
“亭侯……”
“别怕，别回头。”
风沙黄土骤然袭来，两人穿梭乱军之中，身后虽有魏军阻敌，可前秦铁骑依旧穷追不舍。
沈婉不敢再回头，怕给他添乱，前行数里后，才觉颈间尽湿。
两人同骑过于危险，使她只能攥紧马鞍，不得抬手抚摸，遂问：“亭侯可有受伤？”
牧衡能感受到她的颤抖，不欲她担忧，艰难地回道：“没有，要渡河了……抓紧马鞍。”
马匹奔至桥上，耳畔呼呼风声，下方就是湍急的上沙河。
身侧将士皆面色沉重，让沈婉不敢分心。
待两人渡河后，中军将士皆围堵在岸，桥来不及斩断，只能再次迎敌，期盼前军能够尽快赶来支援。
沈婉却不知，他握着缰绳的手已不再用力，直至背后甚重，她才倏地反应过来。
他好像真的伤了。
情急下，她学着他人勒马而停，大呼道：“来人！快来人接应亭侯。”
见有人听到，她不敢再动，轻唤他名字。
“亭侯……牧雪臣，你还好吗？回我一句好不好……”
话音落下，却不见回应，唯有他力竭后垂在她肩的下颌。
她后扶他腰身，不敢再动分毫，侧目望去，皆为血迹。
将士们奔来，忙将两人扶下。
沈婉也终于看清他模样，唇齿间嗫嚅良久，却吐不出一句完整的话。
伤他的并非羽箭环刀，而是咳疾。
马匹颠簸，黄土阵阵，皆不是他所能承受。
她颈间浸湿处，都是他流的血。
牧衡被安置在树旁，无人能替他医治。医者随后军而行，还在上沙河的对岸。
沈婉俯身跪地，替他擦净血迹后，在他袖间翻找。
见到青玉瓶时，她一怔，忽觉心肺顿疼。
这药，他曾亲手给她喂下。
那时她还未洗脱奸细嫌疑，险些死在去年冬日，他却不顾身份救了自己，才有后来的一切。
想着，她颤抖将药丸倒出，掰开他唇齿喂下。
慧极的人，仅有恐惧私情会使其慌乱，在旁事上，能做什么不能做什么，心中深知。
但现在的沈婉，其实已不知怎样才好。
她缓缓握住他手，和他同抚六星，去感应天府星。
这是她第一次这样，在他尚未清醒的情况，欲求天道指引。
她在心中数次感应，最后化为声声悲鸣，祈求天道开恩。
“求您，佑他能好起来。天下黎民需要他，大魏不能没有他，我也不能无他……”
话音渐落，她一再俯身，紧握其手不敢松开，想替他留存仅有的温热。
“我那时寻不到你，你是不是已经走了，为何还要回来寻我……”
沈婉说着，只觉五感敏锐，痛楚从肺腑散至四肢百骸，让她尽尝剜心剥骨的苦。
人在极情下，连泪都难落，唯剩哽咽。
“我宁愿你当时弃我而去，你这样护我，我怕是一生都还不完这份恩情了……”
牧衡在混沌间能感受到，他艰难地睁眼，回握着她双手。
女郎浑身震颤，抬眸望他，眼眶里的泪几欲而下。
“亭侯……”
他颤声唤她，“沈婉，别哭……不要你还我。”
心宴有三，今日毁二，他不能再见她哭。
沈婉拼命摇头，说道：“我愿还，只要亭侯能好起来，怎样还都愿意……”
“不是……”牧衡出了口浑气，轻道：“我来前秦，欲救一国百姓，但我不能……不能连你都护不住。”
“千万别哭好不好？”
沈婉不懂他为何执着，还是将泪水忍下。
牧衡没再说话，肺间密集的痛，引咳欲出。
苦痛使他颈间青筋暴起，却始终不肯咳出一声。
*
