当夜，魏军在上沙河对岸扎营。
前秦奇袭，派有三万余人，皆被阻隔在桥上，两军血战厮杀数个时辰。
魏军全歼敌军，也伤亡近两万人。虽不伤根本，但士气大挫，将士闻前秦名号，皆生怯意。
以多敌少，险些被攻中军，被毁辎重甚多。
一路而来的功绩，被前秦狠狠踩于马下。
诸此种种，让中军帐陷入前所未有的缄默。
君王发髻散乱，扶额深思。
“三万人，能将我等打得仓皇而逃，上郡该何取？”
陆凉闻言，扶袍而跪，心中愧疚不已。
“臣有罪，未能及时发觉有诈，使三军陷入危急，还请王上责罚。”
他跪，武将文臣也跪，自觉都有过错。
诸如沈意，明知行军处为矮坡下盆地，四处夹道甚多，极易有伏兵，为省行军时日，选了此地。
温时书为取上郡，将主力皆放在前军中，好能更快布阵，不延误战机。
刘期摆手，叹道：“非此过错啊，是我等轻敌……才会酿成今日之患。若不是雪臣唤我，恐怕也不得逃脱。”
“先提振士气，上郡还要攻，只是要改策略。但在此之前，还是暂缓几日，令雪臣好些罢。”
经此一役，魏军再急，也知攻打上郡需从长计议。
无人出言反对，唯闻帐中叹息。
*
营帐中，医者替牧衡针灸后，眉头紧锁。
“亭侯日后，不可再自忍，否则将毁肺腑经络，无逆转可能，切记深记。”
牧衡怅笑道：“不会了，只是今日不想咳。”
“亭侯何必自苦？”
牧衡阖目，心中想着一个人。
“没有自苦，有比这更要的事，使我不能咳。”
医者不懂，试问道：“为救女郎？亭侯就算咳，又会怎样呢？”
“会自毁吾心，就当是我的执念吧……”
这话他落得很轻，医者不能明了。
未等他问，帘门就被掀起，女郎目露担忧，塌上人却回予一笑。
医者喉咙一鲠，哪还有什么不明白的。
良久，落下一句模糊的话。
“乱世中，心为黎民，就不能再顾自身私情。亭侯自苦，她也自苦。”
第31章 🔒苦海水
一句话, 直戳两人的心。
戳在沈婉心口的，是把快刀, 能使人七情六欲毕现。
哪怕是她，也觉酸涩无比，竭力敛着话中的情绪。
“亭侯咳疾如何？”
医者收起毫针，抬眸瞥她时，衣袖却被人拽住。
他回首，是牧衡略有疲惫的笑。
“唉……”医者提起药箱，对她俯身道：“不伤及根本，仍需细心照料，还请女郎多加费心。”
沈婉颔首，待医者走出, 才缓步到塌旁。
“亭侯, 先喝药吧。”
说这话时，沈婉并不敢与他对视，生怕那把刀被倏地拔出，令无数情绪涌出, 让两人都不自在。
于是她摆弄着药碗，细心地吹散热气，才喂到他嘴边。
牧衡没有说什么, 苦药入喉, 灼烧肺腑, 良久吐出一股酸热的气。
戳在他心口的, 是把钝刀, 不锋利不致命。
只是每当看见她时, 不必丢盔卸甲, 人就已经从内里被蚕食。
他喉咙生疼, 望她良久，却不能言。
两人长久沉默着，直至他轻咳出声，沈婉下意识地抬头看他。
对视的霎时，她嗫嚅良久，终道：“上郡其实很美，倘若不会遭受战火就好了。”
突如其来的话，使牧衡一怔，放在身侧的手都在发颤。
他懂这话的意思。
半晌，方道：“是啊，很美。”
短短四个字，落下后再无他言。
两人皆不敢对望，生怕在对方眼中看出什么。
沈婉欲走时，牧衡却紧紧拽住她的手。
“亭侯……夜深了，我想回去了。”
牧衡轻“嗯”了声，胸口沉浮着苦楚，最后松手落下一句话。
“沈婉，等到你生辰那日，倘若我们还在军中，再设宴给你，不会那样寒酸了。”
“好。”
沈婉触碰右掌余温，忽地很想问他一些话。
“亭侯……”
到后来，却没再说下去。
牧衡知她想问什么，却无法回答她。
无论是她，还是自己的命盘，他都不敢细观。
以至于某些缘分在他心里，还是一处不着点墨的留白。
沈婉后退半步，行礼转身走出营帐。
她抬首，遥遥望星河。
南斗六星，春日的北方，几乎不得见。
可今日的天府星，仿佛能知会她的心意，柔和闪烁，一眼就能望见。
她垂首，缓步往远处走去。
漫天星河，压不住心中苦海翻涌。
*
翌日寅时，中军帐内就已议事。
魏军攻打上郡，为解救前秦一国百姓，如今却深受阻碍。
北羌与前秦战事刚歇不久，取北羌时，千里之地唯剩一城，不需耗损太多兵力，攻心为上，就轻易得取。这也给魏军带来错觉，三军皆认为前秦将士虽勇猛，但兵力必然所剩无几，因此一路而来，并未多加防范，
昨日被袭，众人方知前秦兵力要比设想的多，只是从未有扩张疆土之意，北羌千里才没有落于其手。三军苦于无内应，难以得知具体人数，不敢即刻总攻，使得谋臣们多个计策被驳回。
温时书沉吟片刻，才道：“臣有一计，能探其虚实。”
“前秦军性烈，敢阻二十万大军，必会再来，使我等难以接近上郡。我军可派五万大军，佯攻上郡城池；着三万余人在夹道阻敌，切不可深阻，将敌军前锋击败，即可做逃兵之状，再埋伏万余将士拖延其速度。敌军人少，必会转而阻击攻城将士，敌军人多，定有援军支援，会不顾一切追赶我军。”
他说到此处，拱手道：“此计，相信各位将军，定能看出前秦虚实，届时再制定总攻，必然事半功倍。”
听他言语，将士们无人反对，皆觉此计可行。
刘期深思良久，皱眉道：“但前秦将士非鼠辈，恐怕夹道将士也要伤亡惨重，如今士气萎靡，恐会动摇军心。”
“王上所言，在我忧虑中。”温时书缓声道：“在行此计前，前秦还会再来袭营，我军需多加防范，打赢一仗，必能稳定军心。”
“日夜堤防，并未易事啊……”
不知谁出言叹息，使帐中再次陷入沉默。
上沙河一役，以多敌少伤亡两万，让三军都恐前秦再次袭来。若日夜堤防，再抵抗不及，怕是士气更要大挫。
温时书深知众人所思。
“以我愚见，前秦今晚就会攻来。用兵者，喜乘胜追击，不会给敌人喘息机会，我等多加防范，在营外早设伏兵，此仗必胜。”
将士们尚有异议。
“丞相此言，仅为推测。探马夜观上郡，皆不见任何风吹草动。我军虽有伤亡，却奸敌三万余人，上郡城将士再多，也不能算乘胜追击，前秦怎敢？”
“非也。前秦这三万人，本意就为赴死。若只为阻敌，见中军过桥就已大胜，必不会再追。”
温时书说完，还有人再次反驳。
牧衡尚不能来议事，案前却有女郎替他记中军事宜。
观温时书同他人争辩，沈婉思索良久，还是开了口。
“婉有言想说，打扰各位片刻。我深受亭侯教诲，知星象变化，明日癸干，破军化禄①，乃先破后立之兆。宁县守城时，就用此星象摆脱困境，今前秦袭营，也是同样。我军在上沙河受挫，遇破军化禄时，必能一雪前耻，先破后立。”
她知战机紧迫，前秦百姓备受折磨，所以不顾身份出言，但中军却无人出言斥责。
女郎本位卑，但她言行品性，许金城三军前对峙，功劳都在众人心中。
黄复随即点头道：“正如女郎所言，宁县脱困，亭侯那时也用此星象。丞相计谋，恐怕耽搁不得，还望诸位三思。”
听两人这样说，刘期叹道：“那就依鹤行所言，派将士在营外先设伏兵。”
待议事散后，沈婉刚走出营帐，就被人叫住。
温时书俯身行礼道：“多谢女郎之言，方不延误战机。”
沈婉回礼，平声道：“丞相不必谢我，就算我不言，恐怕丞相也能说服他们。”
魏军计策，皆出自温时书之谋，中军议事常有争辩，却无人能与他比拟。
温时书笑笑，遂问：“女郎不怕有人会反驳吗？”
“初时也犹豫过，但我信他，亦信你们若同在，必会心意相通。”
沈婉挽了挽耳边碎发，低头微露笑意。
“真正与雪臣心意相通的，非我，而是女郎。”
温时书说完，颔首缓步离去，余留沈婉一人，在原地伫立良久。
直至微风拂面，沈婉才回过神来。
记载中军议事的那张纸，并不是沈婉亲自交给牧衡的，而是托医者带来的。
当牧衡看到那句“破军化禄”时，沉默了很久，最后却化为一笑。
笑里，有苦涩有欣慰。
她将星象变化学得很好，若今日他在中军，也会这样说。
沈婉了解他、信任他，所以敢在中军畅言，可她这样做后，却不来见他。
“将它烧了吧。”
医者接过纸张，并未多想，毕竟这是中军机密，看过即焚。
随着纸张化为灰烬，牧衡阖眼轻叹。
辗转心口的话，早在昨日尽数吞回，但扪心自问，他并不能十分坦荡地面对沈婉。
或许见到她时，还会觉得酸楚，两人会长久的沉默。
与此同时，心里又清楚地明白，他很想见她。
沈婉立在帐外已有半个时辰，鼻间微烫的气息不断呼出。
见到医者出来后，她才仓皇立到一侧。
“亭侯可有好转？”
医者脚步一顿，望她道：“女郎何不进去呢？”
她不知该如何作答。
思索良久，才道：“待会儿就进去，只是忽然想问问。”
医者没有回答她的话，而是叹道：“自苦使心病难医，非我可医啊……”
他说完，默然地离开，沈婉沉默后，却挑帘而入。
进去的霎时，她就觉得鼻子发酸，还是极力忍下这股情绪。
“亭侯可好些？”
话音落下，却无人回应她。她走近，才发觉他已经睡着了。
沈婉跪坐在塌旁，替他轻掖被角，忆起的却是昨日的天府星。
天府星代表他，能在春日北地看得真切，足以证明咳疾已在好转，让她深忧得以放下。
但医者所言，同时又戳着她心。
她想了许久，自语道：“亭侯将我生辰推算出来，怎不告诉我呢。”
“是我忘了。”牧衡睁眼，缓声道：“冬月初六，寅时。”
沈婉一怔，不知他是醒着的。
“还真是冬月的，只是父兄记不清具体日子，等打胜前秦，他们得空了，我再和他们说。”
牧衡起身，垂眸望着她。
“缘何这样信我？”
这句话，沈婉一时分辨不清，他问的到底是生辰，还是中军之言。
她斟酌片刻，却道：“我是民，亭侯为我推算生辰，为补偿宴席；中军言，曾出自亭侯口中，那时你为救一城百姓，也曾求过黄将军信任。这些婉皆看在眼里，所以深信不疑。”
牧衡闻言，笑道：“你在中军之言，也为万民。”
“是。”
“既然如此，又何必躲着我。”
心事被一语道破，让沈婉不知如何应对。
牧衡没有继续逼问，望她良久，忽道：“沈婉，不要避我。”
同样的话，他曾说过多次，唯有这次，是不能言明的缘由。
在她进来前，牧衡在心间想了千百次该如何面对，直到看到她的霎时，一切都不再重要。
他只是，想见到她。
第32章 🔒苦海水
当夜戌亥之交, 营外几十里高坡，埋伏着数万士兵。
玄甲黄土, 在这片月光下，竟折射出几分诡异的红来。
将士们无人敢动，皆在等前秦攻来。
此仗若胜，不仅士气大振，也足以打消前秦袭营的念头，能按温时书计策再探虚实，因此伏兵不敢松懈。
营中将士则故意装作散漫之态，仿佛骄兵得胜后的无畏。
倘若前秦真有将魏军阻隔在上郡外的心，探马见到此景，今夜必攻。
万事俱备下, 仍有人忧虑深重。
帐中两人对坐, 棋盘上白子已近收官，执棋的人却无再落的心思。
温时书将棋子放回，端起杯盏，尽数饮下。
“雪臣棋艺, 要比在竹林时进步甚多。”
牧衡怎会不明他所想，缓声道：“是鹤行无心与人对弈，心中还有忧虑？”
“是。”
温时书将杯盏搁下, 抬首看他。
“今日得胜, 可再探其虚实。敌军人少, 攻取上郡也需半月；人多, 担忧的不再是时日, 而是我军……会败否？二十万魏军, 自从平玄誓师, 扩充甚多, 大多士兵都不曾经过严苛的练兵。能一路得胜，计谋、民心、人数皆有缘由，面对前秦强军政策下，恐怕不能敌也。昨日中军被袭后，我曾问过之行，前军将士只顾列阵，回旋杀敌毫无英勇可言，慌乱不堪，才会导致伤亡惨重。”
