“阿娘。”犀哥儿跌跌撞撞趴在床头，拱进连翘翘怀里，鼻涕眼泪全蹭在雁凌霄的斗篷上，“阿娘你怎么了？阿娘别不要我！”
兕子踮起脚，踩着脚踏蹭到罗汉榻上，摸一把连翘翘的额头，唬得哇哇大哭：“娘亲要烧着了！”
雁凌霄被吵得脑仁疼，深吸口气，冷冰冰道：“都闭嘴。”
龙凤胎一齐打个哭嗝，眼泪汪汪地望着雁凌霄，然后哭得更响了。雁凌霄哪见过这锣鼓喧天的场面，他还在沂王府时，雁凌云左右有三个侍奉的奶嬷嬷，一哭闹就会有专人去哄，他作为兄长要做的不过是举着拨浪鼓和小弓小箭玩一玩弟弟，当真让他料理小孩，不如再给他一沓奏折。
“再吵，该把你娘亲吵醒了。”雁凌霄拨开连翘翘汗湿的鬓发，神色温柔。两个小孩呆呆地看着他，渐渐止住哭声。
一列侍女抱着衾被，抬着屏风、香炉进屋，不多时就把素雅的茶室安置成暖融融的寝房。铜盆里火星迸裂，茶炉端到八仙桌上温药，四足宝鸭香炉里点燃杜若香散药气。
黑褐色的汤药散发一股辛辣苦涩的味道，雁凌霄拧着眉，让连翘翘躺在他大腿上，稍稍垫高头颅，再撇开药沫子吹气，小心地喂连翘翘吃药，半喂半灌的，好半晌才喝下去半碗。侍垂手在一旁心焦，无人敢言陛下把另一半洒在了被褥上。
小朱子给犀哥儿盛了一碗黄鱼小馄饨，又给兕子一颗酥油泡螺，笑眯眯道：“少爷、小姐，慢些吃，小心烫。”
两个小的不经饿，哭了好半天早就饿到前胸贴后背。兕子望一眼睡昏过去的娘亲，捧着奶油快要溢出来的酥油泡螺，咽一口唾沫。
雁凌霄失笑：“吃吧。”
兕子瞪一眼他：“我才不吃。”可她一扭头，就见自家哥哥手捧蓝底紫花的小碗，一口一个馄饨，吃得满头汗，气得大叫：“哥！”
犀哥儿茫茫然抬头：“妹妹，吃啊，过饭点不吃饭娘亲醒来了要生气的。”
兕子不甘不愿，瞪一眼雁凌霄，吃一口酥油泡螺。小朱子侍奉在一旁，笑弯眼睛，提着帕子为她擦嘴。
等两个小的吃足了，小朱子便带着侍女们退下，茶室外的走廊站了一排太监，另有十个皇城司的察子，保管一只苍蝇都飞不出去。
兕子爬到罗汉床里侧，皱着眉，捧住连翘翘的手，问雁凌霄：“娘亲要睡多久？”
雁凌霄弯腰把在床边扑腾的犀哥儿一道抱上去，低声说：“吃过药，睡上几个时辰吧。”
兕子扁了扁嘴，团起身子睡到连翘翘身边。雁凌霄见了，心头一软，抱住小儿子的手臂松了些许力道。
犀哥儿坐在雁凌霄腿上，他已经知道雁凌霄不是“姐姐”，外间的朱公公都管雁凌霄叫陛下。他仰起头，只看到雁凌霄的下巴，陛下的怀抱硬邦邦的，跟娘亲不一样。
“陛下，你是我爹爹吗？”他问。
雁凌霄眸光动了动：“叫父皇。”
怀里的小子低下头不搭腔，去抠锦被的鸳鸯团花刺绣，兕子拳头抵在嘴边，噗噗直笑。雁凌霄被下了面子，也不恼，问他们小时候的事情。
说到小时候，犀哥儿就来劲了，小嘴嘚吧嘚吧地说：“以前我们和南姨住大房子，然后去了村里，和公孙叔叔一起住。村子里有很多鱼，娘亲让我们天天吃鱼。再然后，就到镇上，娘给人做衣裳，每天都忙着绣花，是金婶娘照顾我和妹妹吃饭。”
雁凌霄眉毛一扬：“公孙叔叔？”
“公孙叔叔可好了，他会扎风筝。”犀哥儿弯弯嘴角，一低头看到病恹恹的连翘翘，又唉声叹气，“等娘亲好了，我们就回村里，我不想让娘亲这么累了。”
兕子嘻的笑了：“哥哥怎么这样笨？他是想问你，公孙叔叔是不是娘亲的相公呢。”
雁凌霄默然，这两个小的，要不是一个像他，一个和连翘翘生了一样的杏眼，真想现在就丢出去。
犀哥儿张大嘴，惊讶：“啊？陛下，你也想做我娘的相公？”
“也？”雁凌霄挑眉，额角青筋砰砰直跳，唤来小朱子，耳语一番，让他差人把连翘翘回南梁后见过的人经过的事，一应事宜通通写成折子奏报。
随即掐着腋下拎起犀哥儿，扔到床尾，掖好被角后，语气生硬：“吃饱喝足就好好睡一觉，要是吵醒你娘亲，就把你丢进湖里喂鱼。”
*
宝鸭金炉紫烟袅袅，窗外湖水澹澹，船身随波轻轻晃荡。
连翘翘眼皮沉重，指尖一颤，就被人握住，耳边响起那人冷峻的声音：“醒了？”
心头的酸楚随湖水颠簸，倒灌入鼻腔，她别过脸，往蜀锦枕巾蹭去两滴泪。
雁凌霄扯一扯嘴角，笑容中有自嘲的意味，松开她的手：“既然醒了，就起来多吃点东西。骨瘦如柴的很好看？”
连翘翘揭开被角，借着昏黄烛光往里偷瞄，倒也称不上是瘦骨嶙峋、一马平川。她有气无力地坐起身，环顾变了番模样的茶室，哑着嗓子问：“陛下把哥儿姐儿安置在何处？”
“楼上，开了间有暖炉的客舱，现在都睡了。”雁凌霄一哂，觉得有些讽刺，连翘翘还能问什么？
“谢谢陛下。”连翘翘吁一口气，搭在领口的手放下，踌躇片刻，反握住雁凌霄的手腕，掌心一撑，欺身过去就想吻他。
雁凌霄扣住她的肩头，扭过脸，轻软而苦涩的吻羽毛般啄在嘴角。他眼眸微眯，轻蔑地笑了：“这就是你谢恩的方式？”
“妾身身无长物……”连翘翘屈起手指，盯着泛粉的指尖，叹了口气，“我没有别的东西能给你。”顿了顿，再补上一声“陛下”。
雁凌霄抚过她颈间的指痕，欣赏他亲手落下的烙印，冷笑：“朕不缺女人。”
“嗯。”连翘翘像被人在心口重重打了一拳，浑身一颤，轻声说，“我知道。”
酝酿已久的火气掠遍脏腑，雁凌霄忍了又忍，才没有当即甩手离去。他捻起连翘翘一缕发丝，缠绕在指间，凑近了嗅闻，近到仿佛含吮住连翘翘耳垂：“朕说什么，你信什么，朕说别的你为何不信？”
雁凌霄胸腔的震颤近在耳畔，连翘翘半边身子又麻又酥，香囊络子丝丝缕缕地拂过她的手背，她整个人都定住了，好似绣绷上的绣片，被几个字扎得动弹不得。
连翘翘朱唇微张，声音都在发抖：“陛下想说什么？”
第53章 🔒金链
画舫不比宫里疏阔, 茶室窗户覆上密不透风的毡帘，狭窄而闷热。雁凌霄抱住连翘翘，下巴一点, 嘴唇轻贴滚烫的额, 想了想，回道：“没什么。”
连翘翘一时怔愣, 抬手握了握雁凌霄小臂，玄袍广袖下是熟悉的筋骨，指腹掠过的却是陌生的龙纹, 大内绣娘细密的针脚将她的心也密密匝匝缚紧。
世子，太子……帝王。他们分别日久，已然各自变了模样。
雁凌霄怜惜过的连翘翘，沾染了市井的泥腥, 手上有几条人命, 回首去看，连翘翘也不识得自己。总归要跟雁凌霄回宫去, 以皇城司的手段，这些年她经的事早晚会奉到文德殿书案上。
思及此, 连翘翘摩挲雁凌霄左手背的伤疤, 横下心道：“雁凌霄……有话要同你说。”
雁凌霄挑眉, 指尖点一点她的唇珠，沉声说：“没规矩。”
天大的规矩也比不得接下来的话。连翘翘像是站在悬崖边，怀揣破罐破摔的隐秘心思, 冷不丁道：“我在外头杀过人。”
雁凌霄眸色变幻，紧了紧环住连翘翘肩膀的力道, 额头相抵, 轻笑一声：“是么？”他翻来覆去揉捏连翘翘的手, 一节节揉按白生生的柔荑，没当真：“杀了就杀了。”
见连翘翘沉默，不像在说笑耍小性子，他这才坐直身，脸阴得能滴出水：“怎么回事？”
“陛下听了可会怪罪妾身？”眼瞅着雁凌霄不动，连翘翘叹口气，蜷起腿来环住双膝，隐去生子时大出血豁出半条命一节，低垂眼睫，一股脑把离京后的经历说了，“……若说吃苦，这些个也算不得苦。没少过银子，没短过吃穿，还有两个小的陪着。如果不是他们俩在，妾身决计支撑不了那么久。”
“裴鹤！”雁凌霄牙根耸动，恨恨道，“南梁的小皇帝让他那样轻易死了，还留具全尸，倒便宜了他。”说罢，捧住连翘翘侧脸，摸了摸她的鬓角：“当时情况危急，不出手就必死无疑，做得好。”
“陛下不嫌弃妾身杀过人？”连翘翘下巴抵在膝盖上，杏眼清凌凌的。
雁凌霄眼眸微眯，这才明白过来：“你故意说这些话，想试探朕……让朕厌了你？”
“那陛下厌了我吗？”连翘翘跪起身，搭着雁凌霄的肩，伏在他耳边，“我不是陛下偶然间忆起，叹一声可惜的连翘翘，不是一张单纯无垢的纸。欺君之罪，我一人就犯过万万次。陛下为什么不厌了我？”她发着热，吐息也是热的，像薰笼上烘热的兰草，一字一句叩进雁凌霄耳中。
“偶然？”雁凌霄冷笑，“连翘翘，你又知道这些年有多少次偶然？”
侧过脸去，鼻尖相碰，嘴唇轻触，像拂过干枯的花瓣。心头麻麻痒痒的，恨不得把她嚼碎了吃肚子里，又想好好捧着，碰一下怕化了。雁凌霄忍了又忍，扣住圆润的肩头，一手按在她脑后，闭眼吻下去。
他也惦记过自己。连翘翘也阖起眼，像吃了一把未熟的石榴，心头浮起微微的酸意。
她跪在榻边，很快失了气力跪不住，勾着雁凌霄脖颈，身子发烫，渐渐的也不知是雁凌霄的热意，还是她在发热，整个人烫得要融成水，溺死在绵绵不绝的吻里。这时候，连翘翘才确信，雁凌霄是再也不会放过她了。
“唔，陛下……雁凌霄！”松松拢在耳后的墨发横斜过玉白软枕，如雪地泼洒墨色，连翘翘推拒不成，两手虚握成拳捶了雁凌霄几下，已是上气不接下气，红泥小茶炉似的喘，嗔雁凌霄一眼：“妾身病体难愈，陛下收敛点吧。”
雁凌霄沉默良久，偏过脸去不看连翘翘，缓了好半天才和没事人一样站起身，有条不紊地为她脱衣净面，玉指一根根从指尖擦拭到指根，干燥的手心在一掌可握的腰间盘桓良久，再面无表情把人塞进衾被，严丝合缝地裹上。
“朕去看一眼两个小的。”雁凌霄说，“你好好躺着休息，有事就叫小朱子进来伺候，只是别想着跑，走廊都是人，窗下甲板也有侍卫值守，你跑不掉的。”
不会再离开了，连翘翘想，得到过一次惦念，知道雁凌霄没忘记过她，就已经足够。她不能再贪心地想要更多。
*
翌日，天蒙蒙亮，画舫就顺着玉湖沿线自南向北慢悠悠回到州府。
小朱子亲自伺候连翘翘梳洗，衣裳都是快马加鞭送到码头的新衣，百花刺绣繁复精美，穿在连翘翘身上却显得清新素净。他亲手给连翘翘簪一枚红宝牡丹发钗，望着铜镜里妩媚昳丽的美人，不期然红了眼眶：“这些年良娣受苦了啊。”
“过去的都过去了。”胭脂纸片衔在唇间，连翘翘抿抿嘴，脸色实在苍白，又点一点胭脂膏，在腮边拍散，斜签着身子睇小朱子一眼，笑道，“你都是陛下跟前的朱公公了，怎么还跟毛头小子一样，说哭就哭？”
小朱子破涕为笑，咧开嘴奉承几句，等侍女们端着铜盆和妆奁出去，压低声音问：“良娣回宫后要作何打算？”
“我能有什么打算？左不过是跟在陛下身边，他想起我就来看一眼，想不起我就该吃吃，该睡睡。”
小朱子恨铁不成钢：“欸，连良娣，您不知道，这些年陛下也是苦熬过来的，咱们底下的人都看在眼里。良娣您回来了，陛下眼见着松快许多……陛下既带着少爷和小姐回宫去，早晚要给皇子皇女的名分。等上了玉碟，良娣有两位小主子傍身，这回进宫，跑不脱一个妃位。宫里头可就您一个心尖尖，难道真就冲着一个妃位不成？”
连翘翘睫羽颤动：“那不是我该盘算的。”
小朱子哎了一声：“良娣啊，有些事，您不去要陛下反而多心，陛下心里有您呢。若真就为了妃位，当初又是何苦来哉？”
连翘翘阖上眼，璎珞飘带缠绕在指间：“我省得，小朱子，多谢你。”
画舫在州府码头停靠了一个时辰，府衙大小官吏垂手候在岸边，站得腿都麻了，日头爬上屋檐，方才听到一阵悠悠的丝竹声，甲板降下悬梯，几个小太监弓着腰，把赤红织金毯子密密实实铺上。又听拂尘破空的哗啦一声响，陛下身边的朱公公吊尖嗓子道：“陛下驾到——”
众臣跪地请安，叩首说几句吉祥话，不多时，就嗅到一阵杜若香。眼前掠过绣有龙纹的玄袍衣摆，紧接着，便瞅见一片元缎满绣的百花裙摆，逶迤至地。不待众臣惊讶，又见两双小儿虎头鞋，鞋尖一个缀金铃，一个镶东珠，蹦蹦跳跳从眼皮子下跑过。
知州大人壮着胆子瞧了一眼，随即倒抽一口凉气：嚯，这不是连寡妇么？大臣们面面相觑，表情都有几分古怪，心道，难不成陛下年纪轻轻，竟然真好人.妻这一口？
见雁凌霄把连翘翘抱上车，知州大人的胡子都要翘上天了，连娘子是有大造化的，他举荐的连娘子，怎么的也得算“从龙之功”，往后的好处少不了。
知州大人捋着胡子，正准备跟在御辇后坐上轿子，就见犀哥儿掀开车帘，圆乎乎的下巴抵在窗边，兴高采烈指向玉湖：“父皇，湖面上有好多船！”
一道甜脆的女娃儿声音响起：“哥！你拿了串糖人，就管陛下叫父皇？他还不是咱们的爹爹呢。”御辇里雁凌霄低声说了句话，车里安静片刻，就一叠声叫起父皇来。
父皇？！扑通，知州大人脚踝一扭，摔进轿子里。轿夫们一声清喝，摇摇晃晃起轿，知州大人捂着幞头东倒西歪，心里震惊不已。莫不是，真叫他挖着个宝贝？
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南巡事务繁忙，雁凌霄宴请不断，时刻调紧弦，见过一批又一批南梁旧臣，去芜存青后勉强留下大半，再安插上自己人，一派和乐地受朝臣们的贺喜。
玉湖州府的官吏们都知道，陛下来南方一回，居然带回一名女子和一双儿女，说是早年遗落在民间的龙子凤孙。真假如何尚未可知，但陛下金口于言，旁人也不能说他的不是。
