一炷香后，早朝结束，群臣纷纷散去。朱太傅留在原位。
眼见朝堂上，没有其他大臣。皇上问道：“ 朱爱卿，有何事要告诉朕?”
“回禀皇上，现在是七月初，八月要科举。主考官还没有定下来。”
科举分为县试、府试、院试、乡试、会试、殿试六个等级。朱文口中的主考官指的是会试主考官。所谓金榜提名者，指的正是会试录取者。
皇上笑道：“这事交给庆王来负责。”
“臣遵旨。”朱太傅道，心中舒一口气。大皇子楚行一，自被加封为庆王后，担任礼部闲职两年。朝中人心涣散，以为皇上不看重大皇子。如今，谎言不攻自破。现在看来，皇上还是很信任大皇子。
皇上眸光凝重，像是深谷里的悠潭，落在他身上，说道：“朕，还有一件事要交给你负责。”
“什么事？”
“朕的女儿，楚晴要选驸马，你在八月底，拟好三个人选交给我。” 皇上说道。
楚晴……
朱文浑身一怔，轻轻颔首。
“臣领旨。”
他踏步离开明亮开阔的大堂，看向高墙琉璃瓦，远处金光反射，有炫目之感。
——齐国开国三百多年，诸多杂事，皆系于男子之身，国体颓唐，诸多不便。如今令改，从公主起。公主完婚后，将继承齐国三千里河山。
朱文脚踩在僵硬的石路上，步伐颤巍巍，感觉脚底板发软，几乎走不动路。
第2章 酒楼初遇
公主要选驸马的消息，在齐国不胫而走。大街小巷，酒楼茶肆，人人在谈论这事。
整个齐国的人，都知道皇上对公主宠爱有加。若是能当上驸马，后半生能过上荣华富贵的生活。从此，整个家族也攀上皇亲国戚。
皇上以及公主身在宫内，也听到消息。特别是五公主楚晴，想到群臣会明里暗里撮合自家儿子当驸马，心中十分不悦。
幸好，民间还不知道，她会继承皇位。
楚晴找到安公公打探消息。正如她所料，群臣关于驸马的奏折如雪花般飞来，皇上充耳不闻。皇上将此事交给朱太傅处理。
朱太傅？楚晴心里凉凉的。
如果要列个讨厌楚晴的人选列表，第二名，非朱太傅莫属。朱太傅教授三人学识，整整十年里，对楚行一和楚非眉开眼笑，对她神情冷淡，从来都恨不得马上离开她的视线。
楚晴到现在，都没有想通，她到底哪里得罪朱太傅。她明明长得甜美可爱，人见人夸。
这次，父皇将她的婚事交给他处理……
安公公说道：“公主不用担心，最终人选还是皇上和公主定夺。朱太傅只是列三个候选名单。”
“安公公以为，朱太傅在名单上，很有可能会列谁？”楚晴追问道。
“沈蒙。”
沈蒙，神勇大将军，此人十四岁起驻守边疆，战功赫赫，在齐都家喻户晓。上月，晋国来犯，他击退敌军三十里，威震朝野，与晋国签下和平条约。皇后逗乐的绿毛鹦鹉，是晋国送来的贡品之一。沈蒙率领大军，正在回齐都的路上。
朱家与沈家交好多年。沈蒙先父沈琳曾经身居首辅之位，对朱文栽培有加。
“原来如此。”楚晴附和，脑补长满络腮胡子的大汉冲破大门，像提小鸡似的，拿起她的手，内心有说不出的反感。
天哪！她难道要嫁给这种人！
就算她想当女皇，也不能屈从于这种安排。再说，她也不是傻子。朝堂里一大群老狐狸，心里还指不定如何算计她，要她当傀儡。
欣喜过后，面对眼下的状况，楚晴心里一阵发麻。
安公公说道：“公主，心中有合适的人选吗？”
楚晴摇摇头，说道：“ 没有。”
宫外，她不认识任何人，宫内，她能信任的人，除暖玉，只有安公公。
十年前，她不小心失足落水，安公公为救她，感染风寒，在床上躺四天才好。她当时快吓坏。安公公却安慰她，他只是想报答慧妃的知遇之恩。如果没有慧妃，他在宫廷中，不会存活至今。
七月十三，不宜出行。
楚晴着一袭杏色长裙，坐在悦来酒楼二楼临窗处，给自己倒杯龙井茶，安静听四周人闲聊。她嘴角微露笑意，自得其乐。
最近，民间谣传，本朝公主脸上麻子多，看着是正常人，有时会发病抽搐吐口水，说得绘声绘色，让寻常人听公主名，直摇头。