顾湄听出了是杨明怡的声音，不禁笑了笑, 快步朝门口走着，扬声喊了句来了。
门一打开，便见杨明怡一张笑靥如花的脸挤进来。冲她摇了摇手里的虎头鞋, 很有几分得意：
“顾姐姐，我来给团团过生辰！”
“快进来。”
顾湄忙笑着将人引进来，见李嬷嬷手里还提了两个包袱, 忙要接过来却被李嬷嬷避开了。
结果一抬眼，顾梅却瞧见了原来身后还跟了一个男人。
待看清面容后，她认了出来忙蹲身行礼：
“四公子。”
杨明建见她柔顺恭敬的朝自己行礼, 举手抬足间柔顺温婉, 像吸进人鼻腔里的柳絮, 挠地心里痒痒痒的。
待反应过来, 他顿时一张脸红透了，结结巴巴的道：
“顾姑娘不不必多礼。”
“顾、顾姑娘莫怪我唐突，我也是同小妹前来，给小团团过生辰的。”
顾湄眼角余光里见杨明怡冲她俏皮的眨了眨眼，有些心领神会，忙让出路请他进来：
“杨公子言重了，快请进来，只是鄙舍粗陋，还望公子不要嫌弃。”
“不……不嫌弃……”
杨明建忙摆着手。
杨明怡在一旁见了，扑哧一声笑了出来，后来竟似再也忍不住一般，捂着肚子笑岔气：
“四哥哥，你怎么每次见了我顾姐姐，就变成结巴了！”
杨明建有些羞恼地瞪着她一眼，转头见顾湄还站在一旁，有些不好意思挠挠头。
待将二人请进了屋，顾湄忙去厨房洗手煮茶。
忽听得门口有动静，她一偏头，便见杨明怡探头探脑的进来，半个身子探进门里，半个身子留在门外，脸上的笑容饶有意味：
“顾姐姐，你觉得我四哥哥怎么样？”
顾湄与她熟稔，倒也不不拘着，便嗔了她一眼，也只得无奈道：“阿怡，你可别乱点鸳鸯谱。日后你的四嫂嫂可要怪你。”
说她手上的动作不停，小炉里的炭火被点上。
杨明怡听了一半，便推开门进了来，又将门掩上，替自己哥哥说句好话：
“顾姐姐，我四哥哥那个人，是有些憨直，不过，我觉得，他性子单纯，往后娶妻了定会疼人。真的，我们虽不是一母所出，他待我却好。那天，我将你带回来，便瞧见他待你很有些不同。你不知道，平日里他从不曾对哪家姑娘上心过。这些年，他总是想方设法的叫我带着他来，带来了就束手束脚的，在你面前羞的话都说不了一句，我瞧着他待你很有几分真心在。日后你嫁到我家来，便是我嫂嫂。我这四哥哥的性子我知道，他保准不欺负你，就算他哪次真惹了你，你便来找我，我定给你出气！顾姐姐你旁的不用管，你就说喜不喜欢我哥哥嘛！”
顾湄并摇摇头：“阿怡，我对他并未曾有过那样的心思，你四哥哥很好，却也正因为很好，他值得更好的姑娘，而不是我。”
顾湄话已经说的很明白了，杨明怡听了有些泄气。
知道只怕自己哥哥要空欢喜一场了，却也明白强扭的瓜不甜的道理，只颇有些老成的叹了口气，也拿过杯盏来替她清洗着：
“顾姐姐，你是不是还念着京里的那个呀？”
顾湄洗着茶盏的手一顿，垂下眼来。
“虽然顾姐姐你从来都不说过去发生过什么，可我总觉得你还念着他，可你既然念着他，为何又这般远远的躲着他呀？顾姐姐自从你当初将我从那几个人贩子手里救出来，我便心里边当你是亲姐姐了，可我这些年总见你闲下来的时候便爱发怔，瞧着仍有心事，我总也不敢问你，怕戳着你的伤心事。可见你这些年一直没有成家的意思，我瞧着心里也着急，只怕你从往事里走不出来。我听说你们京城的人最重名节，你可是因为被人贩子拐了去？觉得自己即便回去也名声有损，这才不敢回去。顾姐姐你可千万别这么想，两个人在一起心意最重要了，他若真的喜欢你，又怎会在意这些？况且那些人贩子分明并没有对你做什么……”
顾湄听她越说越离谱，不由得无奈失笑，伸了湿漉漉的手指往她额头戳了一下：
“你都想哪去了？并不是这样。你明年就要出嫁了，怎么心思还这样多？”
杨明怡揉了揉额头，嘟嘴道：
“那到底是怎么样嘛？顾姐姐你知道我这人脑子笨，复杂的事想不来，可我再笨这些年也琢磨出了一些，你当初想方设法的让我将那珠子运到扬州去贩卖，又让我悄悄抹去痕迹，别以为我不知道，你人在北边，珠子在南边，你就是想混淆视听，让他找不到你。而且我听那掌柜子说那珠子成色极好，非是王公贵胄不可得，我便也能猜出，他定是京中的权贵。我还听说那一年扬州城被翻了个底朝天，就是为了找一个女子，他愿意找你，必然是心里念着你，而顾姐姐你又放不下过去，那你为什么要躲着他呢除了是贞洁名声的事，我倒是想不到其他了……”
“对了，顾姐姐！”
杨明怡一拍手，“我倒是差点忘了，今日有京城的邸报发往各州府，半月前陛下便立了秦王殿下为太子，前些年跟秦王殿下争储的宁王殿下，他前年便去了封地。如今陛下身体欠安，这皇位我听百姓议论说，如今都是太子在监国。从前宁王的党羽，如今都被打压的厉害。顾姐姐此事你可知晓？你从前的夫君，应也是京中权贵，只怕这种事情多少也会牵连到，不知他从前是秦王一派还是宁王一派？顾姐姐你真的不在意他了吗？你听到这些消息，一点都不会想到他吗不会为他忧心吗？”
顾湄盯着沸腾的茶水出了神，直到杨明怡又唤了她一声，她才急忙回了神，将炉里的火苗吹熄了。
她隔着布将茶壶端起来，沿着杯壁冲泡着茶叶：
“阿怡，我知道你是为我着想，等或许等你长大一些便会明白，不一定彼此念想着便要留在一处，情爱只是人一辈子里很小很小的一部分，我很珍惜现在这样平静的日子，你不必再劝我……再深的痕迹，风吹日磨的，总会淡掉的。”
顾湄端着茶盘，两人说话间已出了厨房，入了堂屋。
杨明建原本正低头逗弄着床上胖乎乎的团团，见两人走过来了，有些紧张的站起了身，第一眼自然是落在顾湄身上，一离开便往杨明怡那儿看。
杨明怡悄悄的给他摇了摇头，杨明建低下了头，心底一阵失落，但还是逗弄了一会儿团团。
团团已然两岁了，咿咿呀呀的说着话，他对杨明怡兄妹都很熟悉，见了面便咧着嘴笑，咿咿的叫着。
杨明怡也觉得气氛有些尴尬，转头便撇见案头那张画纸，眼中闪过惊艳，扯过顾湄道：
“顾姐姐，这又是你新画的花样子？这让绣楼赶出来必卖的好，这是什么花呀？我怎么从来没见过，颜色也红艳，我瞧着绣在新娘子的嫁衣上最是不错。”
“是凤凰花，多生于南方，北方很难见到的，我也是以前在京中，瞧见过几幅画，实物却是没见过的。”
她说完又打趣她，“你若是觉得好，等你出嫁时候便往你嫁衣上绣。”
杨明怡这次倒是难得有些娇羞，她今年刚订的亲是自小青梅竹马的表哥，要嫁的是心仪的儿郎，自然会欢喜。
青梅竹马啊，真好，彼此自知根知底的，待嫁过去便是恩爱白首，两不相弃。
她看着杨明怡羞红的脸，有些恍然。
说起来她和杨明怡也算有缘，当年她从邓府中逃出来，哪知却在码头被人贩子拐到了船上。
她醒后，路上仔细观察着，待弄清了形势，发现船一路自京杭大运河南下，虽心生焦急，却也有些庆幸，因着这些人贩子的缘故顺利出了京城。
后来，她寻着机会，将瓷碗打碎，割裂了手上缚手的绳子，趁后来那些人贩子失了警惕，只剩两人看守时，与船上的杨明怡合作，割了那两人的脖子，逃了出来，倒是因此杨明怡结了很深的交情。
那时她身无分文，身上有着的，只有腕上那颗珠子。
只是她也不敢典当，生怕邓知遥寻着踪迹追来，好在有杨明怡，带着她来了这延绥镇。
杨家是这镇上数一数二的首富，布庄绸缎、珠宝香料，一应生意都有。
她借着杨家的庇护，在此处安稳度日，生下了团团。
后来她也觉得一直这般赖着吃白饭难为情，便依着从前的记忆，给他家的绸缎画花样子。
好在她画的花样子的样式是本地少见，倒是被当地人颇为追捧，也成了一项生计，日子便这样安顿了下来。
***
午间顾湄简单做了几样小菜，留了两人吃午饭。
其间，杨明怡为了活泛气氛，话便一直没有断过，反倒是杨明建因着心事落空，一顿饭吃的有些沉闷，头也低低的埋着，像要埋进碗里似的。
顾湄看在眼中，也并不多说什么。
少年人的心思，像一张白纸，什么都写在脸上。等他再多经历一些，便会明白，这些都是微不足道的尘埃。
但她没料到的是，她将两人送走后，杨明建竟然回转来，当面同她表露了心意：
“顾姑娘，从我第一面见你的时候，就对你上了心。那个时候你站在我妹妹身边，脸色苍白，下巴尖尖的。明明那么娇弱的模样，可我听着妹妹讲你一路上救她的事，那时我便想，这个小姑娘，怎么这么厉害？后来他们偶尔也会在背后议论顾姑娘，但姑娘从不理会他们，只活自己的自在，像夜里的风，什么都困不住你。可又见你竟然愿意安静的就待在那么一个小院落里，人都很少出来，就心甘情愿的要画地为牢，把自己锁在这里。
“我不知道姑娘以前经历过什么，但我看得出来，姑娘是大家养出来的人，大家闺秀，我从前也见过一些，她们要么娇横倨傲，要么呆板木讷，和姑娘你都不一样。我说不出来为什么，就觉得姑娘淡淡的，好像又是那种淡淡极致的浓烈。我喜欢你的干静、柔顺、安稳。不知道为什么，我总觉得姑娘很干净，好像那些污秽的世俗都沾染不了姑娘，可有时又觉得看着姑娘的时候，像隔了一层雾，我也看不分明，但我知道姑娘是好的，很好很好的那种珍宝，应该被人善待，被人珍藏。”
“今日妹妹说姑娘并无意于我，我说这些，并不是想纠缠姑娘什么，我只是想要一个结果，我究竟哪里不好？是哪里让姑娘觉得不喜欢？其实我也知道，我就是个凡夫俗子，配不上姑娘......“
他越说声音越低，这好像还是第一次，他同她说了这样多的话，既不打结，也不结巴，有一种那是种只属于少年人莽撞诚挚。
她很珍惜这样的心意。只是配不上的，是她罢了。
顾湄抬起手，将被风吹乱的发丝拢到耳后。
她抿了抿唇，看着地面的影子，她一直很讨厌影子。有光的地方就会有影子，那是光再亮，都照不明的地方。
“谢谢你啊，杨公子，还是第一次，有人夸我干净。“
杨明建愣了一下，似乎没想到她会这样说。
“你很好，没有不好，是我配不上公子。“
杨明建听了以为他说的是孩子，不禁生了些希望，急忙开口道：
“虽然我不知道姑娘的身世，但是我不介意姑娘从前的夫家或者是团团，我都不介意！团团日后我会待她如自己的亲女，家里人我也会去说，姑娘不必因此妄自菲薄，若是只是因为此事……”
顾湄摇摇头，说道，“我说的不配，是不配公子说的干净二字。”
她深吸了一口气，也不知哪里生出的力量，轻轻地吐出了口：
“可你才认识我多久呢？才知道我多少呢？就说了喜欢。我这个人啊，自私凉薄，为了权势和利益，会不择手段，良心和尊严都可以被抛弃。管他脚底下踩的是什么情义也好，人命也罢，只要是能让我往上爬的，我都不会犹豫。可有一个傻子，即便知晓了我的自私自利，依旧愿意朝我伸出手。可惜，我辜负了那只手……如今啊，只想着彼此离的远一些，彼此都忘了……”
杨明建立在那儿，久久回不过神来，直到有风吹来一瓣桃花，落在他的肩头上。
他再一抬眼。面前的那位姑娘已经转过了身，只剩一个娉婷的背影，灼灼桃木之中，渐渐的模糊了...
***
京城邓宅内，邓知遥捏紧手中的信纸，薄脆的纸张在他手中发皱，其上的墨字也随着扭曲起来，但仍隐约可见其上写着的一行字：
“人已寻到，陕西延绥镇，首富杨家。不敢妄动。”
他松了手中揉皱的纸：“清点人手，北上。”
栓全忙领命应是。
很快，几乎是一炷香的时间，侍卫便已备好清检过的行囊。
这三年，他们早已习惯于这样，听风而动。一声令下，天南海北地去找寻...
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听了丫鬟的禀报，杨夫人刘氏气得把手中青花瓷的茶盏狠狠地摔在地上，一掌拍在那紫檀木案桌上，便起了身：
“我就知道那个狐媚的东西，就是来勾引我儿子的！我还真是小看她了！平日里不声不响的窝在那院子里，勾心的手段却这般了的，一声不响的便将我儿子的魂都给勾了去，真是个狐狸精！随着怡姐赶来的时候便有了身子，同我们说是什么夫家早亡，我看定是不知在哪里勾搭了野男人 ，生下了那么个野种！我真是糊涂了，让她给钻了空子！怡姐儿真是好样的！平日里便闹得家宅不安宁，先头是什么什么想到京城去看看热闹，结果被人贩子抓了去，惹得家里人仰马翻的，都得要去找她。她好不容易回来了，却把那个小骚、妇带了回来，瞧着他就是故意与我这个继母对着干，他就是故意把那个狐媚子带回来恶心我的.……”
杨夫人刘氏越说越激动，到最后气得涨红了脸，胸口一阵焖堵。身旁的嬷嬷见了，忙给她顺着气儿。
“大夫人，您稍安勿躁，不就是个没有根基的小妇人吗！咱们杨家在延绥镇是说一不二的人家，要处理他们这么个小狐媚子还不容易！哪那容得她这般猖狂，把咱们哥儿给勾了去！”
“是啊，夫人！”
跪在地上的柳青也抹着眼泪，哭哭啼啼地附和道：
“若夫人您气出个好歹来，便是奴婢的不是了，你千万要保重身子！我就是瞧着形势不对，便紧着来禀了夫人您。四公子还年轻，难免会被那不检点的妇人勾引了去。但日后好生教导着，哥聪慧又能干，日后是有大造化的人物，岂能耽搁在一个不清白的妇人身上！”
